Iedere onderneming of interne bewakingsdienst die bewakingsactiviteiten wenst te organiseren, dient voorafgaand een vergunning te bekomen van de minister van Binnenlandse Zaken. Dit geldt ook voor de onderneming die weliswaar geen bewakingsactiviteiten uitoefent, maar zich wel als dusdanig uitgeeft.
De vergunning wordt verleend voor een termijn van vijf jaar, waarna ze voor gelijke termijnen kan worden vernieuwd. De aanvrager moet voldoen aan een aantal vergunningsvoorwaarden. De vergunning wordt verleend voor één of meerdere soorten bewakingsactiviteiten en volgens een specifieke vergunningsprocedure.

De minister van Binnenlandse Zaken kan bij het verlenen van de vergunning bepaalde activiteiten of het aanwenden van bepaalde middelen en methodes uitsluiten. Hij kan de vergunning ook aan specifieke voorwaarden onderwerpen. De vergunning kan onder opschortende of ontbindende voorwaarde worden verleend. In het eerste geval wordt de vergunning slechts verleend nadat aan een bepaalde voorwaarde is voldaan; in het tweede geval wordt ze van rechtswege ontbonden als aan een bepaalde voorwaarde niet is voldaan.

De vergunning kan op vier wijzen een einde nemen:

• doordat de onderneming of de interne bewakingsdienst aan wie een vergunning is verleend onder ontbindende voorwaarde, de opgelegde voorwaarde niet nakomt;
• doordat de vergunning uitdooft: de onderneming vraagt na afloop van de vergunningstermijn geen vernieuwing aan;
• doordat de vergunninghouder zelf bij de minister van Binnenlandse Zaken om de vrijwillige opheffing van zijn vergunning verzoekt;
• doordat de minister van Binnenlandse Zaken bij wijze van sanctie de vergunning intrekt.

De vergunning heeft betrekking op het recht om bewakingsactiviteiten uit te oefenen of om zich als dusdanig uit te geven.
De vergunning loopt dan ook niet af omdat een onderneming deze activiteiten niet langer uitoefent.

In bepaalde gevallen kan een onderneming tijdelijk de vergunning van een andere onderneming benutten. Het gaat om een onderneming die fuseert met een vergunde onderneming, een vergunde onderneming overneemt of nog om een vergunde onderneming waarvan de rechtspersoonlijkheid wijzigt. In deze gevallen mag de nieuwe juridische entiteit, voor zover zij zelf een vergunning heeft aangevraagd, gedurende de periode die de notificatie van de beslissing betreffende de vergunningsaanvraag voorafgaat, de bewakingsactiviteiten van de initieel vergunde onderneming voortzetten.

Elk document dat uitgaat van een bewakingsonderneming of van een interne bewakingsdienst, moet melding maken van de vergunning waarover deze onderneming of deze dienst beschikt.

De algemene vergunning die betrekking heeft op één of meerdere van de zeven hoofdactiviteiten, kan op elk ogenblik worden uitgebreid met een andere hoofdactiviteit.

Voor bepaalde activiteiten is er, naast de algemene vergunning, ook een bijkomende vergunning of toestemming van de minister van Binnenlandse Zaken noodzakelijk:

• uitvoeren van activiteiten met wapens;
• eerste gebruik honden;
• uitvoeren van activiteiten met honden op gesloten plaatsen die publiek toegankelijk zijn;
• uitvoeren van activiteiten met honden bij de bewakingsactiviteit persoonscontrole;
• het beheer van volgsystemen voor bewakingscentrales;
• het verrichten van bewakingsactiviteiten voor publieke rechtspersonen.

Regelgeving: artikel 2, §1, lid 1, 2 en 3 en artikels 4bis en 13 van de wet.

Koninklijk besluit van 7 april 2003 tot regering van bepaalde methodes van bewaking (B.S., 7 mei 2003).

Alvorens een vergunning te verkrijgen dient een bewakingsonderneming en een interne bewakingsdienst aan een aantal vergunningsvoorwaarden te voldoen. Dit zijn:
Voor alle aanvragers

• de minister van Justitie moet omtrent de aanvrager een advies hebben uitgebracht; dit advies is gebaseerd op gerechtelijke antecedenten of inlichtingen van de Veiligheid van de Staat omtrent de aanvragers; de minister van Binnenlandse Zaken zal de inlichtingen of de gerechtelijke informatie beoordelen bij het nemen van een beslissing omtrent de vergunningsaanvraag; hij zal een negatief advies van de minister van Justitie meestal volgen;
• een verzekeringsattest dat aantoont dat de activiteiten van de bewakingsonderneming of de interne bewakingsdienst gedekt zijn door een specifieke verzekering burgerlijke aansprakelijkheid;
• het bewijs dat minstens één persoon in de bewakingsonderneming of de interne bewakingsdienst voldoet aan de voorwaarden inzake opleiding voor leidinggevend personeel en minstens één persoon voldoet aan de opleidingsvoorwaarden, vereist voor de uitoefening van de activiteiten, waarvoor een aanvraag is ingediend;
• het bewijs dat de bewakingsonderneming of de interne bewakingsdienst beschikt over de infrastructuur en het materiaal aangepast aan elk van de activiteiten waarvoor ze een vergunning vraagt; deze bestaat in elk geval uit een afzonderlijk en beveiligd lokaal op een exploitatiezetel waar voldoende communicatiemogelijkheden aanwezig zijn met politiediensten en met een beveiligingssysteem voor de klantendossiers en andere confidentiële gegevens.

Bijkomend voor een bewakingsonderneming:

• voor zover het rechtspersoon is, moet de onderneming zijn opgericht volgens de in het Belgisch recht geldende bepalingen of overeenkomstig de wetgeving van een lidstaat van de Europese Unie;
• de exploitatiezetel in een lidstaat van de Europese Unie gelegen is.

Regelgeving: artikel 2, §§ 1 en 3 van de wet.

Koninklijk besluit van 14 mei 1991 betreffende de financiële middelen en de technische uitrusting van bewakingsondernemingen, beveiligingsondernemingen en interne bewakingsdiensten (B.S., 28 mei 1991)

Koninklijk besluit van 21 mei 1991 betreffende het verlenen van vergunningen aan bewakingsondernemingen of interne bewakingsdiensten en de erkenning van beveiligingsondernemingen (B.S., 28 mei 1991), gewijzigd door het koninklijk besluit van 15 juli 1992 (B.S., 6 augustus 1992).

Koninklijk besluit van 27 juni 1991 houdende vaststelling van nadere regels met betrekking tot de verzekering tot dekking van de burgerrechtelijke aansprakelijkheid van de bewakingsondernemingen en de interne bewakingsdiensten (B.S., 9 juli 1991), gewijzigd door het koninklijk besluit van 20 december 2002 (B.S., 21 januari 2003).