Sir Ian Murray McKellen, CH, CBE (Burnley (Noord-Engeland), 25 mei 1939) is een Engels acteur. McKellen is bij het grote publiek vooral bekend van zijn rol als Magneto in de drie X-Men films, en als tovenaar Gandalf in de trilogie The Lord of the Rings. Ook speelt hij de rol van Sir Leigh Teabing in de film De Da Vinci Code. In 1991 werd McKellen Sir Ian McKellen, toen hij geridderd werd als erkenning voor zijn bijdrage tot de theaterwereld.

Biografie

McKellens liefde voor het theater werd op jeugdige leeftijd gestimuleerd door zijn ouders, die hem op driejarige leeftijd meenamen naar een opvoering van Peter Pan in The Manchester Opera House.

Zijn eerste rollen speelde hij op zijn basisschool, Bolton school in het plaatsje Wigan, waar hij samen met zijn ouders heen was verhuisd, net voor het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog. Op Bolton school speelde hij onder meer in het stuk The Beauty Contest door Leonard Roe, en speelde hij Malvolio in Twelfth Night.

Na zijn middelbare school te hebben afgerond kreeg hij een beurs om Engelse literatuur te studeren onder begeleiding van Tom Henn, bij uitstek een kenner van Shakespeare en Yeats.

Na twee jaar werd Mckellens beurs echter ingetrokken, omdat zijn studievoortgang werd overschaduwd door het oplopende aantal theaterproducties (uitgevoerd door studenten) waar hij aan meedeed. Toen hij in 1961 toch afstudeerde als Bachelor of Arts besloot hij acteur te worden, en zonder dat hij de kunstacademie had doorlopen maakte hij zijn officiële debuut als Roper in A man of all seasons in het Belgrade Theatre.

Drie jaar later woonde hij in Londen, samen met zijn vriend Brian Taylor, een docent geschiedenis. McKellen hield zijn homoseksuele geaardheid niet verborgen op zijn werk, noch in zijn persoonlijke omgeving, maar hij hield het wel verborgen voor zijn naaste familie, en voor de media, omdat naar zijn eigen zeggen homoseksualiteit in Engeland nogal gevoelig lag.

Hij heeft ook een tijdje een gastrol gespeeld in de Britse serie Coronation Street.

Filmografie

• 2008 Het Gouden Kompas (film) (stem)
• 2007 The Colossus
• 2006 Flushed Away (stem)
• 2006 The Da Vinci Code
• 2006 X-Men 3
• 2005 Neverwas
• 2004 LOTR: The Return of the King
• 2003 X2
• 2002 LOTR: The Two Towers
• 2001 LOTR: The Fellowship of the Ring
• 2000 X-Men
• 1998 Apt Pupil
• 1998 David Copperfield
• 1997 Bent
• 1995 Richard III
• 1995 Jack and Sarah
• 1993 The Ballad of Little Jo
• 1989 Scandal
• 1989 Countdown to War
• 1981 Priest of Love
• 1979 Macbeth
• 1970 Edward II
• 1969 The Promise
• 1969 Alfred the Great
• 1969 A Touch of Love
• 1966 David Copperfield