De Brit Gerry Anderson, bedenker van 'Thunderbirds', de sciencefictionpoppenserie voor de jeugd uit de jaren zestig, is vandaag overleden. Dat heeft zijn zoon Jamie bekendgemaakt. Anderson, die al langere tijd ziek was, is 83 jaar geworden.
'Thunderbirds' draaide om de organisatie International Rescue die in de 21ste eeuw met geavanceerde raketten, voertuigen, vaartuigen en machines te hulp schoot bij rampen. Beroemd werden de scènes waarbij bomen langs de weg neerklapten om plaats te maken voor de start van een van de Thunderbird-voertuigen. Er zijn 32 afleveringen en drie films van gemaakt: 'Thunderbirds Are Go' en 'Thunderbird 6' en live-actionfilm 'Thunderbirds'.
De hoofdrollen in de serie waren voor de familie Tracy: vader Jeff was coördinator en zijn vijf zonen bemanden allemaal een van de raketten of voertuigen. De moeilijkste reddingsoperaties werden dankzij de futuristische Thunderbirds (1 tot en met 6) tot een goed einde gebracht. Andere medewerkers waren onder andere Brains, Lady Penelope en butler Parker.
Anderson bedacht de serie naar aanleiding van een mijnramp in Duitsland waarbij mijnwerkers vast kwamen te zitten. Om hen te bevrijden moest van ver en met de trein apparatuur worden overgebracht. Anderson kwam op het idee van een internationale reddingsorganisatie. De naam 'Thunderbirds' kwam van een luchtmachtbasis.
