Twee tegenpolen, Mikael Blomkvist en Lisbeth Salander. Hij is een charmante man en een kritische journalist van middelbare leeftijd, en uitgever van het beroemde en beruchte tijdschrift Millennium. Zij is een jonge, gecompliceerde, uiterst intelligente vrouw met zwartgeverfd haar, piercings en tattoos én ze is een computerhacker van wereldklasse.
Lisbeth Salander heeft een levensbedreigende aanslag overleefd en wordt in kritieke toestand naar het ziekenhuis gebracht, evenals de man die verantwoordelijk is voor haar duistere, pijnlijke verleden: Alexander Zalachenko. Salander wordt gezocht voor moord en door de media is ze neergezet als een psychopaat, moordenaar en satanist. Alleen Blomkvist is overtuigd van haar onschuld. Hij ontdekt de relatie tussen de vrouwenhandel, het verleden van Salander en de Zweedse veiligheidsdienst en wil daarover publiceren. Maar wil Salander wel meewerken? Ze vertrouwt niemand en zeker Blomkvist niet, die haar als enige veel te goed kent. Uiteindelijk moet ze voor de rechtbank verschijnen. Zal het recht zegevieren?
Mijn gedacht: van eind juni tot eind september heeft Stieg Larsson mijn vrije tijd voor een stuk beheerst. In totaal 1779 bladzijden heb ik gelezen in zijn drie delen van de millennium trilogie. Moest er nog een vierde deel zijn ik begon er direct aan!
Nog nooit heb ik zoveel boeken en bladzijden van dezelfde schrijver na elkaar gelezen. Gerechtigheid is gewoon het vervolg op het vorige deel uit de trilogie. Het verhaal gaat verder waar deel 2 stopt. Lisbeth Salander heeft de aanslagen overleeft en wat in deel drie volgt is de afhandeling van de rechtzaak en zijn gevolgen. Larsson weet zijn personages zodanig uit diepen dat je een persoonlijke band met ze opbouwt en daardoor is het verdomd moeilijk om het boek weg te leggen. De verhaallijn is op geen enkel moment ongeloofwaardig en op het eind van het boek zijn alle losse eindjes op een degelijke manier opgelost en verklaard.
Blokvist, Berger, Salander, Armanskij en andere personages: ik ga ze missen. De wereld is door de vroege dood van Stieg Larsson een formidabel auteur verloren en met hem zijn enkel fantastische personages mee verdwenen. Salander en Blomkvist hebben (of hadden alles) om een legendarisch duo te worden.
De totale trilogie is een absolute aanrader om in huis te hebben en verzekerd je van dagen leesplezier! AANRADER!
Geboren, getogen en werkend in Amsterdam nam ze in 2001 ontslag om de dingen te doen die ze het iefst doet: schrijven en reizen. inmiddels is ze volkomen tevreden in Renkum aangekomen. Een dorp aan de rivier, een huisje aan de sloot. ver weg van alle drukte schreef ze daar haar debuut.
'Tot de bodem' is het verhaal van voormalig topvoetballer Tim Howard. Hij weet niet wat hij met zijn leven aan moet nadat hij gestopt is met voetballen. Zijn leven is leeg, zijn dagen vult hij met zorg voor zijn zoon, zijn vrouw en herinneringen aan een verleden waarvan hij dacht dat hij het onder de groene zoden had gestopt. Zijn huwelijk is verwaterd. Jean, zijn vrouw, een journaliste, zoekt haar heil buiten de deur. Ze leeft alsof iedere dag de laatste is: ze doet waar ze zin in heeft, ontziet niets en niemand. Zij leeft! Tot ze op een nacht sterft in het ijskoude water van een Amsterdamse gracht. Volgens de politie heeft Howard zijn vrouw gedood. Howard gaat op zoek naar de moordenaar. Dan blijkt waar Jean mee bezig was, de dood van Brian Jones, Rolling Stone van het eerste uur. Zijn mysterieuze verdrinkingsdood heeft decennia lang onderzoekers bezig gehouden. Jean kende de waarheid, maar publiceerde die niet. Ze had er haar naam mee kunnen vestigen maar liet haar scoop voor wat die was. Waarom? Omdat ze de ultieme biografie van de Stones mocht schrijven? Of vond ze iets anders? Tim vindt meer vragen dan antwoorden. De dood van zijn vrouw confronteert hem met zijn angsten. Angst voor verlies, voor verlatenheid. Zijn verleden dringt zich aan hem op. Tim Howard is niet wie hij is. Hij is Tim Houwaart, weeskind, en uitgeleverd aan een dubbelhartige huisarts. De realiteit verwordt tot leugen waarin zijn zoon verstrikt raakt. De zoektocht naar de moordenaar van zijn vrouw wordt een persoonlijk louteringsproces waardoor hij beseft dat hij met zijn zwaarmoedige kijk op het leven zijn bestaan tot hel maakt. Eindelijk begrijpt hij wat zijn vrouw bedoelde toen ze zei: 'Wat doe je met de werkelijkheid die op je af komt?'
Mijn gedacht: tot de bodem is een zeer veelbelovend debuut! Het boek begint een beetje langzaam maar toch voel je dat je een goed boek in handen hebt en kan je moeilijk stoppen met lezen. De onderliggende spanning is zeer duidelijk aanwezig.
Nederland heeft nog een paar sterke vrouwelijke auteurs (Saskia Noort, Esther verhoef, Van Der Vlught,....) maar Le roy kan je hiermee niet vergelijken. Le Roy heeft een heel eigen en aparte stijl en haar boeken lezen bijna vanzelf. De paginas volgen elkaar op en het verhaal is spannend en bovenal heel geloofwaardig geschreven. De combinatie van waargebeurde feiten met de fantasie van de schrijfster maken van "tot de bodem" een zeer goed boek.
Het boek telt eigenlijk meerdere verhalen die op het eind allemaal op een magistrale manier in elkaar passen waarbij alle losse eindjes en overblijvende vragen perfect worden opgelost. Violet Le Roy schuwt ook de moeilijke thema's niet: pedofilie, moord, en homosexualitiet komen allemaal aan bod in dit debuut.
Als we dan toch iets moeten opmerken kunnen we zeggen dat er misschien iets te veel beschrijvingen van omgevingen en gebeurtenissen die weinig met het verhaal te maken hebben in het boek staan maar dan zijn we al echt aan het muggenziften!
Veelbelovend debuut dat doet uitkijken naar meer!!!
Ondertussen is er van dit debuut al een tweede druk met prachtige nieuwe cover gemaakt (zie foto). Lage prijs: 9.95
Roel Janssen (Enschede, 1947), redacteur van NRC Handelsblad en auteur van onder andere financiële thrillers ('eurothrillers'). Onder het pseudoniem Menno Lindeman schreef hij De stijldanser (zie daar). Met De Tiende Vrouw won Roel Janssen de Gouden Strop 2007.
Na de studie sociologie promoveerde hij op een onderzoek in volksbuurten in Bogotá (Colombia) en was daarna vijf jaar werkzaam in Zuid-Amerika als correspondent van NRC Handelsblad, de NOS en enkele andere media. Standplaats was Brazilië. Vanaf 1983 economisch redacteur bij NRC Handelsblad, met een lange staat van dienst in het verslaan van internationale gebeurtenissen, bijeenkomsten en financiële crises. Sinds 1992 is hij commentator bij NRC Handelsblad, dat wil zeggen dat hij belast is met het schrijven van hoofdartikelen over voornamelijk financieel-economische onderwerpen, maar in de praktijk over alles wat hem interesseert. Hij heeft diverse non-fictie boeken geschreven: De vampier economie (over de Amerikaanse economie), Erger dan Liefde (over de naoorlogse internationale economie) en Grenzeloze Economie (over internationale economische onderwerpen) en meegewerkt aan een aantal televisieprogramma's over economische onderwerpen.
Zijn thrillerdebuut De Struisvogel-code gaat over een plotselinge koersval van de Franse franc, waardoor de invoering van de euro in gevaar komt. Twee jonge bankiers onderzoeken of er een verband bestaat tussen deze valutacrisis en de moord op een directeur van de Europese Centrale Bank in Frankfurt. In Het Mercator Complot duiken er bij de feestelijke invoering van de eurobiljetten plotseling vervalsingen op bij de Amsterdamse Mercator Bank.
'De euro wordt een heel interessante munt voor vervalsers en voor criminelen in het algemeen. Alleen al door de schaal van de omwisselingsoperatie is het goed mogelijk dat er verwarring ontstaat, en daarvan kunnen criminelen gebruik maken. (Roel Janssen in een interview op zijn website.)
De dood van een kroonprins (2002) is het resultaat van een samenwerking tussen tien auteurs: Tomas Ross, Lydia Rood, Ina Bouman, Felix Thijssen, Roel Janssen, Maarten 't Hart, René Appel, Peter de Zwaan, Rinus Ferdinandusse en Henk Apotheker. Elke schrijver nam één hoofdstuk voor zijn rekening. Aan dit boek is een prijsvraag verbonden. Men dient antwoord te geven op de vraag welke auteur welk hoofdstuk schreef. Inzendingen voor 20 juni 2002. Details zijn te vinden op www.dedoodvandekroonprins.nl. Over het verhaal: Bert Zoutkamp heeft zich opgewerkt tot kroonprins en partij-ideoloog van de Partij van de Arbeid: een jongen uit het volk, die 'altijd gewoon is gebleven'. Na zijn succesvolle burgemeesterschap van Rotterdam wordt hij minister van Binnenlandse Zaken in het tweede kabinet Hendrikse. Een ontploffing op zijn jacht bij een tochtje op de Waddenzee maakt echter een abrupt einde aan zijn opzienbarende en ook turbulente carrière. Journalist Joop Meijer begint op verzoek van zijn uitgever aan een biografie van deze markante politicus. Allengs merkt hij dat de dood van Zoutkamp omgeven is met een aantal raadselachtige aspecten. Wie is die man, bijvoorbeeld, die Zoutkamps dochter volgt en foto's van haar maakt? Waarom willen ambtenaren die aanvankelijk hun medewerking toezegden, niet meer praten met Meijer? En wat heeft een villa in Zuid-Afrika met Zoutkamps dood te maken?
Zijn laatste boek De Kloonbaby (2003) gaat over biotechnologie. De gedreven wetenschapster Iris Stork en de al even gepassioneerde financieel directeur Darren Gittinger hebben zo hun eigen bedoelingen met het gentechnologische bedrijf GenIris. Iris zet alles op alles om haar wetenschappelijke vinding te perfectioneren. Darren is binnengehaald om de beursgang van het bedrijf in goede banen te leiden. Zowel wetenschappelijk als financieel staat GenIris voor een doorbraak. Darren wil voor alles negatieve publiciteit voorkomen. Maar het Nederlandse biotechbedrijf stuit ook op politieke, maatschappelijke en morele weerstanden. En moet zelfs aanslagen trotseren.
Met De Tiende Vrouw won Roel Janssen de Gouden Strop 2007. Meer over De Tiende Vrouw op www.lezel.be
Meer op zijn eigen site: www.roeljanssen.nl. U kunt daar ook de 'euroquiz' doen en bijvoorbeeld het antwoord vinden op de vraag wat u moet doen als u een ton aan zwarte guldens wilt inwisselen voor euro's.
Werk (thrillers):De Struisvogel-code (1997); Het Mercator Complot (2000, Het Mercator Complot is ook in het Duits en Japans vertaald); De dood van een kroonprins (2002, met 9 andere auteurs); De Kloonbaby (2003); De stijldanser (2004, als Menno Lindeman, zie daar); Karaktermoord (2005); De tiende vrouw (2007).
Ander werk:Wij hebben zelfs geen recht op de stad. Vogelvrij wonen en Santa Rosa de Lima: een stadsociologisch onderzoek naar de woon- en levensomstandigheden in een volksbuurt van Bogotá, Colombia (1978); De vampier-economie: over de zuigkracht van de dollar (1985); Erger dan liefde: de internationale economie van Bretton Woods tot Maastricht (1993); Grenzeloze economie: de dynamiek van de internationale economische betrekkingen (1995, met Rick van der Ploeg).
De tiende vrouw is spanning op het hoogste niveau een thriller gebaseerd op de actualiteit: makelaars fungeren als de bankiers van de onderwereld, advocaten worden bedreigd en vermoord, en afpersingen en criminele liquidaties zijn aan de orde van de dag. In De tiende vrouw zijn er parallellen met de actualiteit: onlangs is het veelbesproken proces begonnen tegen Willem Holleeder begonnen die onder meer verdacht wordt van afpersing van vastgoedhandelaar Willem Endstra. In De tiende vrouw draait het vooral om de witwasconstructies, die helder uiteen worden gezet.Journalist Tessa stapt in het holst van de nacht aan boord van het zeiljacht Joyeuse. Het schip is eigendom van Eric Pincoff, een megalomane projectontwikkelaar en bewonderaar van Karel de Grote. Tessa werkt aan een artikel over zijn projecten. Naast Pincoff en Tessa zijn ook zijn Chileense bodyguard en een Britse bankier aan boord. Eenmaal op zee ontdekt Tessa dat de sleutel tot het financiële netwerk van de zakenman verborgen is in de namen van de tien vrouwen van Karel de Grote.
Mijn gedacht: Fiscale nep-constructies, valse postbusfirma's, fraude, een wereld van makelaars & bankiers en daarbij nog een historie rond Karel de grote!!! Ik hield mijn hart vast toen ik aan dit boek begon.
Het is het eerste boek dat ik van Roel Janssen las dus ik wist niet waar ik mij aan kon verwachten. Ik heb mij laten leiden tot de aankoop van dit boek door één zin op de cover : winnaar gouden strop 2007. Wel dit boek heeft verdiend gewonnen en Janssen heeft er een fan bij!
Het verhaal is spannend ondanks dat een groot stuk zich afspeeld op een boot met 4 personen. Het moeilijke thema van de financiele wereld en corruptie wordt op een zodanige manier behandeld dat de grootste leek met gemak kan blijven volgen waar het over gaat. De onderliggende spanning tussen de personages is als lezer bijna voelbaar.
In het begin zit je vol vragen maar gaandeweg wordt alles op een geloofwaardige manier uitgelegd en verklaardn met een spannend en ingenieus slot als apotheose!
Weer een nieuwe schrijver ontdekt en nu kan ik op zoek naar andere boeken van hem...........
Nikki Koudstaal leidt een zorgeloos bestaan. Ze geniet van het geld van haar man, de middagen met haar vriendinnen en sinds kort ook van haar geheime relatie met Hugh. Maar haar leven verandert in een nachtmerrie als twee Marokkaanse jongens moedwillig met hun scooter tegen haar auto botsen en haar chanteren. Hierdoor raakt Nikki ongewild betrokken bij Eva Perdon, de politieke ster die de televisieshow Wie wil het volk? heeft gewonnen. Eva kan een slachtoffer als Nikki uitstekend gebruiken in haar meedogenloze campagne. Nikki komt terecht in een web van leugens en ondoorzichtige belangen dat haar leven tot een hel maakt. In het nauw gedreven ontdekt ze samen met Hugh de ware macht van de media en de sinistere achtergrond van de populistische politiek.
Mijn gedacht: Hoewel Janssen een interessant beeld schenkt over de moderne "reality tv" komt dit verhaal "kunstmatig" over!
Het hoofdpersonage is totaal ongeloofwaardig doordat ze op een absurde en onrealistische manier reageert op de gebeurtenissen. Haar reacties zijn buiten alle proporties en zo krijg je als lezer al snel een gevoel van hier klopt iets niet.
Ook het verhaal rond Eva Perdon is niet altijd even interessant en vaak langdradig en overbodig. Wel goed is dat de auteur in dit boek de moeilijke thema's rond migratie, integratie en racisme niet uit de weg gaat. Het stereotiepe beeld van de gegoede burger en de criminele migrant komt ook hier aan bod.
Een boek dat mij niet heeft kunnen bekoren ondanks dat het een thema behandelt waar veel meer in zit.
James Patterson groeide op in Newburgh, New York. Hij studeerde Engels aan de universiteit.
Na zijn afstuderen ging hij aan het begin van de jaren zeventig aan het werk als junior copywriter bij één van de grootste reclamebureaus ter wereld. In 1974 begon hij in zijn vrije tijd thrillers te schrijven, waarna twee jaar later zijn debuut werd onderscheiden met de prestigieuze Edgar Award. Al snel verschenen er nog vier boeken, maar het werk voor het reclamebureau ging voorlopig voor. Patterson bedacht prijswinnende campagnes voor Kodak en Burger King en werd aan het eind van de tachtiger jaren creatief directeur van de vestiging in New York en kreeg uiteindelijk de functie van directievoorzitter voor heel Noord-Amerika.
Tegenwoordig woont Patterson in Florida met zijn vrouw en hun zoon.
Vanaf 1993 ging Patterson zich echter voornamelijk toeleggen op het schrijven van thrillers en creëerde hij de forensisch psycholoog Alex Cross. In acht jaar tijd schreef Patterson maar liefst 18 boeken en groeide hij uit tot de meest succesvolle en bestverkopende thrillerauteur ter wereld. Naast de serie over Alex Cross begon hij ook een reeks boeken over The Women's Murder Club en een groot aantal stand-alone thrillers. Van al zijn boeken zijn over de hele wereld al meer dan honderd miljoen exemplaren verkocht.
Rechercheur Lauren Stillwell is niet het type vrouw dat snel opgeeft. Dus wanneer ze haar man een hotel ziet verlaten in het gezelschap van een jonge blonde vrouw, besluit ze hem terug te pakken. Maar haar wraakactie loopt compleet verkeerd af en ze ziet haar wereld stukje bij beetje in een hel veranderen. Wat een ordinaire affaire had moeten zijn, draait uit op een nachtmerrie wanneer ze getuige is van een misdaad met dodelijke afloop. Het huiveringwekkende geheim dreigt haar leven te verscheuren, want welke keuze ze ook maakt, het zal haar altijd duur komen te staan.
De affaire is een wervelende thriller over liefde, verlangens en levensgevaarlijke geheimen, die de lezer continu zal verrassen en uiteindelijk ademloos achterlaten.
Mijn gedacht: Fantastisch boek. Origineel verhaal, zeer vlot geschreven met de nodige spanning en verassingen.
Inspecteur bij het NYPD Lauren Stillwell ziet haar man een hotel binnengaan met een mooie blonde vrouw. Zij besluit hem op haar beurt te bedriegen en dan gaan de poppen aan het dansen. Een verhaal over liefde, verlangens, chantage, vergissingen en verassingen dat je niet los laat!
De soms zeer korte hoofdstukken zorgen ervoor dat je steeds een beetje meer wil lezen. De personages zijn sterk en het sarcasme in de dialogen zorgt soms voor hilarische momenten. Het boek misleid en zet je constant op het verkeerde been tot je na de laatste bladzijde ademloos achterblijft.
San Francisco wordt opgeschrikt door een reeks brandstichtingen met fatale gevolgen. De slachtoffers hebben één ding gemeen: het betreft allemaal rijke, succesvolle, getrouwde stellen. Vier koppels zijn inmiddels overleden en brigadier Lindsay Boxer is vastberaden om de moorden een halt toe te roepen. In haar zoektocht naar de moordenaar staat ze niet alleen. Met de hulp van haar vriendinnen van de Women's Murder Club Yuki, een overwerkte officier van justitie, patholoog-anatoom Claire en Cindy, verslaggeefster van een belangrijke krant moet Lindsay alles op alles zetten om de koelbloedige seriemoordenaar te stoppen.
Zevende hemel is het nieuwe deel in de zeer succesvolle reeks The Women's Murder Club, waarin vier vriendinnen de strijd aan gaan met de misdaad in San Francisco.Net als de voorgaande delen is ook dit boek weer herkenbaar, humoristisch geschreven en tot de laatste pagina razend spannend.
Mijn gedacht: Na "de affair"valt dit boek een beetje tegen. Het boek bevat twee verhalen die niks met elkaar te maken hebben en die alleen dienen om alle leden van "the women's murder club" aan bod te laten komen.
Een prostituee bekend een moord op een rijkeluiszoon, trekt daarna haar bekentenis in en het daaropvolgende proces wordt verhaalt zoals in de boeken van Ghrisham.
Het tweede verhaal gaat over twee jonge brandstichters, de ouders van de rijkeluiszoon passeren even in het verhaal maar verder blijft het een beetje een vlakke bedoening. Het einde is dan wel gruwelijk maar dit kan het boek niet meer redden.
Al bij al flauw verhaal en eigenlijk een tegenvaller.
Hopelijk is het volgende boek van Patterson beter!
Wanneer een jonge vermogensbeheerder op mysterieuze wijze om het leven komt, verdenkt FBI-agent John O'Hara ogenblikkelijk de verloofde van het slachtoffer. Het is namelijk niet de eerste keer dat een van Nora Sinclairs partners een plotselinge dood sterft. O'Hara krijgt de opdracht Nora's gangen na te gaan. Maar terwijl het net rond Nora zich sluit, krijgt O'Hara een meer dan gezonde belangstelling voor de bloedmooie weduwe... Met andere woorden: wanneer hij goed bezig is met haar te vangen in zijn net, lijken de gevoelens te keren, en de gevoelens voor Nora krijgen een andere opvulling. Het wordt een lopen op een vlijmscherpe snede tussen liefde en waarheid... , en blijkt ook voor hem dat er voldoende twijfels zijn en dat er mogelijkerwijze een andere dader dient gevonden te worden. En met de eigen stijl van Patterson gaan we op zoek naar de waarheid, die in dit boek wel een zeer merkwaardige wending aanneemt. Want als Nora niet de schuldige is, zijn er toch wel andere zaken die moeten leiden tot de echte dader of daders. En het is overduidelijk dat er heel wat zaken zijn die duidelijk verstopt bleven voor het onderzoek. In zijn nieuwe, explosieve thriller Belofte maakt schuld houdt James Patterson de lezer in spanning tot aan de laatste, dodelijke kus. Een geloofwaardige plot, die je meesleept in een zeer spannend avontuur, en je niet meer loslaat tot de laatste bladzijde is omgedraaid. Patterson heeft ons weerom niet ontgoocheld. Het blijft steeds uitkijken naar het volgende werk van deze auteur, die je op een luchtige wijze een plezante plot weet te brengen. De filmrechten van deze bestseller werden dan ook direct verkocht aan Gary Fleder, de regisseur van de Grisham-verfilming Runaway Jury.
Mijn gedacht: On-ge-loof-lijk goed boek!!!! Op anderhalve dag uitgelezen! Hoewel je al vanbij de eerste paginas weet wie de dader is blijft het boek spannend en intrigerend tot de laatste bladzijde.
De bloedmooie Nora Sinclair haar partners sterven iets te vaak een plotselinge dood en dat blijft natuurlijk niet onopgemerkt, vooral wanneer ze allemaal steenrijk en relatief jong en gezond zijn.
John O'Hara word op onderzoek uitgestuurd maar raakt eveneens gevangen in haar dodelijke web. Goed uitgedokterd, spannend en geloofwaardig verhaal.
Patterson schrijft in een stijl waardoor je zijn boeken werkelijk verslind. De korte hoofdstukken zorgen ervoor dat je het boek nauwelijks kan wegleggen. De spanning is constant aanwezig waardoor je toch nog snel een volgend, kort, hoofdstuk wil bijlezen waarna je na een paar dagen verbaasd achterblijft!
Katie is dolgelukkig met haar nieuwe vriend, de intrigerende dichter Matt. Ze weet zeker dat niets hun geluk in de weg kan staan. De schok is dan ook groot als Matt op een dag zomaar uit haar leven verdwijnt. Hij laat alleen het dagboek van zijn eerste vrouw Suzanne bij Katie achter, en vraagt haar het te lezen.
Vervuld van angst en wanhoop begint Katie in het dagboek, dat Suzanne voor haar zoontje Nicholas heeft bijgehouden.
De jonge moeder schrijft over de relatie tussen haarzelf en Matt, en over de liefde die ze voor haar zoontje koestert. Terwijl het meeslepende verhaal Katie diep ontroert, wordt het haar langzaam duidelijk wat er is gebeurd in het leven van de man die haar heeft verlaten. Heeft hun liefde toch nog een kans?
Wanneer Jennifer het bericht krijgt dat haar grootmoeder Sam is coma ligt, haast ze zich naar Lake Geneva in Wisconsin.
In Sams huis vindt Jennifer bij aankomst een stapeltje brieven. Sam blijkt die het afgelopen jaar aan Jennifer te hebben geschreven, maar ze heeft ze nooit verstuurd.
Geïntrigeerd leest Jennifer Sams de brieven en ze raakt onder de indruk van het verhaal van haar grootmoeder.
Door haar brieven herleeft het verleden, een verleden dat heel anders blijkt te zijn dan Jennifer altijd heeft gedacht...
Clive Cussler (auraura, illinois) 15 juli 1931 is een Amerikaans schrijver van avonturenromans. Wereldwijd heeft hij meer dan 125 miljoen boeken verkocht.
Levensloop
Cussler groeide op in Alhambra, Californie. Voordat hij dienst deed in de Koreaanse oorlog als vliegtuigtechnicus, zat hij nog twee jaar op school op het "Pasadena City College". Na zijn ontslag werd hij tekstschrijver en later reclamemaker voor radio en tv. Daarmee behaalde hij verschillende onderscheidingen.
In 1965 begon hij te schrijven aan zijn eerste boek, dat uiteindelijk in 1973 uitkwam. Hier kwam Dirk Pitt ook in voor, die in veel meer boeken van hem zou verschijnen. Later nam Kurt Austin als nieuwe hoofdpersoon de fakkel over van Dirk, in de serie de NUMA files. In alle boeken speelt de fictieve organisatie NUMA, die aan oceanografisch onderzoek doet, een belangrijke rol CSS Hunley
Cussler is een actief zoeker naar gezonken schepen. Dat doet hij vanuit de door hemzelf opgerichte en geleide 'echte' NUMA. Een van zijn bekendste vondsten is die van de CSS Hunley. Deze vond hij in 1995. In 2000 werd hij geborgen. Daarnaast heeft hij tientallen andere schepen geborgen.
Boeken
Sinds 2005 worden alle boeken van Clive Cussler in het Nederlands uitgegeven door uitgeverij The House of Books. Voorheen zijn er verschillende uitgevers geweest.
Onderstaand overzicht bevat alle boeken van Dirk Pitt in chronologische volgorde: Tussen haakjes staan de data van verschijnen in het Nederlands:
Het Logboek (1984)
May Day (1996)
Operatie IJsberg (1995)
Licht de Titanic (1978) (Alternatieve titel: Bedreigde berging)
Vixen 03 (1980)
Duik in het duister (1982)
Dodelijk tij (1992)
Dodelijke lading (1990)
Verdwijning van de Flamborough (1992)
Operatie Dragon (1991)
Sahara (1992)
Het goud der Inca's
Schokgolf (1997)
Stormvloed (1998)
Atlantis ontdekt (2000)
Inferno op zee (2001)
Trojaanse Odyssee (2005)
Zwarte wind (2006)
De schat van Kahn (2008)
De serie NUMA files gaat over de avonturen van Kurt Austin. Hij is directeur Speciale Projecten van de NUMA en dus een collega van Dirk Pitt. De boeken over de NUMA files schrijft Clive Cussler samen met Paul Kemprecos. Tot op heden zijn de volgende avonturen van Kurt Austin verschenen:
Serpent (2000)
Het blauwe goud (2001)
Vuurijs (2003)
Witte dood (2005)
Verloren stad (2006)
Poolstorm (2007)
De Navigator (2009)
De boeken uit de Dossier Oregon serie gaan over de avonturen van kapitein Juan Cabrillo. Deze schrijft Clive Cussler samen met Craig Dirgo (de eerste twee) en met Jack du Brul (de rest). Tot op heden zijn in de dossier Oregon serie verschenen:
Gouden Boeddha (2003)
Heilige Steen (2007)
Het goud van Kamtsjatka (2008)
Het oog van de orkaan (2009)
De boeken, uit the Sea Hunters serie, die hij heeft geschreven (samen met Craig Dirgo) zijn:
Gezonken schat (1999)
Jacht in de diepte (2004)
Clive Cussler heeft ook nog een kinderboek geschreven:
Peru, hoog in het Andesgebergte. Een archeologische expeditie raakt in grote paniek als twee duikers, die in de onheilspellende diepte van een oude bron zijn afgedaald, niet meer naar boven komen. Dirk Pitt, die toevallig in de buurt is, hoort de noodkreet over de radio en schiet te hulp. Hij kan niet weten dat hij door zijn impulsieve hulpactie een gevaarlijke, nietsontziende tegenstander in de wielen rijdt... Pitt raakt verstrikt in de netten van een bende gewelddadige kunstsmokkelaars, die de legendarische schatten van de Inka's op het spoor is. Voortgedreven door een brandende hebzucht en bloeddorstige wraakgevoelens jegens Dirk Pitt, zetten de rovers alles op alles om te voorkomen dat deze de eeuwenoude, onnoemelijk kostbare Inkaschat onder hun neus wegkaapt. Iedereen die hun plannen durft te dwarsbomen moet worden geëlimineerd... Tegen het decor van een gigantische schatkamer, een wild stromende ondergrondse rivier en uitputtingstochten door onherbergzame jungles begint een spectaculaire race tegen de klok. Pitt is vastbesloten het misdaadsyndicaat ten val te brengen. Hij zal echter al zijn intellect, inventiviteit en onvermoede reserves moeten aanwenden om ook dit keer het recht te laten zegevieren...
Mijn Gedacht: Geweldig boek! Of dit nu een thriller is of niet daar kan over gediscussieerd worden maar spannend is het in ieder geval wel.
Het verhaal begint in de 16e eeuw en gaat naadloos over naar onze hedendaagse tijd. De avonturen die hoofdpersonage Dirk Pitt samen met zijn boezemvriend Al Giordino meemaakt zijn ongelooflijk maar het zijn toch vooral de fantastische beschrijving van de auteur die dit een geweldig boek maken. Meestal haak ik af wanneer een auteur pagina's lang details en beschrijvingen meegeeft maar Cussler is werkelijk een meester in het vertellen van dit soort verhalen (mede door zijn uitzonderlijke ervaring in het maritieme milieu) en je kan je werkelijk de scenes voorstellen wanneer je ze leest. Een spannend boek, meeslepend, geloofwaardig en voor mij een absolute openbaring want het is het eerste boek dat ik las van deze auteur!
Juli 2003. Tijdens de eerste reis van het luxe cruiseschip Emerald Dolphin breekt er plotseling brand uit.
Spoedig daarna zinkt het schip. Wat is de oorzaak van deze verschrikkelijke ramp? Waarom is het alarm niet afgegaan? Wat is het verband tussen de schipbreuk en het gegeven dat het schip was voorzien van hypermoderne, nieuwe motoren?
Dirk Pitt, de moedige leider van NUMA (Narional Underwater & Marine Agency) racet naar de plek des onheils om de passagiers te redden. Maar hij heeft nog geen idee van de bizarre gebeurtenissen die hem dreigen te overspoelen.
Voordat Dirk Pitt het weet wordt hij geconfronteerd met een reeks buitengewone monsters, zowel menselijke als mechanische, moderne monsters en uit vroeger tijden.
Hij zal een gebied betreden dat voordien alleen bekend was uit de legenden. Hoewel er vele levens verloten zullen gaan, zullen er ook vele gered worden, maar na dit zenuwslopende avontuur zal Dirk Pitt nooit meer dezelfde zijn.
Inferno op zee zit vol verbijsterende suspense en spectaculaire actie. Met deze adembenemende thriller bewijst Clive Cussler opnieuw dat hij tot de grote vertellers van nu behoort.
Mijn gedacht: Cussler is een meesterverteller en zijn kennis van de maritieme wereld komt duidelijk naar boven in zijn boeken. Inferno op zee is razend spannend en doet nadenken over de mogelijkheden die fanatiekelingen hebben om dood en verderf te zaaien in onze dagelijks leven. Een olie- of gastanker in een haven opblazen hoeft geen fictie te zijn (niemand had 09/11 verwacht).
Pitt hangt weer de held uit zoals we van hem gewend zijn samen met Giordino. Hij red passagiers van een cruiseschip, vaart met onderzeeers, vliegt met alle soorten vliegtuigen, enz......
Ook de cameo van de auteur zelf is weer goed geplaatst. Cussler komt graag in zijn eigen verhalen voor als de oude, toevallig passerende, schipper.
Het einde van het boek is voor de "Pitt" liefhebber een zeer aangename en onverwachte verrassing!
De Australische multimiljonair en diamantmagnaat Arthur Dorsett heeft een ingenieus plan bedacht om een monopoliepositie op de wereldmarkt te veroveren. Zijn illegale high-tech uitvinding om diamanten te delven is niet alleen uniek maar ook meedogenloos. De leven van grote aantallen zeedieren en meer dan een miljoen mensen staan op het spel.De legendarische avonturier Dirk Pitt vertrekt op een expeditie naar het Zuidpoolgebied om een mysterieuze, dodelijk plaag te onderzoeken die onder de dolfijnen- en zeehondenpopulatie is uitgebroken.Het ideale decor is geschapen voor een fantastisch avontuur dat zich boven en onder de zeespiegel afspeelt. Stormen, honger en dorst trotsterend, moet Dirk Pitt zich uit de meest onmogelijke situaties zien te redden - inclusief een vulkaanuitbarsting en levensgevaarlijke, mooie vrouwen - om de wereld van de ondergang te redden.
Mijn gedacht:
Alweer een sterk staaltje van de vertelkunsten van Clive Cussler. De avonturen van Dirk Pitt blijven beklemmen en de spanning is te snijden. Soms zijn de technische uitleg en de vele beschrijvingen iets te langdradig maar de actie, humor en spanning van pitt en zijn vaste kompaan giordino maken alles goed. Ook de steeds weerkerende passage als figurant van de auteur zelf is altijd weer leuk.
Clive Cussler is een echte aanrader en wijkt af van de typische thrillers die je hier veelal vindt.
Kurt Austin, de moedige leider van het NUMA-ontdekkingsteam, en zijn collega Joe Zavala, hebben al eerder de strijd aangebonden met terroristen en machthebbers met grootheidswaanzin - maar nooit tevoren zijn ze geconfronteerd met een zo gevaarlijke dreiging.
In het hart van de voormalige Sovjet-Unie heeft een mijnbouwtycoon zichzelf tot staar van Rusland uitgeroepen. Omdat hij beweert dat hij van de Romanovs afstamt, en gesteund door miljarden dollars, is hij vastbesloten de reeds wankele Russische regering omver te werpen. Bij zijn streven zijn doel te verwezelijken trekt hij zich niets aan van de Amerikaanse oppositie. Door hun eigen crisis is de aandacht van de Verenigde Staten toch al afgeleid. En de tycoon weet wat hij in de strijd om de macht kan gebruiken.
April 1865. De Amerikaanse burgeroorlog woedt in alle hevigheid. De Texas, een oorlogsschip van de Confederatie, vecht zich een weg door de blokkade van de Unie en verdwijnt - met haar geheime lading - spoorloos op de Atlantische Oceaan
Oktober 1931. De beroemde Australische pilote Kitty Mannock probeert een nieuw vliegrecord te vestigen. Maar boven de Sahara wordt plotseling alle radiocontact verbroken. Niemand vindt ooit een spoor van haar of haar vliegtuig
Mei 1996. Op het strand van Alexandrië proberen onbekenden de charmante biochemicus Eva Rojas te vermoorden. Gelukkig is Dirk Pitt in de buurt De grote vraag blijft echter: wie wil Eva vermoorden en waarom? Meesterverteller Clive Cussler weet deze ogenschijnlijk los van elkaar staande gebeurtenissen op geniale wijze samen te brengen in een nieuw, spectaculair avontuur van Dirk Pitt. Dit keer stuurt Cussler zijn held met een vrijwel onmogelijke missie naar de Sahara. Pitt raakt verzeild in een ingenieus maar gruwelijk komplot van een meedogenloze Franse industrieel en een Westafrikaanse dictator. Een mysterieuze epidemie en een onvoorstelbaar gifschandaal vormen een directe bedreiging voor al het leven op aarde
Dirk Pitt wordt gevangen genomen en gedwongen onder onmenselijke omstandigheden slavenarbeid te verrichten. Het is hem niet gelukt de wereld te waarschuwen voor de dreigende catastrofe. Vastbesloten zoekt hij naar een manier om te ontsnappen. Pitt beseft heel goed dat zijn vooruitzichten zeer slecht zijn. Zelfs àls zijn sensationele ontsnapping slaagt, is er nòg een grote barrière die overwonnen moet worden. Dan moet hij - met een minimaal rantsoen aan water - te voet door de Sahara
Tijdens de Tweede Wereldoorlog probeert Japan de Verenigde Staten een wanhopige slag toe te brengen een kamikazeactie, uitgevoerd door twee onderzeeërs die naar de westkust worden gestuurd, met aan boord een revolutionair, biologisch virus.
Geen van beide onderzeeboten bereikt echter het beoogde doelwit. Maar dat betekent niet dat ze verloren zijn gegaan.
Iemand heeft buitengewone plannen met de kostbare buit, die de wereld zoalswe die kennen onherkenbaar zou veranderen...
De enigen die dat in de weg zouden kunnen staan, zijn een zeebiologe, Summer genaamd, een scheepswerktuigkundige die Dirk heet, en hun vader, Dirk Pitt, het nieuwe hoofd van de NUMA.
Nooit eerder werd Dirk Pitt geconfronteerd met zon kwaadaardige tegenstander...
Patricia Cornwell werd geboren op 9 juni 1956 in Miami, Florida. Ze is de dochter van vader Sam en moeder Pat Daniels. Haar vader was advocaat, haar moeder werkte als secretaresse. Het huwelijk hield niet lang stand. Toen Patricia vijf jaar oud was, verliet haar vader op eerste kerstdag het gezin. Ik lag onder de kerstboom en keek omhoog door de takken. Ik hoorde mijn moeder huilen en toen ik opstond zag ik mijn vader met een koffer. Hij liep naar de buitendeur. Ik heb mezelf vastgeklemd aan zijn benen en hem gesmeekt te blijven. Maar hij schopte me van zich af en liep weg.
Niet lang daarna was de scheiding een feit. Er kwam meer ellende. Ze werd misbruikt door een buurman. Dat is iets waar je nooit overheen komt.
Ze bleef bij haar moeder en haar twee broers en ze vestigden zich in North Carolina. Haar moeder leed aan depressies en hierdoor moest Patricia bij een pleegmoeder wonen. De meest traumatische ervaring uit mijn leven. Die vrouw was wreed en ik was volledig van haar afhankelijk. Ze schreeuwde altijd en dwong me zoveel te eten dat ik moest overgeven. Die wreedheid bleef ook haar hond niet bespaard, hij stierf aan verwaarlozing. Die vrouw is inmiddels overleden, maar ik zal haar nooit vergeven. Hieruit is mijn onvoorwaardelijke steun voor weerloze slachtoffers ontstaan. Ik ben een verdediger van slachtoffers.
Patricia Cornwell heeft lange tijd geworsteld met anorexia en boulimia. Ze is gek op honden, verwaarloosde exemplaren neemt ze regelmatig onder haar hoede. Wellicht geen toeval.
Maar er waren ook positieve ervaringen. Ze woonde vlakbij het beroemde evangelistenechtpaar Ruth en Billy Graham. Met Ruth had Patricia goed contact, in haar vond ze een surrogaatmoeder die haar stimuleerde te schrijven. Ze nam me onder haar vleugels toen het helemaal niet goed ging. Het belangrijkste dat ze me geleerd heeft, is te doen waar je in gelooft. Ze heeft me geloof in mezelf bijgebracht. Later raakte ze meer bevriend met Billy Graham. Hij beschouwt me als één van zijn dochters, hij is een aardige, lieve man.
Het schrijven
Patricia begon verhalen te schrijven toen ze negen jaar oud was. Later bezocht ze het Davidson College in North Carolina. Dat was de eerste keer dat ik ontdekte dat ik hersens had. Alle scholen die ik daarvoor had bezocht waren slechte scholen. Ik kreeg nooit een boek mee naar huis. Op Davidson ontdekte ik dat ik kon nadenken.
Daar leerde ze haar leraar Engels - Charles Cornwell - kennen. Ze trouwden op jonge leeftijd, hij was zeventien jaar ouder. Ik denk dat ik een vaderfiguur zocht.
Het huwelijk duurde tien jaar. Ondertussen had ze een baan als journaliste bij de Charlotte Observer en al snel begon ze zich te specialiseren in misdaadverslaggeving. In 1984 kreeg ze een baan als systeemanalist bij de pathologisch-anatomische dienst van Virginia waar ze zes jaar zou blijven. Het schrijven zat Patricia Cornwell inmiddels in het bloed en in 1983 schreef ze A Time For Remembering, een biografie over Ruth Bell Graham, de vrouw die haar vroeger gestimuleerd had om te schrijven. Lange tijd was dit - vanwege het latere succes van Patricia Cornwell - een collectors item. In september 1997 verscheen er een nieuwe druk.
Tussen 1984 en 1986 schreef Patricia Cornwell drie romans die echter allemaal werden geweigerd door de Amerikaanse uitgeverijen. Sara Ann Freed, editor van Mysterious Press, gaf haar het advies de mannelijke hoofdpersoon - een detective uit de boeken te schrappen en de persoon Kay Scarpetta verder uit te diepen.
Ondertussen had Patricia Cornwell besloten zich helemaal te richten op het schrijven en in 1990 werd haar roman Postmortem (Fataal weekend) aangekocht door uitgeverij Scribner voor een bedrag van $7.500. Voor dit geld kreeg Scribner ook de rechten van het tweede boek van Cornwell. Post Mortem bleek al snel een daverend succes en kreeg diverse internationale prijzen. In maart 1991 ontving Cornwell maar liefst $385.000 voor de paperbackrechten van haar tweede roman Body of Evidence (Corpus Delicti).
Ze schreef zes boeken bij uitgeverij Scribner. Daarna vertrok ze. De belangrijkste reden was haar onvrede over het feit dat haar roman The Body Farm (Modus Operandi) in Amerika tegelijkertijd werd uitgebracht met Debt Of Honor van Tom Clancy. Hierdoor bereikte ze niet de eerste plaats op de bestsellerslijst van de New York Times.
In maart 1996 stonden maar liefst zes boeken van Patricia Cornwell tegelijkertijd op een bestsellerslijst in de Verenigde Staten. Een ongekend succes.
In datzelfde jaar verscheen haar eerste boek bij uitgeverij Putnam. Patricia Cornwell tekende een contract van 24 miljoen dollar. Voorwaarde was dat ze drie nieuwe Kay Scarpetta romans zou schrijven.
Research en succes
Anno 2007 heeft Patrica Cornwell 22 boeken op haar naam staan en zijn haar boeken wereldwijd vertaald. Ook is er een biografie over Cornwell verschenen onder de titel The Unofficial Patricia Cornwell Companion. In dit boek wordt onder andere ingegaan op overeenkomsten tussen de schrijfster en Kay Scarpetta. Haar romanfiguur houdt ook van revolvers, dure autos en helikopters en beide dames delen een passie voor Italiaans eten. En er zijn overeenkomsten in karakter. We hechten aan integriteit, we werken hard en zijn nogal obsessief. Patricia Cornwell schreef ook enkele kookboeken die verwijzen naar Scarpetta.
De meeste boeken uit de Kay Scarpetta reeks waren succesvol. Naast deze reeks heeft Patricia Cornwell ook een drietal meer humoristische - boeken geschreven met Judy Hammer in de hoofdrol.
Boze tongen beweren dat de boeken van Cornwell slechter werden nadat ze gezwicht was voor het grote geld. Opvallend is wel dat haar latere werk minder goed beoordeeld wordt dan haar eerdere boeken.
Patricia Cornwell heeft ongeveer een jaar nodig om een boek te schrijven. Handelsmerk is haar zorgvuldige onderzoek en gedegenheid. Ze heeft vele autopsies meegemaakt en werkte drie jaar als vrijwilliger bij de politie. Ze heeft een intensieve training bij de FBI achter de rug en heeft kennis van moderne technieken voor DNA onderzoek. Voor Modus Operandi deed ze onderzoek bij The Body Farm, de enige plaats ter wereld waar wetenschappelijk onderzoek wordt gedaan naar ontbinding van lijken. Het boek is opgedragen aan professor dr. William (Bill) Bass, die langdurig werkzaam is geweest bij The Body Farm. Van deze professor is in 2004 een boek in Nederlandse vertaling verschenen over De Body Farm onder de gelijknamige titel.
Kay Scarpetta
Wie zijn de hoofdpersonen uit de serie? Natuurlijk allereerst Kay Scarpetta. Ze werd geboren in Miama, Florida en is van Italiaanse afkomst. Ze is patholoog-anatoom en woont in een gegoede buurt vlakbij Richmond. Ze houdt van Italiaans koken en doet dat voortreffelijk. Het liefst rijdt ze in een zwarte Mercedes. Ooit was ze zes jaar getrouwd. Pete Marino is een politieman uit Richmond en houdt er een ongezonde levensstijl op na. Een aantal keren lijkt er een hartaanval op de loer te liggen. Zijn bloeddruk is vaak te hoog.
Lucy is het nichtje van Kay, een dochter van haar zuster Dorothy. Lucy adoreert Kay en ze lijkt meer om haar tante dan om haar moeder te geven. Ze is computerexpert, werkzaam bij de FBI en ze heeft niet veel vrienden. Ze heeft een lesbische relatie met Janet. Ook zij werkt voor de FBI.
Benton Wesley werkt nauw samen met Kay Scarpetta en Pete Marino. Hij heeft een graad in de psychologie en houdt zich bezig met daderprofilering. De relatie tussen Kate en hem wordt allengs persoonlijker en emotioneler.
Een andere belangrijke hoofdpersoon is Temple Brooks Gault. Hij is een geduchte seriemoordenaar en komt in meerdere boeken terug.
Jack the Ripper
Een voorbeeld van een obsessie van de schrijfster is haar boek over Jack the Ripper uit 2002. Hij was een goed geklede seriemoordenaar die in Engeland minstens vijf prostituees heeft vermoord. Nooit is duidelijk geworden wie hij was, hoewel er talrijke onderzoeken en boeken aan zijn gewijd.
Patricia Cornwell raakte gefascineerd door de vraag wie deze Jack de Ripper was. Ze heeft geprobeerd de zaak op te lossen en dat is haar - naar eigen zeggen- gelukt.
Volgens haar was het Walter Sickert, een impressionistische schilder. Cornwell heeft kosten noch moeite gespaard om het uit te zoeken. Ze investeerde zes miljoen dollar en kocht 32 schilderijen van deze Sickert om bewijsmateriaal te vinden. Forensische experts werden ingehuurd om vingerafdrukken te vergelijken. Ook de schildersezel kwam in haar bezit. Ze bezocht moordlocaties en graven van slachtoffers.
Het gerucht dat Sickert de dader was, deed overigens al langere tijd de ronde. Zijn macabere schilderijen over vermoorde prostituees gaven daartoe aanleiding. Patricia Cornwell vond bewijzen, zo zegt ze. Een paar voorbeelden. Sickert wandelde door dezelfde straten als de Ripper en 20 jaar later maakte hij de gruwelijke serie schilderijen. Hij wachtte daarmee zo lang om geen verdenking op zich te laden. Bij het schilderen droeg hij een rode handschoen. Een getuige zag een rode handschoen bij de Ripper. Daarnaast lijken het profiel en de achtergrond van Sickert veel op die van andere seriemoordenaars. Cornwell vermoedde dat de schilder schetsen heeft gemaakt van zijn slachtoffers. Helaas was het schetsboek onvindbaar.
Het ultieme bewijs zou natuurlijk geleverd zijn als DNA van de schilder gevonden zou worden. Patricia Cornwell kreeg toestemming van de Britse regering om brieven te bestuderen die vrijwel zeker door de seriemoordenaar zijn geschreven. Ze vloog op eigen kosten een leger van experts over naar Engeland. Er werd een spoor van bewijs gevonden, maar Patricia Cornwell kon haar geloof niet voldoende met feiten onderbouwen om deskundigen te overtuigen.
Privé
Patricia Cornwell wordt door sommigen beschreven als een lastige vrouw, gedreven, paranoïde en obsessief. Ze leeft met haar honden op verschillende locaties in Amerika onder bewaking en met bodyguards. Ze is in het bezit van meerdere wapens.
Er zijn mensen met messen en pistolen naar mijn signeersessies gekomen. Ik ben gestalkt. Ik zou wel gek zijn als ik risicos nam. Mijn honden stel ik ook niet bloot aan gevaarlijke situaties. Ik ben niet paranoïde, ik ben slim en pro-actief.
Het is begrijpelijk want gevaarlijke situaties zijn er genoeg geweest in haar leven
Zo dook in juni 1996 de naam van Patricia Cornwell op tijdens een proces. Een 41 jarige ex-FBI agent genaamd Eugen Bennett was ervan overtuigd dat zijn vrouw - Marguerite Bennett - werkzaam voor de FBI, een lesbische affaire had met Cornwell. De man dook op bij de kerk waar zijn vrouw regelmatig kwam. Hij was gewapend en droeg explosieven. Met behulp van een gijzelaar dwong hij zijn vrouw naar buiten te komen. Ze gehoorzaamde en schoot op hem, maar hij wist te ontsnappen. Toen hij later werd gearresteerd bleek dat hij een plattegrond van het huis van Patricia Cornwell bij zich had.
Resultaat: hij werd schuldig bevonden en zit een langdurige celstraf uit. Het was een pijnlijk incident, zegt Cornwell. Ik had een relatie met een getrouwde vrouw. Dat gebeurt me geen tweede keer.
Patricia Cornwell doneert veel geld aan goede doelen. Haar oude middelbare school is ze trouw gebleven. Ze sponsort studenten van Davidson die schrijverstalent hebben. Ze is goed bevriend met George Bush senior, Aan de Barbara Bush Literacy Foundation schonk ze 1 miljoen dollar. Haar boek Point of Origin (De brandhaard) is opgedragen aan Barbara Bush.
De drijfveer van Patricia Cornwell is het aan de kaak stellen van geweld, wreedheden en onmenselijkheid. Wetenschap, politiek en onderzoek kunnen hieraan een bijdrage leveren.
Een strijd ter genoegdoening van slachtoffers. De kiem van deze gedrevenheid ligt wellicht in haar jeugd.
Peru, hoog in het Andesgebergte. Een archeologische expeditie raakt in grote paniek als twee duikers, die in de onheilspellende diepte van een oude bron zijn afgedaald, niet meer naar boven komen. Dirk Pitt, die toevallig in de buurt is, hoort de noodkreet over de radio en schiet te hulp. Hij kan niet weten dat hij door zijn impulsieve hulpactie een gevaarlijke, nietsontziende tegenstander in de wielen rijdt...
Patricia Cornwell werd geboren op 9 juni 1956 in Miami, Florida. Ze is de dochter van vader Sam en moeder Pat Daniels. Haar vader was advocaat, haar moeder werkte als secretaresse. Het huwelijk hield niet lang stand. Toen Patricia vijf jaar oud was, verliet haar vader op eerste kerstdag het gezin. Ik lag onder de kerstboom en keek omhoog door de takken. Ik hoorde mijn moeder huilen en toen ik opstond zag ik mijn vader met een koffer. Hij liep naar de buitendeur. Ik heb mezelf vastgeklemd aan zijn benen en hem gesmeekt te blijven. Maar hij schopte me van zich af en liep weg.
Niet lang daarna was de scheiding een feit. Er kwam meer ellende. Ze werd misbruikt door een buurman. Dat is iets waar je nooit overheen komt.
Ze bleef bij haar moeder en haar twee broers en ze vestigden zich in North Carolina. Haar moeder leed aan depressies en hierdoor moest Patricia bij een pleegmoeder wonen. De meest traumatische ervaring uit mijn leven. Die vrouw was wreed en ik was volledig van haar afhankelijk. Ze schreeuwde altijd en dwong me zoveel te eten dat ik moest overgeven. Die wreedheid bleef ook haar hond niet bespaard, hij stierf aan verwaarlozing. Die vrouw is inmiddels overleden, maar ik zal haar nooit vergeven. Hieruit is mijn onvoorwaardelijke steun voor weerloze slachtoffers ontstaan. Ik ben een verdediger van slachtoffers.
Patricia Cornwell heeft lange tijd geworsteld met anorexia en boulimia. Ze is gek op honden, verwaarloosde exemplaren neemt ze regelmatig onder haar hoede. Wellicht geen toeval.
Maar er waren ook positieve ervaringen. Ze woonde vlakbij het beroemde evangelistenechtpaar Ruth en Billy Graham. Met Ruth had Patricia goed contact, in haar vond ze een surrogaatmoeder die haar stimuleerde te schrijven. Ze nam me onder haar vleugels toen het helemaal niet goed ging. Het belangrijkste dat ze me geleerd heeft, is te doen waar je in gelooft. Ze heeft me geloof in mezelf bijgebracht. Later raakte ze meer bevriend met Billy Graham. Hij beschouwt me als één van zijn dochters, hij is een aardige, lieve man.
Het schrijven
Patricia begon verhalen te schrijven toen ze negen jaar oud was. Later bezocht ze het Davidson College in North Carolina. Dat was de eerste keer dat ik ontdekte dat ik hersens had. Alle scholen die ik daarvoor had bezocht waren slechte scholen. Ik kreeg nooit een boek mee naar huis. Op Davidson ontdekte ik dat ik kon nadenken.
Daar leerde ze haar leraar Engels - Charles Cornwell - kennen. Ze trouwden op jonge leeftijd, hij was zeventien jaar ouder. Ik denk dat ik een vaderfiguur zocht.
Het huwelijk duurde tien jaar. Ondertussen had ze een baan als journaliste bij de Charlotte Observer en al snel begon ze zich te specialiseren in misdaadverslaggeving. In 1984 kreeg ze een baan als systeemanalist bij de pathologisch-anatomische dienst van Virginia waar ze zes jaar zou blijven. Het schrijven zat Patricia Cornwell inmiddels in het bloed en in 1983 schreef ze A Time For Remembering, een biografie over Ruth Bell Graham, de vrouw die haar vroeger gestimuleerd had om te schrijven. Lange tijd was dit - vanwege het latere succes van Patricia Cornwell - een collectors item. In september 1997 verscheen er een nieuwe druk.
Tussen 1984 en 1986 schreef Patricia Cornwell drie romans die echter allemaal werden geweigerd door de Amerikaanse uitgeverijen. Sara Ann Freed, editor van Mysterious Press, gaf haar het advies de mannelijke hoofdpersoon - een detective uit de boeken te schrappen en de persoon Kay Scarpetta verder uit te diepen.
Ondertussen had Patricia Cornwell besloten zich helemaal te richten op het schrijven en in 1990 werd haar roman Postmortem (Fataal weekend) aangekocht door uitgeverij Scribner voor een bedrag van $7.500. Voor dit geld kreeg Scribner ook de rechten van het tweede boek van Cornwell. Post Mortem bleek al snel een daverend succes en kreeg diverse internationale prijzen. In maart 1991 ontving Cornwell maar liefst $385.000 voor de paperbackrechten van haar tweede roman Body of Evidence (Corpus Delicti).
Ze schreef zes boeken bij uitgeverij Scribner. Daarna vertrok ze. De belangrijkste reden was haar onvrede over het feit dat haar roman The Body Farm (Modus Operandi) in Amerika tegelijkertijd werd uitgebracht met Debt Of Honor van Tom Clancy. Hierdoor bereikte ze niet de eerste plaats op de bestsellerslijst van de New York Times.
In maart 1996 stonden maar liefst zes boeken van Patricia Cornwell tegelijkertijd op een bestsellerslijst in de Verenigde Staten. Een ongekend succes.
In datzelfde jaar verscheen haar eerste boek bij uitgeverij Putnam. Patricia Cornwell tekende een contract van 24 miljoen dollar. Voorwaarde was dat ze drie nieuwe Kay Scarpetta romans zou schrijven.
Research en succes
Anno 2007 heeft Patrica Cornwell 22 boeken op haar naam staan en zijn haar boeken wereldwijd vertaald. Ook is er een biografie over Cornwell verschenen onder de titel The Unofficial Patricia Cornwell Companion. In dit boek wordt onder andere ingegaan op overeenkomsten tussen de schrijfster en Kay Scarpetta. Haar romanfiguur houdt ook van revolvers, dure autos en helikopters en beide dames delen een passie voor Italiaans eten. En er zijn overeenkomsten in karakter. We hechten aan integriteit, we werken hard en zijn nogal obsessief. Patricia Cornwell schreef ook enkele kookboeken die verwijzen naar Scarpetta.
De meeste boeken uit de Kay Scarpetta reeks waren succesvol. Naast deze reeks heeft Patricia Cornwell ook een drietal meer humoristische - boeken geschreven met Judy Hammer in de hoofdrol.
Boze tongen beweren dat de boeken van Cornwell slechter werden nadat ze gezwicht was voor het grote geld. Opvallend is wel dat haar latere werk minder goed beoordeeld wordt dan haar eerdere boeken.
Patricia Cornwell heeft ongeveer een jaar nodig om een boek te schrijven. Handelsmerk is haar zorgvuldige onderzoek en gedegenheid. Ze heeft vele autopsies meegemaakt en werkte drie jaar als vrijwilliger bij de politie. Ze heeft een intensieve training bij de FBI achter de rug en heeft kennis van moderne technieken voor DNA onderzoek. Voor Modus Operandi deed ze onderzoek bij The Body Farm, de enige plaats ter wereld waar wetenschappelijk onderzoek wordt gedaan naar ontbinding van lijken. Het boek is opgedragen aan professor dr. William (Bill) Bass, die langdurig werkzaam is geweest bij The Body Farm. Van deze professor is in 2004 een boek in Nederlandse vertaling verschenen over De Body Farm onder de gelijknamige titel.
Kay Scarpetta
Wie zijn de hoofdpersonen uit de serie? Natuurlijk allereerst Kay Scarpetta. Ze werd geboren in Miama, Florida en is van Italiaanse afkomst. Ze is patholoog-anatoom en woont in een gegoede buurt vlakbij Richmond. Ze houdt van Italiaans koken en doet dat voortreffelijk. Het liefst rijdt ze in een zwarte Mercedes. Ooit was ze zes jaar getrouwd. Pete Marino is een politieman uit Richmond en houdt er een ongezonde levensstijl op na. Een aantal keren lijkt er een hartaanval op de loer te liggen. Zijn bloeddruk is vaak te hoog.
Lucy is het nichtje van Kay, een dochter van haar zuster Dorothy. Lucy adoreert Kay en ze lijkt meer om haar tante dan om haar moeder te geven. Ze is computerexpert, werkzaam bij de FBI en ze heeft niet veel vrienden. Ze heeft een lesbische relatie met Janet. Ook zij werkt voor de FBI.
Benton Wesley werkt nauw samen met Kay Scarpetta en Pete Marino. Hij heeft een graad in de psychologie en houdt zich bezig met daderprofilering. De relatie tussen Kate en hem wordt allengs persoonlijker en emotioneler.
Een andere belangrijke hoofdpersoon is Temple Brooks Gault. Hij is een geduchte seriemoordenaar en komt in meerdere boeken terug.
Jack the Ripper
Een voorbeeld van een obsessie van de schrijfster is haar boek over Jack the Ripper uit 2002. Hij was een goed geklede seriemoordenaar die in Engeland minstens vijf prostituees heeft vermoord. Nooit is duidelijk geworden wie hij was, hoewel er talrijke onderzoeken en boeken aan zijn gewijd.
Patricia Cornwell raakte gefascineerd door de vraag wie deze Jack de Ripper was. Ze heeft geprobeerd de zaak op te lossen en dat is haar - naar eigen zeggen- gelukt.
Volgens haar was het Walter Sickert, een impressionistische schilder. Cornwell heeft kosten noch moeite gespaard om het uit te zoeken. Ze investeerde zes miljoen dollar en kocht 32 schilderijen van deze Sickert om bewijsmateriaal te vinden. Forensische experts werden ingehuurd om vingerafdrukken te vergelijken. Ook de schildersezel kwam in haar bezit. Ze bezocht moordlocaties en graven van slachtoffers.
Het gerucht dat Sickert de dader was, deed overigens al langere tijd de ronde. Zijn macabere schilderijen over vermoorde prostituees gaven daartoe aanleiding. Patricia Cornwell vond bewijzen, zo zegt ze. Een paar voorbeelden. Sickert wandelde door dezelfde straten als de Ripper en 20 jaar later maakte hij de gruwelijke serie schilderijen. Hij wachtte daarmee zo lang om geen verdenking op zich te laden. Bij het schilderen droeg hij een rode handschoen. Een getuige zag een rode handschoen bij de Ripper. Daarnaast lijken het profiel en de achtergrond van Sickert veel op die van andere seriemoordenaars. Cornwell vermoedde dat de schilder schetsen heeft gemaakt van zijn slachtoffers. Helaas was het schetsboek onvindbaar.
Het ultieme bewijs zou natuurlijk geleverd zijn als DNA van de schilder gevonden zou worden. Patricia Cornwell kreeg toestemming van de Britse regering om brieven te bestuderen die vrijwel zeker door de seriemoordenaar zijn geschreven. Ze vloog op eigen kosten een leger van experts over naar Engeland. Er werd een spoor van bewijs gevonden, maar Patricia Cornwell kon haar geloof niet voldoende met feiten onderbouwen om deskundigen te overtuigen.
Privé
Patricia Cornwell wordt door sommigen beschreven als een lastige vrouw, gedreven, paranoïde en obsessief. Ze leeft met haar honden op verschillende locaties in Amerika onder bewaking en met bodyguards. Ze is in het bezit van meerdere wapens.
Er zijn mensen met messen en pistolen naar mijn signeersessies gekomen. Ik ben gestalkt. Ik zou wel gek zijn als ik risicos nam. Mijn honden stel ik ook niet bloot aan gevaarlijke situaties. Ik ben niet paranoïde, ik ben slim en pro-actief.
Het is begrijpelijk want gevaarlijke situaties zijn er genoeg geweest in haar leven
Zo dook in juni 1996 de naam van Patricia Cornwell op tijdens een proces. Een 41 jarige ex-FBI agent genaamd Eugen Bennett was ervan overtuigd dat zijn vrouw - Marguerite Bennett - werkzaam voor de FBI, een lesbische affaire had met Cornwell. De man dook op bij de kerk waar zijn vrouw regelmatig kwam. Hij was gewapend en droeg explosieven. Met behulp van een gijzelaar dwong hij zijn vrouw naar buiten te komen. Ze gehoorzaamde en schoot op hem, maar hij wist te ontsnappen. Toen hij later werd gearresteerd bleek dat hij een plattegrond van het huis van Patricia Cornwell bij zich had.
Resultaat: hij werd schuldig bevonden en zit een langdurige celstraf uit. Het was een pijnlijk incident, zegt Cornwell. Ik had een relatie met een getrouwde vrouw. Dat gebeurt me geen tweede keer.
Patricia Cornwell doneert veel geld aan goede doelen. Haar oude middelbare school is ze trouw gebleven. Ze sponsort studenten van Davidson die schrijverstalent hebben. Ze is goed bevriend met George Bush senior, Aan de Barbara Bush Literacy Foundation schonk ze 1 miljoen dollar. Haar boek Point of Origin (De brandhaard) is opgedragen aan Barbara Bush.
De drijfveer van Patricia Cornwell is het aan de kaak stellen van geweld, wreedheden en onmenselijkheid. Wetenschap, politiek en onderzoek kunnen hieraan een bijdrage leveren.
Een strijd ter genoegdoening van slachtoffers. De kiem van deze gedrevenheid ligt wellicht in haar jeugd.
