|
DINSDAG 14 AUGUSTUS: WIELERLIEFHEBBERS OP DE VELLE VERWACHT.
Deze zomer organiseert Wielerbelangen Velle voor de 56ste maal een wielerwedstrijd voor Elites zonder contract en Beloften. Naar jaarlijkse traditie zullen ook dit jaar weer vele tientallen wielrenners strijden om de overwinning op de 'Vellese' wegen. De wedstrijd wordt gereden op dinsdag 14 augustus. Maar deze editie is echter speciaal. Het is namelijk dit jaar de 20°Grote Prijs burgemeester Luc De Ryck! Het bestuur van Wielerbelangen Velle wil deze jubileumeditie dan ook veel kleur bij zetten. De burgemeester bekeek zijn jubileum en omschreef op zijn bekende pittige manier.
Ik werd burgemeester in 1993, precies 40 jaar na mijn vader. Hoewel ik al 10 jaar schepen was geweest, opende zich een nieuwe horizon. Zeker in het begin word je gesolliciteerd als een begeerde bruid. Dat was ook zo op Velle. Velle heeft voor mij altijd een bijzondere betekenis gehad. Ik heb er 14 jaar (1975 -1989) gewoond, in de Steendonkstraat waar zich nu dierenhotel Mayar Khela bevindt. Het waren jaren vol openbaring, vernieuwing, leerschool, sport, ontspanning... en ik heb door de Velle ook de natuur leren kennen en liefhebben. Daar zijn ook mijn politieke activiteiten begonnen. De verkiezingscampagnes van 1982 en 1988 heb ik vanuit mijn bureau in de schuur geleid.
In 1993 stonden de wielerwedstrijden op Velle op een kruispunt der wegen. Na jarenlang de motor-bezieler te zijn geweest achter het Feestcomité Velle, hing Gaston Van Goethem de fiets aan de spreekwoordelijke haak. Velle-kermis dreigde zijn sportief cachet te verliezen. Maar de gezonde eigenzinnigheid van enkele Vellenaars besliste er anders over. Ik herinner mij levendig het ogenblik waarop Jos Verhulst mij voorstelde de koers naar mij te noemen. Ik heb daar niet over moeten nadenken en als een bevlogen en geflatteerde bruid meteen mijn ja-woord gegeven. Sindsdien vormt de koers van de Vel' één van de sportieve hoogtepunten op mijn hoogzwangere agenda. Als ik plaats neem in de volgwagen, voel ik het als het verlaten van de woestijn en postvatten in de oase. We rijden altijd in de spits van de wedstrijd. Je maakt dan 'vanop de tribune' het hele wedstrijdverloop mee - vanuit een open wagen. Zààààlig ! Terwijl de renners voor spanning zorgen, kleuren en kruiden de babbels met de bijzitters de gezelligheid. De 8-vormige omloop vormt een meerwaarde. En de navolgende receptie biedt de mogelijkheid om na te genieten.
Het jongste decennium steekt er één renner bovenuit: Guy Smet. Hij triomfeerde al 9x en nagenoeg altijd op dezelfde manier. In de eindfase zit hij steevast in de kopgroep. In de regel kiest hij in de laatste of voorlaatste ronde het hazenpad in de Luiseekstraat, waar hij op het vals plat versnelt (zonder demarrage) en wegschuift van zijn kompanen. Wonderlijk vermogen ! Benieuwd of hij dat ijzersterke nummer op 14 augustus nogmaals kan hernieuwen. Zo ja, haalt hij het onwaarschijnlijke rapport van 10 op 20. Zoals ik in het interview na de koers al meermaals heb gezegd: op 'mijn' koers rust een S/smet.
Velle heeft nog altijd de succesrijkste kermis in de gemeente. De wielerwedstrijden zorgen voor extra kleur en reliëf. Ik breng dan ook graag hulde aan al diegenen die in de loop der jaren hebben bijgedragen tot het koersgebeuren. Gaston Van Goethem en zijn comitéleden bekleden een ereplaats. In diezelfde galerij staan ook voorzitter ]os Verhulst en zijn team. Ik dank en feliciteer hen langs deze weg van harte en vermeld graag de leden die momenteel het bestuur vormen: naast voorzitterJos Verhulst zijn dat Luc Verhulst, André Van Geertsom, Etienne Wullaert, Maarten Verhulst en Tim Verhelst. Zij mogen trots zijn op de resultaten, schoolvoorbeelden van gedegen organisaties. Hun blijvende inzet vormt de beste garantie om het glansrijke wieleraureool van Velle verder te laten schitteren. Afspraak op dinsdag 14 augustus om 15 u. Ik kijk er naar uitl Tot daar de boodschap van burgemeester De Ryck.
 
DE GESCHIEDENIS VAN DE KOERS OP DE VEL
De Velle heeft in de loop van de jaren een heuse reputatie opgebouwd inzake wielerwedstrijden. Wanneer we in onze archieven duiken, vinden we uitslagen terug die dateren van midden de jaren veertig. Toen organiseerde slager Frans Van Lombergen samen met enkele andere Vellenaars een kermiskoers ter ere van Hubert en René Daelman, twee koersende Vellenaars. In 1955 kwam er een nieuw bestuur dat jaarlijks kermiskoersen organiseerde. Ere wie ere toekomt, op dinsdag 16 augustus 1955 won Etienne Van Vlierberghe uit De Klinge de eerste kermiskoers, georganiseerd door onder meer Gaston Van Goethem en Achiel Volckerick. Sindsdien werd er ieder jaar gekoerst, met uitzondering van de jaren 1969 en 1970. Toen was koersen op de Velle onmogelijk wegens de werken aan de E3 (later omgedoopt tot E17).
 
In 1980 en 1981 vond er zelfs een tweedaagse plaats. Twee koersen op evenveel dagen met een puntenklassement. De ritzeges in 1980 gingen naar Rudy Matthys en Marnix Lameire, beiden afkomstig uit Maldegem. Het eindklassement was voor Danny Nauwelaerts uit Koningshooikt. Het scenario van de tweedaagse in 1981 was identiek aan de vorige editie, twee verschillende ritwinnaars (Kenny De Maerteleire uit Gavere en Willem van Eynde uit Herenthout) en een derde renner die met de eindzege ging lopen. Deze was weggelegd voor Temsenaar Guido Haentjens. Uit de rijke erelijst heeft het bestuur anno 2012 toch enkele namen genomen om klemtonen op te leggen. Zo won in 1959 Benoni Beheyt, de latere wereldkampioen bij de profs in 1963. Daarna mocht Willy Planckaert in 1964 de bloemen in de lucht steken en was Karel Sels de rapste van 74 deelnemers in 1972. Natuurlijk waren er ook Temsenaars die met de overwinning aan de haal gingen. In 1960 won Walter Muylaert, in 1974 Marc Dierickx. Guido Haentjens won naast het eindklassement in 1981 ook de koers in 1984 en Guy Rooms was de eerste in 1987. Een andere bekende naam is die van Geert Delaruelle. Hij was de winnaar in 1990.
Grote prijs burgemeester Luc De Ryck gaat van start.
In 1993 kwam de koers in handen van Jos en Luc Verhulst die samen met Sylvester (Sille) De Bock en André Van Geertsom de koers een nieuw elan gaven. Zo kreeg de koers voor het eerst de titel 'Grote Prijs burgemeester Luc De Ryck' met zich mee. Er kwamen voor deze eerste wedstrijd, 73 renners aan de start met daarbij heel wat buitenlandse renners. Zo kwamen enkele Nederlanders, vier Zuid-Afrikanen, een Oekraïner, drie Amerikanen, een Australiër, een Deen en een Tsjech een gooi doen naar de overwinning. Uiteindelijk werd Bjorn Nachtegale uit Sint-Martens-Latem uitgeroepen als winnaar. In 1994 won de Let Juris Silovs in apocalyptische omstandigheden. Als tweede kwam Roman Vainstains over de meet. Vainstains werd later nog wereldkampioen bij de profs. Een andere opvallende naam op de startlijst was die van Guy Smet. Een renner die later op fantastische wijze zijn stempel op de wedstrijd zal drukken. In 1995 was de overwinning weggelegd voor Gino De Weirdt. Een jaar later won Eric Torfs. Onze wedstrijd maakte toen deel uit van de Giant Classic, een regelmatigheidcriterium van 10 wedstrijden.
In de vijfde editie van de Grote Prijs, in 1997, won onder massale belangstelling Darius Strole uit Litouwen. De tweede plaats was voor Guy Smet. Een jaar later was de overwinning voor Bjorn Leukemans. ln 1999 was het voor de eerste keer prijs voor Guy Smet. De ban was toen gebroken, want ook in 2000 was hij de overwinnaar. En er zouden er nog volgen! In 2001 was de winst voor De Kerpel. Guy Smet pakte zijn derde overwinning in 2002 en dit tijdens de tiende editie van de Grote Prijs. Een jaar later was de tijd rijp voor nummer 4. In 2005 vond de Grote Prijs Luc De Ryck plaats enkele dagen voor het Belgisch kampioenschap. Dit resulteerde in een sterk bezet deelnemersveld. Uiteindelijk kwam het tot een spurt met 3 waarin Luc De Moor nipt Guy Smet en Darius Strole klopte. 12 maanden later won Tim Mertens. Andere deelnemers waren onder meer Thomas De Gendt en Francis De Greef. Ook de burgemeester mocht dat jaar vieren. Hij won namelijk overtuigend de gemeenteraadsverkiezingen.
Guy Smet
In 2007 vond de 15de Grote Prijs plaats. Een jubileumeditie, zowel voor de wielerwedstrijd zelf als voor Guy Smet. Hij pakte zijn vijfde zege! In de daaropvolgende jaren was de vraag niet wie ging winnen, maar wie het dichtst bij Guy Smet ging eindigen. Guy ging aan de haal met de overwinningspalm in 2008, 2009,2010 en 2011. Vijf op een rij en negen totaaloverwinningen. We kunnen dus stellen dat Guy de man is van de jaarlijkse wielerwedstrijd op Velle. Jammer dat Guy er dit jaar niet bij zal zijn na een val vorige week in Lokeren. Guy won dus in 1999, 2000, 2002, 2003, 2007, 2008, 2009, 2010 en 2011. Voor enige afwisseling zorgden Sven De Kerpel (voor eigen volk) in 2001, Joeri Van Buggenhout in 2004, Luc De Moor in 2005 en Tim Mertens in 2006.
 
 
Tekst en fotos: fvdv
|
