Baywatch (gedurende de laatste twee seizoenen Baywatch Hawaii) is een Amerikaanse televisieserie over (fictieve) strandwachten die de stranden van Malibu in Los Angeles County bewaken. De reeks liep van 1989 tot 2001, met een totaal van 243 afleveringen.
Volgens het Guinness Book of Records is Baywatch de meest bekeken televisieserie ter wereld.
Baywatch was voor het eerst te zien in 1989 op het station NBC, maar werd na slechts één seizoen afgelast ondanks hoge kijkcijfers. Acteur David Hasselhoff zag echter potentieel, en hij investeerde in het programma.
De nieuwe Baywatch had Hasselhoff als Mitch Buchannon in de hoofdrol. In deze vorm werd Baywatch het bekendst bij het grote publiek. Eén van de typische beelden van het programma was het beginstukje waarbij de lifeguards in hun rode badpak/zwembroek in slow motion over het strand renden.
De show had veel verschillende acteurs over de jaren, waarvan Pamela Anderson wellicht de bekendste was. Anderen zijn Carmen Electra, Yasmine Bleeth en David Charvet.
De show was vooral internationaal erg populair. Er werd zelfs een spin-off van gemaakt: Baywatch Nights.
Tijdens de productie van het negende seizoenen ontstond echter de vraag of de serie wel voortgezet kon worden daar de markt afnam en de productiekosten in Los Angeles steeds hoger werden. In plaats van de show stop te zetten probeerde Hasselhoff de locatie te verplaatsen. Eerst had hij Australië op het hoog, maar onderhandelingen daar liepen op niets uit. Uiteindelijk werd Hawaï gekozen. Zodoende kreeg de serie toch een tiende seizoen onder de nieuwe titel Baywatch Hawaii. Na het tiende seizoen besloot Hasselhof echter met de serie te stoppen. De serie ging zonder hem nog een seizoen verder, maar werd toen definitief stopgezet.
Plot
De show draait om een groepje strandwachten onder leiding van Mitch Buchannon (David Hasselhoff). Men ziet ze in hun dagelijkse werk waarin ze te kampen krijgen met gevaren gerelateerd aan het strand en andere activiteiten in Californië. Deze variëren van doorsnee zaken als het moeten redden van drenkelingen of de aanval van een haai tot moord, aardbevingen en zelfs nucleaire wapens. Ondertussen worden ook onderlinge relaties tussen de strandwachters uitgediept.
CAST ------ David Hasselhoff Mitch Bucannon 1989-1999 Michael Newman zichzelf 1989-2001 John Allen Nelson John D. Cort 1989-1995 Parker Stevenson Craig Pomeroy 1989-1990, 1997-1999 Gregory Alan Williams Garner Ellerbee 1989-1995 Erika Eleniak Shauni McClain 1989-1992 Billy Warlock Eddie Kramer 1989-1992 Carmen Electra Lani McKenzie 1997-1998 Yasmine Bleeth Caroline Holden 1994-1997 David Charvet Matt Brody 1992-1995 Alexandra Paul Stephanie Holden 1992-1997 Pamela Anderson C.J. Parker 1992-1997
Muziek
De eerste titelsong van de serie, welke werd gebruikt voor de pilotaflevering en het eerste seizoen, was "Above the Waterline", gezongen door Kim Carnes. Op de dvd-uitgave van het eerste seizoen is deze titelsong vervangen door "Strong Enough," van Evan Olson.
De titelsong voor de serie op NBC was "Save Me", van Peter Cetera met gitaarspel van Bonnie Raitt en Richard Sterban. Voor uitzendingen op andere zenders werd het nummer "I'm Always Here", gezongen door Jimi Jamison, gebruikt.
Daivd Hasselhoff zong zelf het nummer "Current of Love" in voor de aftiteling van seizoenen 2 t/m 4. Samen met Laura Branigan zong hij het nummer "I Believe" voor de aftiteling van seizoen 5.
