Woensdag 24 juli : Dover – Nieuwpoort : 60 M

We staan op tijd op, staalblauwe hemel… vandaag terug naar het continent. Oorspronkelijk plan is Duinkerken (FR). Enkele wolkjes maar warm en aangenaam, en bovendien … wind ! We halen de high aspect-fok naar beneden en vervangen die door de genua (eigenlijk hadden we dat al eerder moeten doen)… ons enthousiasme kan niet op. Een hele vloot zeilers verlaat samen met ons Dover. Het is slechts een 7-tal mijl tot de traffic lane, we zeilen snel, en al na een uur zijn we daar. Een vertrekkende ferry zien we is een sluier mist, en ook de traffic lane ligt in de grijze zone.

Kurt geeft aan Dover Coast Guard onze positie door, ze waarschuwen uiteraard voor een dichte mist, maar we vertrouwen op onze AIS en zien op het scherm de aankomende schepen. We zetten tijdens het oversteken van deze “autostrade” wel de motor bij, zodat we een constante snelheid kunnen aanhouden en zodat ook de grote schepen onze koers en snelheid goed kunnen inschatten. Kurt zit binnen en “leest” de AIS. Ik stuur en hoor af en toe de schepen blazen, een vreemde ervaring, want je hoort dat allemaal wel, maar eigenlijk hoor je niet vanwaar het geluid komt. Kurt informeert dat me dat we er nu op 0,3 M een groot containerschip voor ons ligt, maar we kunnen niets zien.

Na een tweetal uur is deze zenuwslopende klas achter de rug, en zowaar, de mist is hier weg !! We melden ons af bij Dover Coast Guard, en kunnen onze weg vervolgen, in een blakende zon, met een mooie 4/5 bft, en dus beslissen we om meteen tot Nieuwpoort te zeilen… Het is een zalige zeildag… Rond 21 uur varen we Nieuwpoort, de Royal-haven binnen. Daar lopen we nog enkele keren vast, het is laagwater, maar uiteIndelijk vinden we een box en leggen ons vast, geen havenmeester meer te bespeuren.

We stellen het thuisfront gerust (Ekeren, Stabroek, Deurne), Kurt belt zijn zus in Veurne en drinken nog een glas in de kuip en gaan slapen.