Na verkiezingen moet de nieuwe gemeenteraad wettelijk verplicht vergaderen op 2 januari. De raad moet dan een aantal beslissingen bekrachtigen zoals de goedkeuring van de verkiezingsuitslag en de benoeming van de burgemeester. Alle raadsleden moeten ook de eed afleggen en de schepenen moeten dat daarna nog eens overdoen.

Nog een extra benoeming stond op de agenda, namelijk de voorzitter van de gemeenteraad. De vergaderingen van de gemeenteraad werden in het verleden altijd geleid door de burgemeester maar dat wordt nu anders. Vanaf nu worden de zittingen voorgezeten door schepen Griet Smaers (CD&V). Het moet gezegd, Griet deed dat niet slecht. Vera Celis zal uit haar pijp moeten komen als zij niet tot een bijrolletje wil veroordeeld worden.

Door de resultaten van de laatste verkiezingen bestond een groot gedeelte van de raad uit nieuwelingen en die hadden allemaal hun familie en vrienden meegebracht. Nog nooit zo veel volk gezien in de Ooievaarsnest.

Meestal wordt de eerste zitting na de verkiezingen afgesloten meta dit officiële luik maar de avond had nog een aantal verrassingen in petto.

Er is beslist dat ons bestuur het vanaf nu met 1 schepen minder zal doen. Het OCMW-voorzitterschap en het schepenambt van sociale zaken worden samengevoegd en komen onder de bevoegdheid van Kristel Jackers (CD&V). Een beslissing die werd voorgesteld als een efficiëntieverbetering en een flinke besparing. Nu werd echter beslist dat de OCMW een ondervoorzitter kan krijgen, een functie die tot nu toe niet werd ingevuld. Min één schepen en plus één ondervoorzitter dus. Mineke Viaene wordt blijkbaar getipt voor deze functie. Niet toevallig iemand van NVA. Om de schepen in de gaten te houden?

Ivo Bollen, lid van CD&V maar ook de enige ACW-er in de raad, vond dit een verkeerde beslissing. Nu al meningsverschillen in de meerderheid? Ivo had dan wel zijn bezwaren maar tegenstemmen was toch een stap te ver. Zich onthouden, verder durfde hij niet gaan.

Jeroen Dillen (GROEN) wou graag weten wat de voorgestelde functie zou inhouden maar daar kon of wilde voorzitter Griet Smaers niet op ingaan. Ook over de eventuele verloning bleef Griet onduidelijk. Jeroen vond dan ook dat GROEN niet anders kon dan tegenstemmen. Ook SPA en Vlaams Belang stemden tegen. Luc Verguts (Open-VLD) vond al die onzekerheid geen bezwaar en stemde voor.

Als laatste opdracht moesten de raadsleden de leden van de OCMW-raad verkiezen. In Geel telt die raad 11 leden en de verkiezing gebeurt via een vrij ingewikkelde procedure. Elk raadslid kan via een geheime stemming 6 stemmen uitbrengen. De 11 mensen met de meeste stemmen zijn verkozen.

Uiteraard gebruikt de meerderheid haar stemmen in de eerste plaats om zo veel mogelijk van haar kandidaten in de raad te laten zetelen. Met de overblijvende stemmen kunnen ze eventueel een kandidaat van de oppositie steunen. Dezelfde procedure geldt ook voor de politieraad.

Na de telling van de stemmen bleek een Open-VLD kandidaat verkozen in de ocmw-raad en dat kon alleen met steun van andere partijen. In de politieraad werd een lid van Vlaams Belang aangesteld en ook dat kon niet met hun eigen stemmen alleen. Blijkbaar hadden de liberalen, NVA en Vlaams Belang het op een akkoordje gegooid waar ze allemaal beter van werden. De Liberalen en Vlaams Belang kregen elk een extra postje en NVA hield pottenkijkers buiten de ocmw-raad.

SPA en GROEN protesteerden tegen deze gang van zaken die zij omschreven als het doorbreken van het Cordon Sanitaire. Noel Devos daagde iedereen uit openlijk te zeggen wie extreem rechts had gesteund maar veel duidelijkheid kreeg hij niet. Jeroen Dillen (GROEN) herhaalde dat zijn partij nooit zou samenwerken met Vlaams Belang en hij betreurde dat de andere democratische partijen wel losjes met die afspraak omgaan als het hen wat oplevert.

De fractieleider van CD&V haastte zich om te verklaren dat zijn partij alleen voor eigen mensen had gekozen. Dat kan waar zijn maar ze hebben ook niets gedaan om de verkiezing van een Vlaams Belanger te voorkomen. Misschien moeten ze de bijbel er eens op naslaan, het hoofdstuk over Pontius Pilatus. Die waste zijn handen ook in onschuld en liet voor de rest alles zijn gang gaan.

De reactie van Vera Celis was zo mogelijk nog zwakker. De stemming is geheim en dus weet ik niet wie voor wie gestemd heeft. Ofwel vertelt onze burgemeester niet de waarheid, ofwel heeft zij haar eigen partij niet onder controle. Ik vraag me af welk van die 2 het ergste is.

Luc Verguts (Open-VLD) zei niets. Iedereen heeft het recht samen te werken met een partij die een racistisch en anti-democratisch programma verdedigt. Al moet je er dan je principes en standpunten voor opzij zetten. Hoewel, ‘Ik ben te koop voor de meestbiedende’ is ook een standpunt.

Ik heb zo het gevoel dat we nog heel wat interessante momenten gaan meemaken met ons nieuwe bestuur. CD&V is duidelijk intern verdeeld. De burgemeester lijkt voorlopig niet echt zelfzeker en haar partij moet nog ervaring opdoen. En de Liberalen? Veel moeten we van die kan niet verwachten als ze zich bij de eerste gelegenheid al laten verleiden tot dubieuze afspraakjes. De oppositie zal van links moeten komen.

Volgende gemeenteraad maandag 4 februari 2013.