Bron: Kota Territory News – door Kristen Tripodi

 In het Pine Ridge Indian reservaat vinden vele volwassenen dat de vorming van de kinderen een manier is om later het verschil te kunnen maken . Harlen Standing Bear werkt bijna iedere dag als vrijwilliger in het Pine Ridge Retreat Center. “Door de kinderen helpen wij de gemeenschap” zegt Standing Bear.

Pastor Karen Rupp is de directeur van het Retreat Centre, een organisatie die als doel gesteld heeft de gemeenschap te helpen door de kinderen van de straat te houden.“Wij koesteren de kinderen. We geven hen een veilige plaats om in te vertoeven. Wij noemen het ons ‘vrijplaats' programma.Zij komen hier zes dagen per week ,ze spelen hier samen en op woensdagen en donderdagen geven we hen een warme maaltijd “zei pastor Karen Rupp .

Voor sommige kinderen is dit soms hun enige kans om een warme maaltijd te eten omdat veel families op het reservaat kampen met werkloosheid en armoede. De kinderen leren over de Christelijke - zowel als de Lakota- waarden door  middel van een poppenspel.

“Wij moedigen de traditionele waarden aan en leren hen dat het niet of het één of het ander moet zijn .Het kan ook beiden zijn."

Dan is er tijd om te spelen. Een tijd voor kinderen om eenvoudig kind te zijn dat zich niet ongerust hoeft te maken over wat er zich  thuis allemaal kan afspelen. “Het mooiste is om hun glimlach te zien en de glinsterende ogen wanneer zij bezoekers verwelkomen die ze nog nooit voorheen ontmoet hebben. Ik denk dat het de gastvrijheid van de Lakota toont”. zei Pastor Rupp.

Pastor Rupp en Standing Bear zijn steeds op zoek naar meer jongeren om te helpen.

Het Retreat Centre wordt gebruikt voor bijeenkomsten waar men dagelijks een lunch kan krijgen en iedereen binnen kan om te praten.  Het is belangrijk voor de mensen in de gemeenschap om te weten dat er mensen zijn voor hen die bereid zijn om te helpen waar nodig. Soms komen er mensen van uit het hele land naar het centrum afgezakt om een tandje bij te steken.

Het centrum bestaat uitsluitend van donaties. Donaties zijn steeds welkom.

Pine Ridge Retreat Center

51 East Highway 18

P.O.Box 862

Pine Ridge, South Dakota

pineridge.center@gmail.com ,