'Flying Pasties', oranje rubberen stickers te dragen boven of onder lingerie en te koop voor 15 euro per stuk, zouden de oplossing moeten zijn voor reizigers die zich niet volledig wensen bloot te geven in bodyscanners op luchthavens. De 'Flying Pasties' zijn verkrijgbaar met leuke opschriften, en zouden intieme delen moeten beschermen tegen al-te-ijverige douaneambtenaren... De controversiële scanners op luchthavens maken een 3D-scan van het menselijk lichaam en worden om die reden ook wel eens naaktscanners genoemd. De apparaten tonen nochtans enkel lichaamscontouren, maar toch is een bedrijf uit Las Vegas ervan overtuigd dat passagiers baat hebben bij de rubberen plakkers. Verschillende Amerikaanse websites zoals 'The Consumerist' en 'The Jaunted' sparen hun kritiek op de stickers intussen niet. De lichaamsscanners zijn zelfs in staat om door dik leder heen te kijken, dus hoe kunnen simpele rubberen plakkers zonder enige technologie de apparaten te slim af zijn, redeneren ze. "Vermits de bodyscanners enkel lichaamscontouren tonen, heeft het plakken van de dure stickers dus geen enkele zin" besluit The Consumerist.
Het blijft wennen voor Westerlingen... Maar voortaan zijn ratingbureaus als Moodys Investors Service, Standard & Poors en Fitch Ratings niet meer alleen in die sector. Het Chinese rating agency Dagong komt flink op, en is als vertegenwoordiger van een reuzengrote en nog steeds groeiende economie als China gezaghebbend. Dagong downgrade zopas de USA naar de beoordeling 'AA'. De Amerikanen zullen er niet om lachen... Nu is het natuurlijk afwachten of Dagong niet bevooroordeeld is. Iets melden dat China kan beschadigen, zal immers meer dan waarschijnlijk niet worden getolereerd door de Volkspartij. Daar kan bijvoorbeeld Google over meepraten. Toch is het positief dat Dagong tegengewicht biedt aan de Westerse rating agencies die volkomen ridicuul vandaag onder meer de USA en het UK nog steeds een AAA-rating geven. Dagong kent dat ultieme kwaliteitskeurmerk alleen toe aan Noorwegen, Denemarken, Zwitserland, Singapore, Australië en Nieuw-Zeeland. Dagong, in tegenstellling tot de traditionele 3 grote Westerse bureaus, richt zich meer op welvaartsgenererend vermogen en buitenlandse valuta reserves. En komt zo tot andere, blijkbaar meer correcte beoordelingen...
Moslims in Maleisië zoeken een nieuwe superster: in de nieuwe tv-show 'Imam Muda' willen tien jonge Maleisische mannen tussen 19 en 27 jaar bewijzen dat ze het talent voor imam in zich hebben. De winnaar ontvangt naast een geldprijs van ruim 4.000 euro een studiebeurs voor een islamstudie aan de Universiteit Medina in Saudi-Arabië, en aansluitend een baan als gebedsleider in een moskee in de hoofdstad Kuala Lumpur. Het is de eerste keer dat op de Maleisische televisie religie en tv-popcultuur worden gecombineerd, schreef het in Singapore verschijnende dagblad Strait Times. Voorheen was er wel al een wedstrijd Koran-lezen... Maar dat had echter alleen een ouder publiek aangesproken. In de pilot van de show 'Imam Muda' moesten de deelnemers een lijk wassen en voorbereiden voor de begrafenis. Eens iets anders dan op televisie de beste zanger, miss of kok zoeken!
Australische wetenschappers hebben onder het Great Barrier Reef een aantal prehistorische diersoorten ontdekt. De dieren leven op 1.400 meter onder het zeeniveau, een plaats die geen zonlicht ziet. De onderzoekers gebruikten een camera die geschikt is om de oceaanbodem af te speuren. Recent is er door ongevallen helaas olie in het Great Barrier Reef terecht gekomen. Daardoor was onderzoek op de zeebodem nodig. Het gebied in Australië is met zijn kleurrijke koralenrif een populaire toeristische trekpleister. Onder de gevonden diersoorten bevindt zich een prehistorische haai. De camera zal nu naar de Golf van Mexico verhuizen om de gevolgen van de het olielek op het zeeleven daar te onderzoeken. Vreemd dat we al zoveel weten over de uithoeken van het heelal, toch eindeloos ver weg... en zo weinig over de diepzee...
India stelde zopas een symbool voor zijn munt, de roepie, voor. De beslissing moet de munt van de derde grootste economische macht in Azië op hetzelfde niveau brengen als de euro, dollar, yen, yuan en pond. De regering kwam bijeen in een ministerraad om te kiezen tussen vijf verschillende symbolen die bedacht werden rond de letter "R", en zich baseerden op het Latijnse alfabet en het Devanagari-schrift, dat gebruikt wordt in het Hindi. Het grafische symbool dat gekozen werd, bestaat uit een R waarvan de verticale streep links is weggelaten, en twee evenwijdige strepen door de letter lopen. Tot nu werd de roepie uitgedrukt in afkortingen als "INR" (Indian Rupee).
Op de Amerikaanse radio- en televisiezenders wordt elk 'ongepast woord' traditioneel gecensureerd met een 'biep', zeker in primetime. Het hof van beroep in New York vindt dat nu overbodig. Volgens de rechtbank moeten de fatsoenregels snel herbekeken worden, wegens strijdig met de vrijheid van meningsuiting. Bovendien missen de regels duidelijkheid. Het New Yorkse hof van beroep bevestigde hiermee een vonnis uit 2006. De Federal Communications Commission (FCC), de federale telecomcommissie spande destijds een rechtzaak aan tegen de zenders van Fox. De reeks verboden woorden van de FCC dateert uit de jaren '70. Media die niet 'biepen', riskeren monsterboetes. "Het Engels kan op veel creatieve manieren seksuele organen en handelingen of uitwerpselen beschrijven", aldus het hof van beroep nu. Een exacte lijst met verbannen woorden zou ook niet mogelijk zijn, "want er worden elke dag nieuwe scheldwoorden en onfatsoenlijke uitdrukkingen uitgevonden". Media Access Project, een organisatie die zich inzet voor de vrijheid van meningsuiting, heeft het over een nederlaag voor de censuur. FCC haalde de zeven verboden scheldwoorden uit een sketch van stand-upcomedian George Carlin: shit, piss, fuck, cunt, cocksucker, motherfucker en tits. Wie in de USA haar of zijn 'freedom of speech' in de toekomst uitoefent, mag een en ander dus larderen met een welgemeende ***.
Op de twee luchthavens van Dubai zullen geen bodyscanners worden ingezet, omdat ze in tegenspraak met de islam zijn... Dat meldden lokale media op basis van verklaringen van het hoofd van de veiligheid van de luchthavens, Ahmad Mohammad Bin Thani. De zogenaamde full-body scanners tonen of er aan het lichaam en kleding van een passagier onregelmatigheden zijn. Volgens Bin Thani zijn de veiligheidsmaatregelen op de Dubaise vliegvelden in overeenstemming met internationale standaarden en zullen er voorlopig geen grote wijzigingen in het veiligheidsbeleid plaatsvinden. Meer gedetailleerde info over het 'on-islamitische' van de beveiligingsapparatuur gaf hij niet...
Nog geen vakantie geboekt? Misschien is een groepsreis in een hotel op wielen een optie... Het 'Rotel' is zowel een bus als een hotel. Tijdens de dag zitten de reizigers gewoon vooraan in de bus en genieten ze van de mooie uitzichten. 's Avonds verhuist iedereen naar de slaapvertrekken in het achterste gedeelte. Voor grotere groepen wordt er een trailer aan de bus gehangen waarin er dan overnacht kan worden. Normaal kan het hotel op wielen 24 passagiers vervoeren en te slapen leggen. Verwacht wel geen vijfsterrenluxe in het Rotel. Er is geen badkamer aanwezig, laat staan douches. Een toilet behoort wel tot de faciliteiten, net zoals een 'kampeerkeuken'. Het 'Rotel' zal wel af en toe trachten om gebruik te maken van bestaande campings, maar in afgelegen gebieden is dit uiteraard niet altijd mogelijk... De reisorganisatie is actief in Afrika, Europa en Azië.
Het Vivid festival kleurde Sydney onlangs bijna een maand lang in allerlei tinten. Speciale aandacht was er natuurlijk voor het Opera House, dat de hele tijd van kleur veranderde. Een garantie voor prachtige beelden!
Passagiers van lagekostenvliegtuigmaatschappij Ryanair moeten sinds kort hogere tarieven betalen om bagage te mogen meenemen in het vliegtuig. Vincent Graff, journalist van de Britse krant Daily Mail, heeft echter een manier gevonden om die maatregel te omzeilen... De creatieve Brit propte liefst 11,8 kg in zijn speciaal voor zijn missie aangetrokken jas, uitgerust met 17 zakken. Wat je aan hebt tijdens een vlucht wordt immers niet beschouwd als bagage, en de journalist kon rustig (en zonder extra tarief) inchecken en vertrekken ...
Afgelopen dagen ging het Freedom Fest in Las Vegas door, een driedaags vrijheidsfeest. Het thema was dit jaar: Crisis in America A call to action. Econoom Mark Skousen, in 2002 president van de Foundation for Economic Education, wil met Freedom Fest libertariers en vrijemarkt-aanhangers bijeenbrengen om te leren, te netwerken en de vrijheid te vieren. Skousen: Ik voelde al langere tijd dat de vrijheidsbeweging, ruim gedefinieerd, was versplinterd en de strijd verloor, langzaam maar zeker, voor onze economische, financiële en politieke vrijheden. We waren als een groep katten, iedereen deed zijn eigen ding.
De Europese toezichthouder op de banken, de CEBS, maakte zopas de namen bekend van de banken die aan de zogenaamde stresstest worden onderworpen. De stresstest is een ontwikkeling van o.a. CEBS, IMF, BIS, ECB, e.d. en moet bepalen of een bank aan bepaalde liquiditeits- en kapitaalseisen voldoet in bepaalde scenarios. Vergelijk het met de notoire Basel 1 en 2 richtlijnen, die allesbehalve de recente financiële crisis voorzagen
Vijftien moslimextremisten hebben onlangs in Afghanistan per ongeluk hun eigen moskee opgeblazen. Ze waren in het gebedshuis bommen aan het maken. De explosieven ontploften evenwel te vroeg... De explosie vond plaats in de provincie Paktika. Vermoedelijk zijn alle vijftien terroristen omgekomen. Ook van de moskee blijft niet veel meer over. Hoeveel maagden zouden deze martelaren in de hemel krijgen in dit geval !?
Het Italiaanse EU-parlementslid Mario Borghezio (Lega Nord) roept alle lidstaten op om alle geheime documenten over UFO's openbaar te maken. Volgens Mario Borghezio moet het grote publiek ingelicht worden over alle mogelijke buitenaardse contacten. Borghezio vindt het hoog tijd dat Europa zijn eigen 'X Files'-archief opbouwt, waarin geïnteresseerden alle UFO-gegevens kunnen raadplegen, ook als die info door militaire bronnen werd verzameld. "Men moet hier openbaar mee gaan, de systematische doofpotoperatie moet stoppen", zegt hij. Het openstellen van dat soort informatie zou geen primeur zijn... Vorig jaar publiceerden de Britten al zo'n 4.000 online pagina's over ongeveer 800 vermeende buitenaardse contacten tijdens de jaren '80 en '90. De voorbije jaren stelde het Britse Ministerie van Defensie gradueel alle UFO-verslagen ter beschikking van de bevolking, onder de 'Freedom of Information'-wet. "We moeten een wetenschappelijk centrum oprichten om deze materie te onderzoeken", zegt Borghezio. "Dergelijke research kan belangrijke wetenschappelijke en technologische gevolgen hebben." Hij vervolgt: "De EU-lidstaten hebben de plicht om transparant te besturen". Borghezio zegt nog: "Dat betekent dus ook dat ze alle wetenschappelijke gegevens over UFO's, die tot op heden geheel of gedeeltelijk geheim bleven, openbaar en beschikbaar dienen te maken." De Italiaan zoekt steun voor zijn voorstel bij de andere Europese parlementsleden. Tot nu toe zonder al te veel succes: van de 736 afgevaardigden in Straatsburg wist hij nog maar 18 handtekeningen te verzamelen... Nochtans krijgen nog véél idiotere voorstellen in dat parlement vaak snel meer en zelfs massale steun...
De staat Californië heeft niet meer voldoende geld voor de salarissen van de ambtenaren. Daarom zullen 200.000 ambtenaren mogelijk vanaf deze maand het minimumloon ontvangen. De gevolgen van jarenlang teveel uitgeven, lijken daardoor nu ook een aantal mensen te bereiken die daar zelf mee voor verantwoordelijk zijn... De wal keert het schip...
na het eerdere verbod om muziek te beluisteren, heeft 'Hizbul Islam' het nu gemunt op het bekijken van WK-matchen
en het blijft niet bij dreigementen ... de fanatici vielen al binnen in privé-woningen en schoten enkele televisiekijkers prompt dood en namen anderen gevangen
