Kenli Schoolland, een jonge vrouw afkomstig uit Hawaii, gaf op de jaarlijkse 'Liberatian Alliance'- conferentie in London een opvallende lezing. Ze gaf een heldere blik op de kansen in een recessie aan de hand van praktijkvoorbeelden. Ze vertelde hoe het inkrimpen van het overheidsorgaan heeft geleid tot meer vrijheid, een vrije(re)markt en een florerende economie in bijvoorbeeld Nieuw-Zeeland...
Britse ruimteliefhebbers slaagden erin om met een papieren vliegtuigje enkele knappe foto's van de ruimte te maken. Het vliegtuig was gemaakt van vellen papier en uitgerust met een camera. Vervolgens werd het geheel aan een weerballon gevuld met helium gehangen. Die moest het vliegtuigje in de atmosfeer optillen. Na ongeveer 27 kilometer stijgen explodeerde de ballon en begon het vliegtuig aan een vrije val. De camera legde het allemaal vast. Het project werd eind oktober in de buurt van Madrid gelanceerd. De uitvinders van het vliegtuigje volgden de 90 minuten durende klim met een GPS-systeem. Het was opmerkelijk dat het vliegtuig op slechts 160 kilometer van zijn vertrekpunt opnieuw de grond raakte.
Het Maleisische automerk Proton zette de plannen uit 2007 voor een 'islamitische auto' niet door, maar staat straks de grootste Iraanse autobouwer Iran Khodro mogelijk samen met een Turks autobedrijf klaar om deze moslimauto in de markt te zetten !?
De bekroonde oceaanfotograaf Clark Little heeft zijn favoriete foto's van de zomer van 2010 gebundeld. De man ging de golven met zijn camera te lijf en kon zo een pak indrukwekkende beelden maken. Wat hij doet, is geenszins ongevaarlijk en hij zet zelfs zijn leven op het spel in de machtige golven.
Natuurlijk is het een commercieel spektakel, en niet nieuw. De allereerste Flugtag werd al in 1991 georganiseerd in Wenen. En toch was de Red Bull Flugtag zopas in het Australische Sydney alweer een schot in de roos. De grootste afstand ooit afgelegd door één van de vliegende vehikels is trouwens 63 meter...
Het lijkt er op dat het klimaat niet langer bovenaan de hitparade staat. Of is het stilte voor de storm? Een conferentie waarin de feiten eens objectief op een rijtje gezet worden, is zeker een goed zaak...
De Zwitserse 'raketman' Yves Rossy heeft vorige week met een speciaal pak voorzien van vleugels en straalmotoren twee loopings gemaakt. Hij sprong uit een luchtballon en voerde de stunt uit boven het Meer van Genève alvorens veilig te landen aan een parachute. Rossy verklaarde 'erg blij en tevreden' te zijn over het waagstuk. De 51-jarige voormalige straaljagerpiloot vloog twee jaar geleden met zijn speciale raketpak voor het eerst over de Zwitserse Alpen. Later stak hij het Nauw van Calais over. Vorig jaar probeerde hij vanuit Spanje naar Marokko te vliegen, maar door turbulentie strandde zijn poging in zee.
Exclusieve auto's. Ze zijn te zien op salons en shows. Maar het merk Karanjy uit Madagascar is helemaal anders. De Karanjys maken gebruik van prehistorische Renault-mechaniek. Het in Fianarantsoa gebaseerde automerk bouwde eerder wagens tussen 1985 en 1995, maar de vooropgestelde jaarproductie van 500 exemplaren werd nooit gehaald. Zeldzaamheid gegarandeerd dus. Vorig jaar werd Karenjy nieuw leven ingeblazen en sinds kort bouwen zo ook weer autos, bijvoorbeeld de Mazana 4×4. De ambities zijn bescheiden, want vooralsnog houdt de constructeur het bij tien autos per jaar...
Al Qaida heeft afdelingen of bewegingen die zich aan de groep van Bin Laden spiegelen. In het geval van AQAP (Al Qaeda on the Arabian Peninsula) is de bende zo mogelijk nog gevaarlijker. Ze sporen zelfs via Engelstalige preken en onlinemagazines moslims in het Westen aan om aanslagen te plegen...
In het Poolse dorpje Swiebodzin werd zopas een reusachtig beeld van Christus afgewerkt. De installatie van het beeld was geen eenvoudig werkje: de stenen Christus is 35,97 meter hoog, weegt 362,87 ton, heeft een spanwijdte van 24,07 meter en zelfs de kroon is al 3,4 meter hoog. Het beeld staat op een vijftien meter hoge voet en de makers claimen dat hun Christus groter is dan het beroemdste Christusbeeld ter wereld, dat van het Braziliaanse Rio de Janeiro. In Rio is het beeld 38 meter hoog, maar het staat natuurlijk wel op een 700 meter hoge berg... Het Slovaakse Presov kondigt trouwens een tegenzet aan, en plant de bouw van een beeld van 39 meter hoog.
Prachtige beelden uit Ijsland. Het noorderlicht of aurora borealis -genoemd naar de Romeinse godin Aurora (dageraad) en het Griekse woord 'boreas' (wind)- is vooral zichtbaar in de poolgebieden en wordt meestal 's nachts waargenomen. Het kleurt de noordelijke horizon groenachtig of met een rode gloed. Amateurfotograaf Kristján Unnar Kristjansson maakte de voorbije negen jaar het zo prachtig mogelijk vastleggen van het noorderlicht tot zijn missie. De 31-jarige fotograaf zegt dat hij vaak op zoek gaat naar afgelegen plekken waar er geen lichtpollutie is om het beste shot te verkrijgen. Dat betekent dat hij soms 10 tot 15.000 kilometer moet omrijden voor het perfecte plaatje. Maar dat loont dan ook de moeite.
De Indiase ondernemer Mukesh Ambani, één van de rijkste mensen ter wereld, liet in Mumbai een woning optrekken van 27 verdiepingen. Goed voor een prijskaartje van naar verluidt een miljard dollar. Ambani is met een geschat vermogen van 29 miljard dollar de rijkste man van India is en de vierde rijkste ter wereld. De woning biedt onder meer plaats aan een bioscoopzaal voor 50 toeschouwers, een fitnesszaal, een zwembad en een dansstudio. De garage kan 160 wagens herbergen, herstelplaats inclusief. Bovenop het gebouw zijn er drie helipads aangelegd, compleet met verkeerstoren. Er is ook een hangende tuin die in totaal 4 verdiepingen beslaat. Vanop de bovenste verdiepingen hebben Ambani en zijn familieleden een spectaculair zicht op de Arabische Zee. Aan de andere kant is het uitzicht minder aantrekkelijk: de sloppenwijken van Mumbai... Met een totale bewoonbare oppervlakte van 37.000 m² is de woning groter dan Versailles. Groot genoeg dus voor Ambani, zijn vrouw en hun drie kinderen. En omdat er toch plek genoeg is, wonen ook de 600 personeelsleden van de familie er.
In Australië voelt Tarran Betteridge (24) zich vernederd omdat ze te horen kreeg dat ze te blank is om te werken voor een actiegroep... voor Aboriginalrechten. De vrouw stamt zelf af van de oorspronkelijke bewoners van het land. Betteridge is lid van de Wiradjuri-stam en kreeg te horen dat ze een perfecte campagnevoerder zou zijn voor lobbygroep Generation One, maar dat iemand gezocht wordt die wat meer inheems lijkt... Betteridge, die afstamt van een Aboriginalvader en een blanke moeder, is geschokt dat ze werd afgewezen omwille van haar huidskleur. De actiegroep komt op voor de werkgelegenheid van de Aboriginals, de autochtone bewoners van Australië. De leiding van Generation One heeft inmiddels wel het contract met het wervingsbureau stopgezet...
NMA, een Taiwanees bedrijf dat gespecialiseerd is in geanimeerde nieuwsfilmpjes, trok al eerder veel aandacht. Nu heeft het zich ook op het weerbericht gestort. De stijl is wel heel erg anders dan bij ons, maar vooral, er wordt niet besloten met een klimaatpreek...
China lanceerde zopas met succes een nieuwe satelliet voor zijn navigatiesysteem 'Beidou', de Chinese naam van het sterrenbeeld Grote Beer. Vanop de basis Xichang in de zuidwestelijke provincie Sichuan vertrok een Lange Mars 3C draagraket. Die zette planmatig een zesde kunstmaan voor Beidou uit. Dit moet vanaf 2012 operationeel zijn voor Azië. Tegen 2020 moeten 35 satellieten voor een wereldomvattend open Chinees netwerk zorgen. Volgens het officiële persbureau Xinhua zal het open systeem in welbepaalde zones een resolutie van 10 meter hebben. De eerste Beidou is in 2000 gelanceerd, gevolgd door vier andere satellieten die voor China zelf een basis vormen van regionaal navigatiesysteem. Peking wil zich onafhankelijk maken van het Amerikaanse GPS en het Russische Glonass; en ook van het Europese Galileo, waaraan het nochtans ook participeert.
Het Monegaskische autobedrijf Venturi van bedrijfsleider Gildo Pallanca Pastor heeft met de Fétish reeds langer een geheel elektrische sportauto in de catalogus staan. Met een prijs die exclusiviteit garandeert... Maar omdat één van de voordelen van een elektrische aandrijflijn de flexibiliteit is, kan er snel een ander koetswerk rond gebouwd worden. De recent gepresenteerde America is daarom eigenlijk het best vergelijkbaar met een strandbuggy. Plaats is er eveneens voor twee personen en de rest van de specificaties voelen ook vertrouwd aan. De elektromotor levert 300pk en 280NM, drijft de achterwielen aan en brengt je 300km ver. Als je tenminste niet meer dan 90km/u rijdt en de topsnelheid van 180km/u dus niet uitprobeert. Duinen nemen aan die snelheid is natuurlijk al een hele belevenis. De accu's laden neemt tot 8u in beslag, maar met een snellader kan het in 3u.
Besparingen... in sommige sectoren in Vlaanderen staan de zenuwen al strak gespannen en klinkt het protest flink door. Vlaams minister van Cultuur Schauvliege mocht het al ontgelden wegens haar plannen om te snoeien in de culturele subsidies... In Frankrijk wordt er al een tijdje stevig bezuinigd. En ook stevig geageerd tegen sommige plannen. Zo ging het artiestencollectief 'Rue Libre' vorige zaterdag in Tours de straat op, uit de kleren, uit protest... Een idee voor de Vlaamse culturele sector!?
Bij een debat n.a.v. de voorstelling van het boek 'De islam. Kritische essays over een politieke religie' op de Antwerpse Boekenbeurs hielden gister een heel aantal politiemensen (in burger) een oogje in het zeil. Preventief...
