Click on the below button to drop me a note. Suggestions and questions very welcome !
Halfway around the world in 1 year
Welcome to Sotje62 ! My blog intends to make the world a smaller place. Automatically and real-time, the blog traces Beatriz and myself's whereabouts, it might just tell you a thing or 2 that interests me - therefore not you, that's the privilege of having a blog - but read new blogs on the top and click on the pictures in the side bar to see older blogs, the blog,and Beatriz and I hope you grow a good 'travel' appetite. Sotje62 travel blog is in Vlaams (donker gekleurd) and in English (light coloured). So read what you understand and again what you like.
28-08-2009
China; Kunming
We zijn in Kunming en hebben onze Vietnamese Visa, maar dat is voor later, eerst gaan we naar Luang Prabang, Laos. / Back in Kunming, Vietnamese visa is good, but first country after China is Laos. Greetz from Beatriz and me !!!
In het zuiden van China hebben we de beklimming van de tijger springende kloof gedaan. De tijger springende kloof is een hoog gebergte die doorkruisd wordt door de Yangtze rivier en die je in 2 dagen kunt beklimmen. Dat is op maat gesneden voor Beatriz en ik !! Het leent zijn naam van een legende van, hoe raad je het, een tijger. Die tijger zou van de ene kant van Yangtze naar de andere gesprongen hebben. Of het waar is weet ik niet, ik was gewoon gelukkig dat ik geen tijger tegengekomen ben tijdens onze 2-daagse. In deze blog zie je de foto's.
We hebben deze beklimming gedaan met 2 Poolse doktor studenten, dus als je de mensen in de foto's niet herkent, het zijn de fantastische Izabela en Pavel van Krakow.
In the South of China we climbed the tiger leaping gorge. The tiger leaping gorge is a mountain range where the Yangtze river crosses through. You can do it in 2 days so perfect for us because we don't need more excercise than that. The name - the tiger leaping gorge - comes from a legend that describes a tiger having leaped from one side of the Yangtze to the other. Like all legends nobody can tell if it is true, the only thing I know is that I was happy not to see any tigers on the way. In this blog you see the pics.
We climbed the gorge with 2 Polish Phd students, so the people that you don't recognize, are the fantastic Izabela and Pavel from Krakow.
Tina's guest house. De laatste avond van onze trek hebben we in deze herberg geslapen. / The last night of our trek we slept here.
Het panorama tijdens het wandelen / The view on the trek.
Beatriz en de kloof / Beatriz and the scenery
Ik en de kloof / Me and the gorge
Half way guest-house. Terrasveld met zonnebloemen / Terraced field of sunflowers.
Izabela and Bea.
Een mooi shot van het bergpad / A nice shot of the mountain path
Tea horse guest-house. In deze herberg bleven we de eerste nacht. De herberg is op 2,500m en ze hebben bier, pizza en spaghetti op de menu. Je hebt een goeie ezel nodig om dat naar boven te dragen /// We stayed here the first night. The tea horse GH is at 2,500m high and they have beer, pizza and spaghetti on the menu. You need a good animal to bring that food up the mountain.
De Yulong sneeuwberg. Als je goed kijkt zie je een regenboog in de wolken. /// The Yulong snow mountain. You can see a rainbow in the clouds.
Dit waggelbruggetje was spannend om over te wandelen. // This is a tricky bridge to cross the waterfall.
Een waterval die op ons pad ligt. / A waterfall that was on the way.
De tijger springende kloof // The tiger leaping gorge
Izabela and Beatriz nemen een pauze // Izabela and Beatriz take a break
Pavel haalt zijn materiaal boven voor een mooie foto // Pavel gets out the snapping gear
Izabela and Pavel. Izabela komt net van haar ezel en is heel content // Izabela just comes off the mule and is full of energy
Een steen-wijzer. Nog 1 uur wandelen naar onze herberg // A stone sign, one hour walk to the guest house
De Yulong sneeuwberg // The Yulong snowmountain
Dit huis is op weg naar de top van de berg. De 2 Chinezen proberen ons een ezel te verhuren om het laatste stuk te doen. Izabela gaat ervoor (Daar heb is spijtig genoeg geen foto van) // This house is on the way to the top. These 2 Chinese guys try to rent us a mule to climb the last bit. Izabela falls for it (Too bad I don't have a pic of that)
Op de weg komen we een Yi-vrouw tegen die geld wil voor deze foto. Ik loop rap weg ! // On the way we come across a Yi-woman and she wants money for the picture. I am off !
Izabela en ik worden gevolgd door de gast met de ezel. Hij wil ons zijn ezel verhuren om naar boven te gaan. // Izabela and me followed by the mule-guy. He wants to rent us the mule to climb the mountain.
Op de weg naar de top van de kloof // On the way to the top of the gorge
Onze eerste pauze. Na 1 uur wandelen ! Op de menu koeken en water // Our first break after 1 hour walking Cookies and water is the diet.
De tijger springende kloof // Tiger leaping gorge
Beatriz aan de Yangtze rivier // Beatriz at the Yangtze river
Een bergtempel op de weg van Lijiang naar de tijger springende kloof // A mountain temple on the way from Lijiang to the tiger leaping gorge
Fantastisch zicht op de Yangtze rivier en zijn omringend gebergte // Great view on the Yangtze river and its mountains.
Lijiang. Baima loogtan tempel met zicht op the Wanguiou pagoda. The Baima loogtan temple with view on the Wanguiou pagoda.
De oude stad in Lijiang // Old town Lijiang
Beatriz is content met de nieuwe Lonely planet van Zuid-Oost Azie // Beatriz is happy that we found the new Lonely planet of South-East Asia.
Lijiang. Authentiek restaurant in de oude stad. // Typical restaurant in de old town.
Lijiang is an amazing place and I want to show you some pictures of the old town. The town is very Chinese and has all wooden houses and cobblestoned streets. The small canals make it really complete. Have a look for yourself.
Lijiang is fantastisch !! Beter dan ik verwacht had, daarom deel ik graag enkele foto's van het stadje. De sfeer is heel chinees (toeristisch chinees natuurlijk, maar kom, daar leer je mee leven in China). De huizen hebben hun originele stijl behouden, met houten facades, en dat door het gehele stadje. De straten zijn uit kaseisteen, en om het helemaal landelijk te maken, vloeien er kleine kanaaltjes rondom de huizen. Heel mooi !
Het beste deel van de zomer is voorbij en ik hoop dat dat je tijd gevonden hebt om de batterij op te laden, is het thuis of op reis. In deze blog wil ik op een duidelijke manier tonen hoe ik China doorgereisd ben. En dat zonder dat je je wereldatlas van de zolder moet halen. Klik op de figuur die bij de engelstalige blog hoort, om de map van China op groot scherm te krijgen. De cijfers bij de steden zijn onze overnachtingen op deze plaats, en de zigzag lijntjes hebben ons van A naar B gebracht. (Dit was meestal een trein of een bus van heeel veel uren :) ). Als je China niet herkent in mijn landkaart dan ben je niet de enige - ik heb er ook miserie mee - gebruik mijn tip: zoek Peking rechts boven op mijn figuur. Het helpt !
Mijn China-reis heeft 1,5 maand geduurd, gelukkig met een stop in Mongolie want anders is 1,5 maand te langdradig in 1 land - rijst eten voor anderhalve maand bvb doe ik thuis ook niet. China is reusachtig groot en Beatriz en ik hebben ons deel ervan gezien. Van Tibet naar Inner Mongolie, van Peking en Shanghai tot in het zuiden van China, Guanxi en Yunnan. In het zuiden van China zie je de bekende rijstvelden en vind je het meer tropische stuk van China. De lokale chinezen (ik zeg lokale want er zijn veel chinese toeristen) dragen hun typische chinese hoed, ze brengen hun bamboo bootje van de ene kant naar de andere, en ze zijn waarschijnlijk allemaal vermomde Bruce Lee's. Om een voorbeeld te geven ik heb vrouwen van de derde leeftijd kung fu zien doen dus ik pas op wat ik doe !! Klik op de map en kijk dus even naar mijn China route.
Beatriz en ik nemen vanavond de nachtbus naar Lijiang om de tiger leaping gorge te beklimmen < http://en.wikipedia.org/wiki/Tiger_Leaping_Gorge > en we steken de grens over naar Laos op de 30ste Augustus. 'Sheh sheh' en geniet van de rest van het zomerweer,
The holidays are coming to their end and I hope you found time for a break, is it at home or on holidays. In this blog I want to show you the route that I have followed to go through China, without you getting out your dusty 15 kilo world atlas. Click on the picture to make it bigger and what it shows is China. The numbers and cities on the map are the overnights, and the zigzag lines are my travel throughs. If you don't see that the map is the map of China, no worries, I have trouble to recognize it too. A tip: look for Beijing north east. Then you know how to start the puzzle.
It took about a month and a half to do this trip through China, luckily with a break in Mongolia otherwise the overload of rice food would have been too much. China is a huge and Beatriz and myself, we did our bit, going from Tibet to Inner Mongolia, and from Beijing and Shanghai, 2 impressive Asian cities, to the South of China, Guanxi and Yunnan, that holds China's great terraced rice fields and that probably is more the China how you imagine it to look like. The locals wear their chinese hats, they float their bamboo boats on the river, and probably can take me out in 2 seconds with some kung fu arts. I love this part of China. So, have a look at the map and hopefully it makes things clearer.
Beatriz and me have the bus tonight to Lijiang and will go to see the tiger leaping gorge < http://en.wikipedia.org/wiki/Tiger_Leaping_Gorge > and will cross the border to Laos on the 30th of August. 'Sheh sheh' for now and enjoy the sunny days on your holiday !!
Typhoons are very common in the region of South China this time of the year. Typhoon Morakot hit Taiwan very badly this week. Luckily we were not in it !! In the picture you see Morakot's course on the 8th, hitting taiwan, on the 9th hitting mainland, and the 10th and 11th of August. We found out in a local newspaper on the eighth, Shanghai was under an orange typhoon alert. Fortunately the typhoon never reached Shanghai, the only noticable thing for us were heavy rains and very dark clouds.
On the 9th we were still in Shanghai and the big alert was over, the 10th we were on the train from Shanghai to Guilin (where we are now, Yanghzou to be correct.), and on the 11th we arrived in Guilin.
Today we heavy rains so we did intelligent things like watching a movie. Now it has cleared up so we go for a walk around this Benidorm-like village.
We zijn goed aangekomen in Shanghai en hebben de eerste stappen in de wereld al gezet. Eerste indrukken van Shanghai zijn, het is een grote stad met armoede en rijkdom rondom, de wereld expositie 2010 in Shanghai gaat nogal een knal gaan geven, en Bea en ik zijn onder de indruk van alle lichten in Nanjing Road, de winkelstraat van Shanghai.
We arrived in Shanghai and had already our first glimpse on the city. My first thoughts when I walk around the city are, the gap between rich and poor is huge, the world expo 2010 in Shanghai is gonna be massive, & Bea and me are very impressed with the lightshow in Nanjing Road, Shanghai's high street.
annex: 1. Het 'rode' paviljoen van China is net geschilderd. / The Chinese 'red' pavillion, just painted. | 2. Shanghai skyline.
PS: Ik zie net dat de mijn gepikte foto (van het internet) een toren mist. Bijlage 3, de ontbrekende toren.
PS: I just notice that my internet pic of the skyline of Shanghai misses a tower. Atm. 3, the missing tower.
Like you know the safe route home after a night out, the Chinese know the way to get around their Internet police. So I was surprised, after trying so many times to log into facebook, that the Chinese guy next to me asked me if I want to get into facebook. It must a common problem with foreigners not to know the inside info, that the Chinese guy offers me the work-around on a plate. The work-around is called hotspot shield and works like a proxy. For more details I play stupid.
Other blocked websites in China are Youtube and BBC News on China and apparently 10% of all websites. I even thought my blog was blocked for a moment, but the hardware of bloggen.be was under service so it was false alarm.
Miljaarrrrde !! I tried to add some pictures our pics in Beijing but it failed again maybe more luck later. To make up I try to attach 3 pics on this blog, you should click below this blog to open them.
1st: Me with the surroundings of the forbidden city in the back. 2nd: Bea on the Wangfujing diaje, the high street of Beijing. 3rd: Rainy Beijing. Every day it rains. The rain floods the city in just a few hours.
I post this from my Ipod so I make it brief and I don't write FB in full to prevent that my blog doesn't work either because of writing this. FB does not work for us. Beyond imagination, this country!! /// Ik schrijf dit vanop mijn iPod dus ik houd het kort, en het is beter om FB niet voluit te schrijven. Fb werkt niet in Peking. Dit land is ongelofelijk!!
Peking, 06.08.09. Vooraleer ik morgen vertrek naar Shanghai, publiceer ik nog enkele foto's van Peking. Peking is een machtige stad, en ik ben er graag geweest.
Zoals altijd zijn we laat met onze baggage te pakken en neem ik niet veel tijd voor internet. De foto's op de externe harde schijf kopieren, de foto's op het internet publiceren vraagt al veel tijd. En we lopen altijd vertraging op. We hebben net drie Spanjaarden ontmoet (ik heb een beetje Spaans gebabbeld, en toen weggelopen met als excuus internet) die, met de fiets op het vliegtuig, 2 weken in Yunnan, China, hebben rondgetoerd, een Israelische 60-jarige vrouw heeft ons (te) veel tips gegeven over Shanghai, de computer werkt niet goed en ga maar door. Ons plan voor morgen is wel strikt. We gaan eten inkopen voor de trein, de passports ophalen, en dan nemen we de trein om 11u57. We kunnen hem niet missen. We zijn in Shanghai zaterdag morgen.
Alles wat ik dus beloofd heb voor vandaag en gisteren, moet dus wachten tot zaterdag. Zaterdag ben ik terug in actie,
Tot in Shanghai !!
Before I leave to Shanghai tomorrow, I publish a few more pics of Beijng. Peking is good and Bea and me love it.
Never changing is that we still need to pack our backpacks so there is little time for the internet. Copying the pics from the camera to the hard disk, publishing the pics, is all I do on the internet these days. And we plan so much !! But always something slows you down (not a bad thing). We just started talking with 3 Spanish guys that brought their pushbike to China (I spoke a bit of Spanish, then I left with the internet-excuse) and did a tour in Yunnan (South China, we are going there), a senior Israeli woman loves to gives advice about Shanghai (too much really) and so on. Our plan for tomorrow is strict though. We are going food shopping for the 21-hour train, we pick up our passports from the PSB, and take the train at 11h57. And we cannot miss it. Saturday morning we arrive in Shanghai.
If I promised something for tomorrow or yesterday, ... forget the promise. Saturday we are back online and kicking,
See you in Shanghai !
Beijing 2008, National stadium
Beijing is known for duck. There is no picture of our duck, so this pic should be a good substitue. Pato pato !
Beijing. Bea at the summer palace.
Beijing. A 10,000 euro Ming vase.
Beijing. The great wall. Looks like a solid construction.
Bijing. The great wall. Come on Bea !
Beijing. The great wall is our ground for a moment.
31 July, Peking. Omdat ik mezelf beloofd heb om meer te bloggen, zelfs al zijn het kleine blogs, log ik snel in vanuit een Sony winkel dichtbij Tiananmen square. De Sony winkel waar ik in ben is heel groot - een beetje zoals de Apple in London - en heeft alle nieuwste techie stuff van Sony. De Sony Viao waar ik op bezig ben kost al 1,400 euros. Ik had geen zo'n hoge prijzen verwacht zo dichtbij waar ze geproduceerd worden. Zoals de winkel, is alles rond Tianmen square en de verboden stad heel overweldigend groot.
Eergisteren zijn we in Peking aangekomen. Enkele dingen die ons al overkomen zijn, we hebben ge-couchsurft op onze eerste nacht in Peking (niet via de website, maar via een Mongool die we ontmoet hebben op de bus), gisteren hebben we een chinese lift gekregen naar onze jeugdherberg - de Chinees sprak geen woord Engels en kreeg de slappe lach voor de rest van de rit - omdat het heel hard regende, dichtbij de verboden stad zijn we 2-maal spontaan uitgenodigd voor een kop thee door Chinese studenten, en het belangrijkst dat tot nu gebeurd is, is de verlenging van onze Chinese Visa. Niet simpel maar het is gelukt.
2,5 uur hebben we doorgebracht in ons HSBC bankfiliaal in Peking (om een verlenging van je Chinese Visa aan te vragen moet je een gecertifieerd financieel document voorleggen dat aantoont dat je 100$ kunt per dag in China kunt financieren), dan hebben we 2,5 uur gespendeerd bij de Chinese ambassade en het heeft ons veel zweet gekost. Ik denk dat de mevrouw van HSBC een paar extra grijze haren gekregen heeft. HSBC China en HSBC UK zijn namelijk 2 verschillende entiteiten en HSBC China kan bijvoorbeeld onze rekening niet raadplegen. HSBC UK heeft het dus doorgefaxt, dat was dikke miserie, en dan moest HSBC China dit document afstempelen zodat het gecertifieerd is. Dat wilden ze natuurlijk niet. Na 2,5 uur zeveren hebben ze het afgestempeld met een stempel die ervoor zorgt dat zij niet verantwoordelijk zijn voor HSBC-UK klanten. En dat heeft uiteindelijk wel gewerkt. Volgens mij is dat een Belgische achterdeur )
Volgende vrijdag krijgen we ons passport terug van de ambassade met een extensie tot 31 Augustus. We zijn teleurgesteld want we wilden meer, maar - we gaan daardoor niet naar Zuid-Korea en Japan - we zijn er nog goed vanaf gekomen als je i.v.m. de Visa aanvraag in Kathmandu en Ulan Bator. Tussen nu en volgende vrijdag blijven we in Peking, gaan we Peking en rondom bezichtigen.
PS: De Chinese studenten - ze volgen Engelse studies - die ons uitnodigen voor thee brachten ons naar een hele dure bar. Het was bijvoorbeeld 3,5 euro voor a jasmijn thee. Wij hebben geweigerd om iets te bestellen en ze voelden zich beledigd. Ik heb gezegd, als je je minder beledigd voelt als we naar buiten gaan, dan doen we dat. Tot onze verrassing zeiden ze ja en leuk je leren kennen.Dan zijn we maar afgedropen. We voelen als vleeskeuring,:--)) Engelse vleeskeuring, maar we laten het niet aans hart komen, tot ziens !!
Ni hao! Duibushi ! (betekent Hallo ! Sorry !, mijn Chinees is nog niet te goed maar ik ben aan het oefenen :))
31st of July, Beijing. Because I promised myself to post smaller blogs and more frequently, I log in quickly from a Sony shop just of Tiananmen square. The shop itself is huge and supersophisticated. The Sony Viao laptop that I am using now costs a 1,400 euros so to my surprise not cheap at all. Like the shop, every building and street around Tiananmen square and the forbidden city - we saw the sites from the outside today - is humongous.
A few things that happened to us in Beijing already are, we couchsurfed our first night (not through the website yet, just through a Mongolian guy we met on the bus), yesterday's big thunderstorm and the hitchhike home by a friendly Chinese that doesn't speak any word of English, at the forbidden city we get approached twice by Chinese students inviting us for thea, and probably the main thing of all that happened in Beijing is, the extension of our Chinese visa. Not peanuts but we did it !!
2,5 hours we spent in the HSBC branch in Beijing to produce a compulsory financial statement (you need to show that you have 3000 USD in your account, good for 100USD/day on your Chinese Visa), 2,5 hours we spent in the PSB (sort of an embassy), and we spent a lot of sweat doing it. The woman that helped us in HSBC in Beijing has a few extra grey hairs now, I can tell you that. HSBC China and HSBC UK are two different banks so do you smell what was over our heads. HSBC China cannot see our account on their system, HSBC UK has to fax it, HSBC China cannot be liable for HSBC UK but they do have to give us a stamp otherwise the Chinese embassy does not except it. They gave it after 2,5 hours of wining and the stamp said that they don't take any responsibility. In Belgium we say there is always a backdoor. :)
Next friday we will get our passports back and we can stay in China until the 31st of August. Disappointed, because we wanted more days in order to go to South Korea and Japan, we are less unhappy compared to previous Chinese Visa experiences. We will stay in Beijing for a while and do small trips around the region. I leave this blog for now so I can write the Flemish translation.
PS: The Chinese students - majoring in English - I talk about, invited us for a drink and brought us to a very expensive place. 3,5 euro for a jasmine tea, we passed and they felt insulted. I said that if they felt less embarrased if we walk out, we will. Surprisingly they said yes, nice to meet you. So we walked out. We felt like meat, hehe, English meat. Have a good one !
It's the 27th of July today and we are in Ulan Bator, back from a 10-day camping trip. We arrived yesterday by bus from the country side of Mongolia and we had a fantastic time camping (we rented a tent for 10 days), hiking, and most of all just relaxing. See it as a 'holiday without traveling' within our trip.
800 km away from UB, at the border of Mongolia-Russia, there is a state called Khovsgol. There you have a huge lake - bigger than the lake of Geneva !! - surrounded by a vast land of tundra. The lake flows into the Baikal lake (in Russia) and the water is so transparent that you can see right trough it. Hmmm, we are in the area we thought so why not go there :))
Now the pictures that we have are very nice, it is not that that keeps me from posting them, the problem is that I cannot post them. All the technology available on the internet (the free one of course :)) is not enough to get this blog working. I will keep trying and you will see the result eventually on my blog, but oh I miss my crappy piece of laptop that allows me to do whatever I want. When it worked that is... So more pictures are coming on my blog, just scroll down and have a look below this blog every once and a while.
We are organized and organized right now to continue on to China. We have our train ticket for tomorrow to go from Ulan Bator to the Mongolian-Chinese border. There we will walk (literally walk :), it is not allowed to walk over the border though, so we might have to hijack a car. we save 16 euro by doing that, we love hijacking:) ) through customs and go China. First stop Beijing. Our visa is only valid for '6 DAYS' so we need to make a move in Beijing and extend the Visa straight away. We have been screwed 2 times already by the chinese, and we are confident that the 3rd time will be as sweet as the two other times.
To end my blog I ld like to say that I am sure you are enjoying the summer, but please do write an email with your plans and what you re up to, I promise I reply :)), we talk about you all the time and we miss you. And we cannot run out of news. Have a good time, talk soon from China.
PS: This is my first Guinness on the trip! (there should be a picture coming with this blog). As happy as a Mongolian bun.
Het is 27 juli en ik schrijf deze blog vanuit Ulan Bator, onze thuisbasis en hoofdstad van Mongolie. Ik heb een tijd niet geschreven op de blog want we komen net terug van een afgelegen gebied waar we 10 dagen gekampeerd hebben. Het Mongoolse platteland is fantastisch, we hebben 6 dagen in een tent geslapen (en een mega-storm gehad, miljaarde, toen zaten we met de poepers), we hebben enkele dagen gehiked, we zijn heen en terug 3 dagen onderweg geweest (met de bus), en het grootste deel van onze tijd lagen we in de zon, aan het meer. Zie het als een vakantie van niet onderweg te zijn. Mens toch, wat een luxe leven moet je denken, wel dat was het ook :))
800 km verwijderd van Ulan Bator, in het grensgebied met Rusland, ligt de provincie Khovsgol. Daar zijn we geweest. Je hebt er een groot meer - groter dan het meer van Geneve !! - dat omringd is door enorme uitgestrekte steppe vlaktes. Het meer is befaamd voor zijn doorzichtig water - in de winter wanneer het meer dichtgevroren is, kun je 200 m diep kijken.
Nu, de foto's van onze trip in Khovsgol zijn heel mooi, maar ik krijg ze niet op mijn blog. Daarop laat ik je nog wachten. Of je kan kijken op facebook want Beatriz heeft ze net gepubliceerd. (Ik publiceer de link wanneer ze klaar is). Als het me lukt, publiceer ik ze zelf, want Beatriz schrijft er altijd zulke onnozele dingen bij :))
Het Mongoolse verhaal is voorbij want we vertrekken morgen naar China. We hebben ons trein ticket en die trein brengt ons tot aan de Mongoolse-Chinese grens. Aangekomen aan de grens gaan we al wandelend over de grens. Het mag niet maar we doen het toch, puur om geld te sparen. Zowel de Mongolen als de Chinezen slaan munt uit de toeristen, maar met ons gaat dat niet gebeuren. Door te wandelen, en als we niet mogen wandelen, liften (hitchhiking), sparen we 16 euro uit. Zo gaan we China binnen. De eerste stop in China is Peking. We nemen de nachtbus (9 uren) vanaf de grens naar Peking en onze herberg is geboekt voor 2 dagen. Afhankelijk van onze visa extensie blijven we eventueel langer in Beijing, maar we hebben goeie hoop, we willen de 6 DAGEN die we gekregen hebben van de Chinese ambassade in Ulan Bator met 1 maand verlengen. De chinezen lachten nu al 2 keer met ons, hopelijk blijft het daarbij en krijgen we een verlenging van 1 maand.
Wij gaan nu een goeie cappucino gaan drinken (na 10 dagen thee) en gisteren heb ik mijn eerste Guinness met plezier binnengekegeld! Ik ben er zeker van dat je net hetzelfde doet op een schone terrasse, drink er alleszins een op mijn gezondheid. Geniet van de zon en de congee! Veel groetjes en tot in China,
Xi'an. Night view of the South Gate from on the city walls.
Xi'an. The city walls.
Xi'an. High street.
Xi'an. These are the beers that you can find in a supermarket. Nothing really popular, only HANS beer, that is very famous in China. It's supposed to be German !?!
Xi'an. It has been a while that I've seen a full-shelfed supermarket so I took a picture of one.
Xi'an. This food is looking at you.
Xi'an. This food is hearing you. (We thought we had this on our plate one time, we know the Chinese character for the word 'ear' now.)
Xi'an. This food has chicken legs.
Xi'an. This car is supposed to go after the bad criminals.
Xi'an. And this is the bad criminal.
Xi'an. We see more and more fancy cars, unlike what we saw in Tibet (except for Lhasa then, Lhasa is as developed as any Chinese city now).
Xi'an. Bea and a Terracotta warriors, the city is full of terracotta statues.
Xi'an. Me in the square of the god temple.
Xi'an. Bea in front of the god temple.
Xi'an. City god temple.
Xi'an. Bea at the entrance of the city god temple.
Xi'an. Chinese are very fashionable, this woman is an example of that... don't put your nose up now, ok different fashionable then.
Xi'an. High street, notice the KFC in the corner !! They are all here, Mc Donalds, Pizza hut, KFC, Starbucks!! And there is Mr. Lee, a Chinese fastfood place, that we don't have :)
Xi'an. Bea in the Muslim quarter.
Xi'an. A ventilated streetfood shop.
Xi'an. Me after I got caramel cookies 1 Euro.
Xi'an. Muslim quarter, what's cooking ?
Xi'an. Muslim quarter. This is the appetizer, cooked onions with chili sauce. Hmmm, special...
Xi'an. Muslim quarter. This is the main course, a bread soup with meat. And this is what we thought was 'ear' :)
Xi'an. The Muslim quarter.
Xi'an. There is nothing special to say about this picture but that it is a street !
Xi'an. A BEA bank!! After India, where Bea means 'marry me' in Hindi, Bea is a bank in China.
Landscape between Lhasa and Xi'an. If you look well you see Bea's reflection.
Landscape between Lhasa and Xi'an. There is mountains because the Tibetan-Qinhai plateau runs until in Xi'an.
Landscape between Lhasa and Xi'an, it is like the sky is fluo blue here. Fantastic sight.
What you can find on a cookie bag ! :)
This is the high altitude train from the inside. The train has coupees with 6 beds, and there is a corridor all the way through. With chairs and a small table to eat your noodles. Hot water supplied.
Golmud. The first train stop.
Bea is sleeping like a baby. We really slept well because of the supplied oxygen, and I have to say the beds were comfortable.
Lhasa. 08:40 am. A picture just before we leave Lhasa. I look like a little boy in this picture.
Restricted Chinese Visa, let's get out of China !!
To give you an insight on what is on our minds, I ll tell you the story of our restricted Visa for China and the time problem we have. It is a big thing for us so sympathize !! )
We wanted the longest visa possible when we applied for the Chinese visa in Nepal. However, it turns out when we get the Chinese visa, that there is only 15 days on it, 8 days for the tour in Tibet and 7 days to get out of the country. This is because we cross Tibet and the Chinese are very strict for Tibetan tourism.
Options for us when we finish our tour in Tibet is this. You can extend the chinese visa in mainland China or go outside the country. Because we want to see other countries (Mongolia e.x.) after China, going outside the country is a better option for us. Otherwise you need a double-entry visa to go out of China, see Mongolia, and then come back in China. Waste of money basically.
So we opt to get out of China fast. And what is the easiest way and closest country. Mongolia!! But we have be there in 7 days, meaning: doing 36 hours of train-ing from Lhasa to Xi'an, see Xi'an because the Terracotta warriors are there (you do want to see something after being in a train for 36 hours), go by train from Xi'an (2,700 km) to the Chinese-Mongolian border, and in the mean time stop over in Huh hot to get the Mongolian visa. That is the plan. If we don't make it, we pay 50 euro per extra day in China, so wish us luck !!
PS: I am publishing pictures today and tomorrow I ll get some emails out. Enjoy the sunny summer time!
16.09.09. Half-Round the world in 1 year / Kick off. 9th of April 2009, Mumbai, India’s biggest city, is our best destination to take the train south to Goa, Kerala and Bangalore. From there we go 4,000 km by train back to north India, see Karnataka, Rajasthan, the Taj Mahal, Varanasi and Nepal. In Nepal we do small treks in the Himalayas and visit Kathmandu. Over de friendship highway, the route goes from Kathmandu to Lhasa by jeep, maximum altitude 5250m and we get to see the Mount Everest. In Lhasa we take the train through China, see the Terracotta warriors in Xi'an, and go 3,500m north to enter Mongolia and arrive in Ulan Bator. In Mongolia we camp in the Khovsgol area near the Russian Siberia, and renew the Chinese Visa to go back south. The clock says 4 months when we trained through China and see Yunnan, South China with its wonderful terraced rice fields. We enter the tropics and after 6 months travels we are in Vietnam. 2 months after that, we should have seen Angkor, the beaches in Thailand & Maleysia ...<e.d. 25.10.09. There is a change of plan after Angkor: we fly from Bangkok to Manila, we go to the Philippines!!> and on a ferry to Indonesia. From either Kuala Lumpur or Bangkok, we find our way to Sydney and work for 3 months. We will have traveled for 1 year when we are in Oz and ... and ... and ... that is how far we planned. But we were supposed to come back in 1 year but we are only half around the world. Beatriz and myself love Asia!! So much for planning ahead and scheduling. Let's just see how we get on and the more exciting our trip will be. Wish us good luck on the trip!!
We zijn in Kunming en hebben onze Vietnamese Visa, maar dat is voor later, eerst gaan we naar Luang Prabang, Laos. / Back in Kunming, Vietnamese visa is good, but first country after China is Laos. Greetz from Beatriz and me !!!
In this blog you see the pics.
Like you know the safe route home after a night out, the Chinese know the way to get around their Internet police. So I was surprised, after trying so many times to log into facebook, that the Chinese guy next to me asked me if I want to get into facebook. It must a common problem with foreigners not to know the inside info, that the Chinese guy offers me the work-around on a plate. The work-around is called hotspot shield and works like a proxy. For more details I play stupid.
maybe more luck later. To make up I try to attach 3 pics on this blog, you should click below this blog to open them.
Peking, 06.08.09. Vooraleer ik morgen vertrek naar Shanghai, publiceer ik nog enkele foto's van Peking. Peking is een machtige stad, en ik ben er graag geweest.
31 July, Peking. Omdat ik mezelf beloofd heb om meer te bloggen, zelfs al zijn het kleine blogs, log ik snel in vanuit een Sony winkel dichtbij Tiananmen square. De Sony winkel waar ik in ben is heel groot - een beetje zoals de Apple in London - en heeft alle nieuwste techie stuff van Sony. De Sony Viao waar ik op bezig ben kost al 1,400 euros. Ik had geen zo'n hoge prijzen verwacht zo dichtbij waar ze geproduceerd worden. Zoals de winkel, is alles rond Tianmen square en de verboden stad heel overweldigend groot.
To give you an insight on what is on our minds, I ll tell you the story of our restricted Visa for China and the time problem we have. It is a big thing for us so sympathize !! 
