William (Willem) J. Dafoe (Appleton, 22 juli 1955) is een Amerikaans acteur.

Biografie

Eerste jaren

Hij werd geboren in Appleton als jongste van acht kinderen. In zijn jeugd kreeg hij zijn bijnaam "Willem". Zijn geboortenaam is William Dafoe, maar hij veranderde dit in "Willem" (het Nederlandse woord voor "William"). Hij wilde hiermee voorkomen dat mensen hem "Billy" zouden noemen. Nadat hij was geslaagd aan de Appleton East High School ging hij drama studeren aan de Universiteit van Wisconsin-Madison, waar hij mee stopte om deel te nemen aan de nieuwe avant-garde groep Theatre X.

Na vier jaar met Theatre X getourd te hebben in de Verenigde Staten en in Europa, verhuisde hij naar New York en nam hij deel aan de Performance Group, waar hij regisseur Elizabeth LeCompte ontmoette. Met haar richtte hij de Performance Group opnieuw in en zocht hij leden voor The Wooster Group. Ze kregen een relatie en in 1982 werd hun zoon Jack geboren. Op 25 maart 2005 trouwde hij met de Italiaanse regisseur en actrice Giada Colagrande.

Carrière

Zijn filmcarrière begon in 1981, toen hij een rol kreeg in Heaven's Gate, maar zijn rol werd tijdens de bewerking uit de film geknipt. Een jaar later was hij te zien als de leider van een motorbende in The Loveless (later zou hij een vergelijkbare rol hebben in Streets of Fire), maar zijn doorbraak maakte hij met zijn rol als Sergeant Elias in de film Platoon uit 1986.

In 1992 stelde hij enkele fans teleur met zijn rol in het erotische drama Body of Evidence waarin ook Madonna te zien was. In deze film verscheen hij helemaal naakt en geeft hij Madonna cunnilingus in de beroemde scène op een parkeerplaats.

Hij werkte regelmatig als model in een Prada-campagne in 1990. In 2004 leende hij zijn stem voor het zeer succesvolle James Bond-spel Everything or Nothing waarin hij te horen is als de schurk Nikolai Diavolo.

In 2007 speelt hij de NYPD detective Stan Aubray die op jacht is naar een seriemoordenaar in de thriller Anamorph, waarin ook Scott Speedman en Peter Stormare te zien zijn. Ook is hij dan te zien in Mr. Bean's Holiday samen met Rowan Atkinson.

Filmografie

• 1980 - Heaven's Gate - Extra
• 1982 - The Loveless - Vance
• 1983 - The Hunger - 2nd Phone Booth Youth
• 1984 - Streets of Fire - Raven Shaddock
• 1986 - Platoon - Elias Grodin
• 1988 - The Last Temptation of Christ - Jezus
• 1988 - Mississippi Burning - Agent Ward
• 1989 - Born on the Fourth of July - Charlie - Villa Dulce
• 1990 - Cry-Baby - Hatelijke bewaker bij Maryland Training School for Boys
• 1990 - Wild at Heart - Bobby Peru
• 1993 - Body of Evidence - Frank Dulaney
• 1994 - Clear and Present Danger - John Clark
• 1996 - The English Patient - Caravaggio
• 1997 - Speed 2: Cruise Control - John Geiger
• 1999 - eXistenZ - Gas
• 1999 - The Boondock Saints - FBI Agent Paul Smecker
• 2000 - American Psycho - Donald Kimball
• 2000 - Animal Factory - Earl Copen
• 2000 - Shadow of the Vampire - Max Schreck
• 2002 - Spiderman - Norman Osborn / The Green Goblin
• 2003 - Finding Nemo - Gill (stem)
• 2003 - Once Upon a Time in Mexico - Barillo
• 2004 - The Clearing - Arnold Mack
• 2004 - The Life Aquatic with Steve Zissou - Klaus Daimler
• 2004 - Spider-Man 2 - Norman Osborn
• 2004 - The Aviator - Roland Sweet
• 2005 - XXX: State of the Union - George Deckert
• 2005 - Manderlay - Vader van Grace
• 2006 - Inside Man - Kapitein Darius
• 2007 - Mr. Bean's Holiday - Carson Clay
• 2007 - Spider-Man 3 - Norman Osborn
• 2007 - Anamorph - Stan Aubray
• 2007 - The Walker - Senator Larry Lockner
• 2008 - Adam Resurrected - Commandant Klein
• 2008 - Fireflies in the Garden - Charles Waechter
• 2008 - Daybreakers