Het was al warm deze morgen toen ik vertrok. Ik vertrok langs de Loire om even later omhoog te klimmen naar het kasteel. Eer ik boven was, baadde ik alweer in het zweet. Ik moest al snel mijn handmatige voorhoofdwisser in werking stellen. ( om de minuut met gestrekte wijsvinger snel van links naar rechts over mijn voorhoofd zodat mijn zicht niet troebel wordt) :D
Ik volgde weer een heerlijk afwisselend parcours, soms langs de rivier, dan door dorpjes, langs kastelen en stukjes door het bos.
Ik praatte Duits met een pelgrim uit Duitsland (fietser), die moeite had met de Franse taal. Een Italiaan, die ik twee dagen eerder in Blois al had gezien, vertelde in een sappig, zangerig Frans over zijn camino in Spanje vorig jaar. En nog vele anderen spraken me aan. Elke dag weer nieuwe fijne ontmoetingen.
Rond 14.30 u. stond ik voor het majestueuze kasteel van Amboise. Ik keek rond om het Office de tourisme te vinden voor een stadsplan en ontdekte dan net tegenover het kasteel het hotel waar ik telefonisch een kamer had gereserveerd (27 euro!). En aldus kon ik eerst fijn douchen en daarna de stad verkennen.
Het is hier heel druk vandaag. Veel toeristen. En allerlei speciale activiteiten op deze feestdag. Er zijn hier zoveel cafés en toch heb ik heel lang moeten zoeken om er één te vinden waar ik een internetverbinding kon maken.
Ik had ondertussen ook heel grote dorst en ben dus heel tevreden dat ik eindelijk zit. Ik ga proberen om ook de verslagen van gisteren en eergisteren in orde te maken.
Ik heb maar tien minuten toegang tot het internet vandaag. Een kort verslag dus. Het regende een beetje voor de middag. Mijn route liep vandaag niet meer langs de Loire. Ik volgde het fietspad langs de kastelen. Ook mooi, maar ik miste de rust van de rivier. Ik was ook heel moe vandaag, maar gelukkig vond ik dadelijk een slaapplaats. De douche deed goed!
Morgen een uitgebreider verslag.
Aanvulling:
De avond was geweldig! Met grote honger installeerde ik me om 19 u. als eerste gast in een restaurant. Even later stapte een man (een zestiger) binnen. De ober verwees hem naar het tafeltje naast het mijne. Zijn gebruinde gezicht en armen vielen me op. Een pelgrim? Ik bekeek tersluiks zijn benen. Dat was genoeg om te weten dat hij niet te voet onderweg was. Hij had niet de 'paardenpootjes' zoals ik als ik mijn sandalen aan heb.(bruine benen, met witte stukken onderaan. ) Ik knoopte een gesprek aan. Het was een fietser die Frankrijk doorkruiste van N.W. naar Z.O.
Het werd een gezellig etentje. En daarna kuierden we samen nog meer dan een uur langs de Loire. Hij vertelde over de kastelen en deze streek die hij al zo vaak bezocht met zijn vrouw.
We zagen de kleurschakeringen van de lucht boven de Loire voortdurend veranderen. Wondermooi! En natuurlijk werd het fototoestel boven gehaald.
Rond 22 u. wensten we elkaar "Bonne nuit" en "Bon chemin!"
Terug in de chambre d'hotes dook ik onmiddellijk onder de lakens en was al vlug in het zoete-dromen-land.
Ik was nog niet het dorpje uit vanmorgen toen een vriendelijke autobestuurder naast me stopte om me een wandelpad te wijzen dat me snel naar de oever van de Loire zou leiden. Ik bedankte hem. Hij riep me nog na dat hij ook vrienden had in België... De dag was weer goed begonnen.
Rond 11 u. zag ik twee jongens (25-30 jaar)op een bank rusten. Ik vroeg naar hun nationaliteit. "Hollandais!"
Ze zijn ook te voet op weg naar Compostela en volgen dezelfde route als mij. Ik zal ze nog wel tegenkomen. Leuke gasten!
Even later groette ik een oudere vrouw en wenste haar een fijne dag. Iets verder zette ik me op een bank met uitzicht op de Loire,om wat te drinken. Na een vijftal minuten kwam de oudere vrouw naar me toe en vroeg of ze even bij me mocht zitten. "Graag!"
Ze vertelde dat ze een eindje terug woonde in een huis met uitzicht op de Loire en hoezeer ze hield van deze rivier. Ze adviseerde me wat ik zeker moest bezoeken in Blois. En dan vroeg ze of ze me niet te lang ophield. "Mais non, madame!" Ik moest maar 6 km meer stappen vandaag. En dan... werd mijn dagplanning op een aangename manier overhoop gehaald...
Ze nodigde me uit om bij haar te komen eten. Ik moest me niet verplicht voelen, maar ... Ik twijfelde geen seconde. Ik wou heel graag wat tijd doorbrengen met deze lieve 83-jarige dame.
We wandelden op haar tempo 1 km terug naar haar huis uit de 17de eeuw of ouder. Ze was in het bezit van een verkoopakte van het huis, daterend van 1720!
Ik mocht me wat opfrissen en de tuin en het huis bekijken terwijl zij even in de keuken bezig was. En toen zette ze Porto en nootjes op tafel om te aperitieven. Ondertussen babbelden we honderduit. Daarna toverde ze een heerlijke maaltijd op tafel met voorgerecht, lamsvlees en boontjes en een heerlijk nagerecht. Tot 15.45 u. bleef ik bij haar. Nicole vertelde haar levensverhaal en ik een beetje het mijne. We praatten over de natuur, muziek, religie, spiritualiteit,... We lachten samen en pinkten zelfs wat traantjes weg. We hadden zoveel gemeen...
"Het lot bracht ons samen vandaag", zei ze,"en het maakt ons beiden gelukkig."
Tenslotte liet ze me nog de ondergrondse kelders zien, die via ondergrondse gangen verbonden waren met het kasteel dat ik 5 km eerder had gezien. Indrukwekkend!
Met twee zoenen namen we afscheid. Ze gaf me nog vlug haar adres en telefoonnummer. Ik moest zeker eens terug komen om de streek grondig te verkennen en dan mocht ik bij haar logeren. "Graag, Nicole!" (Marcel ?? :D)
Ik stapte opgewekt verder en rond 17 u. bereikte ik de kathedraal van Blois. Na het bezoek haalde ik mijn stempel en slenterde gelukzalig door de mooie stad. De 'église St. Nicolas', een kerk uit de 12de eeuw, vond ik nog veel mooier dan de kathedraal.
Pas rond 19.00 u. zocht ik mijn weg naar het CIS, 2 km uit de stad. Voor 27 euro heb je hier een ruime kamer met ontbijt en je ontmoet er veel nationaliteiten.
Een douche, de was, de blog, en dan is het slaaptijd. Ik kijk alweer uit naar de volgende dag!
Verzonden met mijn Windows Phone
De lucht was grijs deze morgen en er waaide een frisse wind toen ik vertrok. Het was best gezellig aan de lange tafels met banken deze morgen in de jeugdherberg. Heel wat nationaliteiten samen aan het ontbijt.
Ik daalde de twee km terug af naar het centrum van Beaugency, kocht wat brood en zocht de oever van de Loire weer op. Ik draaide me nog even om, Op een foto te maken van de brug. Het is de oudste brug over deze rivier.
Ik volgde vandaag de fietsroute en kwam zo veel toeristen tegen. Ik praatte onderweg met een Engels koppel, een dame uit Canada, nog twee Britse meisjes en enkele Fransen. Velen wensten me "Bon chemin!" of "Buen camino!", anderen staken hun duim omhoog. Allemaal kleine, maar fijne aanmoedigingen.
Ik heb al vaak vermeld welke dieren ik zag, maar vergat de muisjes. Ongelooflijk hoeveel veldmuizen ik al zag wegvluchten. Maar vandaag zag ik een muisje me rustig en met glinsterende oogjes aankijken. Het liet zich zelfs gewillig fotograferen. (zie foto 2)
Vandaag slaap ik in een chambre d,'hotes. Ik maakte foto's van dit mooie huis met een oude watermolen. Nu ik terug op een pelgrimsroute zit, is het makkelijker een slaapplaats te vinden. En overal zijn er speciale pelgrimstarieven.
Morgen neem ik een halve dag vrij. (Ik heb nog betaald verlof :D) Het is maar 16 km van hier tot Blois, naar het schijnt een prachtige stad. Ik heb er gereserveerd in het CIS (Centre Internationale de Séjour). Normaal zal ik daar rond 13 u. toekomen en dan kan ik daarna op mijn sandaaltjes en zonder rugzak de stad verkennen.
Precies om 8 u. vanmorgen nam ik afscheid van Tim. Hij reed verder naar het Zuiden, ik stapte Zuid-westwaarts langs de Loire. Ik stapte voor de middag flink door want het beloofde warm te worden. Ik liep veel over smalle paadjes in de schaduw en toch dicht langs de rivier. Ik zag weer de typische Loire-bootjes. Er passeerden veel fietsers, joggers en wandelaars op mijn pad. Iedereen was vriendelijk. Ik kreeg veel aanmoedigingen en had fijne gesprekken onderweg.
Om half 1 had ik 20 km gedaan en verbleef bijna twee uren in de mooie stad Meung-sur-Loire. Uitgerust begon ik aan de laatste 10 km. Jammer genoeg was er op mijn pad nu weinig schaduw. In volle zon steeg de temperatuur tot 34 graden. Maar ik stapte dapper voort. Dapper, naar het voorbeeld van de nog veel dapperdere Jeanne d'Arc, die hier in de streek in allerlei vormen zichtbaar aanwezig is. Misschien stapte ik vandaag wel in haar eeuwenoude voetsporen.
Rond half 5 bereikte ik Beaugency. In het 'Office de tourisme' vertelden ze me dat de jeugdherberg, waar ik gisteren telefonisch gereserveerd had, nog minstens 2 km verder lag, ten noorden van de stad! Zo stapte ik vandaag dus 2 km extra. (30 + 2) en morgen ook.
Gelukkig dacht ik er in de stad aan om iets te kopen voor mijn avondeten. En daar ga ik nu aan beginnen! Tonijn met brood en wat fruit erna. Ik ben er al aan gewoon om, zoals de Fransen pas rond 20 u. aan tafel te gaan. A demain! Verzonden met mijn Windows Phone
Yes! Ik ben in Orléans,de stad van Jeanne d'Arc. Reeds om half twee stapte ik de kathedraal binnen. Ik wandelde de hele dag langs de Loire, een prachtige rivier, die nergens gekanaliseerd is en niet bevaarbaar voor grote schepen. Deze rivier heeft zijn natuurlijke schoonheid mogen behouden. Heerlijk om langs te wandelen vooral 's morgens als het nog fris is. Ik zag vissers in het water staan en heel veel vogels op de eilandjes in de rivier.
Rond 11 u. ontmoette ik een man die ook naar Compostella is geweest. Hij wandelde de laatste 10 km met me mee en trakteerde me bij aankomst in Orléans op een biertje. Ik zag ook verschillende andere pelgrims vandaag en heb wat met hen samen gezeten.
En nu ... zit ik samen met onze Tim op een terras. Hij verraste me eergisteren met een telefoontje dat hij me zou komen bezoeken. Hij heeft op zijn werk nog een weekje verlof kunnen regelen en gaat vrienden bezoeken in Zuid-Frankrijk. Op zijn doortocht is hij hier gestopt om de avond en de nacht met mij door te brengen. Mijn geluk kan niet op!
Dag 26: Van Chatenoy naar St. Denis de l'hotel 30 km
Oh jongens, ik beleef de tijd van mijn leven! Quel bonheur! Dieu merci!
Ik wil jullie graag laten meegenieten van weer een heerlijke dag, maar weet niet of ik de woorden vind om dit alles te beschrijven.
Om 6 uur vanmorgen werd ik gewekt door vertrekkende vrachtwagens. Ik had goed geslapen en keek weer uit naar de nieuwe dag. Na een stevig ontbijt met nog enkele chauffeurs was ik nog voor 7 uur op weg. Het was nog lekker fris. (12 gr.) Mijn tocht begon met 8 km door het bos van Orléans over een breed wandelpad. (eerste foto) Ik zag er geen mens, maar wel veel wegvluchtende konijntjes, hazen, een eekhoorn en een ree.
Dan wandelde ik door kleine dorpjes. Rond 10 u. zocht ik een mooi plekje om te rusten. Ik sloeg een wandelpad in en bleef 20 meter verder verrukt staan. Ik zag langs het wandelpad een eigenaardig kunstwerk van 'Pierre, le facteur ', met verschillende bordjes met poëtische teksten over deze facteur. (zie foto met mijn rugzak tussen de facteur en zijn ' velo'.)
In de mozaïek op de grond was ook een St. Jacobsschelp verwerkt. Ik bleef er een tijdje zitten en schreef een briefje voor de kunstenaar en stopte dat onder de arm van de facteur. Ik wandelde verder over het pad en mijn verbazing werd steeds groter. Ik zag nog meer prachtige kunstwerken langs de vijvers en aan de overkant van de onverharde weg een lange muur vol kunst, met daarachter het huis en waarschijnlijk het atelier van de kunstenaar.
Dit soort kunst in combinatie met de poëtische teksten, ik kreeg er niet genoeg van... (zie foto's)
Ook de dorpskerk van St. Martin d'Abbat sprak me aan. Ik kocht bij de bakker een belegd broodje en genoot ervan op een bank in het park. Via kleine wegen stapte ik verder naar Chateauneuf-sur-Loire, eerst langs de oever van de Loire en dan naar het centrum, waar ik op een bank in het kasteelpark mijn voeten liet rusten en mijn kleren, die deze morgen nog niet heel droog waren, te drogen hing.
Eigenlijk had ik gepland hier te overnachten, maar het was nog maar half 2 en ik had zin om nog wat door te stappen. Het volgende dorp was 8 km verder. Ik wandelde eerst door een natuurreservaat en dan verder langs de Loire, gelukkig vaak in de schaduw, want in volle zon steeg mijn thermometer tot boven de 30 gr.
Rond half 4 liep ik het centrum van het dorp in. Eerst even de kerk in en dan op zoek naar een café om mijn dorst te lessen. Ik zag alleen een bakker, met voor de winkel een tafel met enkele stoelen. Ik stapte binnen en kocht een bruiswater en informeerde naar mogelijke slaapplaatsen. Ze lachte breed. Haar schoonouders hadden 100 m verder een hotel, niet duur en heel netjes! Ze belde onmiddellijk of er nog een kamer vrij was en zie: 20 minuten later lagen mijn bezwete kleren te weken in een sopje en lag ik languit in een ligbad. :D Alweer geluk! Ik denk dat het deze keer te danken is aan het klavertje vier dat mijn leerling Milan voor me knutselde omdat hij geen echt vond. Natuurlijk heb ik dat bij, Milan. Ik heb vanmorgen een foto gemaakt van al mijn geluksbrengers die ik kreeg. (zie laatste foto)
Ook een speciale groet vandaag aan Daniel, Britt, Meck, Andreas, Milan, Etienne, Robbe, Luka, Lars en Eline, mijn tien leerlingen in het voorbije schooljaar, en aan alle kinderen van Dorne. Geniet nog van de drie laatste weken van de vakantie!
Vandaag stapte ik 10 km meer dan gepland. Om 8 u. vertrokken. Ik wandelde op een rustig tempo en nam regelmatig rust omdat ik wat pijn voelde in mijn kuit. Ik had alle tijd, want ik had maar 25 km gepland. In Lorris stapte ik eerst de kerk in. Twee dames die er aan het poetsen waren, belden onmiddellijk naar de paters om een slaapplaats voor mij te regelen. Maar die hadden geen plaats. Ze wilden me wel komen oppikken en meteen naar Orléans brengen, 50 km verder! :D Ik bedankte hen, maar als een echte pelgrim wil ik de hele weg te voet afleggen.
Ik trok vervolgens naar het 'Office de tourisme', maar alles was volgeboekt. Tja, het is vakantie voor velen. Ik ging voor een stempel naar de 'Mairie', maar daar stond ik voor een gesloten deur. Vakantieregeling! Terug naar het 'Office' voor de stempel. Een man van rond de 75 bekeek me en volgde me naar buiten. Hij vroeg honderduit naar wat ik deed en wou me dan absoluut helpen om een slaapplaats te vinden. Hij kende een relais (hotel waar vooral vrachtwagenchauffeurs de nacht doorbrengen) op 10 km afstand en ongeveer in de richting die ik morgen moet gaan. Hij vroeg me even te wachten, ging een huis binnen om een telefoonboek te vragen en kwam even later met het nummer. Hij belde met zijn gsm en zei fier dat het in orde was.
Ik bedankte de vriendelijke man, nam afscheid en kocht in de winkel nog wat drankjes. Eigenlijk was ik terug gerecupereerd en zag 10 km extra wel zitten. Twee km verder stond dezelfde man me op te wachten. Hij was blij dat ik de weg zover al had gevonden en wou me de rest nog uitleggen. Hij stapte terug in zijn auto en even later passeerde hij me. Door het open raampje riep hij me nog de bemoedigende woorden toe dat de laatste kilometers door het bos zouden zijn. Dan had ik wat schaduw. De man had gelijk. Ik had het al op mijn stafkaart gezien. En de schaduw was welkom, want het was heet! Aan een stevig tempo van 6 km per uur arriveerde ik even voor 19 u. heel bezweet. Ik dronk er mijn biertje in het gezelschap van heel wat chauffeurs, die heel wat vragen stelden. Daarna een douche en de was. Ondertussen heb ik een stevige maaltijd achter de kiezen en ga ik terug mijn kamer opzoeken. Ik heb vannacht het gezelschap van wat spinnetjes, denk ik. Zag al veel spinnenwebben, maar ach, met de ogen dicht zijn ze verdwenen! :)
En tot slot: Een dikke proficiat aan mijn oudste petekind Niels voor zijn 28ste verjaardag!
Deze morgen nam ik om 8 uur afscheid van Cecile en Denis Boucher,. Ik werd er gisteren zeer goed ontvangen. Alhoewel ik er heel onverwacht en pas om 19 u. aankwam, kon ik even later gewoon mee aanschuiven aan tafel voor een heerlijke maaltijd. Bij het eten serveerde Denis een streekbier. Zeer lekker! Na de gebruikelijke kaas, zette Cecile ook nog een vers gebakken cake op tafel. Ze zei lachend dat ze me onbewust verwacht had, want ze had plots zin gekregen om te bakken. Ik liet me de cake met abrikozen ook nog smaken. DELICIEUX!
Om 22 u. zocht ik mijn bed op voor een zorgeloze nacht.
Na een stevig ontbijt met lekker donker brood, begon ik fris en monter aan de nieuwe dag.
Rond half 12 vond ik in het mooie dorpje 'Griselles' een plaats waar ik mijn voeten in de rivier kon koelen. En dan bemerkte ik vlakbij een watermolen uit de zestiende eeuw, die tot 1900 gebruikt werd om graan te malen en nu geklasseerd is. En ... Daar bij die molen, die mooie molen ..., vleide ik me neer en genoot van stokbrood met kaas en gedroogde vijgen. (Lize )
Daarna volgde ik even een GR langs nog een watermolen en over smalle bruggetjes, om hem even later terug te verlaten. Op aanraden van Denis gisterenavond volgde ik een rustige weg met brede berm dwars door het woud. (ongeveer 9 km i.p.v. 15 km via de GR) Gedreven om mijn einddoel te bereiken in oktober, wil ik me niet forceren. En zo wandelde ik al rond 15 u. de mooie stad Montargis binnen. Ik verbleef een tijdje in de kathedraal, kreeg mijn stempel in het stadhuis, dronk op een terras het streekbier dat Denis me had leren kennen, kuierde nog wat door de stad en ging dan naar het 'Office de tourisme' om te informeren naar een goedkope slaapgelegenheid. De jeugdherberg is gesloten op dinsdag en zo zit ik nu in een eenvoudig hotelletje. Mijn was is weer gedaan en hangt te drogen boven de douche-bak.
Dadelijk ga ik nog wat eten in de stad, nog wat lezen in een tweede dwarsligger, die Lize me meebracht en dan weer vroeg naar bed.
Over drie dagen zal ik Orléans bereiken en dan zit ik weer op een pelgrimsroute.
Tot morgen!
Pour Cecile et Denis: un grand MERCI et beaucoup de bonheur avec votre petit-fils!
Vanmorgen om 8.45 u. nam ik afscheid van Marcel en Lize. Het was toch even moeilijk want nu is het normaal voor twee en een halve maand.
De hele dag moest ik opboksen tegen een strakke westenwind. Ik liep over klein wegen, door heel kleine dorpjes en langs afgelegen boerderijen. Deze middag me uit de wind gezet voor een lekkere picknick met het laatste brood dat Jaak had meegegeven aan Marcel. "Merci, Jacques!"
Om half 5 kwam ik aan in Egreville. De mairie was al gesloten en het "office de tourisme" had sluitingsdag. In een café vroeg ik dan of ze een slaapplaats voor me wisten. Ze wezen me de weg naar een chambre d'hôtes, een hotel is hier niet. De twee chambre d'hôtes waren volzet. Ik sprak mensen op straat aan, maar niemnad kon me helpen. Ik ging bij de bakker dan vragen en die wist dat er op een afgelegen boerderij nog een 'gite' was. Daar naar toe. Bij aankomst daar had ik ondertussen 39 km op mijn stappenteller staan (meer dan 50 000 stappen). De gite was volzet, maar de vriendelijke mensen wilden me een bed geven in hun woonhuis. Om 19 u. kon ik dan eindelijk mijn rugzak afdoen en een douche nemen. Heel opgefrist mag ik dadelijk met Cécile en Denis aan tafel gaan. Wat ben ik een geluksvogel! (Ligt dat misschien aan de gelukspoppetjes in mijn rugzak die ik kreeg van mijn vriendinnen van de gezinsbond? )
Toen ik vanmorgen om 7.30 u. de gordijnen opentrok, regende het. Het klaarde wel vrij snel op, maar voor Marcel is het geen goed vliegweer. Jammer voor hem!
Ik heb mijn kleren, die ik wel dagelijks met de hand was, nog eens allemaal in de wasmachine gestopt, hier op het vliegveld. Ze hangen nu lekker te wapperen op een zelfgemaakte waslijn.
We zijn met z'n drieën naar de zondagsmarkt geweest in het stadje en voor de rest doen we niet teveel vandaag.
Ik kan mijn verslag vandaag typen op een gewone computer. Toch wat makkelijker dan op mijn kleine gsm. Maar ik ben wel heel blij met dat handige mobieltje. Eergisteren heb ik ook eindelijk ontdekt hoe ik mijn gastenboek en reacties kan lezen op mijn gsm. Tot dan toe had ik alleen van Lize gehoord dat er veel fijne reacties waren, zelfs uit onverwachte hoek. En ja, ik was verrast! Bedankt allemaal. Vandaag probeer ik een antwoord te geven op de gestelde vragen en eventuele misverstanden recht te zetten. Hier een terugblik op de eerste weken:
Net voor mijn vertek thuis kreeg ik nog veel bezoek van familie, vrienden en buren. Ik kreeg kaartjes in de brievenbus met wensen van zoveel lieve mensen. Dat had ik niet verwacht, maar ik vond dat heel fijn. Ik hoorde ook dat er mensen vonden dat ik niet goed wijs was en het onverantwoordelijk was om alleen op tocht te gaan. Anderen zouden doodongerust zijn. Tja, ik begrijp deze reacties ook wel. Zelf ben ik eigenlijk tot nu toe nog niet ongerust geweest, niet voor de tocht en niet onderweg. Ik denk dat ik me degelijk heb voorbereid en vind het heerlijk dat ik deze lang gekoesterde droom nu kan waarmaken. Met dank aan Marcel die me dit van harte gunt, maar zelf ook wel een beetje ongerust is.
Het enige wat me een beetje verontrustte was dat ik alleen een café zou moeten binnenstappen, hoofdzakelijk om een internetaansluiting te kunnen krijgen om mijn blog te schrijven en natuurlijk ook om af en toe mijn dorst te lessen. Ik was echter de eerste dag nog geen half uur weg toen ik dringend naar het toilet moest. Ik liep op dat moment tussen de Maas en een rij huizen. Geen bos in de buurt. En ja, daar zag ik een café. Zonder schroom stapte ik binnen, eerst regelrecht naar het toilet. Omdat ik op dat moment nog geen dorst had en er in het drukke café niemand acht op mij sloeg, stapte ik ook zo weer naar buiten. Ik denk dat dat wel een pelgrimsrecht is.
Het alleen onderweg zijn, valt heel goed mee. Ik filosofeer wel veel onderweg. Ik moet er wel op letten dat ik niet te diep in gedachten verzonken geraak, want dan mis ik al eens een afslag. Maar ik denk dat de heilige Jakobus mij op zijn pad in het oog houdt. Want toen ik verleden week in een dorpje bij een splitsing niet oplette en de verkeerde weg insloeg, verscheen er een man op het balkon van zijn huis, die me toeriep: "Hé, Compostella is die kant op." Ik keek achterom en zag inderdaad de okergele pijl de andere kant op wijzen. Ik bedankte de man en vervolgde mijn weg nu in de juiste richting. Een paar dagen later, toen mijn drankvoorraad bijna op was en ik grote dorst had, stootte ik op een fontein met heerlijk fris bronwater. Daarbij, als dit de ongeruste volgers een beetje gerust kan stellen: in februari heb ik de pelgrimszegen ontvangen in de Sint-Romboutskathedraal in Mechelen en de gezegende schelp bengelt aan mijn rugzak. Zelf let ik heel goed op, ik ben voorzichtig en probeer mij verantwoordelijk te gedragen. Er kan natuurlijk altijd iets gebeuren, maar dat kan thuis ook. Ik geniet er tot nu toe in elk geval met volle teugen van.
Midden in de bossen en tussen de eindeloze velden zing ik soms hardop om te stilte even te doorbreken. Toch niemand die mijn vals noten hoort. En de koeien lijken het zelfs te appreciëren. Eén keer kreeg ik zelfs van hen, van de één na de ander en dan van de hele groep een staande ovatie!
De radiofunctie op mijn gsm heb ik tot nu toe nog niet gebruikt. Ik hou van de stilte en wil de natuur in al zijn facetten beleven. Kennen jullie het knisperende geluid van het rijpe koren in volle zon? En de geur van versgemaaid koren? Het doet me terugdenken aan de heerlijke vakanties die ik als kind doorbracht op de boerderij bij tante Mia of bij tante Bertha. Ook heb ik al zoveel dieren gespot, sommigen zelfs van heel dichtbij.
Bij het nalezen van mijn eigen verslagen en van de reacties, zag ik dat ik misschien een misverstand de wereld in heb gestuurd i.v.m. mijn drinkgewoontes. Dat wil ik even rechtzetten. 's Morgens drink ik als ik de kans heb heel veel THEE, overdag liters WATER en af en toe wat COLA voor de nodige suikers. 's Avonds, na een vermoeiende dag, trakteer ik mezelf op één biertje. Als echte Belg hou ik van een frisse pint, zeker na een grote inspanning. En met een hart voor Frankrijk drink ik bij de maaltijden graag een glaasje wijn, een dagelijkse gewoonte voor de meeste Fransen. Ik pas me gewoon bijzonder goed aan in elke streek. Zeg nu zelf, je kan toch niet de hele champagnestreek doorkruisen zonder de champagne te hebben geproefd!
Tot nu toe heb ik ook heel veel geluk gehad met het weer. Ik heb nog geen lichamelijke klachten, op één klein blaartje na, dat bijna verdwenen is. (Voor Marcella: mijn langste teen is de teen naast mijn dikke teen. Is dat niet één van de zeven ...?) Ik heb zelfs nog geen buikkrampje gevoeld. ALLES verloopt gewoon vlot tot nu toe (Chris, ) Ik heb me denk ik, nog nooit zo lang ontspannen gevoeld. Ik hoop dat mijn tocht zo verder mag verlopen. Ik houd jullie op de hoogte!
Dag 21: Van Bray-sur-Seine naar Pont-sur-Yonne 25 km
Vandaag wandelde Lize de hele dag met me mee. Het was zalig! We wandelden onder een stralende zon het departement van de Yonne in. Geen wijngaarden meer hier, maar veel zonnebloemvelden. Lize genoot ook met volle teugen.
Bij aankomst op het vliegveld van Pont-sur-Yonne, wachtte Marcel mij op samen met Willy en Lea en Piet en Elodie van de zweefvliegclub van Zutendaal. Een fijne verrassing!
Morgen neem ik een rustdag. Voor jullie en ook voor mezelf later, zet ik morgen een terugblik op de voorbije weken, met leuke anekdotes, op mijn blog. Nu ga ik genieten van het samenzijn met Marcel en Lize en de vrienden uit Bree.
Nog even dit: Een heel gelukkige verjaardag aan tant Leen, die vandaag 86 wordt. Proficiat van ons drie!
Het was alweer een stralende dag vandaag. Heerlijk stapweer. Om half 8 wandelde ik de stad uit langs de grote winkelcentra. Na 4 km, in het pittoreske dorpje Poigny, zocht ik de GR op. Ik maak liever omweg via een kronkelende GR dan dat ik langs de weg moet stappen. Een zachte ondergrond is beter voor de voeten. Vandaag zigzagde ik nog enkele kilometers extra omdat ik tot twee keer toe, in gedachten verzonken, vergat op de rood-witte markeringen van de GR te letten. De laatste keer voelde ik plots de zon achter in mijn nek branden. Oei, dat kon niet! Ik keerde op mijn stappen terug en inderdaad, ongeveer een km terug zag ik de rood-witte pijl, die aangaf dat ik een andere weg moest inslaan. Tja, een mens kan al eens verstrooid zijn... De éne al eens vaker dan de andere. Maar ach, die enkele kilometers extra, het deerde me niet. Ik dacht aan Marcel en Lize die onderweg waren om me op te zoeken. Ik vond een idylisch plekje om te picknicken en rolde ook nog een keer mijn matje uit voor een kleine siësta. Lize belde me dat zij en Marcel rond half vier in Bray-sur-Seine konden zijn. We spraken er af aan de kerk. Ik zette er het laatste stuk flink de pas in en arriveerde er iets later, om 15.45 u. En net op hetzelfde moment parkeerde Marcel de auto op de parking voor de kerk! Het dagelijks pintje werd genuttigd en dan reden we samen naar de chambre d'hôtes die Lize gereserveerd had. En nu gaan we gezellig met z'n drietjes naar het restaurant. Tot morgen!
Om half 9 wandelde de vriendelijke Seraina, van wie ik het huis mocht gebruiken, een stukje met me mee de stad uit. We namen afscheid met twee zoenen en mijn dagtocht kon weer beginnen. De eerste 8 km over veldwegen en door kleine dorpjes en dan 17 km langs de weg. Een rechte baan westwaarts. Zo maakte ik eigenlijk wat omweg vandaag, maar dat was gepland, want ik wou de avond en nacht doorbrengen in het schitterende middeleeuwse stadje Provins. Rond 16 u. stapte ik het "Office de tourisme" binnen om te vragen naar een slaapplaats. Het enige wat nog kon, was reserveren in het F1-hotel. En daar zit ik nu. Gelijk met mij arriveerde hier een Vlaamse pelgrim per fiets, onderweg naar Lourdes. De eerste pelgrim die ik zie.
Ik ben pas rond 19 u. naar hier gekomen. Zolang met mijn rugzak door de stad gekuierd. Er waren veel toeristen. Doordat ik mijn naam en woonplaats duidelijk achter op mijn rugzak heb bevestigd, spraken veel Belgen, maar ook Fransen me aan. Dat was plezant!
Morgen komen Marcel en Lize op bezoek Lize zal het laatste stukje meewandelen en zaterdag een hele etappe. Marcel zal ons opwachten aan het vliegveld in Pont-sur-Yonne, waar ik zondag een rustdag neem.
Mijn zoon Tim kan er net als in Dinant niet bij zijn. Maar hij zal ons vertegenwoordigen op de Oeterfeesten in Opoeteren. (tip)
Ik wens de fanfare heel veel succes met de feesten. Ik was er morgen graag bij geweest om smoutebollen te bakken! En zondag voor de boekweitkoek.
Tot de volgende!
Verzonden met mijn Windows Phone
Dag 18: Van Sezanne naar Villenaux la Grande. 25 km
Gisteren om half 7 in het klooster naar de mis geweest en daarna samen met de bewoners van het rusthuis gegeten. Best gezellig!
Na een heel goede nacht bij de zusters (Ik lag al om half 9 in bed en sliep aan een stuk door tot 7 u. vanmorgen.) en een lekker ontbijt om 8 u. vertrokken. Eerst een sandwich en drank gekocht bij de bakker. Gelukkig, want onderweg niets tegengekomen.
Ik heb vandaag de "chemins de st. Jacques" verlaten om iets meer westwaarts te gaan in de richting van het vliegveld van Sens in Pont-sur-Yonne, waar Marcel gaat zweefvliegen. Daar zal ik zondag een rustdag nemen. Daarna ga ik onder Parijs door naar de Westelijke pelgrimsroute.
Vanaf nu dus geen gele pijlen meer of blauwe stickers met de gele schelp om me de weg te tonen. Maar ik heb goede stafkaarten bij. Ik kan nu ook 's avonds pas een slaapplaats zoeken. Dat is vandaag al goed gelukt. Ik slaap in een groot huis, heel alleen, van een vrouw die enkele jaren terug ook te voet naar Compostela is geweest. Zij verhuist volgende week pas naar dit groot huis. Ik heb er alle comfort en ga zelf nog eens koken dadelijk. Eerst even winkelen.
Deze morgen liep vanaf Sezanne iemand gedurende de eerste 7 km vlot met me mee. Ik heb er een foto van genomen, net op tijd, want even later toen ik het bos inging, was hij heel plots verdwenen. Rara... Zie eerste foto!
Ik hoop dat ik mijn verslag vandaag doorgestuurd krijg. Ik hoorde van Lize dat dat gisteren niet gelukt is. Ik weet niet wat er mis gegaan is.
Met mij gaat ondertussen nog alles goed. Ik voel me al heel mijn tocht heel ontspannen en op mijn gemak. Groetjes!
Om 8 u. werd ik door Jacky afgezet in Montmort. Hij ging in de velden werken en beloofde langs te komen in Opoeteren als hij weer eens naar Nederland moest voor zaken. Hij levert namelijk hop voor Heineken.
Ik vertrok langs een pad tussen de graangewassen. Konijntjes schoten voor me weg. De mist trok vlug op. Ik genoot van elke stap die ik zette, de hele dag lang. Namiddag weer even de voeten gekoeld in het ijskoude water van een iets verder ontsprongen rivier. Het was bij een oude wasplaats zoals je er nog heel veel ziet in Frankrijk. (zie foto)
Rond vier uur ben ik aangekomen in Sezanne. Eerst de kerk bezocht, dan een stempel gehaald en nu zit ik op een terras met een lekker biertje. Dadelijk word ik verwacht bij de zusters in het klooster met bejaardenhuis, waar ik vannacht zal slapen. (Freddy, zal ik ze de groeten doen van jou?)
Lieve pelgrimsgroeten en tot morgen! Verzonden met mijn Windows Phone
Gisteren om 18 u. precies kwam een dame van mijn leeftijd me oppikken met de auto. Ze vertelde dat ze 12 km verder woonde op een afgelegen boerderij. Wauw! Dat leek me fijn! Ik voelde me meteen op mijn gemak. De boerderij was door haar over-overgrootvader gekocht en nu helemaal gerenoveerd. Prachtig! Na een kopje thee en een gezellige babbel, nam ik een douche. Op mijn vraag kreeg ik van de man een rondleiding op de boerderij. Ongelooflijk mooi! Ze vertelden ook dat ik de eerste pelgrim was die ze ontvingen en vroegen of ik champagne lustte. "Bien sûr!" Even later genoten we buiten op het terras van een heerlijk glaasje champagne van eigen productie! Daarna lekker gegeten, met de gebruikelijke kaas erna. Mmm! We babbelden erop los. Ik vond in hen twee zielsverwanten.
Elisabeth et Jacky, un grand merci pour l'acceuil chaleureux, le champagne, le diner, un bon lit,... Et toujours bienvenue chez nous à Opoeteren. Verzonden met mijn Windows Phone
16.20 u. Ik ben aangekomen in Montmort en drink een biertje in een café, waar ik het internet mag gebruiken. Ik wacht hier op een vrouw die ik deze morgen gebeld heb voor een slaapplaats. Ze komt me om 18 u. oppikken aan het gemeentehuis. Spannend! Ik ga dus gewoon bij mensen thuis mee-eten en slapen.
Vandaag was het een dag met veel hellingen. Op en af tussen de wijngaarden en daarna een heel stuk door het bos. Ik zag veel konijntjes, veldmuizen, een ree en...een vosje! Het kwam deze middag, toen ik aan de rand van een bos zat te rusten, over het pad in mijn richting. Ik hield me heel stil en nam mijn fototoestel. Het naderde tot op enkele meters en net op tijd drukte ik af. De foto is misschien niet heel scherp, maar het diertje is toch goed te zien.
Het kasteel van Montmort zag ik al van ver liggen. Het torent hoog boven het stadje uit. Ook hier heb ik een foto van gemaakt. Alles gaat nog prima tot nu toe. Alleen een klein blaartje op het topje van mijn langste teen, maar ik heb er weinig last van. Ik voelde het alleen bij de steile afdalingen.
Morgen wil ik tot Sezanne geraken. 33 km van hier, maar iets platter dan vandaag. Groetjes aan iedereen! En Rina, ik wil nog niet naar huis, nog lange niet, nog lange niet,... Verzonden met mijn Windows Phone
Gisterenavond nog even de stad in geweest. Het was heel druk in Reims. Na een Leffe op een terras, om 22 u. gaan slapen. Heel uitgerust ben ik vanmorgen om half 7 opgestaan. Na een moeilijke dag gisteren had ik er weer echt zin in. Om 7 uur stapte ik als eerste de grote refter van het internationaal centrum in voor mijn ontbijt. Even later kwam een man van rond de 40 binnen. Hij vroeg of het stoorde als hij bij mij aan tafel kwam zitten. "Ah non, pas du tout!" Het was een Zwitserse kunstenaar die zijn olieverfschilderijen wou gaan verkopen in Wissant (Picardië, Frankrijk) Het werd een gezellig ontbijt, zodat ik een half uur later dan gepland vertrok, via het jaagpad langs het kanaal van Reims. Joggers en fietsers wensten me "Bonne route". De dag was goed begonnen.
De hele dag heb ik op en top genoten. Ik stapte afwisselend door dorpjes, tussen wijnvelden, door het bos,... met heel vaak prachtige panorama's.
Rond half 10 vanmorgen zag ik een jong everzwijntje op mijn pad. Ik heb er een foto van gemaakt en daarna vlug verder gestapt. Ik wou de moeder van dit schattig ding liever niet ontmoeten.
In het champagnedorpje Hautvillers heb ik een lange pauze genomen. Iets gaan drinken en de abdijkerk bezocht. Ze charmeerde me door haar eenvoud. Ik heb er een tijdje gezeten, luisterend naar heerlijke Gregoriaanse muziek en gezang. Het kaarsje voor degenen die ik het beloofd heb, ben ik niet vergeten.
In de kerk is ook het graf van de Benedictijn, Dom Pérignon, die in de zeventiende eeuw de methode ontdekte om bubbels in wijn te krijgen... Mmm, ik krijg wel zin in een lekker glaasje champagne! Misschien loop ik dadelijk nog wel die 2 km terug naar het enige café in de buurt om de fijne dag lekker af te sluiten. Champagne is wel niet echt een pelgrimsdrankje, maar het eten vandaag was wel op pelgrimsniveau: ook vanavond alleen brood met kaas en water. De mensen van de chambre d' hotes, waar ik logeer, zeiden deze morgen al aan de telefoon dat ik me moest voorzien, want eten maken voor een gast deden ze niet en het enige restaurant in de buurt is op zondag gesloten. Maar dat maakt me niet uit. Ik kreeg wel de code voor internet, zodat ik weer mijn blog kan bijwerken en e-mails kan sturen en ontvangen.
Bedankt voor de fijne reacties en aanmoedigingen en tot morgen, als ik tenminste weer een internetverbinding kan maken. De foto's worden altijd wat later toegevoegd door mijn lieve dochter, Lize, omdat ik ze niet rechtstreeks naar mijn blog kan verzenden.
Dag 14: Van Bazancourt naar Reims 24 km (via omweg)
Om 15.30 u wandelde ik de kathedraal van Reims binnen. Eerst een kaars aangestoken. Aan het onthaal hoorde ik dat ik de vierde pelgrim was die toekwam vandaag. De anderen waren Fransen. Ze stuurden me naar het internationaal centrum voor een slaapplaats. Daar zouden de anderen ook zijn. Ik heb ze nog niet ontmoet. Eerst heb ik een douche genomen en wat gerust. Het was een vermoeiende tocht vandaag. Door het onweer en de felle regen deze nacht waren de veldwegen zeer vettig. Ik had mijn stokken nodig om me recht te houden. De klei plakte in dikke klodders aan mijn schoenen. Dan heb ik me ook nog ergens vergist, zodat ik een hele omweg heb gemaakt. 24 km gedaan i.p.v.18. Ook de hele dag niemand gezien op mijn weg. Maar ik ben er geraakt! Nu ga ik de stad in om wat te eten en wat fruit te kopen voor morgen.
Ik ben Reinhilde Clijsters
Ik ben een vrouw en woon in Opoeteren (België) en mijn beroep is onderwijzeres.
Ik ben geboren op 22/03/1962 en ben nu dus 63 jaar jong.
Mijn hobby's zijn: Wandelen.
Ik ben al 28 jaar gehuwd met Marcel en heb twee geweldige kinderen: Tim (26) en Lize( 24)
) Ik knoopte een gesprek aan. Het was een fietser die Frankrijk doorkruiste van N.W. naar Z.O.
)
Tja, een mens kan al eens verstrooid zijn... De éne al eens vaker dan de andere. Maar ach, die enkele kilometers extra, het deerde me niet. Ik dacht aan Marcel en Lize die onderweg waren om me op te zoeken.
Ook de hele dag niemand gezien op mijn weg. Maar ik ben er geraakt! Nu ga ik de stad in om wat te eten en wat fruit te kopen voor morgen.
