De Reuzen van Wetteren betekent voor Jan en Dirk de start van een najaarseizoen Winterduathlons. Als startwedstrijd kan deze wedstrijd echter tellen. Deze duatlon bestaat uit 12 km lopen, 55 km mountainbiken en nog een 8 km lopen! Niet van de poes, en ook het deelnemersveld is gerespecteerd, met een aantal nationale toppers uit het zomerseizoen, of in voorbereiding voor de komende Hel van Kasterlee.
Geen uitgebreide prijzentafel, maar zoals vooraf aangekondigd door de organisatie is dit een wedstrijd om de uitdaging, het avontuur, de unieke sfeer en beleving, en de ongelooflijke eer als je onder een prachtig aankomstboog tussen de 2 reuzen van Wetteren, en bemoedigende commentaar van Hans Cleemput volledig uitgeput neervalt ... Dit is het echte werk, hoewel je jezelf wat gek verklaart aan de start...
Onder een stralende zon werd de wedstrijd letterlijk op start geschoten in het zeer mooie sportcomplex in Wetteren. Bij loopgemiddeldes van 17 km/u scheidt zich reeds snel een kopgroep van dik 10 man af, waaronder ook Jan. Deze kopgroep brokkelt verder af, en met een achterstand van 1,5 minuut op 2 koplopers, wist Jan in een achtervolgende groep als 6e te wisselen. Dirk situeert zich dan rond een 30e plaats;
Vooraf veel discussie omtrent de juiste MTB-keuze op dit snel, maar hobbelig parcours. Jan kiest voor de stumpjumper met vaste vork. Dirk zou met de epic starten. Beiden lijken een juiste keuzen, want beiden snellen naar voor in dit deelnemersveld. Jan komt snel alleen op een 3e plaats tussen 2 duo's vooraan en achteraan. Dirk knokt zich een plaats naar de top 20. Na de eerste ronde komt Jan zelfs even dichter op de 2 koplopers, maar tegen 2 snelle mannen vooraan die goed samenwerken is het moeilijk tijd goed te maken. De voorsprong op positie 4 en 5 werd wel verder uitgebouwd. Met de vele tegenwindstroken alleen op kop, is het in de laatste 8 km lopen puur op karakter jezelf verder trekken, maar de 'onverwachte' 3e plaats voor Jan in dit zeer sterke deelnemersveld was een feit.
Dirk, vorige week nog knap 31e op het WK Cyclo in Trento, finishte eveneens op een zeer knappe 17e plaats!
Na een intense en hoogstaande strijd haalde uiteindelijk vice Belgisch Kampioen en 4e op het WK Xterra Kris Coddens, het met 30 seconden van Seppe Odeyn, in 2012 nog winnaar van de befaamde duatlon de Hel van Kasterlee. Voor Jan één van de mooiste podiums uit zijn sportieve carriere naast deze 2 toppers!
