Blackadder is een Britse televisie-komedie van de BBC met een satirische kijk op de Britse geschiedenis. De serie telt vier seizoenen met in totaal 24 afleveringen. Daarnaast zijn er meerdere specials verschenen.
In totaal zijn er vier series gemaakt. Elke serie speelt zich af in een ander tijdperk in de geschiedenis (beginnend rond 1485 en eindigend in 1917), en alle hebben ze een versie van de antiheld Blackadder in de hoofdrol.
De series zijn:
The Black Adder (1983). Speelt in 1485-1498
Blackadder II (1986). Tijd van Elizabeth I (1558 1603)
Blackadder the Third (1987). Tijd van George III(eind achttiende, begin negentiende eeuw).
Blackadder Goes Forth (1989). Tussen 1914-1917
Productie
De eerste serie werd geschreven door Rowan Atkinson en Richard Curtis. Ze kwamen met het idee een nieuwe serie te maken terwijl ze werkten aan de sitcom Not the Nine O'Clock News. Om te voorkomen dat de serie vergeleken zou worden met Fawlty Towers, besloten ze er een historische sitcom van te maken.[1] Een pilotaflevering werd geproduceerd in 1982, waarna toestemming kwam voor een eerste serie van zes afleveringen. Het budget voor de serie was voor een sitcom vrij hoog. Dit stelde de producers in staat om veel buitenopnames te maken, en een grote cast in te huren. De meeste opnames vonden plaats bij Alnwick Castle in Northumberland.] De serie maakte ook gebruik van paarden en dure decorstukken. De eerste aflevering werd uitgezonden op 15 juni 1983.
De reeks was echter geen groot succes. Daarom was BBC 1 aanvankelijk terughoudend met het geven van het groene licht voor de productie van de tweede reeks. Dat is de reden dat er drie jaar tussen de eerste en tweede reeks zit. Uiteindelijk kreeg Atkinson toestemming voor het maken van een tweede Blackadder-serie, maar hij moest het nu met een veel lager budget doen. Voor de tweede reeks onderging de serie een paar veranderingen. Er kwamen minder locaties, veel minder buitenopnamen, en minder acteurs in voor. De opnames vonden vooral plaats in de studio van BBC Television Centre. Wel kwamen er meer grappen in de serie dankzij de toevoeging van stand-up komiek Ben Elton aan het schrijversteam. In deze vorm werd Blackadder een succes. Deze formule werd daarom eveneens gehanteerd voor de derde reeks. Voor de vierde reeks sloeg de serie weer een andere richting in. Zo kreeg de serie een duistere, meer satirische ondertoon en werden de scenarios realistischer. Tevens grepen de schrijvers het tijdperk van deze serie, de Eerste Wereldoorlog, aan om de reeks een soort anti-oorlog boodschap mee te geven. Blackadder-familie
De Blackadders uit de vier series en de specials zouden allemaal nakomelingen van elkaar zijn. Hoe dit precies in elkaar zit is niet duidelijk daar in geen van de series getoond wordt hoe de verschillende Blackadders trouwen en kinderen krijgen.
In iedere serie gaat Blackadders sociale status omlaag, van prins naar edelman, naar butler en kapitein in het leger, en uiteindelijk naar helemaal niets meer. Wel wordt Blackadder met elke serie competenter, en verandert hij van een klungel in een sluwe strateeg.
De naam Blackadder zou afkomstig zijn van de eerste bekende Blackadder in de familielijn; Prins Edmund, die als bijnaam The Black Adder had. Zijn nakomelingen zouden deze naam later als achternaam hebben aangenomen. In de special Back & Forth wordt echter een nog verdere voorouder getoond, centurion Blackaddicus, die de naam blijkbaar al gebruikte.
Het leven van de Blackadder-familie is direct verbonden met dat van de Baldrick-familie, waarvan eveneens meerdere nakomelingen worden gezien. Al deze nakomelingen zijn lijfeigenen/handlangers van de Blackadders.
Cast
Rowan Atkinson speelt in alle series de hoofdrol als Blackadder, en Tony Robinson speelt zijn hulpje Baldrick.
Iedere serie heeft verder ongeveer dezelfde acteurs, maar in verschillende rollen:
Stephen Fry: Melchett
Lord Melchett (Blackadders rivaal), adviseur van koningin Elizabeth I, seizoen 2 en Blackadder's Christmas Carol
Generaal Sir Anthony Cecil Hogmanay Melchett, Blackadders domme meerdere, afstammeling van Lord Melchett, seizoen 4
Bisschop Flavius Melchett - Blackadder Back and Forth
Generaal Melchecus - Blackadder Back & Forth
De hertog van Wellington, geen Melchett, maar wel een voorganger van de Melchett uit seizoen 4 (vooral vanwege de uitroep "Behh!"), seizoen 3
In de specials Blackadder: The Cavalier Years en Blackadder and the King's Birthday speelde Fry respectievelijk de Britse koningen Karel I en Karel II.
Tim McInnerny: Percy en Darling
Percy, hertog van Northumberland, een domme helper van Blackadders in seizoen 1
Lord Percy Percy, mat met min of meer hetzelfde karakter als zijn voorvader, in seizoen 2
Le Comte de Frou Frou (in werkelijkheid The Scarlet Pimpernel) in seizoen 3 (gastrol)
Kapitein Kevin Darling, assistent van Melchett en Blackadders rivaal in seizoen 4
Aartsdiaken Darling, assistent van Melchett in Blackadder Back and Forth
Hertog van Darling, assistent van Wellington in Blackadder Back and Forth
Miranda Richardson: Elizabeth, en diverse andere dames
Koningin Elizabeth I ("Queenie") in seizoen 2, Blackadder's Christmas Carol en Blackadder Back and Forth
Amy Hardwood in seizoen 3 (gastrol)
Zuster Mary Fletcher-Brown in seizoen 4 (gastrol)
Lady Elizabeth, een moderne versie van de koningin, in Blackadder Back and Forth
Koningin Asphyxia XIX, heerseres over een galactisch rijk, in Blackadder's Christmas Carol
Hugh Laurie: George
Prins George in seizoen 3
Luitenant George in seizoen 4
Ludwig de Onverwoestbare in seizoen 2 (gastrol)
In seizoen 2, aflevering "Beers", 1 van de drinkebroers van Blackadder
William Shakespeare in The Shakespeare Sketch
Gabrielle Glaister: Bob, een jonge vrouw verkleed als man, als gastrollen in seizoen 2 (ware naam bleek Kate) en seizoen 4
Rik Mayall: Lord Flashheart, Blackadders succesvolle rivaal (gastrollen in seizoen 2 en 4)
Mayall speelde tevens een Flashheart-achtige Robin Hood in Blackadder Back and Forth
