Een verkwikkende koude douche, hier is er geen warm water, wat niet nodig is bij temperaturen van 30 graden. Er is echt stromend water, maar de douche en het toilet staan naast elkaar wat ervoor zorgt dat alles nat wordt, dus gebruik ik de emmerdouche, er staan 2 grote kuipen met water en het kleine emmertje gebruik ik als douchekop.

Na het ontbijt wordt ik om 10 uur opgehaald voor een introductiedag over Benin, de gebruiken, het vrijwilligerswerk,….

Buiten in klaarlichte dag zie ik wat de gevolgen zijn van de zware regenval van de voorbije dagen. Momenteel is het hier nog het kleine regenseizoen, eind oktober begint het droogseizoen, ook hier voelen ze dat het klimaat aan het veranderen is, normaal regent het in oktober nu en dan vandaar de naam kleine regenseizoen, maar het heeft de voorbije 10 dagen elke dag veel geregend. De straat waar ik verblijf ligt niet aan de rivier maar toch lijkt het eerder een rivier dan een straat.

In de kantoren van Syto krijg ik wat uitleg over Afrika, Benin, wat de gebruiken zijn, wat je hier niet of wel mag doen…. Daar ik al eerder in Afrika geweest ben en mogelijks ook omdat ik geen 18-jarige meer ben, gaat dit alles vlot vooruit.

Na de lunch wat info over het project en mijn gastgezin en daarna een rustige avond en wat lezen. Dat was mijn bedoeling maar ik val al snel in slaap, de lange reisdag zit nog wat in mijn kleren.

De volgende staat een rondleiding in Cotonou en wat praktische zaken op het programma, de regen is ook van de partij.

De praktische zaken zijn, geld wisselen in het wisselkantoor, geld afhalen uit de automaat (ze staan erop dat de vrijwilligers dit proberen om zeker te zijn dat alles goed werkt, de vrijwilligers worden hier heel goed begeleid), een lokale sim-kaart en bel-tegoed en mobiele data kopen, zo kan ik op een goedkope manier genieten van alle moderne – sociale media – communicatie, weliswaar als er ontvangst is. Mijn Belgisch gsm nummer gaat dus voor een tijdje in de kast, ik blijf bereikbaar op mijn e-mail adres en via de Blog.

Een bezoekje aan de markt hoort erbij, een gigantische markt, lekker druk met smalle gangetje en vol van de Afrikaanse spullen, etenswaren, kledij…. Van bovenuit ziet het er wel wat krakkemikkig uit, als je er door kuiert niet.

Tussen de regenvlagen door bezoeken we de oceaan.

Ze tronen me ook mee naar de supermarkt, eentje zoals wij er duizenden van hebben, de prijzen zijn er maal 3 ten opzichte van de prijzen op de markt, niet te verwonderen dat er bijna niemand is.

En dan vertrekken we naar mijn woonplaats voor de komende 11 weken, Kpovié. Door de hevige regenval van de voorbije dagen moeten we een omweg maken, de kortste weg, die een stuk over onverharde weg loopt, is geblokkeerd, er hebben zich een paar voertuigen vastgereden in de putten en modder.

Voor we arriveren maken we een blitsbezoek aan één van de boerderijen waar ik zal werken – helpen.

In Kpovié word ik hartelijk onthaald door mijn “gast-mama en gast-papa”, een ruime kamer met badkamer en stromend water wordt mijn stekje. Buiten is er ook een knusse overdekte plaats om te vertoeven. Het ziet er alvast veelbelovend en goed uit.

Momenteel verblijft er nog een Belgische vrijwilligster die vrijdag naar huis vertrekt. Het avondmaal nuttigen we in de eetkamer van het hoofdgebouw samen met onze gastouders.

Morgen mijn eerste werkdag, benieuwd wat het zal worden.