KLM verlegt grenzen. De luchtvaartmaatschappij stapt in het project van de eveneens Nederlandse firma Space Experience Curacao (SXC), opgericht door Harry van Hulten uit Breda en zijn compagnon Ben Droste, beiden oud-luchtmachtofficieren. Die willen vanop Curaçao binnen 4 jaar ruimtereizen aanbieden met een Lynx-ruimtevaartuig, dat momenteel in de VS wordt gebouwd. KLM heeft ingeschreven op de eerste vijf vluchten en neemt ook onder meer de promotie en ticketverkoop op zich. De eerste testvlucht van SXC staat in mei volgend jaar gepland.
Tien stewardessen van de failliete luchtvaartmaatschappij Mexicana hebben een sexy kalender uitgebracht om de aandacht te vestigen op hun troosteloze lot. Sinds augustus voert Mexicana door problemen immers geen vluchten meer uit. De kalender met foto's van de stewardessen blijkt alvast een schot in de roos. Nadat de eerste oplage van duizend exemplaren was uitverkocht, is een tweede oplage van drieduizend stuks in de maak. De tien stewardessen brachten zelf het bedrag van honderdduizend peso (zesduizend euro) bij elkaar dat nodig was om de kalender te kunnen maken. Een exemplaar kost 149 peso (9 euro). Kort voor de verschijning van de kalender kondigde de luchtvaartmaatschappij trouwens een reorganisatieplan aan. Mogelijk zal er vanaf half december terug gevlogen worden. Kunnen ze misschien de resterende kalenders op de vluchten aanbieden...
Het duurste bier ter wereld komt uit Australië. Van het bier 'Antarctic Nail Ale' zijn slechts 30 flesjes gemaakt. Het is dan ook een heel bijzonder bier: het water is afkomstig van ijs uit Antarctica. Onlangs werd op een veiling bijna 600 euro betaald voor een flesje van het bier. De opbrengst ging naar de 'Sea Shepherd Conservation Society'. Het is gebrouwen door de universiteit Edith Cowan in Perth. Het water in het bier is gesmolten ijs dat de vloot vorig jaar meebracht na de jaarlijkse tocht tegen Japanse walvisvaarders voor de Zuidpool. "Ongeveer 90 procent van bier bestaat uit water. Dit bier is dus mogelijk het oudste en zuiverste ter wereld", zegt brouwer John Stallwood.
Onlangs kwam het boek 'Hiërarchie' van Alexander Brekelmans uit. Aan de hand van 30 uiteenlopende onderwerpen stelt de auteur vast dat er een hiërarchie zit in het denken en handelen van de mens. Wat wij goed en minder goed vinden, hangt samen met onze waarneming en de beoordeling van die waarneming. Best een lezenswaardig debuut...
Enkele weken geleden stierf David Nolan. Een pionier van de libertarische beweging. En auteur van de 'Nolan Chart', bij ons soms bekend als 's Werelds kleinste Politieke Kwis...
Snelheidsduivels kunnen in Abu Dhabi sensationele ervaringen beleven. Ferrari World, het grootste overdekte themapark ter wereld, heeft de snelste achtbaan ooit. Op de 'Formula Rossa' haal je snelheden tot 240 km per uur. Een andere sensatie is de G-force. Stap erin en je wordt met 4,8 G-kracht 62 meter hoog geschoten. Dat zijn krachten die een formule 1-piloot ervaart. Ferrari World ligt vlak bij het racecircuit. Zoals de naam al laat vermoeden, staat het park in het teken van de legendarische autobouwer. Tot de highlights horen een paddock waarin je lid wordt van de pitcrew, rijsimulatoren, circuits voor kids en een maquette van Italië. Ferrari World kan tienduizend bezoekers per dag ontvangen onder een dak van 200.000 m².
Een Oostenrijkse man heeft een fikse boete gekregen omdat hij jodelde terwijl hij zijn gazon maaide. De man zette het onlangs op een vrijdagmiddag in zijn tuin op een jodelen, maar dat zinde zijn islamitische buren niet. Die waren net bezig met hun vrijdagse gebedsdienst en luisterden naar het gezang van hun voorganger. De politie werd erbij geroepen en die sleepte de 63-jarige gepensioneerde voor de rechter in de stad Graz. "De klacht kwam erop neer dat mijn gejodel leek op het gezang van hun voorzanger. Maar het was helemaal niet mijn doel om hem na te bootsen", aldus de verontwaardigde Oostenrijker. De rechter ging niet mee in dat verhaal en legde de man een boete van 800 euro op. Je zou van minder jodelen !?
Toen Hitlers macht op het einde van de Tweede Wereldoorlog steeds meer afbrokkelde en het Derde Rijk instortte, vroeg een wanhopige 'Führer' zijn wetenschappers een superwapen te creëren dat hem de oorlog alsnog kon doen winnen. V2-raketten en de eerste jet fighters konden de Duitse kansen in die laatste maanden echter niet meer keren. Een vliegende schotel die Londen en zelfs New York moest bombarderen, lag al langer op het tekenbord maar raakte er niet voorbij. Zo werd toch steeds algemeen aangenomen, enkelingen uitgesloten... Maar volgens een recent rapport in het Duitse populair-wetenschappelijke magazine 'PM', zou zo'n vliegende schotel wel degelijk uitgewerkt zijn en zou een prototype zelfs ooit de lucht ingestuurd zijn. In het artikel worden ooggetuigen geciteerd, die de zogenaamde UFO met het ijzeren kruis als symbool van het Duitse leger in 1944 over de Thames zagen vliegen. Volgens het magazine vernietigden de Duitsers het papierwerk rond hun uitvinding. Het Duitse project kreeg de naam Schriever-Habermohl mee, naar ingenieur en testpiloot Rudof Schriever en collega-ingenieur Otto Habermohl. Zij werkten tussen 1941 en 1943 in Praag aan hun schotel. Daarna kwam het project in handen van SS-officier Hans Kammler, toen Hitler aan Hermann Goering -hoofd van de luchtmacht- vroeg om een superwapen te lanceren.
In het Verenigd Koninkrijk heeft een keten van speelgoedwinkels een varkentje uit een speelgoedboerderij gehaald. De directie wil zo voorkomen dat joodse en islamitische ouders aanstoot nemen aan het 'onreine' dier... De merkwaardige maatregel kwam aan het licht nadat een moeder bij de Early Learning Centre-winkel (ELC) had geklaagd dat er een varkentje ontbrak in de boerderijset HappyLand Goosefeather Farm. Die had de vrouw voor de eerste verjaardag van haar dochtertje gekocht. "De boerderij had wel nog een varkenshok en een knop die een knorgeluid maakt als je er op duwt. Maar het varken was spoorloos", aldus de vrouw. De moeder schreef een brief naar de directie van de ELC-winkels en kreeg een mail terug met de verklaring voor de mysterieuze verdwijning van het plastieken varkentje. Het speelgoeddiertje was uit alle boerderijpakketten verwijderd om joodse en islamitische ouders niet voor het hoofd te stoten. Beide religies verbieden het nuttigen van varkenvlees wegens onrein. Die beslissing kwam er na klachten van klanten...
De Chinese regering richtte in 2008 de Commercial Aircraft Corporation of China (Comac) op. Doel: grote passagiersvliegtuigen bouwen. De website is enkel in het Chinees... maar dat weerhoudt hen er niet van om nu de wereldmarkt te betreden met een volwaardig product. Boeing uit Amerika en Airbus uit Europa verdeelden de wereldmarkt in dat segment tot nu toe onder elkaar. Daar zou wel eens snel verandering kunnen komen...
De Wereldzaadbank op Spitsbergen moet dé zaadbank van de wereld worden. Het gaat om de opslag van zaden van zoveel mogelijk rassen van (voedsel)gewassen. De opslagplaats voor zaden, ook wel omschreven als een Doomsday-vault of een ark van Noach, wordt grotendeels betaald door de Noorse overheid. De Bill & Melinda Gates Foundation steunt het project eveneens. De organisatie van het project wordt uitgevoerd door de Global Crop Diversity Trust. Op 26 februari 2008 vond de officiële opening plaats. De zaadbank bevindt zich 120 meter diep in een berg vlakbij de plaats Longyearbyen, op een hoogte van circa 130 meter boven zeeniveau. Los van alle klimaatgepraat, een zéér mooi initiatief!
Als blinde moslima ging de Amerikaanse Mona Ramouni zonder een blindengeleidehond door het leven. Aangezien dit volgens haar religieuze ouders onreine dieren zijn, wilden ze namelijk geen hond in huis. Ramouni werd kort na de geboorte blind. In april 2008 vernam ze dat pony's hetzelfde kunnen doen als blindengeleidehonden. Sinds de moslima 'Cali' heeft, is haar leven ontzettend veranderd. De pony helpt haar uit de auto en zich een weg door een massa te banen. Het dier is 76,2 centimeter groot en opgeleid om binnenshuis stil te staan.
Het tempo waaraan de Chinezen werken, wordt met de dag verbazingwekkender. Op slechts enkele dagen tijd bouwde het aannemersbedrijf Broad Corporation Zhang Yue afgelopen zomer een hotel. Vijftien etages hoog: het Ark Hotel in de stad Changsha. Gebouwd met een minimum aan bouwafval, omdat alle elementen prefab zijn. Verder zou het geluiddicht zijn en warmte-isolerend. Naar verluidt zelfs bestand tegen een aardbeving met een kracht van 9 op de schaal van Richter. Bovendien meldt het bouwbedrijf dat er geen ongelukken gebeurd zijn tijdens de bouw.
De Fermi-ruimtetelescoop van de NASA vond onlangs een gigantische mysterieuze structuur centraal in onze Melkweg gevonde. De structuur overspant zowat 50.000 lichtjaar, ruwweg de helft van de diameter van ons sterrenstelsel. Te zien zijn twee gammastraling uitsturende "bellen", elk over 25.000 lichtjaar uitstrekkend, ten noorden en ten zuiden van het galactisch centrum. De structuur overspant meer dan de helft van de zichtbare hemel, van de constellatie Maagd tot de constellatie Kraanvogel, en is mogelijk 'maar' enkele miljoenen jaren oud...
Een bizar verhaal over Vlaamse technologie die met Belgische subsidies in Russische handen kwam... en later opnieuw met Belgische subsidies weer in Belgische handen overging.
In het Amerikaanse Ohio is de sloop van een fabrieksschouw danig verkeerd gegaan. De experten in explosieven stonden er met rode kaken bij toen het 83 meter hoge gevaarte in de verkeerde richting neerplofte. De kolos vernielde een gebouw en raakte een elektriciteitskabel waardoor 4.000 gezinnen zonder stroom vielen. De oorzaak van de miskleun zou te wijten zijn aan een barst in de schouw die de experten over het hoofd gezien hadden...
Kenli Schoolland, een jonge vrouw afkomstig uit Hawaii, gaf op de jaarlijkse 'Liberatian Alliance'- conferentie in London een opvallende lezing. Ze gaf een heldere blik op de kansen in een recessie aan de hand van praktijkvoorbeelden. Ze vertelde hoe het inkrimpen van het overheidsorgaan heeft geleid tot meer vrijheid, een vrije(re)markt en een florerende economie in bijvoorbeeld Nieuw-Zeeland...
