We left in the evening, leaving behind the red rock and a sunset on full mainsail and spinakker. Cruising all night long (all night,all night long,..). Our changing of the shifts works great: go to bed when you feel like it, wake up when you feel like it. The vibes are perfect! When the wind became a bit weaker we crossed the traffic line just above Terschelling, although we were almost there, the last bit is always the hardest, going around Terschelling is a long way. Our first plan was to go to Vlieland, but that was impossible because there was a kind of festival on the island so the harbor was completely full. I called the harbor master of Terschelling and he said that his harbor was full as well. But on the radio they said something different. So we took our chance. Ive not seen such a density of boats in a harbor a lot. Usually this only happens during a competition or something, but now it was just a weekend. We moored as a 4th ship so we had to wake up again at 8 to give the possibility for the others to leave. A chill day at Terschelling... until Eagle eye and I decided to go for a run. We ran on the beach for about half an hour. Its a real amazing place, very wide, lots of birds, big dunes and almost nobody! But Jerry was bored of running into the emptiness so he took a right turn with aiming point the Lighthouse. So it became a cross country run. First some dunes to counter, then another sand field, then bushes, a swamp and a small canal, then a forrest, a garden of some people, a bit of the city and the harbor. So it ended as a kind of biathlon. Great rest day!! At the end of the day our new crew member arrived: Caroline! We were supposed to leave at 11 that night aiming for Scheveningen. But at 11 it started raining really hard. So we waited... At 5 oclock the rain was gone and we left. At first we were very happy, we could sail out of the harbor, into the very small shipping lane, doing all kinds of maneuvers in the sunrise. A perfect start of the day. But then things changed. The wind and current against us and it took us about 11hours to get to Den Helder. We stopped there because we were exhausted of fighting against the forces of nature and Caroline was sick all the way... Then we had to decide what to do. Not so easy. Going to Breskens by sunday was already impossible. The wind became quite strong in the wrong direction. So after lots of discussing, looking for other possibilities and making phone calls we went for Amsterdam. We had to wait quite a long time because the tide was now in the wrong direction. At 9 oclock in the evening we left Den Helder going thru the Waddenzee. The wind in our back and full power thru the small channels between the sandbanks. Everywhere blinking lights! Just 2 hours later we arrived at the IJselmeer and continued on the Markermeer around 3 oclock in the morning. At sunrise we started our approach for Amsterdam against the wind, so with a lot of maneuvering. This time Caroline was not sick anymore, although the wind was blowing a 25kts (6Bft aprox?). Entering Amsterdam is really easy. The people of the bridges and locks are very fast and kind. But then we arrived at 9 oclock in the morning chaos of t IJ. The river running thru Amsterdam. Everywhere yachts, small ferrys connecting the different sides of the city, industrial traffic, river cruisers, and big cruise ships. This with a wind up to 30-35 kts! Arriving at the Sixhaven the real chaos started. We wanted to get in, but people where waving at us to go back. The habor has a very bad visibility and is quite small we found out. After a while we could enter and discuss with the people. They advised us to get out again and come back a couple of hours later because the harbor needs to be rearranged each day! So we did. At 1 oclock we found ourself a nice spot. Packed our backs and took the ferry to the train station on the other side of the IJ, leaving Jerry and Peter for a city trip in Amsterdam. Next week Kurt will come back and continue the trip with Jerry to hand over the boat to Paul again on friday. The story continues!
Ciao,
Cptn Pinkbeard, Eagle Eyed Jerry, Chef, the Hyper Zen Navigator and Curly.
Seasons change and so does my mind. We could leave a day earlier to Helgoland, but that wouldve been a battle on the engine against the waves and the sea. So we decided to wait a day more in Cuxhaven. It was a good choice, the weather was perfect! One hour on engine and the rest was perfect to sail. It didnt take long before the Rock of Helgoland appeared at the horizon. A pity that we couldnt decide where to moor, otherwise we wouldve been able to moor using only the sails. Helgoland is a bit different then other harbors. There is almost no infrastructure for a lot of boats. So you just have to attach you boat to another one. This is fun because I like to walk over boats. But there are disadvantages as well. The line we finally took was about 7 boats wide. One was going to leave at 6 oclock in the morning, another one at 7 and the rest at 8... So at 6 they woke us up. We were not in the mood to do this 2 more times each our, so we changed to a spot where there were just 2 boats. But the first one had to leave at 8. Well thats just one more time so good enough for us. In the end it was a perfect choice. We were moored next to a dutch guy and his family on a small motor cruiser and when we woke up they brought us a can of coffee! Thanks! A very nice way to wake up again for the third time that day. Now were hanging around in Helgoland, doing a final check on the weather forecast and in a couple of hours we leave for the big trip to Vlieland. About 30h of sailing, but the wind and the waves should be perfect! Really looking forward to sail from sunset to sunrise again...
These few days where not so lucky (but thats what makes it interesting, no?). We left Kiel with not so much gasoline. No problem because well find a place to get some... Well that was a bit more difficult than expected. So we decided to just leave and solve problems when we get the opportunity. Waiting in front of the first lock we helped some people to anchor their boat, so you give some you get some. First problem solved, at least for a while! Next one, we didnt had a map of the German Bight. Well not a map with the details we needed. No problem off course because Im an experienced Kieler canal traveler so I knew that there was a shop in the middle of the canal who sells them. When we arrived there it changed into an icecream shop... So we shopped there, but not what we were supposed to shop. We continued, thinking what to do next. When we arrived there we found a pontoon to settle for then night. When we woke up it was a gasstation! Now it was saturday morning. If we would like to go out on the North Sea we really needed the map. Brünsbuttle was not an option we where told. So we had to go for Cuxhaven. But the shop closes early. The only way to get there was going against the current. Not easy, and very slowly. But we didnt want to waist the weekend in Brünsbuttle so we decided to at least give it a try. In the lock we talked to our neighbours and he said we where a bit crazy and there is a shop in Brünsbuttle. Ah!!! Nice! So we decided to get out of the lock and go in immediately. That is off course when the big container ship had left the lock and they give us clearance to go in again. So we waited on the side moored at the side of a towing tug. Those guys where very friendly and took our ropes. Then the Lock master started shouting at us using the soundsystem of the lock. I replied what my intentions where using the marifoon. I calmed him down a bit... A few minutes later he came in person to our boat to ask again for our intentions. I explained him everything. He became very friendly, called somebody to ask if he knew a shop for charts (this friend of him said that that was impossible in Brünsbuttle) and told us that he had to call the police...??! So back in the lock the police arrived... I explained them again what had happend. Then they said that I had entered the lock when the lights where red. I explained them that that was impossible because I know the system and we entered in the middle of the other sailingboats. Then they replied that I ignored the red light when I reentered. Same story again, not possible! I explained them again what I did and then they found a mistake. Ah!!! So you waited next to a tug boat! That is not allowed, the waiting area for sailboats in on the Elbe... 20 fine!! And than they said, its just 20... I was really mad. Im sorry to say, but some Germans stick too close to the rules. This would never happen in the Netherlands of in Danmark... Well never mind. Breath in breath out, focus on the nice things in live, take a walk and just feel the wind. So we continued our quest for the maps. We talked to a lot of people but in the end there was a shop! So were all set to go!! We left for Cuxhaven with a lot of wind, it was a bit wet, but fine. Now we go for Helgoland. North Sea, here we come, finally!!
The day of the last episode, after posting, the weather remained very violent the whole day. We did nothing but sitting inside covering from the rain and the wind. When you would like to take a shower or just go to toilet, you had to put on all of your sailing gear. I danced with the wind, it felt like a real person pushing on my back, my side or front as I turned. I also walked on the stones to the entrance of the harbor, testing my sailing suite... It failed!
The next morning the wind had calmed down. We left the harbor, the direction changed and the wind slowed down even more. Perfect conditions to start fishing, according to Lidle Chef (f.k.a. ...). Mr Hyper Kinetic became Zen due to the fact that 3kts was too much speed for fishing. So slowly we rounded the coast of the isles of Møn. Famous for the most beautiful cliffs of Denmark. Kurt and I did our best to not do our best with sailing. Not easy. Letting go the attention, a wind shift is not important... It took a long while before our uneffort was rewarded. We caught our evening meal! A very beautiful Geep (this is the Dutch word, I have to look for a translation). Eagle Eyed Jerry honored the fish and than smashed her head. We continued fishing without any luck. But it was very nice going round the cliffs slowly. That evening we enjoyed the Geep as a real nice starter.
In Rødvig we anchored the boat next to a German. Very nice people, but everything has to go their way, so they would like to leave at 8h. No problem, we will leave as well we said. Then he said: Ah nice, take your time, doesnt matter if its a bit later. But a bit later was just a bit and Peter didnt even get the time to go to the toilet. So this evening we decided that a german would not be a good option. We dreamed of a Swedish boat... But in the end we ended up again next to a German. So the next day he left at 8h again. we just loosened our ropes except one line so we where more or less in the middle of the harbor. Waiting for him to leave. Suddenly he had no hurry anymore... We anchored our boat again and went to the beach for a Yoga session guided by our Guru Jerry. We ended with a group lotus flower (thanks Dóri!) and a skinydip in the sea. How perfect can the start of a day be. After breakfast it was about 12 oclock, no hurry, because there was no wind yet. The harbor was almost empty so we decided to try to sail out of the harbor against the wind. Not so easy. But with 2 times a push of the engine we managed!
Not much wind, so time for sailfishing again. Not much luck today... But with the autopilot we could sail, fish, play guitar and have lunch at the same time. No change to get bored. Now its evening. Wind is gone again and were sailing using the engine. The sun is setting, chef is in his kitchen, eagle eyed is focusing on the horizon, zen is navigating slowly... In about 2 hours well find an anchorage somewhere in a bay to enjoy the sunset and chefs surprise of the day. Live is perfect!!!
Next morning. I woke up with the sound: Hey guys! Youve just missed a very beautiful sunrise!!!.... .... Auch... Just about 5 oclock in the morning... Mr Hyper Kinetic was back! Chef woke up as well, able to get Mr Hyper to calm down a bit and suggested that he should listen music using my headphones instead of turning on the sound system... At 7 it was not possible anymore to control him so everybody had to wake up (and not just pretending to be asleep). Anyway, a beautiful bay it still was. A nice breakfast, raising the sails, hauling the anchor and we were off again. A nice quite day and again we fished 2 more Geeps and saw dolphins and seals. That evening we arrived in Bagenkop. A very touristic harbor with a German Slager concert... Weve been into better places, but we enjoyed the Geep a lot again!
Then of to Kiel! Leaving Denmark. When we left a small racer with a bunch of german guys with loud music left the harbor as well. Heading for the same destination. Seemed like a good mach for us so we started to race. Complete focus of the crew! The wind was perfect, the sun burned our faces. The Germans where just a bit faster so we had to do something... The wind was building up so we decided to change the Genoa for the high aspect (a bit smaller). We prepared well and the changing went very fast. I expected the wind to blow harder (as predicted), but not much of luck. It was a good choice to change, but the Germans where still a bit faster. So then the secret trick, going a bit more against the wind to be able to change course enough to use the spinnaker. So we did, reaching and trying to gain speed. It was a lot of fun, but we didnt came any closer. When we arrived in the harbor we drank one beer and everybody was wasted immediately and drunk because we where exhausted, great feeling!!!
No we go to a restaurant for the first time since were on the boat and explore Kiels nightlife!
We left packed with 4 people (Jerry, Kurt, Peter and myself) and a lot of food, drinks, cloths, boots, and 2 guitars on a saturday morning. In Copenhagen we met up with Juli. First just to ask her advise on a nice place to eat something, but we ended up filling her living room with a bunch of sailors on their mattresses. The next day we continued our car trip to meet with Paul and his gang just in front of the Opera of Göteburg. After the official handovers of the keys an the captains hat (and the official pizza dinner) we left direction Copenhagen the next morning.
First day of sailing and our skills were tested already. First getting out of Göteburg with a map of the complete Kattegat (so no details). Then the wind started to build up, straight form the direction we were heading. So we started crossing the wind for a whole day until we decided at 3 oclock at night to get some rest in a harbor (Varberg). This mainly because not much of the crew was left for sailing. 3 out of 4 where wasted...
After a day of rest in this quite old fortress town we left to Helsingor to meet up with Juli again. This half of the day on engine due to a lack of wind. After a couple of hours the wind started to blow in our back, so Spinakkertime! Because there was not much wind we tried to set a watersail (see pictures) while celebrating Jerrys birthday guided by dolphins.
In Helsingor I met Juli in the train station. She had a big bag full of surprises for Jerrys birthday. So we had a nice celebration in a typically Danish style.
The next morning we left with a bigger crew to Louisiana, the museum of contemporary art of Danmark. They have a harbor just on the back of the museum, an amazing setting! The museum is not only a very nice collection of paintings and sculptures but the museum itself fitted perfectly in the garden who emerged with the bay... A very peaceful inspiring place. A perfect spot to dance, so we did
After visiting the museum we left for Copenhagen. Just cruising with our new crew member on the helm. After a while it started raining. Until now the rain just gave us enough breaks to let the cloths dry in the wind (and even then we were not always able to get the cloths back in time). That evening was the first time we spend a whole night in the boat. Very cosy!
The next morning Juli had a meeting in Cristiania. So we transformed the Laura into a water taxi and sailed to the center of Copenhagen to a harbor in a canal. Then we guided Juli to her meeting in the Freestate of Cristiania. A kind of independent city in the city famous for the selling of marihuana and hashish. But besides that its also a community to give alternative and creative people a spot to do their own thing. Juli her meeting was a preparation for the 100 dancers festival sometime soon in Copenhagen. Worth visit, Im sure! For us it was the prefect opportunity to take a sauna and to see the houses they builded on the riverside. The exposition on modern living in Louisiana museum realized.
That evening there was a Soeffi concert in one of the concert places. Pakistani rhythms supported by a little bearded guy in a traditional paki dress turning himself around until he was more stoned than the people in the pusher street. After the concert we went shopping and drank a thee and a ginger juice.
We left Copenhagen sailing with just enough wind to not use the engine. But that didnt last long. The wind started to build up and we had an interesting battle with the forces of nature. At a certain moment one of the main rigs on the side almost detached because the locking ring had disappeared. By accident I saw the ring was missing and we changed our course so there was no tension anymore on the rig. That gave us a couple of minutes to repair the connection (using pliers and ducktape...). We made it in time to change our course again to make room for one of the cruise ships... Sailing is troubleshooting. The wind always became stronger that day. The construction is tested and approved. At eleven oclock we sailed into the harbor of Rødvig. When the wind is heavy sailors are always very helpful. I dont know if its just to be nice or if they are worried that we will smash their boats, Ill go for the first one!
Today we recover. Tomorrow we continue!
Regards,
Captain Redbeard, BioChef, Eagle Eyed Jerry and the Hyper Kinetic Navigator
Woensdagavond komen we aan de praat met Inneke en Piet, 2 zestig plussers uit Middelburg. Die hadden natuurlijk gezien dat we Belgen waren en als thuishaven Breskens (Bresjes, zoals de Zeeuwen zeggen) hebben. Zij liggen normaal in de haven van Veere, aan het Veerse meer, en zijn door de binnenwateren (o.a. de staande mastroute door Nederland) hier beland. Ze vertelden ons dat wij de 2e Belgische boot waren die ze hier tegenkwamen De andere was een motorjacht Hermes. Zalig koppeltje en laat in de avond keerden we terug naar de Laura met veel tips over houtbewerking (Inne) en afspraakjes voor de toekomst.
Donderdag het eerste grote meer Vattern naar Vastena, een middeleeuws stadje opgedragen aan de Heilige Brigitta, met haar klooster en een waterslot van koning Wasa. Het was een prachtig zicht: binnenvaren en aanleggen in de slotgracht zelf! Bij het binnenvaren worden we toegewuifd door de schipper van de Hermes uit Antwerpen, een loeier van een motorschip, 60 voet of 18 meter lang en met kop en schouders het grootste schip hier in de haven. We zien elkaar straks wel: roept de schipper me toe.
Vadstena is heel mooi en heel toeristisch naar Zweedse normen en we maken een flinke wandeling. s Avonds ga ik toch eens kijken naar de Hermes en Paul en Greet roepen ons aan boord. We blijven er de hele avond plakken. Paul is vroeger zeiler geweest en heeft zelfs een open zeilbootje aan zijn hek hangen. In september kocht hij dit schip en sinds de lente is hij op reis vertrokken voor een zestal maand. Telkens met andere bemanning of alleen. Hij is het Gotakanaal wel wat beu. Een heel gedoe om al die sluisjes door te moeten, hoewel hij een afstandsbediening heeft met een joystick om van op de wal de Hermes aan te leggen. Die zullen we ook terugzien als hij deze winter in Willemdok zal liggen. Weer veel te laat de kooi in.
Vrijdag
We steken het Vaternmeer over richting Karlstad, een oude vestingstad en de ingang naar het oudste en hoogste deel van het gotakanaal. Geen wind, dus weer op de motor. Ik begin wel echt goesting te hebben om die zeilkes terug omhoog te kunnen trekken!
In Karlstad nemen we de laatste sluis opwaarts en pruttelen over het Vikenmeer. Hier zijn de nauwste passages, eenrichtingsverkeer, soms zonder zicht. Wel prachtige oevers en een enorme rust. We volgen een passagiersboot die letterlijk met de hand vanaf de oever geleid moet worden om door de engtes te geraken.
Piep, piep, piep, het alarm van de motor slaat aan! Godverdomme! Oververhit! Die klootzakken die de nieuwe motor geïnstalleerd hebben zeiden dat ze geen plaats hadden voor een wierpot (soort zeef die zorgt dat het koelwater uit de zee of rivier geen vuil mee door het systeem jaagt) maar dat dat geen kwaad kon omdat de inlaten klein genoeg waren, hebben me bedrogen!!! Motor af, hier, waar we nauwelijks plaats hebben om af te drijven! Als een gek duik ik de trap af en breek in een recordtempo de motorkast af, check de impeller en maak de darm los van de watertoevoer. Door hard te blazen hoor ik het water opbrubbelen langs het schip! Alles terug vast en motor aan Alles verloopt terug normaal. Ik zal die techniekers maar eens ne kwaaie mail schrijven!
Een kwartier later, zelfde verhaal, tien minuten later nog eens en vijf minuten later weer!!! Maar dan zie ik dat er nog koelwater uitgestuurd wordt. Hildemaria zegt dat ze bij een revisie van haar automotor, water moest bijvullen nadat ze wat gereden had. Bingo! Het interne circuit bijgevuld met een half litertje water en we waren weg. No problems anymore. Achteraf in de gebruiksaanwijzing gelezen dat dit standaardprocedure in bij een nieuwe motor. Luchtbellekes in het circuit. Merci Hildemaria! Zonder enig probleem bereiken we Tatorp en we kunnen ons hoogterecord vieren aan een steigerke van niks, maar met een prachtig uitzicht.
Na een wandeling komt Hildemaria zeggen dat er vlakbij een optreden is waar liedjes van Piaf gezongen zullen worden. We zullen maar eens gaan kijken, met de nodige scepsis, want Edith nazingen kan een ramp zijn! In een publiekske van hooguit 30 bejaarden en hier en daar een jong veulen, krijgen we een prachtige gevoelige vertolking, deels in het Zweeds, deels in het Frans. Een zalige, zwoele avond in Zweden, buiten in de ondergaande zon genieten.
Vandaag zijn we de obelisk van het hoogste punt voorbijgevaren, hebben we het eerste handbediende sluiske naar beneden genomen, en tegen de middag aangelegd in een haventje annex camping. Toch blijft alles hier zalig rustig.
Morgen naar Torabora, waar we Petra, Werner en Rune verwachten, mijn crew voor de volgende week. Das grosse abseilen naar Götenburg kan beginnen!
Woensdagavond komen we aan de praat met Inneke en Piet, 2 zestig plussers uit Middelburg. Die hadden natuurlijk gezien dat we Belgen waren en als thuishaven Breskens (Bresjes, zoals de Zeeuwen zeggen) hebben. Zij liggen normaal in de haven van Veere, aan het Veerse meer, en zijn door de binnenwateren (o.a. de staande mastroute door Nederland) hier beland. Ze vertelden ons dat wij de 2e Belgische boot waren die ze hier tegenkwamen De andere was een motorjacht Hermes. Zalig koppeltje en laat in de avond keerden we terug naar de Laura met veel tips over houtbewerking (Inne) en afspraakjes voor de toekomst.
Donderdag het eerste grote meer Vattern naar Vastena, een middeleeuws stadje opgedragen aan de Heilige Brigitta, met haar klooster en een waterslot van koning Wasa. Het was een prachtig zicht: binnenvaren en aanleggen in de slotgracht zelf! Bij het binnenvaren worden we toegewuifd door de schipper van de Hermes uit Antwerpen, een loeier van een motorschip, 60 voet of 18 meter lang en met kop en schouders het grootste schip hier in de haven. We zien elkaar straks wel: roept de schipper me toe.
Vadstena is heel mooi en heel toeristisch naar Zweedse normen en we maken een flinke wandeling. s Avonds ga ik toch eens kijken naar de Hermes en Paul en Greet roepen ons aan boord. We blijven er de hele avond plakken. Paul is vroeger zeiler geweest en heeft zelfs een open zeilbootje aan zijn hek hangen. In september kocht hij dit schip en sinds de lente is hij op reis vertrokken voor een zestal maand. Telkens met andere bemanning of alleen. Hij is het Gotakanaal wel wat beu. Een heel gedoe om al die sluisjes door te moeten, hoewel hij een afstandsbediening heeft met een joystick om van op de wal de Hermes aan te leggen. Die zullen we ook terugzien als hij deze winter in Willemdok zal liggen. Weer veel te laat de kooi in.
Vrijdag
We steken het Vaternmeer over richting Karlstad, een oude vestingstad en de ingang naar het oudste en hoogste deel van het gotakanaal. Geen wind, dus weer op de motor. Ik begin wel echt goesting te hebben om die zeilkes terug omhoog te kunnen trekken!
In Karlstad nemen we de laatste sluis opwaarts en pruttelen over het Vikenmeer. Hier zijn de nauwste passages, eenrichtingsverkeer, soms zonder zicht. Wel prachtige oevers en een enorme rust. We volgen een passagiersboot die letterlijk met de hand vanaf de oever geleid moet worden om door de engtes te geraken.
Piep, piep, piep, het alarm van de motor slaat aan! Godverdomme! Oververhit! Die klootzakken die de nieuwe motor geïnstalleerd hebben zeiden dat ze geen plaats hadden voor een wierpot (soort zeef die zorgt dat het koelwater uit de zee of rivier geen vuil mee door het systeem jaagt) maar dat dat geen kwaad kon omdat de inlaten klein genoeg waren, hebben me bedrogen!!! Motor af, hier, waar we nauwelijks plaats hebben om af te drijven! Als een gek duik ik de trap af en breek in een recordtempo de motorkast af, check de impeller en maak de darm los van de watertoevoer. Door hard te blazen hoor ik het water opbrubbelen langs het schip! Alles terug vast en motor aan Alles verloopt terug normaal. Ik zal die techniekers maar eens ne kwaaie mail schrijven!
Een kwartier later, zelfde verhaal, tien minuten later nog eens en vijf minuten later weer!!! Maar dan zie ik dat er nog koelwater uitgestuurd wordt. Hildemaria zegt dat ze bij een revisie van haar automotor, water moest bijvullen nadat ze wat gereden had. Bingo! Het interne circuit bijgevuld met een half litertje water en we waren weg. No problems anymore. Achteraf in de gebruiksaanwijzing gelezen dat dit standaardprocedure in bij een nieuwe motor. Luchtbellekes in het circuit. Merci Hildemaria! Zonder enig probleem bereiken we Tatorp en we kunnen ons hoogterecord vieren aan een steigerke van niks, maar met een prachtig uitzicht.
Na een wandeling komt Hildemaria zeggen dat er vlakbij een optreden is waar liedjes van Piaf gezongen zullen worden. We zullen maar eens gaan kijken, met de nodige scepsis, want Edith nazingen kan een ramp zijn! In een publiekske van hooguit 30 bejaarden en hier en daar een jong veulen, krijgen we een prachtige gevoelige vertolking, deels in het Zweeds, deels in het Frans. Een zalige, zwoele avond in Zweden, buiten in de ondergaande zon genieten.
Vandaag zijn we de obelisk van het hoogste punt voorbijgevaren, hebben we het eerste handbediende sluiske naar beneden genomen, en tegen de middag aangelegd in een haventje annex camping. Toch blijft alles hier zalig rustig.
Morgen naar Torabora, waar we Petra, Werner en Rune verwachten, mijn crew voor de volgende week. Das grosse abseilen naar Götenburg kan beginnen!
We zitten nu op 2 sluiskes van het hoogste punt van het Gotakanaal. Als we die genomen hebben, is de Laura beland op 90 meter boven het zeeniveau. Hier, aan de rand van het Vätternmeer lassen we een paar dagen rust in om wat te wandelen, de musea te bezoeken en de boot volledig zeilklaar te maken.
Het was een hele tripke om tot hier te geraken, telkens in stapjes van 2 meter omhoog, maar het is het zeker waard. Liefelijke valleien, kleine meertjes, prachtige vergezichten. Zeilen zat er tot nu toe nog niet in (of geen plaats, of geen wind) maar het was een goede test om ons nieuw moteurke uit te proberen.
In Söderköping, waar we vorig jaar gestrand waren vonden we vorige maandag de Laura terug op de zelfgemaakte bootstoel. Afgelopen winter lag ze verscholen onder een sneeuwlaag van méér dan een meter. Volgens de dokmensen lag er meer dan een ton water op de afdekzeilen toen die eraf moesten voor de installatie van de Betamarine 14 pk.
Die zag er heel goed uit, en na een dag werk met de techniekers konden we s avonds ons scheepke terug in de bootlift hangen en laten zakken in het kanaal. De motor startte onmiddellijk, en na een korte proefvaart legden we terug aan bij de mastenkraan. Plezant om terug het bootgevoel te krijgen.
De volgende dag de mast geplaatst. Het was géén sinecure om een mast van 12 meter te laten zakken in de voet, want je ligt in het water, en je hebt maar enkele millimeters om de bouten te plaatsen. Maar allà na wat gezwoeg en gevloek stond het beestje er terug op.
Intussen was het weer schitterend weer, en als hier de zon schijnt, dat is het direct zweten.
Zo, we kunnen weg. Na een paar honderd meter de eerste sluis. We konden onze techniek al eens uitproberen. Omdat dit kleine sluisjes zijn met een groot verval is het water zeer turbulent, en je moet de aandacht erbij houden, want voor je het weet slaat de boot weg van sluismuur. Na een paar sluisjes hadden we de truck te pakken en als een volmaakt team begonnen we aan de klim naar het hoogste meer. We zitten nu aan sluis 37 (van de 64 in het totaal van oost naar west).
Dat het niet voor iedereen gemakkelijk was konden we 2 dagen lang volgen (je gaat steeds samen in een groepje van maximum 4 door de sluisen, en de Zweden steken niet voor) Essa en Eppo, 2 Finse pijprokende zestigers waren enorm goed in het klungelen, als er iets kon mislopen gebeurde het telkens ook (zie foto). Met veel hulp van anderen geraakten ze er dan telkens terug door. Maar we hebben ze nooit horen roepen op elkaar. s Avonds zijn we bij hen iets gaan drinken. Bleek dat zij tweelingbroers zijn, leraren met een geladen verleden. Eppo heeft een paar jaar geleden een hersenbloeding gehad en stapt moeilijk. Essa zei dat hij een bootje wilde kopen, en Eppo antwoordde dat als ie dat deed, hij mee wilde varen door Zweden. Toen wij ze zagen hadden de twee nog maar een week ervaring! Een zalig koppel.
Hoe meer sluizen we passeerden, hoe beter ze werden, en we konden ze met een geruster hart laten wegvaren op de meren.
Het Gotakanaal is prachtig, de dorpjes klein, en behalve het pruttelende moteurke kan het hier onzettend stil zijn.
We gaan eens kijken waar we de boot kunnen stallen. Een sluis en een brug verder is er een droogdok en een bootstalling. We maken kennis met Vincent en Janet (Engelsen uit Birmingham) en Adrian en Efrosine (Amerikanen uit Arizona). Beiden willen hun boot hier ook stallen. Vincent stelt voor dat hij terug de brug en de sluis doorgaat om de Laura te slepen. Ik natuurlijk heel dankbaar.
We verbinden de Janet-Patricia langszij de Laura en we zijn vertrokken; Vincent is een zeer ervaren zeiler die dit jaar besloten, heeft een gemakkelijke tocht te doen met zijn gehandicapte vrouw; Hij moet dus alles single-handed doen, en geloof me dat dit een pak stress geeft door de 58 sluizen.
De volgende dagen verlopen van onderhandelen naar gin-tonics bij Adrian naar opruimen, ontmasten naar aperitief op de Laura naar zeilen opbergen bij Vincent.
Adrian , een 81-jarige oceanograaf en Efrosine (72) liggen hier al voor het 3e jaar. Elke zomer komen zij naar Scandinavië en doen lange toertochten. Alles doen ze nog zelf. Een zalig koppel (zelfs hun onderlinge discussies zijn grappig). Adrian wil minstens tot zijn 88ste nog zeilen
Alle opties voor de winterstalling worden doorgenomen. Blijkt dat hier op de wal de meest geschikte is. Alleen is er geen bootstoel beschikbaar. Dan zullen we er maar een zelf bouwen
Zaterdagavond komt Jurgen doodmoe aan. Zondag morgen mag ie al met mij mee naar de Byggmart, een houthandel die op zondag open is. We laten de Vito bestelwagen, die Jempi ons ter beschikking stelde, vol, kopen zaag, hamer nagels en een meter. s Namiddags beginnen we de bootstoel te bouwen. Die moet tegen maandag 14.00 klaar zijn want dan wordt de boot uit het water gelicht. We maken een voorlopige constructie, die we gaan aanpassen als de Laura boven de stoel hangt.
Het vraagt toch fingerspitsegefull om breedtes, lengtes en hoeken in te schatten, want eens alles afgezaagd, kunnen we niets meer veranderen.
Traag laten we de Laura zakken, en met een paar kleine aanpassingen blijft de boot staan en de stutten passen goed. Dinsdag verstevigingswerken en de boot inpakken. We lenen nog een extra zeil van Adrian en zo kunnen we alles mooi inpakken. Om 16.00 is alles klaar en Willy en ik (Jurgen is al terug thuis met het vliegtuig) stappen de Vito in en vertrekken naar huis, 1400km verder..
Het was een zalige tocht,met een spijtige afloop; Maar ja, ze zien ons hier weer en de volgende keer kunnen we de reis verder zetten. Het all in ticket voor het Gottakanaal blijft geldig, dus we hebben nog veel prachtigste goed.
Het zwaard van Damocles is opons terechtgekomen. Nadat de mecanieker alles geïnspecteerd heeft blijkt dat de motor eruit moet, om te kijken wat er juist scheelt. Dat het ernstig is weten we al. De vraag is hoe ernstig. We vormen de giek om tot een takel, de motor wordt losgemaakt en traagjes uit de boot getrokken en overboord gezet. s Avonds kennen we het verdict: Krukas gebroken. Reden ? Misschien een constructiefout, misschien overdadige trilling omdat een voet van de motor was afgebroken, of iets anders. We hebben waarschijnlijk een hele tijd gevaren met een gebarsten krukas, tot die het uiteindelijk begaf. Gelukkig is het hier gebeurd en niet tussen de scheren.
Herstellen wordt afgeraden. Met de werkuren erbij zou het gemakkelijk 4000 euro kosten. Een nieuwe motor die op de saildrive (overbrengingssysteem naar de schroef) kan aangesloten worden rond de 5000 euro. In ieder geval kan de klus niet geklaard worden voor 5 september. Dan komen we niet op tijd thuis. Na heel wat heen en weer gepraat beslissen we de boot hier te stallen, de aankoop uit te stellen tot volgend jaar en volgende zomer terug te komen om de Laura naar België te zeilen.
Jurgen komt ons ophalen omdat we het vele materiaal moeten terugbrengen. Hopelijk kunnen het meeste hier ergens stockeren. We moeten nog een sleep zien te versieren door de sluis en naar het dok, een kilometer verder.
Het weer is omgeslagen en we krijgen veel regen op ons dak. De toeristen zijn verdwenen en er komt nog nauwelijks een boot voorbij.
Gelukkig hebben we nog onze bootbioscoop en 60 films om uit te kiezen.
Met prachtig weer doen we het laatste stukje Oostzee en varen richting Gothakanaal. Dit 190 km. lange kanaal verbindt de Oostzee met de 2 grote meren van Zweden: Vänern en Vättern. We moeten door 58 sluizen om het hoogterecord zeilen te halen: 92 meter boven de zeespiegel. Er is een speciale techniek nodig om door de smalle sluizen te gaan. We lezen alles nog eens goed na en maken de boot klaar om de eerste sluis binnen te gaan.
Alles verloopt vlot, we betalen het ticket (420 euro, maar alles is dan ook inbegrepen) en tuffen het ineens bruine water op richting Söderkoping. Weer kijken we rond vol verbazing naar dit prachtige land. Plots valt de motor uit. Ik probeer opnieuw te starten, maar krijg de motor niet rond. Zachtjes laten we ons afdrijven naar de kant en leggen aan aan twee bomen. Wat nu gefloten? Het water is troebel en we kunnen niet onder de boot zien.
Gelukkig komt een Zweeds motorbootje voorbij dat ons wil slepen. Ze slepen ons door een tweede sluis en we kunnen aan de sluis van Söderkoping de Laura aan wal leggen. Hier hebben we alle voorzieningen.
Vrijdag de 13e
De mensen zijn hier erg behulpzaam en we vinden een technicus die wil komen kijken wat er scheelt.
We proberen nog eens te starten, maar bij het eerste geluid weet hij het al: zware kosten . Waarschijnlijk de krukas gebroken. Dat wil zeggen dat de motor eruit moet en volledig open moet. 2 tot 3 weken werk. We zitten in zak en as. Het gaat een pak geld kosten en we moeten de reisplannen aanpassen. We hebben al de tijd om hierover te denken en mogelijke alternatieven te zoeken. We liggen wel op een uitstekende plaats, en kunnen overal naartoe.
We maken kennis met Nederlanders, Duitsers, en Zweden die met een prachtige vissersboot uit 1948 varen met de originele ééncylindermotor. Het duurt 10 minuten om de ontstekingskamer met een kerosinebrander te verhitten voor het ding aan de praat gaat.
Maandag komt de technieker terug en gaat onze motor eruit en dat zal wel een toeristische atractie worden.
Sandhamn is het zeilersmekka van Zweden. De oudste jachtclub en een imposant clubhuis.
Het is ook een van de twee zandeilanden van Zweden. Omdat het de toegang is naar Stockholm werd het voorheen onbewoonde eiland een tolpost en een loodsstation.
Het is er wel onrustig door het voortdurende heen en weer gevaar van te snelle bootjes. In de namiddag optreden van een bandje met veel succes. Kurt en Willy blazen de bijboot op en brommen naar de sauna aan de overkant. Gestookt door hout en afkoelen met zicht op de passerende bootjes.
Maandag, 10/8 Tocht naar Dalarö.
Daar gaan we weer door de Zweedse scheren. Knijpen tussen eilandjes en rotsblokken door. Voortdurend kaartlezen, positie bepalen, koersen uitzetten. Soms denk je dat je ze kan aanraken en zit er toch 80 meter water onder de boot! En weer blijven we uren rondturen naar de pracht van dit gebied.
Dalarö is ook een tolstadje. Tegen de rotsen imposante houten huizen en een gezellig haventje.
Kurt springt bus en trein op en is een uurtje later in Stockholm voor een dagtrip.
De stekker van de koelbox heeft het begeven en ik vind geen nieuwe. Op de foto kan je zien hoe we het voorlopig oplossen met een batterijlader en moto-accu.
Woensdag naar Oxelösund. 60 mijl, afwisselend op motor en zeil. Hier kruisen we terug de route die we deden naar het noorden. We kruisen die 3 keer omdat we een paar keer overstag gaan achter een eilandje. We zien ook dezelfde ferrie uit Gotland passeren. In Oxelösund, industriestadje, ontmoeten we de 76-jarige Sven Östensson. Mede-oprichter van de club, spreekt minstens 5 talen, waaronder Nederlands, heeft overal gezeild en geschaatst. Hij geeft ons een lift naar een restaurantje in een andere club waar we gus eten, een heerlijke vis. Sven zit vol verhalen, en verteld o.a. dat in dit stadje 9000 mensen leven en 2000 boten liggen. Dus het is een leugen dat elke Zweed een boot heeft. We bezoek nog even zijn mahoniehouten scherenboot (foto) die hij die deze winter gerestaureerd heet en nu te koop staat voor 5000 euro.
Straks het laatste stukje richting Mem, en dan zitten we terug op zoet water, het Gottakanaal.
Van Estland naar Zweden, van vuurtorens naar bliksemschichten
Hiiumaa,
Het is hier weer maar eens heel prachtig.
We hebben gezellige babbels met de havenmeester, gaan wandelen, zwemmen en in de namiddag een toertje met onze BMW. (huurkost 30 euro).
We bezoeken 2 vuurtorens. Bij een staat het monument voor de 852 slachtoffers van de veerboot Estonia, een Roroschip (type Herald of Free Enterprise), de grootse scheepsramp in de moderne geschiedenis. Als het hard waait gaat de scheepsbel van het monument vanzelf slaan.
De 2e toren (vierkant) is de derde oudste in Europa, en met het eerste spiegelreflexsysteem, was ook een bezoek waard.
s Avonds maken we kennis met Zweden die diezelfde avond vertrekken voor de overtocht naar Zweden. Omdat ik geen detailkaarten heb van de route, ga ik eens bij hen te rade. Zij stellen een andere route voor, naar Sandhamn. 120 Mijl ipv 180. We kunnen dus een stuk afsnijden. De beslissing is vlug genomen, morgenvroeg naar Zweden, koers pal West.
6u30, perfecte wind, we scheuren door de Oostzee aan gemiddeld 7 knopen. We verbreken zelfs ons record: 7,8 knopen! Oei, een onweer, maar we varen er net achterdoor. Enkele uren later, oei nog een onweer, maar opnieuw er net achterdoor!! So far so good. De nacht valt in en Kurt doet zijn dutje. Langzaam begint het weer te flitsen, nu over de hele horizon, hier kunnen we niet voor of achter, we besluiten een stuk terug te varen, in de hoop het ergste te vermijden. Stilaan worden we omringt door gigantische blikseminslagen. We zoeken nog naar een gaatje, maar komen toch in de staart terecht. Regen gust naar beneden en met een bang hartje wachten we stilletjes varend het einde af. Hier is er geen afdakje om onder te schuilen.
Uiteindelijk verdwijnt de laatste regen, en terwijl ik mijn pitje ga doe gaan Willy er Kurt terug op zeil en sjeesen richting Sandhamn. Iets voor de eerst vuurtoren kom ik mijn kooi uit om te helpen bij het navigeren. Het is nog pikdonker en de toegang is heel smal. We verminderen vaart zodat we tegen het ochtendgloren toch wat zicht hebben. Het eerste haventje ligt vol, het tweede ook, maar we vinden een onrustig plaatsje aan de haveningang. Vandaag een groggy dag, veel energie zit er niet meer in
Vannacht heeft het heel kort (10 min!) maar hevig gestormd. s Ochtends is het terug volledig windstil maar we besluiten toch om vroeg uit te varen om de aangekondigde regen voor de namiddag voor te blijven. Nog maar net uit de haven merken we een witte rookpluim achter de boot! Nee, nog geen nieuwe paus, alhoewel de vorige al een halve eeuw dood lijkt, maar een motor die langzaam begint te oververhitten. We varen langzaam terug de haven binnen en Paul haalt de handleiding en de werkkoffer boven en slaagt er al snel in om het euvel te detecteren en te repareren. De impeller blijkt stuk en gelukkig hebben we het juiste wisselstuk bij. Na enkele uren vertraging varen we terug uit en we slagen er alsnog in om de regen voor te blijven. Tegen dat we Lehtma op het eiland Hiiumaa binnenvaren is de deining van vorige nacht volledig weggevallen en is de zee zo plat als een spiegel. De nieuwsgierige zeehondenkopjes die voorzichtig komen piepen om ons te begroeten maken het beeld kompleet. Voor de tweede keer hijst de havenmeester voor ons neus de Belgische driekleur, volgens hem zijn we de eerste Belgen ooit in deze haven. Als ik de plooifiets uithaal om een tochtje te maken komt de havenmeester er weer bijstaan met een volledig verbaasde blik. Vol ongeloof test hij het fietsje uit met zijn volle 130 kg. We besluiten om een dagje te blijven om op betere wind te wachten en om het eiland te verkennen. We huren een auto voor 24u en er wordt zowaar een BMW 525tds met lederen zetels voorgereden. Ik word aangeduid als chauffeur en algauw cruise ik met onze twee (over?)rijpe heren richting hoofddorp. Als avondmaal verorberen we in het enige restaurant van het dorpje een heerlijke gerookte zalm. We bezoeken nog een van de prachtige oude vuurtorens van het eiland maar spijtig genoeg raken we niet binnen want de vuurtoren wordt gebruikt als setting voor een openlucht theatervoorstelling
Kurt kruipt s morgens uit de boot en checkt de instrumenten. Noord tot noordoost 0 knopen!
Gaat het opnieuw een dag motoren worden? Om 10u varen we uit, en onmiddellijk trekt de wind aan 10 knopen, halve wind, dit wordtracen!!! We halen een topsnelheid van 7,6 knopen, een record! Stilaan trekt de wind nog aan tot meer dan 20 knopen. Zeil verminderen en vechten tegen golven en vlagen. We varen nu op kotskoers om de haverklap vliegt het buiswater over. We worden zeiknat, schuifdeuren binnen schuiven vanzelf open, boeken vliegen door de kajuit. De versterker van Willy springt uit zichzelf uit de punt (voorste deel) naar achter, de vloer ligt bezaaid met cif, afwasproduct enz. In de zijvakjes van de kuip lag er blijkbaar nog een shampooflacon. Ineens begint daar de hele boel te schuimen. De laatste uren moeten we opkruisen, dus onze aankomsttijd wordt verdubbeld.
Eindelijk het haventje van Dirhama (uiterste westen van vasteland Estland) binnen. Alles wordt rustig, zonnetje begint te schijnen en moe maar tevreden overschouwen we de puinhoop, en hangen onze kleren te drogen. Alweer een prachtige zonsondergang.
Willy is terug, hij heeft een lift gekregen van een Est, die en nog een site seeing aan toevoegde.
Morgen vroeg op om regen te vermijden en 25 mijl naar Lechta, de laatste haven voor de gote oversteek naar Gotland
Kurt stapte gisteren op, en kreeg als klimmer onmiddellijk de opdracht om in de mast te klimmen om een nieuwe marifoonantenne te installeren. Vandaag terug zeilen, tís te zeggen motoren, geen wind, maar we gaan toch naar Lohusalu. Onderweg geraken we een beetje verward over ons waypoint (doel op gps waar we naartoe moeten). Blijkt dat in onze gids dit waypoint fout aangegeven is (zon 2 km mis). Koers aangepast, en met Kurts driehoeksmeetkunde varen we toch perfect het haventje in.
We moesten nochtans nauwgezet navigeren, omdat het iets ten zuiden ondiep is. Getuige het wrak op de fotos.
We liggen terug in een zalig haventje. Voor het eerst op heel de reis wordt voor onze ogen de Belgische vlag gehesen, een waarlijk plechtig moment. Wij dachten dat ze die nog nooit nodig gehad hadden, maar zowaar, vorige week hebben hier nog Belgen aangelegd. Kurt mag als 2e training het koude water in om te inspecteren waarom we de hele vaart een vreemd bijgeluid hadden. Blijkt dat de zinkanode van de saildrive (voor ingewijden) is losgekomen. Vervelend, maar de boot moet niet uit het water om te herstellen.
Op ons fietstochtje komen we dan eindelijk in een bui terecht, en na een lekker dinertje aan boord en een zalige sauna laten we de nacht en een flink onweer op ons nederdalen
De meisjes zijn naar huis en ik blijf hier een aantal dagen om te wachten op Kurt en Willy. De sfeer is hier duidelijk anders dan in de Scandinavische landen. Het doet wat Italiaans aan, zelfs het Ests klinkt wat Italiaans. Autos rijden harder, meer machogedrag. De Laura ligt in de Olympische jachthaven Pirita op zon 7 km van de oude stad. Een groot prestigeproject van de USSR, gebouwd in 80 en nu in verval. De accommodatie is nog Russisch, ruw beton, stalen deuren en overal hekken. Muren bladderen af en tegels liggen los of ontbreken.
Alles is rommelig en de organisatie ook, voor de 3e keer in een paar jaar is de gasthaven verplaatst, al het afval moet in 1 container, geen plaats om kleren met de hand te wassen en lange afstanden naar het toilet. We zijn wat anders gewoon!
Als ik naar de watersportwinkel ga voor een overzeiler (grote kaart voor lange afstanden) zegt een norse vrouw in een tijgerpakje dat ze die niet hebben. Ik zie de kaarten mooi in een bak staan. Waarschijnlijk doet ze dat om haar man te pesten, die al s morgens vroeg met een zware wiskey-adem rondbaggert.
Ik luister de hele dag naar een Estse zender Klassika waar ze alles door elkaar afspelen: Klassiek, Jazz, volksliederen, Arabische muziek, experimentele muziek en dan nog eens alle mogelijke mengvormen. Heel amusant!
Vandaag fietstocht gemaakt. De parken zijn hier wel fantastisch, heel groot, heel mooi en heel rustig.
Het weer blijft schitterend, maar we hebben veel geluk. Al een paar weken komt de ene bui na de andere door Denemarken en Zweden, maar de lagedrukgebieden worden telkens door het Russisch hoog tegengehouden. En als er toch buien aankomen gaan wij er juist tussendoor en krijgen een paar druppeltjes.
Kurt komt vannacht, en ik denk erover om overmorgen te vertrekken. Er komt een nijdig lagedrukgebiedje onze richting uit en de wind zou naar het westen draaien. Voor het zover is kunnen we beter al een stukje in die richting opschuiven. Willy komt dan wel met de bus na.
