André & Jessica

We verblijven in Las Palmas in het hostelgrancanaria.com (vlaamse uitbater), met uitstekende prijs/kwaliteitverhouding. De gevel is geklasseerd en werd mooi gerestaureerd, binnen werd het gebouw -smaakvol- volledig nieuw ingericht.

Op 11 november bezoeken we Las Palmas, de stad telt 500.000 inwoners (de helft van het totaal aantal bewoners van Gran Canaria). Beginnen doen we bij het Castillo de San Fransico, we hadden ons echter de moeite kunnen besparen, het kan enkel vanaf de buitenkant bezichtigd worden en is eerder een ruine.. Daarna begeven we ons naar het oude centrum van de stad (wijk Vegueta), op het plein van de kathedraal van Sint-Ana waar zich ook het voormalige stadhuis bevind en het gebouw waar de provinciale archieven bewaard worden.

We bezoeken het dak van de kathedraal, daarna de kathedraal zelf en het bijhorende museum (met religieuze kunstvoorwerpen en schilderijen). Er zijn nog andere kerkjes in deze buurt, o.a. dat van San Fransico de Borja en dat van San Augustin naast het voormalige paleis van justitie, beide zijn echter gesloten.

We wandelen naar de Plaza de Cairasco voor het middageten (in hotel Madrid, bij het Gabinete Literario). In een aanpalend parkje staat een monument ter ere van Colombus.

Na het middageten is de "woning van Colombus" ons volgende doel. Colombus heeft hier tijdens zijn eerste Amerika reis verbleven n.a.v. noodzakelijke herstellingswerken aan een van de schepen. (Gran Canaria was een tussenstop voor het inslaan van vers water en levensmiddelen). Het gebouw is nu een museum gewijd aan de diverse Amerika reizen van Colombus en is een bezoek waard. Achteraf wandelen we naar de lokale (overdekte) markt, maar deze is reeds gesloten wanneer we er aankomen.

We gaan naar de wijk Triana, door de winkelstraat Calle Mayor de Triana. De kerstversiering is reeds uitbundig aanwezig, hoewel dit redelijk vreemd aandoet bij dit mooie en zonnige weer... Aan het einde van de straat ligt het parkje van San Telmo, maar we wandelen nog een stukje richting jachthaven van Las Palmas. (er loopt een fiets/voetpad naast de drukke kustweg)

s'avonds nemen we de bus naar het shopping center 'La Ballena', daar zijn tevens diverse restaurants. Na het avondeten wandelen we terug naar ons verblijf waar we nog getrakteerd worden op een natje en een droogje.

De 12de november beginnen we met een bezoek aan het kerkje van San Telmo, gevolgd door een bezoek aan de overdekte markt van Las Palmas. Het aanbod aan exotisch fruit is opvallend groot.

Nadien nemen we de bus naar het dorpje Teror. Na een wandeling door het dorpje (bedevaartsoord met een basiliek gebouwd n.a.v. een verschijning, 'Virgen del Pino', de naaldboom staat er nog steeds). Het interieur van de kerk word gerestaureerd, we kunnen wel naar binnen maar bijna alles zit ingepakt onder plastic.. Er zijn veel woningen met prachtige houten balkons, typisch voor het eiland. In Teror bevind zich ook de bottelarij Aguas de Teror waarvan de vrachtwagens over het hele eiland te zien zijn.

Na Teror nemen we de bus naar Acuras, deze stad is beduidend groter dan Teror, maar ook hier is de kerk (San Juan Bautista) het belangrijkste gebouw. We bezoeken ook het gemeentepark (met veel exotische bomen) en willen ook de traditionele rumstokerij (Destilerias Arehucas) bezoeken, echter om 14hr zijn de bezoekuren reeds voorbij..

Op zaterdag nemen we de bus naar Tejeda, een centraal op het eiland gelegen bergdorpje. Het dorpje ligt op zo'n 1400 meter hoogte (hoogste bergtop op Grand Canaria de Pico de las Nieves haalt bijna 2000 meter). Hier in Tejeda kruisen zich diverse wegen in alle richtingen naar de kust.. Dit is te zien aan de hoeveelheid motorrijders die in Tejeda een stop houden. De temperatuur is ook een stuk lager dan aan de kust. Geologisch gezien ligt Tejeda in de krater van de vulkaan (die aan de oorsprong ligt van Gran Canaria).

We komen voorbij aan de bushalte waar we het uurrooster controleren, het is even schrikken als we tot de vaststelling komen dat het aantal bussen op zaterdag eerder karig is en dat er nog slechts één bus gepland is naar Vega de Mateo, het tweede dorp dat we vandaag hadden willen bezoeken. We controleren ook de mogelijkheden om vanuit dit dorp met het openbaar vervoer terug te keren naar Las Palmas, maar ook dit aanbod is heel beperkt op zaterdag. (slechts een goed halfuur tijd vooraleer de laatste bus naar Las Palmas vertrekt vanuit Vega de Mateo).

Op 14 november nemen we de bus naar Maspalomas de oudste toeristische badplaats gelegen aan de zuidpunt van het eiland. Dit gebied is ook bekend onder de naam 'Costa Canaria'. Typisch zijn de grote en uitgestrekte zandduinen die woestijnallures aannemen. Er zijn veel zonnebaders op het strand, moeilijk voor te stellen hoe druk het hier dan wel niet moet zijn tijdens een vakantieperiode.... Het aantal hotels en vakantieverblijven is groot, ook restaurants en bars zijn er in overvloed.

Omdat we niet zo'n zonnekloppers zijn trekken we in de namiddag verder naar Puerto de Mogan, ooit een klein visserdorpje maar nu ook een toeristisch centrum. Als de avond valt -wat hier heel snel gaat- nemen we de expressbus terug naar Las Palmas.

s'anderendaags gaan we naar de noordkant van het eiland, voor een bezoek aan Galdar. Na de markt bezoeken we de kerk die gewijd is aan Jakobus. In dit heilig jaar (25 juli, naamdag van de heilige Jakobus, viel op een zondag..) is de 'puerto santa' van de kerk geopend, we maken van de gelegenheid gebruik om een volle aflaat te bekomen...

Jacobus is ook de patroonheilige van Spanje en tot onze verbazing loopt er over het eiland van zuid naar noord een pelgrimsweg naar deze kerk. Na een wandeling door het dorpje nemen we de bus naar Agaeta om er de puerto de las Nieves te bezoeken. Vanaf de kade zien we in de verte het eiland Tenerife, van hier vertrekt ook de veerboot naar Tenerife.

We bezoeken een dorpje aan de kust bij Telde (Telde is een grote stad, een van de oudste van het eiland die reeds bestond voor de Spanjaarden het eiland in bezit namen) Dit keer geen uitgesproken toeristisch oord maar o.a. de plaats waar een beroemde Taïwanese schrijfster gewoond heeft (San Mao, Jessica heeft al haar boeken). Enkel wat bescheiden gedenkplaten herinneren aan de aanwezigheid van deze schrijfster.. Zelfs haar woning werd verkocht en is niet open voor bezoek.

We wandelen naar de kust (playa del hombre, playa de la Garita) en passeren hierbij toevallig een mooi natuurfenomeen; een put in het lavagesteente van de kustlijn die ondergronds in verbinding staat met de oceaan en nagenoeg in tegenfase met de golfslag vol- en leegloopt. Na het middageten wandelen we nog naar de stad Telde zelf, maar de kerken die ons aanbevolen werden te bezoeken door de vlaamse uitbater van ons vakantieverblijf hebben we jammer genoeg verward met een klein parochiekerkje.. En gezien ons 'wandelquota' voor deze dag reeds ruim overschreden was hebben we de dichtstbijzijnde busstop opgezocht om naar Las Palmas terug te keren..

Conclusie van deze korte vakantie; mooi weer, aangenaam en comfortabel verblijf, voldoende bezienswaardigheden om het verblijf interessant te maken (voor niet-zonnekloppers), stipt en goedkoop openbaar vervoer.