Augustus is ook alweer gepasseerd en zo wordt een nieuw schooljaar ingezet. Deze week volgt opnieuw het geloop om alle administratie in orde te brengen, maar voorlopig geniet ik nog even van de laatste ‘rustige’ (er wordt nog steeds gewerkt) dagen.

Afgelopen woensdag, op mijn verjaardag, trokken we na een bezoek aan Pizza Hut naar aloude gewoonte richting KTV. Veel volk was er niet, want de meeste zijn nog niet terug, maar we hadden een goede avond. Daniel en ik bleven zoals gewoonlijk tot 4u waarna we, ook al volgens traditie, nog een bezoek brachten aan Mc Donalds. De dag nadien moest ik les geven in de ‘kindergarten’, maar dat ging nog behoorlijk goed!

Eergisteren bracht ik een bezoek aan de zoo van Chongqing, een mooi park in het midden van de stad. De meeste dieren hadden behoorlijk wat plaats hoewel hier en daar volgens mij nog verbetering mogelijk was wat betreft bewegingsruimte. De schildpadden hadden een terrein waar een leeuw zich zou thuis voelen terwijl een uil ter grote van een rijstkoker dan weer genoegen moest nemen met een veel te kleine kooi. In de zoo zag ik na twee jaar China ook mijn eerste panda’s! Een beetje kleiner dan verwacht en behalve eten en slapen doen ze weinig interessants (nuja, wat verwacht je anders van een beer?), maar leuk om ze eens in het echt te zien.

Voila, dat was het laatste nieuws! Tot de volgende.

Groeten

31-08-2010, 11:13 geschreven door Ruben  

Nog een aantal zaken die hier in China aangenamer, leuker, anders zijn,…

- In vergelijking met Europa, is het hier voorlopig nog niet zo moeilijk om een job te vinden. Tijdens het jaar gaf ik zoals eerder vermeld Nederlandse les. Net voor de zomervakantie, vertelden twee Poolse vriendinnen me dat ze iemand zochten om hun job over te nemen in de ‘kindergarten’. Na het fiasco van het zomerkamp kon ik dus wel iets anders gebruiken en zo trok ik eind juni samen met hen voor het eerst naar de kindertuin voor een demoklas. Toen de bazin me zag komen, zei ze meteen dat ze eigenlijk een meisje zochten, maar na mijn demoklas was iedereen overtuigd. Sindsdien vervang ik de meisjes die begin juli teruggekeerd zijn naar huis.

Rond die periode werd me ook gevraagd om een workshop ‘how to make a movie’ te geven in de Engelse trainingschool waar Daniel werkte. Eerst een lezing over films in het algemeen, dan ideeën verzamelen met de studenten die zich voor de workshop hadden ingeschreven, dan filmen en de laatste week van juli was er de voorstelling van het filmpje voor de studenten en hun ouders. Na de workshop vroeg ik hen of ze niet nog iemand zochten om Engelse les te geven. 'Kan je op zondag 4 uur lesgeven?', 'Ja hoor!' en voilà, nog een jobke erbij.

- Natuurlijk hebben we als buitenlanders altijd een streepje voor. Engels aanleren betaalt niet slecht. Even ter vergelijking: de Chinese leraars die soms instaan voor de vertaling (kinderklassen) verdienen nog niet de helft van wat wij krijgen. Ik herinner me ook nog de eerste maanden in Chongqing. Welke winkel we ook binnengingen, overal werd onmiddellijk een stoeltje uitgehaald, thee ingeschonken,… Dat lijkt iets verminderd, maar toch zijn we nog steeds een curiositeit. Regelmatig horen we ‘laowai’, het Chinese woord voor buitenlander. Af en toe worden dan weer dezelfde vragen gesteld: ‘Ben je Amerikaan?’, ‘Nee, Belg.’ ‘Ah, maar daar spreekt men Engels he!’. China en Amerika, Chinees en Engels en behalve dat is er blijkbaar niet zoveel te vinden.

- Wat me altijd een aangenaam gevoel geeft is de samenhorigheid onder de Chinezen. Voor een deel het resultaat van het beleid, maar zo slecht? Ik denk het niet. Mensen die ’s morgens samen turnen, ’s avonds samen dansen op de pleinen,… Ze slaan zo gemakkelijk een praatje met elkaar. Dat kan natuurlijk ook liggen aan het feit dat het moeilijk is om elkaar te ontlopen met zoveel Chinezen, maar toch is het leuk om zien.

Ja, alles went na een tijd. Het leven hier in China is zeker niet slecht. Anders was ik al lang teruggekeerd. De terugkeer is overigens gepland voor begin december. Zo ben ik zeker terug voor Kerstmis. Dat wordt genieten van de winter: kerstmarkt, sneeuw (hopelijk!), lekker eten, familie en vrienden! Ik kijk er al naar uit.

Tot de volgende!

23-08-2010, 05:07 geschreven door Ruben  

Er mogen dan al zaken zijn die vreemd zijn voor westerlingen in China, maar dit land heeft natuurlijk ook zijn voordelen…

- zo is er dag en nacht altijd wel iets te vinden om te eten en te drinken. ’s Ochtends vroeg staan er al Chinezen met hun stootkarretjes vol verse groenten en fruit aan de ‘houmen’ (de achterpoort van de unief). Iets later openen al de kleine restaurantjes hun deuren. Rijstgerechten, geroerbakte gerechten, allerlei snacks,… Ik hou vooral van ‘tudouni’, letterlijk: aardappelmodder. Geplette aardappelen met wat peper, zout, olie en smaakversterker (MSG) natuurlijk. Over dat laatste bestaat heel wat onenigheid. Het schijnt bijzonder ongezond te zijn, maar daar trekken de Chinezen zich niets van aan. Ik eigenlijk ook niet, zolang je niet overdrijft. De hele dag door hebben die kleine resto’s goed te doen en rond 22-23 uur sluiten ze hun deuren. Nadien kan je nog altijd voor ‘shaokao’ gaan, barbecue’tjes waar vlees (vers?), groenten, vis,… gebraden wordt tot een flink stuk in de nacht. In uiterste nood zijn er natuurlijk ook nog de Amerikaanse fastfoodketens, waarbij vooral Mc Donalds de kroon spant. 24u op 24u kan je jezelf gaan supersizen met hamburgers. Meer dan eens zijn ook wij na een club of ktv in de gouden M beland.   

- of het nu om eten gaat, kledij, films, transport … het is hier in Chongqing nog steeds spotgoedkoop! Zeker in vergelijking met Beijing of Shanghai. De taxiprijs start hier (alles binnen 3 km) aan 0.8 euro. Daarna komt er per kilometer 0.16 cent bij. Kledij en schoenen in de ondergrondse markt zijn voor een spotprijsje te verkrijgen. Als ik eten kook voor een viertal vrienden spendeer ik meestal rond de 50 kuai (ongeveer 5 euro) voor de hele groep. Vlees is over het algemeen iets duurder, groenten en fruit daarentegen! Meestal gaan we gewoon gaan eten ‘op restaurant’ voor 0.5 tot 1.5 euro. Daar kan je niet voor sukkelen.

Toch gaan de prijzen ook hier stilaan omhoog. De taxi was in het begin amper 0.5 euro en ook in sommige restaurants komt er af en toe hier en daar een halve euro bij, maar goed, we klagen niet!

Volgende keer gaan we verder,

groeten

08-08-2010, 18:14 geschreven door Ruben