De rallywagen werd aangedreven door een 2.000 cc. viercilinder Ford -Coswoth -BDA motor met twee dubbele Weber carburatoren. Zo leverde de motor 240 pk bij 7.800 tpm. Door gebruik te maken van injectie in plaats van de "webers" haalde men 280 pk. uit de motor. In 1979 bouwde Ford twee speciale Escorts RS 1800 voor de rally van Monte Carlo.Deze extra brede wagens hadden motoren met een kleine 270 pk's om het op te nemen tegen de Lancia Stratos . De Fin Ari Vatanen, ster- rijder van het M-Sport team die toen deelnam aan het WRC met steun van Ford werd wereldkampioen in 1981. De enige privé rijder ooit die de titel behaalde.De Noor Martin Schance won in 1978,1979 en 1981 het FIA-Europees kampioenschap rally cross met een Ford Escort RS 1800. Spijtig genoeg moest de RS 1800 ,achter wiel aangedreven,het vaak afleggen tegen de opkomende wagens met  vier-wiel aandrijving zoals de Lancia's en Audi's.