'Food & Water Watch' (F&WW), een Amerikaanse non-profit consumentenorganisatie, bracht zopas een gids uit die moet helpen om verstandiger met vis om te springen. Zo onderscheiden ze twaalf vissen die beter niet gegeten worden, omdat ze een ernstige bedreiging vormen. Er werd niet alleen rekening gehouden met de gevolgen voor de gezondheid, ook de gevolgen voor het ecosysteem werden in beeld gebracht. De twaalf te mijden vissen volgens F&WW: king krab (hoewel de krab ook in de VS leeft, wordt ze uit het verre Rusland geïmporteerd om de prijs te drukken), kaviaar (fel geteisterd door overbevissing, vooral bij de belugasteur), blauwvintonijn (extreme overbevissing en bovendien zou de tonijn giftige stoffen bevatten), keizerbaars (bevat kwik en is zeer kwetsbaar voor overbevissing, omdat de vis pas laat volwassen wordt), Atlantische platvissen (zoals tong, heilbot,... wegens de ernstige overbevissing), Amerikaanse paling (zou giftige stoffen bevatten), kabeljauw (overbevissing en veroorzaakt ook veel bijvangst), katvis (meestal afkomstig uit Azië waar het gebruik van antibiotica en chemische stoffen amper gecontroleerd wordt), Chileense zeebaars (illegale visvangst in Chili beschadigt het leven in zee en in de lucht), haai (zware overbevissing en haaien bevatten ook veel kwik), zalm (ook gekweekte zalm is een probleem door het gebruik van antibiotica en pesticiden) en garnalen (ongeveer 90% van de garnalen komt uit landen waar de vangst niet gecontroleerd wordt). Overdreven, of waarschuwingen die geen dag te vroeg komen!?
De laatste tijd is her en der steeds vaker de wens te horen om terug naar de frank, gulden, peseta, enz te keren. En de euro af te schaffen, of aan anderen over te laten. De populariteit en het vertrouwen in de EU is trouwens ook in alle deelnemende landen dalende....
De Libische leider Mouammar Kadhafi liet weer van zich horen... Hij heeft ervoor gepleit dat de islam "de religie van heel Europa" moet worden. Kadhafi deed dat tijdens een toespraak voor 500 jonge vrouwen in Rome. De Libische leider was voor een officieel bezoek in Italië in het kader van de 2de verjaardag van het Italiaans-Libisch vriendschapsverdrag dat op 30 augustus 2008 werd afgesloten. Na de toespraak kregen de vrouwen, die naar verluidt zo'n 80 euro betaald kregen om aanwezig te zijn, elk een exemplaar van de Koran mee naar huis. Het agentschap dat de jonge hostessen gerecruteerd had, ontkent dat de vrouwen betaald werden. Vorig jaar deed Kadhafi een soortgelijke uitspraak. Toen nodigde hij een 200-tal Italiaanse schonen uit voor een galadiner op de Libische ambassade in Rome. Althans, dat dachten ze. In plaats daarvan werden ze getrakteerd op een preek van Kadhafi, die hen tot de islam trachtte te bekeren. De dames keerden ook toen allen huiswaarts met een exemplaar van de Koran.
In tijden van doorgedreven CO2-reductie is er blijkbaar toch nog ruimte voor grensverleggende bolides.... De Transtar Racing Dagger GT is een ontwerp dat zich laat aandrijven door een V8 van maar liefst 9,4 liter en dubbele turbo. Dat resulteert in een vermogen van 1.300 pk. De kostprijs zou +- 360.000 euro zijn. En als je brandstof voor racewagens tankt, dan haalt hij volgens de constructeur een vermogen van meer dan 2.000 pk. Dat zou dan weer een topsnelheid van 500 km/u moeten opleveren. Zijn 'onze' flitspalen tot die snelheid geijkt!?
De Britse Magnum-fotograaf Martin Parr heeft op het Internationale Fotografiefestival van Brighton een bijzondere collectie van obscuur talent samengesteld. Onder andere Nick Gleis. Deze man fotografeert de privévliegtuigen van Afrikaanse dictators en wat andere schimmige staatshoofden. Hij kan uit veiligheidsoverwegingen niet vertellen welke foto bij welk jet hoort, maar dat neemt niet weg dat er bizarre foto's te zien zijn...
Geen toilet in de buurt? Dankzij de 'shit box' zijn die zorgen voortaan van de baan. Het plooibare karton verandert in een wip in een bruikbare WC, die honderd kilo kan dragen. Dankzij de biologisch afbreekbare plastic zak die u er vervolgens in plaatst, steunt u bovendien het milieu... Het idee komt van Richard Wharton, een bekende Londense ontwerper. "Dit draagbare toilet is zeker handig op campings of festivals", legt de Brit uit. "Als de natuur roept, is het toch beter dat je kont ergens op kan steunen." De 'shit boxen' worden in China gemaakt en zijn in verschillende modellen en kleuren te verkrijgen. Wharton verliest ook de goede zaak niet uit het oog. Zijn ultieme droom is om zijn uitvinding te introduceren in vluchtelingenkampen. "Daar speelt hygiëne een belangrijke rol. Als die mensen mijn ecologisch toilet gebruiken, zouden er wel eens minder ziektes kunnen uitbreken", klinkt het hoopvol.
De discussies rond een eventuele moskee nabij 'Ground Zero' in New York heeft ook het Taiwanese NMANews's Channel bereikt. In hun animatieclips is er steeds een grote rol weggelegd voor speculatie en controverse. Origineel wel, samenvatting van nieuwsfeiten in animatiefilmpjes...
Een Belgisch 'supergeweer' moet het VS-leger helpen om de oorlog in Afghanistan te winnen. Met de SCAR-H, de Special Operations Forces Combat Assault Rifle Heavy, gaan de Special Forces de strijd tegen de Taliban opvoeren. Het wapen is een recent product van FN uit Herstal. De oorlog in Afghanistan blijft problematisch voor de VS, want na negen jaar gevechten en duizenden gesneuvelde soldaten, lijkt de toestand uitzichtloos. Maar daar kan verandering in komen... De Special Forces - het elitekorps binnen het Amerikaanse leger - gebruiken momenteel de zogenaamde M4-aanvalsgeweren van Colt, dat automatische vuurwapen is de opvolger van de M16 die al in omloop is sinds 1960. Het militaire 'werkpaard' heeft zijn diensten nog bewezen in Irak, maar in Afghanistan missen ze vuurkracht... De gevechten tegen de Taliban situeren zich op grote afstand in de bergen, en een test wees uit dat de 5 mm kogels van de M4 niet genoeg snelheid behouden om verder dan 300 meter de vijand te doden. Zo kwam men terecht bij de SCAR-H, waarvan de zwaardere 7 mm kogels na 1 kilometer nog steeds vliegen met de snelheid van het geluid. FN Herstal heeft o.a. het Waalse Gewest als aandeelhouder...
De kleinste productieauto ooit, de Peel P50, is terug van weggeweest. Het mini-autootje stamt uit de jaren '60 en werd toen voorgesteld als "geknipt voor één volwassene en een boodschappentas". Nu is de miniversie terug in een ecovriendelijk jasje, retro en milieuvriendelijk.Het wagentje lijkt op een omgekeerde scooter, met twee wielen vooraan en één achteraan. De kostprijs zou zo'n 9.700 euro zijn. Met een topsnelheid van 61 km/u, een gewicht van amper 60 kilo en een grootte van 134 op 99 cm is de kleinste auto ter wereld erg geschikt als stadswagen. Toch niet echt aan te bevelen voor claustrofobisch ingestelde mensen!?
Tienduizenden door bodyscanners gemaakte naaktbeelden zijn in de Verenigde Staten toch opgeslagen, zo meldde het Electronic Privacy Information Center (EPIC) onlangs. Het EPIC had een rechtszaak tegen de United States Marshals Service aangespannen. In totaal ontving de burgerrechtenbeweging honderd afbeeldingen, een klein gedeelte van de meer dan 35.000 die er gemaakt zijn... "De afbeeldingen, die routinematig door het federale agentschap worden opgeslagen, bewijzen dat bodyscanners naaktbeelden van reizigers kunnen maken en bewaren", zo stelt EPIC. De overige tienduizenden afbeeldingen wil het Ministerie van Homeland Security niet vrijgeven. Het ministerie liet eerder nog weten dat er helemaal geen afbeeldingen worden opgeslagen. Er werd her en der zelfs beweerd dat de toestellen geen beelden konden opslaan... Volgens luchtvaartbeveiligingsautoriteit (TSA) is de opslag van de afbeeldingen alleen voor opleiding, testen en evaluatie. Intussen zijn bijvoorbeeld in Nederland de eerste bodyscan-pinup-posters al gesignaleerd... zonder dat de afgebeelde persoon van iets weet...
Sinds enkele weken maakt Renault met lange tv-spotjes zijn bedoelingen duidelijk: de Franse autoconstructeur wil koploper zijn in de introductie van de elektrische auto. Het merk stelt vier modellen voor, waarvan de eerste drie in juni 2011 in ons land geleverd zullen worden. Wie er absoluut eentje wil, kan nu al een exemplaar 'reserveren'. De Renault Fluence ZE (van 'Zero Emission', oftewel 'Nul Uitstoot') zal wellicht 21.000 euro gaan kosten. Er is ook de Kangoo ZE. Maar met de Zoë ZE en de Twizy ZE lanceert Renault ook twee nagelnieuwe modellen. Voor die auto's is het voorlopig raden naar de prijs. Hun design is opvallend, en moet de breuk met het (auto)verleden symboliseren...
Enkele Amerikaanse uitvinders hebben een speedboot op de markt gebracht die eruitziet als een echte haai en tot 3,5 meter door de lucht kan vliegen om vervolgens diep in het water te duiken. Het hebbeding lijkt zo uit een James Bond-film te komen, en kost liefst 72.900 euro. De boot kreeg de naam 'Seabreacher X' en haalt snelheden tot 80 km/u op het water en tot 32 km/u onder water. De tweezitter, gebouwd in dezelfde vorm en lengte (5 meter) als een witte haai, heeft alle speeltjes aan boord die een échte miljonair zich maar kan wensen... Zo is het vaartuig onder meer uitgerust met een videocamera die live beelden maakt van de omgeving en je op LCD-schermen in de cockpit kan bekijken. Andere high-techsnufjes zijn GPS-navigatie, een stereoketen en iPod-toepassingen. De 'Seabreacher X' heeft volgens zijn makers een vermogen dat vergelijkbaar is met de betere jetski's en herbergt een motor van 260 pk. "Hij kan zonder problemen aan hoge snelheid onder water duiken, om dan weer naar boven te schieten en een zijwaartse rolbeweging te maken. Dat is mogelijk dankzij nagemaakte vinnen die de bewegingen van een échte haai bijna perfect kunnen nabootsen", aldus Rob Innes (37). "We hebben inmiddels al heel wat aanvragen binnen gekregen uit het Midden-Oosten, Korea en de Caraïben. Vooral van mensen met een erg hoog inkomen en zin voor avontuur." Volgens Innes heeft een onderzoeker van de Amerikaanse zeemacht de haai-speedboot geïnspecteerd en goedgekeurd. Zijn bedrijf - Innespace Productions - zal slechts 10 exemplaren bouwen. "Intussen werken we al aan een nieuw model dat rolbewegingen van 360 graden kan maken."
De macht van de Amerikaanse president is de laatste decennia stevig uitgebreid. Het lijkt er soms haast op dat de bewoner van het Witte Huis ongehinderd constitutionele beperkingen, het Congres en rechtbanken aan zijn laars kan lappen... Zijn imago (en de verwachting) in de (mainstream) media is dan ook dat de president oplossingen uitwerkt voor alle nationale en internationale problemen, welvaart schenkt aan iedereen en de bevolking beschermt tegen gevaren. Gene Healy van het Amerikaanse Cato Institute schreef een boek hierover: 'Cult of the Presidency', gratis te lezen via hun website.
Door de drugsoorlog is Mexico één van de meest riskante landen ter wereld geworden voor journalisten, veel media kreunen er onder de zelfscensuur. Dat klimaat verklaart waarom miljoenen Mexicanen de weg gevonden hebben naar de 'Blog del Narco', een even mysterieuze als omstreden website waarvan de auteur een anonieme, erg geïnformeerde twintiger zou zijn... In Mexico had de 'Blog del Narco' ('Narcoblog') die in maart van dit jaar opgestart is van meet af aan een trouwe aanhang. De blog krijgt echter ook in het buitenland weerklank, nu een geposte video onlangs tot de arrestatie van een veelbesproken gevangenisdirectrice leidde. Mexico is een erg woelig land, en dat is nog een understatement... Sinds president Felipe Calderón eind 2006 verklaarde de drugskartels volledig te willen uitroeien, vielen er al 28.000 doden in Mexico. Een wereldwijd unicum voor een democratisch land dat officieel niet in oorlog is. Ook werden intussen al 30 journalisten omgebracht, wat van Mexico het gevaarlijkste land van Latijns-Amerika maakt voor de pers. De blog is dan ook een zeer opvallend initiatief, en het is raden naar de bronnen van de initiatiefnemer...
Optisch bedrog is het nieuwste wapen van de Britten in de strijd tegen hardrijders... Een test met het plaatsen van bomen op strategische afstanden is in Norfolk succesvol gebleken. Automobilisten denken blijkbaar dat ze er harder rijden en trappen daardoor op de rem. Gemiddeld reden de automobilisten ruim 3 kilometer per uur zachter dan voor het plaatsen van de bomen die steeds een meter dichter bij elkaar staan dan normaal. Het systeem lijkt vooral goed te werken bij dorpskernen op het platteland. De zogeheten 'lazy diagonal', waarbij bomen steeds dichter naar de rand van de weg staan en de weg smaller lijkt te worden, heeft ook een positief effect op de snelheid van de automobilist, blijkt uit de test. De Norfolk County Council begon met de proef toen gezocht werd naar bezuinigingen. De flitspalen zouden worden uitgezet om geld uit te sparen (trouwens een opmerkelijke maatregel waar men in ons land nooit aan denkt, wel integendeel...). Sommige inwoners van Norfolk vreesden echter hogere snelheden, waarna besloten werd op zoek te gaan naar een nieuwe manier van snelheidsbeperking. Het is nog niet duidelijk of de bomenrij ook het aantal ongelukken vermindert. Wie weet, maar dan mogen die bomen nu toch ook niet té dicht bij de rijweg geplant worden... In elk geval een positievere aanpak dan al die Big Brother-toestanden langs de Vlaamse wegen!?
Een levensgevaarlijke, nieuwe trend is razendsnel populair geworden aan de Spaanse costa's... 'balconing' heet het amusenment, en het staat voor vanop het ene balkon naar het andere springen, of zelfs vanaf het balkon rechtstreeks in het zwembad van je hotel springen. De eerste filmpjes van dit bizarre vertier 'sieren' reeds videosites... De Spaanse krant El Mundo meldt dat dit jaar alleen al minstens 30 ongelukken zijn gebeurd op het Spaanse vasteland, maar ook op Mallorca en natuurlijk op Ibiza, hét party-eiland bij uitstek. Zeker vier slachtoffers verloren reeds het leven tijdens balconing, sommige bronnen melden een hoger aantal. Het is vooral populair onder Britse jongeren, maar ook Duitsers en Spanjaarden zijn liefhebbers van deze bizarre stunts. Balconing gaat meestal gepaard met alcohol- en druggebruik. Je zal maar toevallig passeren als zo'n gek een sprong slecht inschat...
Honderd jaar te vroeg, of net op tijd... de Aptera is een geheel elektrische auto die gebruik maakt van lithium ion-techniek en staat klaar in de startblokken. Aerodynamica en een lichtgewicht bouw, zijn de opvallendste kenmerken van de tweezits driewieler. Hij kan in minder dan tien seconden van 0 naar 100 km/u en haalt 145 km/u. Met de batterij moet hij 160 kilometer ver kunnen komen. Volgens de mensen van Aptera is zijn energieverbruik het equivalent van 2,3 liter benzine op 100 km. Aptera is het geesteskind van techneut Steve Frambo, die het bedrijf in 2004 stichtte. Het nieuwe automerk wordt geleid door Paul Wilbur, die 25 jaar ervaring heeft in de afdelingen productplanning, financiën, ontwikkeling en marketing bij Chrysler en Ford.
Een promopraatje voor een beleggingsnieuwsbrief... maar wel interessant... Het geeft een aardig beeld van de terreur die ontstaat door de samenwerking van Wall Street (geld) en de politici in Washington (macht). Uiteraard vergelijkbaar met Europa en België. Vele facetten komen ter sprake, waaronder 'groene' investeringen, klimaatzwendel, China, goud, koper, olie, enz.
Het Britse GENeco heeft een VW Beetle zo omgebouwd dat de wagen op methaan rijdt, een gas dat vrijkomt bij de verwerking van uitwerpselen. De eigenschappen van de 'Bio-Bug' zijn indrukwekkend: met de uitwerpselen van zeventig gezinnen kan het wagentje het gemiddelde jaartraject van een Britse wagen afleggen, zo'n 15.000 kilometer. Eén verwerkingsinstallatie kan op die manier meer dan zesduizend wagens op de baan houden, en 19.000 ton CO2 uit de atmosfeer houden... Bovendien moet de wagen niet onderdoen voor de bezinevariant, zegt Mohammed Saddiq van GENeco. "Vroeger was het gas niet schoon genoeg en had het nog een weerslag op de performantie van motorvoertuigen", zegt hij in de Britse krant Daily Mail. "Maar nieuwe technologie laat toe dat de Bio-Bug net zo rijdt als een conventionele auto, en dat met een duurzame brandstof." Het gas voor de Bio-Bug is voorlopig volledig afkomstig van menselijke uitwerpselen, maar in de toekomst kan volgens GENeco ook voedselafval gebruikt worden. Een echte mestkever dus...
Een Chinees ingenieursbedrijf heeft een videofilm vrijgegeven van een prototype van een autobus die over autos heen rijdt en dus niet door files kan worden opgehouden. Niet enkel is deze bus volgens de ontwikkelaar Shenzhen Hashi Future Parking Equipment Co groener, goedkoper en sneller, ze maakt ook optimaal gebruik van de weg. Op de plaats tussen de zijkanten van een gemiddelde auto en de zijkanten van de weg komen nameijk rails waar deze bussen over kunnen rijden. De autos kunnen dan gewoon onder de bus door. De bus werd voor het eerst voorgesteld tijdens de 13de International High-tech Expo die in mei in Beijing plaatsvond. Het concept wordt binnenkort uitgetest in het Mentougou District in dezelfde stad.De bus rijdt op elektriciteit en zonneënergie en kan snelheden tot 60 km/uur halen met 1.200 à 1.400 passagiers aan boord en zonder andere weggebruikers te storen. Gerekend wordt dat het gebruik van de bus de files met 20 à 30% kan doen dalen. Een nieuwe piste voor Oosterweel?
