Dixie Elixirs, een bedrijf uit het Amerikaanse Colorado, zegt dat het de stigmatisering van marihuanagebruikers wil tegengaan. Opdat patiënten die nu marihuana voorgeschreven krijgen om pijn te bestrijden niet langer zouden moeten roken, brengt Dixie Elixirs een assortiment aan limonades op de markt... In Amerika enkel op voorschrift verkrijgbaar. "Even efficiënt, lekker en veel minder ongezond dan marihuana roken", maakt het bedrijf zich sterk. "En gemaakt van de allerfijnste soorten" voegen ze eraan toe. Vraag is of zo'n sympathiek en hip flesje de beste manier is om zo'n product een correct imago te geven...
Na een gevecht van acht dagen slaagde de bekende Brit Jeremy Wade erin in Congo één van de meest angstaanjagende vissen ter wereld te vangen: de goliath tijgervis. Wade sloeg een exemplaar van zo'n anderhalve meter en 45 kilo aan de haak tijdens een expeditie op de Congorivier. De tijgervis - waarschijnlijk een dodelijkere versie van de piranha - heeft 32 moordende tanden, die qua grootte niet moeten onderdoen voor die van een witte haai. Het is geweten dat hij mensen en zelfs krokodillen aanvalt... "Het is heel zeldzaam zo'n exemplaar te kunnen vangen", zegt Wade in de tv-show River Monsters. "Zeker voor een outsider, omdat ze op zo'n afgelegen en moeilijk bereikbare plaatsen te vinden zijn. Aan dat gedeelte van de Congostroom zijn er geen gidsen of schuilplaatsen." Als aas gebruikte Wade meervallen. Hij had ook een hengel van 91 kilo. Wade had -terecht- schrik van de monstervis. "Heel gevaarlijk om boven te halen. Als je niet voorzichtig bent, speel je gegarandeerd een vinger kwijt of erger", zei hij. Na de fotosessie met zijn trofee smeet Wade de tijgervis snel weer in de rivier. Het blijft dus opletten op die plek...
Creatief en innovatief ondernemen is de toekomst, zegt men. Ook in Australië. Onlangs opende een coiffeur van Poolse afkomst in de drukke Oxford Street in Sydney kapsalon 'Hot Cuts' , waar sexy kapsters topless knippen... Initiatiefnemer Wasilewski (26) deed er anderhalf jaar over om voldoende personeel te vinden dat bereid was te strippen in het kapsalon. Maar nu is de business booming.
Amerika is in de ban van twee recente UFO-waarnemingen. Die bovendien erg op elkaar lijken. Zowel in Manhattan als in het Texaanse El Paso leken vreemde objecten in de lucht uit elkaar te gaan in drie verschillende delen. In Texas zou het volgens de lokale overheid gaan om stuntvliegtuigjes. Maar er zijn ook berichten van de Golden Knights-parachutedivisie van het leger dat zij op het bewuste moment in El Paso oefenden. In New York zouden het dan weer ballonnen geweest zijn die overdag vele voorbijgangers deden opkijken. Of was het toch iets anders!?
Je zou het er misschien niet meteen verwachten, maar in Armenië is zopas de langste kabelbaan ter wereld geopend. De constructie van 5,7 km lang overspant een spectaculaire kloof en brengt reizigers naar het eeuwenoude Tatev klooster. De kabelbaan verbindt het stadje Halidzor als vertrekpunt met het Tatev klooster. Met een snelheid van 37 km/u duurt een enkele rit elf minuten. Op het moment dat de kloof wordt overgestoken, bengel je op een hoogte van 320 meter boven de grond. Twee cabines, die elk 25 reizigers kunnen vervoeren, reizen voortdurend op en neer. Een rit kost 5,5 euro. Misschien een interessante optie als men her of der nog eens twijfelt tussen brug en tunnel...
Google, jawel de internetzoekmachine, is bezig met de ontwikkeling van zelfsturende auto's, en is daar al een heel stuk in gevorderd. De speciaal uitgeruste Toyota Prius-exemplaren hebben gezamenlijk al 140.000 mijl op de teller staan. De wagens, die volgestouwd zijn met sensors, computers en GPS-apparatuur, kunnen zelf hun weg vinden in het drukke verkeer van Los Angeles en San Francisco. Er zit nog wel iemand achter het stuur die ingrijpt als de technologie het zou laten afweten, maar de meeste beslissingen neemt de wagen zelf. Het project komt niet uit de lucht vallen. Het vloeit voort uit de DARPA Challenges, een wedstrijd voor autonome voertuigen die de Amerikaanse overheid organiseert. De Duitse professor Sebastian Thrun, een van de toonaangevende software-ontwikkelaars van Google die onder meer achter het Street View-project zit, heeft al aan twee DARPA-challenges deelgenomen. Thrun heeft aan andere DARPA-toppers gevraagd om aan het Google-project mee te doen. Veel van deze whizzkids zijn afkomstig uit kringen rond de Stanford-universiteit bij San Francisco, waar Thrun hoogleraar computerwetenschappen is. Sergey Brin en Larry Page, de oprichters van Google, hebben elkaar aan Stanford ontmoet en hebben daar hun technologie achter de Google-zoekmotor geperfectioneerd. Doen ze het nu opnieuw, ditmaal in de autobranche?
Geen dier klimt beter dan een berggeit. Een kudde berggeiten had onlangs geen zin om een andere weg langs de 50 meter hoge Cingino-dam in de Italiaanse Alpen te zoeken, en trok er dan maar over. De dieren baanden zich ongestoord een weg over de steile dam. Op beelden is zelfs te zien dat de geiten aan het grazen zijn op de dam door het zout op de stenen weg te likken... http://www.youtube.com/watch?v=blfaSVFTBnM&feature=player_embedded
De Chicago Mercantile Exchange (CME), de beurs van Chicago die gespecialiseerd is in derivaten, maakte zopas bekend dat er contracten gekoppeld aan de regenval in negen steden in de Verenigde Staten gelanceerd zullen worden. Bedrijven kunnen zich zo dekken tegen klimaatrisico's. Vanaf 31 oktober zullen de beleggers contracten op lange termijn en opties kunnen kopen waarvan de waarde de hoeveelheid regen zal weerspiegelen die iedere maand tussen maart en oktober voorspeld wordt op een gegeven plaats. Hoe groter de hoeveelheid, hoe duurder het contract. Zoals bij alle financiële producten van dat type zullen de beleggers zowel op een stijging als daling kunnen speculeren. De uiteindelijke waarde zal afhangen van de opgemeten neerslag. De CME stelt al financiële producten voor die afhangen van de temperatuur, de sneeuwval of de vrieskou. Zouden weermannen en -vrouwen geen problemen kunnen krijgen met 'voorkennis' bij deze handel?
Horst Seehofer, de leider van de Duitse politieke partij CSU, zei in een interview dat Duitsland zijn grenzen moet sluiten voor migranten uit "vreemde culturen", zoals Turken en Arabieren. Seehofer vindt dat de regering zich moet richten op de integratie van migranten die al in Duitsland wonen. Volgens Seehofer hebben niet-westerse migranten meer moeite met integreren dan andere migranten. De conservatieve Beierse partij CSU is de partner van de CDU van bondskanselier Merkel. Op een partijbijeenkomst zei Seehofer zondag dat de multiculturele samenleving dood is. Andere taal dan de Vlaamse christen-democraten bezigen
Aan de lijdensweg van het Europese satellietnavigatiesysteem Galileo lijkt maar geen einde te komen. De Europese Commissie verwacht dat het hele project meer zal kosten, dat het langer duurt voordat het af is en dat het voor lange tijd verlieslatend zal zijn. In 2008 werden de kosten voor Galileo nog op enkele miljarden euro geschat. Daarna deden bedragen van 5 en zelfs 10 miljard euro de ronde, en nu berichtte Financial Times Deutschland dat het volledige prijskaartje kan oplopen tot 20 miljard euro De krant baseerde zich voor haar informatie op een document van de Duitse regering, dat verwees naar nieuwe cijfers over het hele project van de Europese Commissie. De dagelijkse leiding van de Europese Unie gaf al schoorvoetend toe dat het navigatiesysteem pakken meer zal kosten dan aanvankelijk was begroot. Galileo moet de Europese variant van het Amerikaanse GPS-systeem worden, en nauwkeuriger zijn. Alleen zitten de Amerikanen intussen ook niet stil, en zit een volgende evolutie van hun GPS-systeem in de pijplijn, dat ook nauwkeuriger zal werken. En dat met een kleine investering, en weldra gebruiksklaar
Zaterdag zou John Lennon 70 jaar geworden zijn... Minder bekend is dat Lennon behoorlijk kritisch durfde denken over zelfs vandaag nog bestaande dogma's, bijv. 'overbevolking van de aarde'. Hij deed ze af als een grap en een mythe, aangezwengeld door de overheid ter afleiding van oorlogen en andere belangrijke zaken. Vandaag zou Lennon voor minder de politiek-correcte middens over zich heen krijgen...
Een populaire Spaanse nachtclub, La Meca, is onlangs noodgedwongen van naam veranderd omdat moslimextremisten dreigden met een 'grote oorlog tussen Spanje en de islamitische wereld'. Spanje was eerder trouwens een doelwit voor Al-Qaeda-terroristen. Zij willen dat alvast het zuiden van Spanje de islamitische wetten invoert. In 2004 hebben vier islamitische terroristen vier volle metro's in Madrid opgeblazen, daarbij kwamen 191 mensen om het leven. Medewerkers van de Spaanse geheime dienst waarschuwden enige tijd geleden de eigenaars van de discotheek in het Zuid-Spaanse Aguilas (Murcia) dat de club een potentieel doelwit was van extremisten. De nachtclub ziet eruit als een moskee. Op zich nog geen (groot) nieuws. Wél opmerkelijk is dat de club uiterst populair was in de jaren tachtig en negentig, toen ook onder de naam La Meca, waarna ze een tiental jaar geleden sloot. Op 18 juni is de club heropend met dezelfde naam, maar nu was de weerstand enorm... Zelfs Iran bemoeide zich met de naam van de Spaanse dancing, de Iraanse staatsradio liet weten de naam als een belediging op te vatten.
Edzard Ernst is een Britse arts van Duitse komaf, en 's werelds eerste hoogleraar 'complementaire geneeskunde'. Samen met de Britse wetenschapsauteur Simon Singh schreef hij een boek over alternatieve geneeskunde. Lezenswaardig...
In Europa zoemen inmiddels de eerste Teslas Roadster over het wegennet. In Amerika is het inmiddels al een vertrouwde verschijning, in de hippere regios uiteraard. Over de afschrijving van elektrische autos is nog niet iedereen het eens. Maar met de restwaarde van een Tesla lijkt het wel goed te komen.
Het Russische bedrijf Orbital Technologies kondigde aan begin 2016 een comfortabel hotel voor ruimtetoeristen te openen. Sergueï Kostenko, directeur van de initiatiefnemende maatschappij verklaarde aan het Russische persagentschap RIA-Novosti: "De eerste module van het ruimtehotel kan misschien in 2012-2013 klaar zijn. De uitzetting in de ruimte is voor eind 2015 of begin 2016". Die eerste module zal een volume van 20 kubieke meter hebben, voorzien zijn van vier cabines en tot zeven personen kunnen huisvesten. Russische Soyoes-raketten zullen de toeristen naar het hotel brengen, dat de naam Commercieel Ruimtevaartstation (CSS) zal dragen. De voeding zal via Progress cargovessels aangevoerd worden. "Het interieur van het CSS zal in niets gelijken op dat van het ISS: het hotel moet comfortabel zijn. De bezoeker zal er de Aarde kunnen observeren door grote patrijspoorten", aldus Kostenko nog. Het project is ontwikkeld in samenwerking met de Russische ruimtevaartconstructeur Energia en zal gefinancierd worden door Russische en Amerikaanse investeerders. Een exacte kostprijs is niet bekend. "Een zaak van honderden miljoenen dollars", gaf Kostenko mee. Eens iets anders dan de jaarlijkse all-in...
