xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />Gerard Vercauteren,

de belleman van Temse (sinds 1998)

   - geboren in Temse op 11 juni 1944 als 6^de van de 12 kinderen (en als 2^de van de opeenvolgende 7 zonen) van Eduard Vercauteren, landbouwer, en Anna Meersman

   - van beroep was Gerard bouwvakarbeider

   - was vele jaren bestuurslid en presentator-animator van Hollebeekkermis (met als hoogtepunt de verkiezing van Miss Hollebeek)

   - presentator-animator bij diverse feestelijkheden

   - jarenlang lid van de Breughelclub, waarvan hij het peterschap aanvaardde

- uitgeroepen tot 'Snor van Temse 2007' door de Europese Snorrenclub Antwerpen

   - hobby’s:

o   belleman zijn

o   bakken van gezondheidsbrood en versnaperingen, en vervaardigen van vruchtenwijn en het alomgekende ovenspek: nam als dusdanig al verscheidene malen deel aan het Ambachtelijk Weekend van het Land van Waas

o   kweken van groenten en exotische bloemen

Gerard Vercauteren, een gezonde mengeling van Pallieter en Uilenspiegel, is in Temse altijd al bekend én populair geweest als een levenslustige en praatgrage robbedoes met een sociale reflex.

In de lente van 1998 bood hij zich spontaan aan bij burgemeester Luc De Ryck en presenteerde hij zich als gemeentelijke belleman. De burgemeester viel onmiddellijk in het voorstel, te meer hij er een extra troef in zag voor de promotie van Temse als typische Scheldegemeente gericht op ééndagstoerisme.

Temse is één van de weinige gemeenten die over toeristische hostessen beschikt, er was al een veerman, het had nu ook een belleman: allemaal zeldzaamheden.
 

Op 19 juni 1998 werd Gerard Vercauteren officieel op het gemeentehuis aangesteld. Sindsdien roept hij geregeld gemeentelijke berichten om, vooral tijdens de wekelijkse vrijdagmarkt. Bij belangrijke gebeurtenissen in de deelgemeenten is hij ook daar aan het werk.



Ook buiten Temse is hij bij gelegenheid aan de slag: ofwel in opdracht van het stads- of het gemeentebestuur of op uitnodiging van andere instanties (o.a. bij de opening van de Gentse Feesten).

Gerard is lid van de Orde van de Bellemannen van België en lid van de Europese Guild of Town Criers of the European Continent.

Gerard Vercauteren nam sinds 2000 al meermaals deel aan wereld-, Europese en nationale kampioenschappen voor bellemannen.

Voor Temse is hij méér dan een omroeper, hij is een toeristische ambassadeur!