Woodrow Tracy Harrelson (Midland (Texas), 23 juli 1961), beter bekend als Woody Harrelson, is een Amerikaans acteur. Hij is de enige acteur van de serie Cheers die genomineerd werd voor een Academy Award.

Biografie

Jeugd

Harrelson werd geboren in Midland, Texas, als zoon van Charles Voyde Harrelson en Diane Lou Oswald. Zij scheidden in 1964. Ook had hij twee broers. Zijn vader (overleden in maart 2007) was een professionele huurmoordenaar en is daar twee keer voor veroordeeld, één keer in 1968 en in 1978 na de moord op federale rechter John Wood. De laatste keer werd hij veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf. Zijn vader is ook bekend vanwege het feit dat hij en nog twee anderen weggehaald werden bij het beroemde "grasheuveltje" bij het Dealey Plaza toen president John F. Kennedy doodgeschoten werd in 1963.

Harrelson groeide op in Lebanon, Ohio bij zijn diep gelovige moeder.

Hij studeerde drama op het Hanover College in Indiana en haalde daar zijn graad in 1983.

Carrière

Nadat hij geslaagd was, verhuisde Harrelson naar New York waar hij in 1985 gecast werd voor de rol van naïeve barkeeper in de comedyserie Cheers. Voor deze rol won hij een Emmy in de categorie 'Grappigste nieuwkomer'.

In 1986 speelde hij voor het eerst in een speelfilm, Wildcats, samen met Goldie Hawn. Daarna speelde hij vooral kleine rollen totdat hij in de film Doc Hollywood een grotere rol kreeg. Daarna volgden Money Train, Indecent Proposal, Natural Born Killers en Kingpin, waarin hij een bowler speelt met een armprothese.

Privéleven

In 1985 trouwde Harrelson met Nancy Simon. Ze wilden de volgende dag gelijk weer scheiden, maar het kantoor van de instantie die daar bevoegd voor was, was gesloten. Dus hielden ze het nog tien maanden uit. Daarna trouwde Harrelson met Laura Louie. Het koppel heeft drie kinderen, Deni Montana, Zoe Giordano en Makani Ravello.

Harrelson is een groot voorstander van het legaliseren van marijuana en hennep in de Verenigde Staten. Op 1 juni 1996 werd hij gearresteerd in de staat Kentucky nadat hij demonstratief en symbolisch vier hennepzaadjes plantte. Hij wilde een proefproces aanspannen tegen de staat omdat er geen onderscheid gemaakt kon worden tussen industriële hennep en marijuana. Hij won de zaak.

Harrelson is ook een anti-oorlogsactivist en sprak vaak bij demonstraties tegen de invasie van Irak in 2003.

Filmografie