Zondagvoormiddag hebben we van een gids een rondleiding in Chichicastenango gekregen. We hebben de kerk bezocht waar juist een viering bezig was. De Guatemalteken zijn heel gelovige mensen en de kerk zat dan ook bomvol. Daarna hebben we een soort van miçuseum met maskers bezocht. Er bestaan hier verschillende maskers die voor verschillende gelegenheden gebruikt worden. Tot slot hebben we nog een heuvel beklommen waarop 2 gebedsplaatsen/offerplaatsen waren. Telkens waren er een aantal mensen aan het bidden. Helemaal bovenaan de heuvel werden een aantal zaken geofferd door ze in het vuur te gooien. Het ging onder andere over vlees, eieren, limoen en graan. Aan de overkant van de heuvel konden we een zeer kleurrijk kerkhof zien. De graven leken meer op felgekleurde huisjes en elke kleur heeft zijn eigen betekenis. In de namiddag stond er niets op het programma en konden we rondlopen op de meest kleurrijke markt van Noord- en Centraal Amerika. Overal verkochten ze souvenirs en eten. Als je ergens bleef staan om eens rond te kijken, kwamen de mensen direct en probeerden ze je te overhalen om iets te kopen. Na al dat shoppen waren we een beetje moe, maar dat was geen probleem want maandag stond er een lange busrit op het programma. Om 11 uur zijn we vertrokken en om 20 uur toegekomen in Coban. Onderweg zijn we maar 2 keer voor 10 minuten gestopt. Vermoeidend! We zitten nu meer in het noorden van Guatemala en dat is te merken aan het weer, het is hier een stuk warmer! Dinsdag was een supertoffe dag en hebben we de hele dag in bikini rondgelopen. s Morgens zijn we in de laadruimte van een pick up geklommen en zijn we over een zeer hobbelig pad naar Semuc Champey gereden. Ik sta vol blutsen en builen! In de verstikkende hitte hebben we s morgens een berg beklommen. We moesten goed opletten waar we stapten want het weggetje was zeer glad. Volgens mij heb ik in mijn hele leven nog nooit zo hard gezweet! Helemaal bovenaan hadden we een prachtig uitzicht over Semuc Champey. Het gaat om een getrapte reeks bassins op een natuurlijke kalkstenen brug. Ik wist niet zo goed wat ik me erbij moest voorstellen, maar het was prachtig. We zijn de berg terug afgedaald en zijn in die heerlijk koele bassins gaan zwemmen. Daarna stond tubing op het programma. We kregen allemaal een binnenband van een auto waar we moesten opzitten en zijn zo een stuk van de rivier afgevaren. Heel tof maar het was wel spijtig dat de rivier zo vuil was en stonk. In de namiddag hebben we een grot bezocht op ouderwetse wijze, dat wil zeggen met kaarsjes. Het was wel moeilijk om het kaarsje niet te laten uitgaan doordat we de hele tijd in het water zaten. Sommige stukken zaten we maar tot ons middel in het water maar andere stukken waren 3-4 meter diep en moesten we zwemmen. We zijn ook door een ondergrondse waterval gelopen en overal hooden we het water kletteren. Doordat er een stevige onderstroom was werd ik een aantal keer tegen de rotsen geduwd. Nog meer schrammen! Woensdag hadden we weer een lange busrit voor de boeg en zijn we naar Flores gereden. Dit is een klein stadje op een eiland in het meer van Peten Itza. s Avonds hebben we een gezellige wandeling gemaakt op de dijk en van het mooie weer genoten. Donderdagochtend zijn we om 4.30 uur naar Tikal vertrokken. Dit is het hoogtepunt van de Maya cultruu. We hebben een mooie wandeling doorheen het regenwoud gemaakt en hebben verschillende dieren gezien; apen, vlinders, vogels, een soort wasbeer, enorm grote cavias, een tarantulla en een soort vos. De heel grote bouwwerken van de Mayas hebben we uitvoerig bekeken en de hele grote tempels hebben we zelfs beklommen. Via en heel steile trap bereikten we de top en hadden we een fenomenaal uitzicht over het regenwoud. De afdaling was ook spectaculair en spannend; zeker niet struikelen! In de namiddag hebben we een wandeling gemaakt in een natuurrestervaat. Doordat het weer enorm warm was waren we allemaal kletsnat van het zweet toen we op het uitkijkpunt bovenop de berg stonden. Vrijdagmorgen zijn we om 5.15 uur in Flores vertrokken en een paar uur later aangekomen aan het meer van Izabal. We hebben ook een tussenstop gemaakt bij natuurlijke zwavelbaden en hebben daar wat gezwommen. De stond van rotte eieren was echt merkbaar! Maar het was wel plezant want het water was op sommige plaatsen echt heel warm. Vanaf het meer van Izabal hebben we de boot genomen over de Rio Dulce en uiteindelijk over de Caribische Zee. Na de boottocht door een prachtige omgeving zijn we aangekomen in Livingston. We slapen allemaal in hutjes bij het water en hebben een fantastisch uitzicht. We kunnen zelfs Belize en Honduras zien liggen. Toch vreemd dat er zo veel verschill3en kunnen zijn in 1 land. Het klimaat is hier bijvoorbeeld tropisch en overal staan palmbomen. In het binnenland is het winter en hadden we iedere namiddag regen. Ook de bevolking verschilt hard; de mensen in Livingston zijn heel donker van huidskleur en de verschillende bevolkingsgroepen hebben allemaal een andere klederdracht. s Avonds heb ik me in een hangmat op de pier gelegd en genoten van het onweer op de Caribisch Zee. Zaterdagochtend zijn we met de boot naar een waterval gegaan en hebben we ons daar geamuseerd door wat te zwemmen. Daarna zijn we naar de Playa Blanca gevaren en hebben we ons op het strand geploft. Lekker niks doen buiten zonnen en af en toe in het water springen. s Avonds hebben we weer lekker gegeten terwijl er een gigantisch onweer vlak boven ons hing. Enorm veel bliksem en een oorverdovend lawaai. De electriciteit is zelfs een paar keer uitgevallen!
Katrien in Nepal
