Wafelenbak

Het begint stilaan gewoonte te worden dat de één of andere drukkingsgroep post vat voor de deur van ‘De Ooievaarsnest’. Deze keer waren het leden van de Geelse ontwikkelingssamenwerking (GOS) die hun ongenoegen wilden tonen. Aanleiding was de beslissing van het stadsbestuur dat ze geen wafels meer mogen verkopen aan de stemlokalen.

Vrijwilligers die op verkiezingsdag in de buurt van de stemlokalen wafels te koop aanbieden, het is een traditie van meer dan 30 jaar. De verkoop brengt heel wat geld in het laatje dat ten goede komt aan Geelse derdewereldprojecten. Die steun dreigt nu dus weg te vallen. Het kwam tot pittige discussies met onder meer schepen Bart Julliams (N-VA) en burgemeester Vera Celis (N-VA) maar die lieten duidelijk merken dat ze niet op hun beslissing wilden terugkomen.

Tijdens de gemeenteraad vroeg Jeroen Dillen (GROEN) aan de bevoegde schepen Griet Verhesen (CD&V) wat de aanleiding was voor deze omstreden beslissing. De schepen antwoordde dat er steeds meer opmerkingen en klachten kwamen over de manier waarop de wafelverkopers soms te werk gaan. Sommige kiezers vonden de opstellingen van de kraampjes voor de ingang van de stemlokalen vrij intimiderend. De wafelverkopers lieten zich ook wel eens meeslepen door hun enthousiasme. Niet iedereen is ingenomen met het feit dat ze zowel bij het binnengaan als bij het verlaten van het stemlokaal aangesproken of nageroepen werden. Griet liet verstaan dat al na de verkiezingen van vorig jaar besloten was dat de verkoop niet meer zou doorgaan. Wat onmiddellijk door Ivo Bollen (op dat moment OCMW-voorzitter) werd afgezwakt: We hebben toen alleen beslist dat er met GOS zou gepraat worden over de klachten.

Jeroen Dillen vond het bijzonder jammer dat de mensen van GOS zo laat op de hoogte werden gesteld van de beslissing. Hij vond het ook vreemd dat schepen Verhesen beloofde tegen de verkiezingen van 2018 de zaak opnieuw te bespreken met de leden van GOS. Waarom dan nu geen gesprek organiseren en de verkoop onder bepaalde voorwaarden toch laten doorgaan? Het Groene raadslid wou ook graag weten hoeveel klachten er eigenlijk waren geweest en of  die klachten officieel werden geregistreerd? Er werd niets geregistreerd, moest de schepen bekennen en hoeveel klachten er waren, dat kon ze niet echt vertellen. Wat natuurlijk doet vermoeden dat het er niet echt veel waren. Toch sterk besloot Jeroen: Bij een paar klachten over de wafels, de verkoop verbieden maar niets doen bij een paar duizend klachten over het circulatieplan.

Het is duidelijk dat het verbieden van de wafelverkoop voor heel wat ongenoegen zorgt. Veel medewerkers van GOS komen uit ACW-middens. Zij nemen het vooral de CD&V schepenen erg kwalijk dat ze deze beslissing ondersteunen. Ons gemeentebestuur wordt met de dag minder populair bij de Geelse verenigingen.

Stoelendans, vervolg

Bij de start van de raadszitting moest Noël Devos (sp.a) als raadslid met de meeste dienstjaren even plaatsnemen op de voorzittersstoel. Griet Smaers was geen voorzitter meer en Luc Van Laer (CD&V) was nog niet benoemd. Luc kreeg als kersverse voorzitter een applaus van alle raadsleden. Jeroen Dillen (GROEN) nam van de gelegenheid gebruik om de hoop uit te drukken dat de nieuwe voorzitter zijn taak op een serene, objectieve en onpartijdige manier zou uitvoeren. Waarmee hij tegelijk liet uitschijnen dat hij bedenkingen had bij het voorzitterschap van Griet Smaers. En dan volgden nog een aantal vervangingen en benoemingen, allemaal een gevolg van het ontslag van Kristel Jackers. Nu Griet Smaers Ocmw-voorzitter is, wordt Griet Verhesen in haar plaats schepen van burgerzaken, onderwijs, noord-zuidwerking, personeel, kinderopvang en seniorenwerking. Leen Beke wordt afgevaardigde van de stad in AZ St. Dimpna, Jens Van Akeleyen wordt aangesteld als lid van het bestuur AGB Sport.

Verkoop St. Dimpnaplein 5 en Veldstraat 34

De gebouwen die de stad verkoopt, worden tot vandaag verhuurt door het sociaal verhuurkantoor. Ivo Bollen (CD&V) toonde zich bezorgd omdat er nu al te weinig sociale woningen zijn in Geel en er op deze manier weer een paar verdwijnen. Hij vond ook dat de opbrengst van de verkoop zeker zou moeten gebruikt worden voor sociale huisvesting. Schepen Beke beloofde met die laatste opmerking rekening te houden. Zij vond de verkoop wel gerechtvaardigd, ook omdat de gebouwen in zeer slechte staat verkeren.

Jeroen Dillen (GROEN) sloot zich aan bij de kritiek van Ivo Bollen wat betreft de vermindering in het aanbod van sociale woningen. De huizen werden in de jaren ’90 met subsidies gekocht om gebruikt te worden als  doorgangswoning voor het OCMW. Wettelijk is de verkoop geen probleem. Of het ethisch verantwoord is die subsidies voor andere doeleinden te gebruiken, dat is een andere kwestie. Jeroen herhaalde ook nog eens zijn vraag naar een volledige lijst van de gebouwen die het stadsbestuur wil verkopen in het kader van het zogenaamde ‘Herstelplan’. Een lijst die al een paar keer werd beloofd maar blijkbaar nog altijd niet beschikbaar is. Of toch? Schepen Beke beloofde er voor te zorgen dat iedereen de bewuste lijst zou krijgen.

Ivo Bollen had ook een probleem met het feit dat er al een verkoopdag werd geregeld door de notaris terwijl de gemeenteraad de verkoop nog moest bekrachtigen. Een beslissing die pas officieel is na de goedkeuring van het verslag tijdens de volgende raadszitting. Dat getuigt van weinig respect vond Ivo. Stem dan gewoon tegen, stelde Jeroen voor. Zo ver durfde Ivo niet gaan maar hij onthield zich wel bij de stemming. Het probleem werd trouwens omzeild met een bekende truuk: Het agendapunt werd op de zitting goedgekeurd.

Het belang van een goede gezondheidszorg

Ivo Bollen (CD&V) zag een aantal zaken waaruit hij kon afleiden dat het huidige bestuur onvoldoende aandacht besteed aan gezondheidszorg. Een bestuur waar zijn partij ook deel van uit maakt. Het afbreken van de fusiegesprekken tussen de ziekhuizen van Geel en Mol, het feit dat Geel als één van de weinige Kempische gemeentes het charter ‘Gezonde Gemeente’ van IOK nog niet heeft ondertekend, de functie gezondheidswerker die niet meer wordt ingevuld, allemaal verontrustende tekenen van gebrek aan belangstelling voor de gezondheid van de Geelse burgers vond Ivo. We wachten ook nog altijd op een globale visie van de stad op gezondheidszorg ging hij door. De stad heeft wel een schepen voor dierenwelzijn maar niet voor gezondheidszorg.

Burgemeester Vera Celis vond dat de stad wel degelijk allerlei initiatieven neemt op het gebied van gezondheidszorg. Het charter ‘Gezonde Gemeente’ wordt mogelijk ook snel ondertekend. Wat de globale visie betreft, moest ze Ivo gelijk geven, al wordt er volgens haar aan gewerkt. Intussen kennen we de standaard antwoorden van Vera wel. Ofwel ‘We werken er aan’ ofwel ‘We nemen het mee’. Over de afgesprongen fusiegesprekken hoorden we dat er terug een paar voorzichtige informele contacten zijn geweest.

De Leunen en de ring

Tijdens de raadszitting van maart had Noël Devos (SPA) verteld dat hij met iemand van het Agentschap Wegen en Verkeer (AVV) had gepraat. Die zou gezegd hebben dat de afrit Gooreind terug open stellen technisch kan maar dat de politiek hierover moest beslissen. Die mededeling zorgde toen voor verbazing bij schepen Molderez. Hij had altijd gehoord dat AVV absoluut geen afrit wou, onder meer wegens de veiligheid voor de fietsers. De schepen heeft ondertussen ook met het agentschap gepraat en daar werd duidelijk bevestigd dat een afrit aan de Gooreind geen optie is.

Om tegemoet te komen aan klachten van sommige bewoners van de Leunen die vinden dat ze te ver moeten rondrijden, wil schepen Molderez de Duivenstraat verbinden met de afrit Rauwelkoven (aan het voetbalstation). Ondertussen heeft hij hierover een soort enquête georganiseerd bij de bewoners van die straat. Zien zij het zitten dat hun straat gebruikt wordt door iedereen die snel van de ring naar zijn huis in de Leunen wil? De interpretatie van de antwoorden gebeurt op een merkwaardige manier: Wie neen zegt is tegen, wie ja zegt is voor, wie niet antwoord is ook voor. Het resultaat was 14 voor, 16 tegen en 21 niet beantwoordde brieven. Goedgekeurd dus volgens het ‘statistisch principe Molderez’.

Lang geleden dat de gemeenteraad nog eens eindigde op een menselijk uur.

Volgende gemeenteraadszitting maandag 2 juni 2014

12-05-2014, 20:26 geschreven door Jos Dillen