INDIAANSE LEIDER NOEMT OPMERKING AANSTOOTGEVEND.

Bron: Chicago Tribune e.a.

“ Laat ons samen gaan zitten en de vredespijp roken” was nu  niet  bepaald wat de afstammelingen van de Potawatomi stam, die in de Battle of Fort Dearborn gevochten hadden, wilden horen van Alderman Burke

Burke stelde dit voor nadat Joseph Podlasek, executieve directeur van de American Indian Center of Chicago tijdens een gemeenteraadvergadering zei dat Burke’s resolutie om een ” Dag van Herdenking en Verzoening”uit te roepen beslist eenzijdig was: “Deze resolutie mist het standpunt van de Native Amerikanen. Er zit geen ‘verzoening’ in zijn voorstel Het is een eenzijdige stereotype resolutie die helemaal geen erkenning geeft aan het inheemse volk!”, aldus Podlasek.

Wat vooral zorgwekkend is, was het feit dat er geen enkele naam van een Potawatomi werd genoemd daar waar drie US militairen wel genoemd werden.

Burke antwoordde hierop: “ We kunnen de geschiedenis niet herschrijven, het is wat het is”.

De 14^de Ward Alderman van het Finance Committee voegde er nog aan toe dat hij bereid was om de zaak te bespreken met Podlasek. Burke’s resolutie die woensdag besproken werd in de voltallige gemeenteraad gaat over de viering van de 200ste verjaardag van het gevecht dat op 14 augustus plaats had tijdens de oorlog van 1812.

Fort Dearborn werd geëvacueerd op bevel van het leger.Twee mijl ten zuiden van wat nu de 18^de straat en Prairie Avenue is had de strijd plaats. Binnen de 15 minuten werden 35 soldaten, 14 kolonisten en 15 Potawatomi gedood in ,”het gevecht dat de geschiedenis inging als de eerste tragedie in de geschiedenis van Chicago”, zei Burke tijdens de vergadering. Hij noemde ook de naam van een slavin die samen met haar zoontje gedood werd in het gevecht.

Podlasek zei:“Hij zei dat we beter samen gingen zitten om de vredespijp te roken. Dat is kwetsend voor ons. Onze pijpen zijn sacrale voorwerpen , daar wordt niet mee gespot ”.

Burke zei nog dat hij dat zo niet bedoeld had:“ Oke, ik geef het toe. Wist ik veel dat een grapje over het roken van de “vredespijp” beledigend is voor Indianen.Ik durf wedden dat jullie dat ook niet wisten.”

Het is moeilijk aan te nemen dat Burke niet wist waar hij mee bezig was, nadat hij uitdrukkelijk op voorhand gewaarschuwd werd door een lokale Indiaanse leider met wie hij zijn teksten had doorgenomen voor de vergadering. En waarom heeft hij de belediging nogmaals herhaald tegen Fran Spielman, de verslaggever van de gemeenteraad?