Het was een paar keer verplaatst geweest, maar uiteindelijk was het vanavond dan toch zo ver. Nadat we in de 1/16 finale nog moeiteloos Massenhoven tot schietkraam hadden gebombardeerd (1-23), kregen we in deze 1/8 finale Halle voorgeschoteld. En dat ging een ander verhaal worden. De voortekenen waren duidelijk: Halle kondigde op de website aan dat ze voor de VACLA wedstrijden met de sterkste ploegen spelen en vorige week hadden ze met de tweede ploeg - die de vorige ronde ook overleefde - tegen Antonia gespeeld en zo waar gewonnen met 4-2. Een prestatie om u tegen te zeggen, want Antonia dat is die ploeg waar we vorig jaar 4 wedstrijden tegen speelden, 80 goalen binnen kregen en maximum 10 keer konden scoren... We waren dus meer dan verwittigd, zeker ook omdat we in de competitie al in Halle waren gaan spelen en een keertje verloren en een keer gelijkspeelden (mits een kleine hulp van een gastspeler...).
Maar met onze veldspelers Stan, Mathijs, Thijs, Jef, Thobias en doelman Michiel konden we toch ook aanspraak maken op een zeer sterk team. Van bij de aftrap was het duidelijk, dit werd een wedstrijd op het scherp van de snee. Het tempo lag 1 tot 2 versnellingen hoger dan een doorsnee competitie wedstrijd. De bal - aanname en passing moest perfect zijn, want tijd om na te denken en iets te corrigeren kreeg je dus niet, langs geen van beide kanten. Het duurde dan ook vrij lang tegen dat de score werd geopend. Mathijs loeierde van ver op doel, een uitstekende keeper kon de bal onmogelijk klemmen en een slimme Thijs volgde goed en tikte beheerst de 1-0 binnen, een mooie start.
Toen een vijftal minuten later diezelfde Mathijs nogmaals de kans kreeg om hard en ver uit te halen, twijfelde hij niet en deze keer ging de bal ineens binnen: 2-0 ! Maar Halle was daarmee niet uitgeschakeld en kon voor rusten nog terug komen toen een bal niet helemaal ontzet kon worden en een harde trap pal laag in het verste hoekje verdween: 2-1 bij de rust, die overigens welgekomen was want ondanks de kortere speeltijd van 2x20' was dit een krachtenrovende match.
En dat is wellicht ook het element dat het verschil ging maken in de tweede helft: de ploeg die het fysiek kon volhouden ging de match winnen. Het kantelpunt in de match was zonder twijfel 5' na de rust: we zetten een schitterende aanval op via de flanken met Mathijs, Stan en een voet van Jef. Uiteindelijk belandde de bal bij spits Thobias die prachtig uithaalde, maar de keeper pakte toch nog de bal. In de daarop volgende tegenaanval stonden we uiteraard wat uit positie en Halle maakte het 10 seconden later wel af. Ipv 3-1 werd het 2-2 en dat was zeer bepalend. Halle kreeg nu vleugels, overvleugelde ons geleidelijk in de duels en in snelheid op de flanken. Onze jongens hadden intussen zo hard gewerkt, dat het niet altijd meer kon om na een intense spurt voorwaarts weer als een pijl terug te komen in de verdediging. Halle speelde het goed uit en maakte de kansen wel af. De kansen die wij kregen gingen er niet meer in en dus liep de achterstand geleidelijk aan op.
Dat keepers belangrijk zijn, werd vandaag zeker bewezen. Halle had een goede doelman, maar wij hadden zo mogelijk nog een betere. Michiel speelde ondanks de 6 tegendoelpunten toch echt wel een perfecte wedstrijd. Scherp volgend, vinnig uitkomend en met een tiental prachtige saves en tussenkomsten, droeg hij meer dan zijn steentje bij in deze uitstekende wedstrijd. Net zoals onze veldspelers Mathijs, Stan,Thobias, Thijs en Jef. We hebben alles gegeven, meer zat er uiteindelijk niet in, want Halle was over de hele wedstrijd bekeken de sterkste ploeg en won dus verdiend.
We kunnen dat zonder probleem erkennen en als we vandaag niet konden winnen met deze dappere strijders, dan is dat alleen om de tegenstander nog net iets beter was en dat is sport ! Maar we hebben genoten langs de lijn van de drive en strijdlust van onze jongens, die uiteindelijk via Mathijs nog een verdiende laatste goal konden maken en blij waren dat scheids Sam er bij een 3-6 stand een einde aan maakte. Groot was de ontgoocheling niet en terecht: een droomprestatie van onze jongens ! Knap werk van Michiel, Stan, Thijs, Thobias, Mathijs en Jef.
