Olivier en Dirk hadden een sportieve stage achter de rug in Spanje. Tijd voor een tussentijdse test dus... Olivier nam een kopstart met het lopen, en wist binnen de top 5 in de solo-categorie zijn looponderdeel af te ronden. Nu een snelle MTB-rit en de eerste overwinning in zicht? Neen dus. 2 km later gebroken ketting en game over;
Dirk wist te finishen met een knappe 12e plaats algemeen, en 7e solo;
Zondag 26 februari zijn we 'internationaal' geweest met de ploeg, in Alphen vlakbij Baarle-Hertog voor de 'Classique d'Alphen'. Bert, Jan, Matthias, Wim en Beny tekenden present. Matthias debuteerde in het wedstrijdgebeuren, en met gunstig resultaat!
Na een gezamenlijk losrijden en een korte pitstop begaven we ons naar de start. Wat een Hollandse gekte! Alvast 270 deelnemers tekenden present, en dus was het drummen geblazen. We stonden enkele minuten te laat aan de start om in goede positie te kunnen starten. Een Nederlandse collega naast ons nam de hoop op een goede positionering reeds weg, met de melding dat zelfs de brede aanloopstrook onvoldoende zou zijn om dit volledig goed te maken, en we konden hem achteraf geen ongelijk geven.
Het parcours was gelegen aan recreatieterrein 't Zand in Alphen. Het was een zeer mooi zanderig en heuvelachtig parcours over 4 ronden, samen goed voor 45 km en 450 hm. Door het mooie weer was het zeer goed berijdbaar, en het bespaarde grondig poetswerk aan onze fiets. Dit was zeer leuk rijden.
Beny wist een perfecte start te maken, echter had niet veel later reeds af te rekenen met een valpartij, en wist zijn goede positie niet vast te houden. Bert had snel een gat gevonden om een aantal plaatsen goed te maken, maar mede eveneens door een val in de aanloop heeft hij de kop van de wedstrijd in het gedrum ook nooit kunnen bekijken. Mathias, Wim en Jan volgden verder op. In de aanloop was het soms zelfs voet aan grond zetten van het gedrum in de single tracks.
Pas na één volle ronde was er ruimte om door te fietsen, maar waren de posities reeds ver verdeeld. Desondanks reden we een plezante wedstrijd, zonder pech en met het plezier van inhalen.
Bert wist zich uiteindelijk nog mooi 10e te plaatsen, na een lange inhaalrace. Jan was iets te snel aan de finish en was aanvankelijk niet mee opgenomen in de uitslag. Uiteindelijk toch op een 30e plaats opgenomen in de uitslag. Wim en Matthias wisten samen de race te beëindigen op een 61en 62e plaats. Beny zat met een 94e plaats nog net in de top 100.
Een dag na de koude wedstrijd in Bolderberg werden de beentjes losgereden in de knappe zoenkmarathon in Heverlee. Hoewel lossschudden? Bij -11°C komt alles wat trager los, maar het was een schitterende tocht van 65 km. Olivier, Jan, Dirk en Bert tekenden present. Onze 29ers denderden vlot het heuvelige parcours af. Met 800 hm was dit reeds een stevige training!
Na de MTB-wedstrijd in Bolderberg ging eveneens de duathlon van start. Met Dirk en Benny was het team ook hier vertegenwoordigd. Geen simpele opdracht bij dit koude weer. Dirk eindigde knap 20e bij de seniors. Benny zette een identieke 20e plaats ernaast bij de veteranen. Goed bezig!
Met Belgisch kampioen Tim Van Hemel mocht een mooie winnaar bijgeschreven worden op het palmares. Al tijdens de inleidende loopproef over 3 km kon hij zich afscheiden samen met Pieter Rijnders. Eenmaal op de mountainbike moest Rijnders al snel de rol lossen en stond even later zelfs met pech aan de kant.
Iets verderop trachtte het tweetal Micha Van Den Eynde en Roel Cristael tevergeefs het gaatje te dichten op Van Hemel. Geen probleem voor Van Hemel want in de afsluitende loopproef kon hij zijn voorsprong terug verder uitdiepen om uiteindelijk met grote voorsprong te zegevieren voor Van Den Eynde en Cristael.
Eerste wedstrijd van het seizoen. Bert was reeds op post. Al onmiddellijk een patat gegeven. Bert eindigt knap 6e!
De 150 deelnemers, een mix van recreanten en toppers, zorgden voor een mooie wedstrijd op het pittige parcours in de bossen rond de Bolderbergse Kluis.
De hard bevroren ondergrond zorgde voor een zeer snelle wedstrijd. Winnaar Mike Mulkens kon de 29 km nog net binnen het uur afwerken.
Tot halfkoers trotseerde een zevental, waaronder Bert, vooraan de barre weersomstandigheden. Teveel volk, oordeelde Gerrit Delfosse en op zijn demarrage had enkel Mike Mulkens een antwoord. Net voor het ingaan van de laatste ronde kon Mulkens definitief afrekenen met Delfosse. Genkenaar Gody Jacobs vervolledigde het podium. Bert eindigde niet veel later 6e.
Met het 4Bikes Mountainbike Team is de Belgische MTB-scene alwere een nieuw team rijker. Initiatiefnemer is Peter Luyten van de Specialzed Concept Store in Westerlo. Dit seizoen zal een achttal renners de rood-zwarte kleuren van het team verdedigen.
Een delegatie van trouwe klanten, die momenteel allen op 29'rs rijden, ligt aan de basis van de opstart van dit nieuwe team. "We speelden al enkele jaren met het idéé om een eigen team te starten, maar aangezien ik in mijn vrije tijd veel met Jeff naar de wedstrijden trok kwam het er nooit van. Toen we de Specialized Concept Store vorig jaar openden en hierdoor een groter competitief cliënteel aantrokken hebben we in november 2011 de knoop doorgehakt, aldus Peter Luyten, vader van belofte Jeff.
Eén van renners die in aktie zal komen is Olivier Labie. "Voor Olivier Labie, die verleden jaar nog de kleuren van Scott-Goeman verdedigde, was de keuze snel gemaakt. Aangezien hij werkzaam is als verkoper in de shop was de drang om met een Epic 29'r te mogen rijden enorm groot . Zijn boezemvriend Dirk Buelens komt trouwens mee over uit de renstal van Goeman. Ook de gebroeders Bert en Jan Verboven zullen voor het team uitkomen. Van Jan onthouden we vorig jaar vooral zijn opmerkelijke prestatie die hij wist neer te zetten in de Crocodile Trophy." aldus nog Luyten.
Naast bovenvermeld viertal maken ook nog Wim Schillebeeckx en Mathias Van Springel (marathon) en XC-specialisten Gerry De Bruyn en Benny Meynaerts deel uit van het team. Dat de renners uitkijken naar de start van het nieuwe seizoen was afgelopen zondag al duidelijk tijdens een gezamenlijke trainingssessie.
