5 mei 2014 "de trein der dwaasheid" is het nu zondag ? maandag ? is het nu ochtend ? middag ? we geraken stilletjes aan de kluts kwijt. In België is het 5 u eerder, we komen uit Moscow waar het 3 u eerder was en in Jekaterinenburg was het 1 u eerder. We rijden nu richting Omsk; de hoofdstad van West Siberië. Hier komen we aan tegen de middag, in welke tijdzone zitten we nu ? De onzin die we uitkramen zal een combinatie zijn van desorientatie en gebrek aan slaap; maar we lachen tot we tranen huilen. Het landschap glijdt voorbij met weinig variatie. Zilveren berken, sparren maar nergens een koe, een paard of een geit te bespeuren. De vlaktes leuken droog desondanks de sneeuw die hier pas gesmolten is. We veronderstellen dat we koren zien. (ziet dat er hier hetzelfde uit als bij ons ?) In Omsk stoppen we 40 minuten. Tijd om onze lunch te kopen; worst en een donker (pumpernikkel-achtig) brood; nog wat nootjes en knabbeltjes. Op het perron spreken we met de buren van 2 coupé's verder. 2 nederlanders die ook met Mevo hebben geboekt. Zij reizen ook tot in Beijing. Terug in onze coupé laten we onze lunch welgevallen. Net als ons moemoe snijd ik het brood met een (zak)mes. Het blijkt een lekkere combinatie te zijn en dat voor 400 roebel (= 8 ) voor ons drie. en we treinen weer ... zie hier, een koe ! en nog 2 paarden ook. Danny en Cris vinden het nu wel tijd om naar de bar te gaan; Sabine doet effe de oogjes toe. Onze garçon ontvangt ons met een grote glimlach, morst wat bier maar gebaart dat alles in orde is. De helft van de tafeltjes staan gedekt, ttz; een plastiek vorkje en een servietje. Dat blijkt voor een meisjes sportploeg te zijn die onder begeleiding naar hun evement reizen. De meisjes, allen tussen 12 en 14 jaar, nemen plaats. De strenge juf gebaart naar 2 meisjes om ergens anders te zitten, deze 2 springen recht en zonder morren of tegenspreken, verzetten ze zich. Discipline. Kedeng Kedeng we rijden verder langs de houten barakken met zinken daken, betonnen dozen tot we vanavond in Novosibirsk zijn. Voor onze stop van een klein uurtje, gaan we - weer - richting restauratiewagen, tijd voor diner. Sabine kiest Borsjtsj (rode biet is ver te zoeken), Danny & ik Solianka soep = goed gevulde maaltijdsoep en een octopusslaatje gevolgd door biertjes en martini ! ; dat alles voor 2200 roebel (44 ) Ook deze keer geen Peter Goossens maar het smaakt en het vult ons buikje. Eindelijk worden we weer gelucht, we mogen 45 minuten gaan uitwaaien op het perron van Novosibirsk. Ondertussen al 4000 km afgelegd van ons treintraject. (Sabine Heinze stopt hier met lezen)... De duitse invasie ! Onze rustige wagon, die we deelden met ons 2 nieuwe nederlandse vrienden, wordt ingenomen door 14 duitsers. Allemaal deftig in pak of 2-pièceske met harde koffers en meer dan het nodige lawaai. Voor ze nog maar dag zeiden, was er al het nodige commentaar over hun nieuwe accomodatie. Het was lelijk, vies, onhygienisch, ouderwets - DDR toestanden enzovoort. Dit was absoluut niet waar ze voor betaald hadden. En nog erger, ze moesten hun eigen bed dekken ... moeilijk zé. Onze nederlandse vrienden en wij beslissen een coalitie aan te gaan tegen de duitsers; ooit is het ons al eens gelukt en ook nu halen we de bovenhand wel Het lawaai dat die duitsers produceren, zorgt ervoor dat onze provodnitsa op haar hoede was en ze had alvast backup ingeroepen van een stevige, vrouwelijk collega. Gelukkig is er tussen de provodnitsa en provodnik (vrouwelijke / mannelijke hostess) en ons een goede verstandhouding. Slava is een jong russisch manneke van rond de 25 en de eerste die een heel klein beetje engels kan verstaan. Ondertussen gaat de lekkere whiskey en correct bijhorende glazen aan ons voorbij, Danny pinkt een traan weg. Kan het nog luider ? Tegen 1u lokale tijd smijten ze hun deuren toe en lijkt het wel alsof de rust is weergekeerd. Héhé, ook wij gaan slapen.
4 mei 2014 Tegen 6.30u bed uit, douche in. Jelena maakt in de keuken ons russisch ontbijt; omelet met worstjes en tomaat, sneetje brood met rode vis en échte russische 'goei' boter. Blijkt lekker te zijn. Zoals voorzien treffen we om 9 u Irina, perfect duitssprekende gids. Ze is heel hartelijk zeker in vergelijking met onze gastvrouw. We doen een deel van de stad met de auto, stappen uit om toelichting te krijgen en kiekjes te schieten. Heel indrukwekkend is het verhaal over de moord op de Romanov's en de in ere-herstelling dmv de Heilige Bloed Kerk. Binnen in de orthodoxe kerk is een dienst aan de gang; zo anders dan wij het kennen. De kerk is héél rijkelijk versierd met bladgoud, dure gesteenten en relikwieën. Irina's info over de gebouwen ten tijde van Stalin is interessant. In deze bouwstijl herken je de russische symbolen; de sikkel, de hamer, een geweer enz. Zo heeft iedere sovjetleider zich een eigen bouwstijl aangemeten. Wij leren ook dat Jeltsin in Jekaterinenburg is geboren en via het gemeentehuis zich heeft opgewerkt tot leider van de grote natie. Of hij goed of slecht was; laat Irina in het midden. Later in de stadstoer brengt ze ons naar de houten huis die soms mooi geschilderd zijn of volledig onderkomen. Iets tussenis is hier moeilijk te vinden. De rivier Isker heeft bijgedragen aan het ontstaan van de stad. In opdracht van Peter de Grote werd hier een dam gebouwd om zo de industrie uit te bouwen. Om 12u - stipt - laat Irina ons achter, groet ons nogmaals hartelijk en brengt ons bij een origineel russisch restaurant. Hier nemen we onze laatste 'echte' lunch voor we 4 dagen gaan treinen. We mogen pas na 17 u terug bij Jelena binnen (ze had nog een afspraak) daarom besluiten we de 'winkelstraat' in te duiken. Ja, 't is een grote straat, winkels is iets minder. Teneinde van de straat is een shoppingcenter. We treffen hier allerhande moderne winkel van H&M tot Chanel. Effe prijzen vergelijken : zomerbroek bij H&M kost hier 20; een Levis 501 kost hier 100 ; we stellen dat dit toch wel onze prijzen zijn. Hoe kan dan iemand met een pensioen van 200 hier iets kopen ? We wandelen nog wat verder en duiken de Ratskeller in. Een duitse bierstube met, jawel, duits bier. Tegen 17u gaan we met de taxi naar ons gastappartement. Taxirit kost ons 350 roebels = 7 voor een rit van 20 minuten. Toegekomen blijkt dat er nog een gast is, Jelena heeft ook een hond ! Die laat onmiddellijk een kakje acher voor ons. Jelena brengt ons naar het station nadat we alles hebben ingepakt. Aangezien we te vroeg zijn, besluiten we om nog maar eens iets te drinken. Ziet er een deftig café'tje uit, doch binnen zijn grootse werkzaamheden aan de gang (slijpen, breken enz) en verder zitten er dronken russen. Op iedere tafel zie je wel een fles wodca. Ene is zo dronken dat hij niet meer op z'n benen kan staan, ruzie zoekt en plots duikt dan security op. Zo, dat is ook weer opgelost zonder veel woorden aan vuil te maken. Om 22 u stappen we onze trein op. Ervaring heeft ons geleerd hoe we ons in onze coupé moeten installeren, bedje dekken, bagage opbergen, kortom we maken het ons snel comfortabel. Nog effe de restauratiewagen in - uiteraard - voor een Stella & een witte Martini (ikke blij). Om 24u gaat de bar toe en wij dan ook maar Naar goede gewoonte wiegt de trein ons zachtjes in slaap.
3 mei 2014 Wat blijkt, gedeng gedeng bevordert de nachtrust; Sabine hoort niemand snurken, tuurlijk niet, wij snurken dan ook niet Tegen 7 u zijn we wakker. Onze vriend zit braafje buiten onze coupé te wachten met een boekje tot we wakker zijn. Zo goed en kwaad het kan, frissen we ons op. 't Is net iets minder dan een kattewasje maar we hebben toch het idee dat we proper(der) zijn. Een uurtje later is er weer een langere stop waar alle kraampjes koopwaar allerhande aanbieden. Wij kopen pryanik (russische peperkoek gevuld met confituur). Dat samen met een nescafé koffie hebben we een ontbijt. De grootste en de kleinste zagen tegen de middelste dat ze teveel koffie drinkt ... so what ? Het voorbijglijdende landschap varieert van vlakten met zilverberken naar bossen, houten huisjes met links en rechts nog sneeuw, soms zwarte sneeuw (letterlijk). De huisjes zijn niet de buitenverblijfjes (Dacha's) wat we dachten maar eerder houten barakken waar mensen leven. Houten muren, zinken daken omringd door overstroomde velden (gesmolten sneeuw). Toch proberen ze door een likje verf hun huisje kleur te geven. Tegen 20u Moscow tijd zullen aankomen in Jekaterinburg, dat is 22 u lokale tijd. Hopelijk krijgen of vinden we nog avondeten.
1 mei 2014 We mogen weer een stralende dag verwachten. Vandaag gaan we een uurtje later op stap. We nemen de metro vlakbij ons hotel en rijden tot aan 4 season's hotel. Nergens, maar dan ook nergens, kan of mag je door. Overal dranghekken en mannen in uniform, met kepi's zo groot als pannekoeken. Om de boulevard over te kunnen steken, moeten we eerst door de security (metaal detector). We positioneren ons strategisch en zien de eerste rode vlaggen al aankomen, en meer en nog meer ... Het verbaast ons dat de mensen hier de Lenin-ideeen nog zeer hoog in 't vaandel dragen. Vrouwen en mannen uit Spanje, Cuba enz lopen mee in de manifestatie. Eigenlijk toch indrukwekkend. De zon brandt in onze nek en na 2 uurtjes is de manifestatie gedaan. Wij gaan Moscow verder ontdekken. Ook vandaag is er geen mogelijkheid om op het Rode Plein te geraken. Doch langs ieder gaatje dat we zien, kunnen we de indrukwekkende 'sprookjes' kerk zien. Achteraan geraken we vlakbij en zijn verbaasd dat er verder geen auto's staan of mensen zijn, een leeg plein - vreemd aangezicht. We gaan verder langs het Kremlin en zien dat Mr. Poetin thuis is, ttz. de vlag hangt hoog. UIteindelijk hebben we het ganse Kremlin rondgewandeld. Op het einde staan er mooi fonteinen met uitbeeldingen van russische sprookjes. Dorie, weer dorst ... Sabine - die Moscow op haar duimpje kent - brengt ons naar een fijn theatercafé. In deze buurt gaan we zeker eten en drinken vinden, maar eerst DRANK. Het was echt een leuk terrasje, verzorgd en het toilet - in Art Nouveau - was supermooi;rook lekker en er tsjilpten vogeltjes (geen échte hé !). Na ons laatste drankje gaan we op zoek naar een restaurantje. Dat vinden we iets verder op; gewone, degelijke russische keuken en geloof ons, 't was lekker ! Tegen 22 u sluiten we in het hotel onze laatste Moscow avond af met een drankje (wat had je gedacht).
30 april 2014 Onze eerste nacht Moscow zit erop. Met z'n 3-en een kamer delen voor de komende nachten, wie snurkt het hards ... Vandaag is staat er een begeleide stadswandeling op het programma. Het ontbijt kan je minstens zeer uitgebreid noemen, van een gekookt eitje, een worstje tot nasi en brusselse wafels. Om 9 u exact staat Alexey ons in de lobby op te wachten. Een frisse 60-tiger die vrij OK engels spreekt. Vanaf nu duiken we eerste de metro in; op onze vraag maken we enkele extra stops bij de mooiste stations. We komen weer boven vlak bij het rode plein. Tot zijn en onze verbazing is het plein afgesloten. Ze zijn nu al alles in gereedheid aan 't brengen voor de 1 en 9 mei manifestaties en demonstraties. Soit, Moscow is groot genoeg en er is nog heel wat te zien dat ons interesseert. Alexey geeft ons tijdens de wandeling info over het begin en einde van de Romanovs; over al het goede dat Lenin heeft gedaan voor het russische volk en ga zo maar door. Lichtjes polsen naar de huidige baas van 't land brengt een vertwijfelende blik in z'n ogen en we vragen dan maar niet verder. We stappen verder en ontdekken meer en meer van Moscow. Rond 12.30 u krijgen we écht wel dorst ! Alexey heeft blijkbaar geen behoefte aan drank, wij daarentegen ... En wat zie ik (Cris) Meinl koffie en Efes bier ! Uiteraard zal dat onze stop worden. We bieden onze gids iets aan maar hij wijst het vriendelijk af. Exact 13u zit zijn job erop en laat hij ons acher op Arbat Street. Sabine heeft deze straat nog in haar volle glorie gezien; wij daarentegen hadden er meer van verwacht.
Na onderling overleg, beslissen we om Moscow verder te ontdekken met de HOP ON / HOP OFF bus. Dat bleek een goed idee. Moscow is meer dan enkel het Rode Plein & het Kremlin. We doen ideetjes op om morgen te voet te ontdekken. Aangezien een mens niet mag uitdrogen, duiken we na onze city tour de 'biergarten' in. Delirium Tremis, Hoegaarden, WestMalle trappist etc bieden ze aan. WIj gaan voor een cocktail.
Ons diner hebben we voozien in een traditioneel russisch restaurantje (PEKTOPAH). Zitten we daar niet helemaal alleen zeker ... maar dat neemt niet weg dat we lekker kunnen eten. Blini's met kaviaar (oeps, verkeerdelijk echte besteld en dan ook moeten betalen ...) Beef stroganov en kip op baboeshka's wijze. Allemaal heel lekker en dat samen met russiche champage. Toerist zijn is plezant.
Tegen 21u in het hotel en uiteraard sluit je een geslaagde dag af met een drankje (of 2). Morgen is 't 1 mei en daar verwachten we wel iets van.
Weet je wat ? Het buffet blijft ons verbazen maar vooral wat de Russen allemaal op hun bord leggen om dan nièt op te eten ... Vandaag is de dag dat we er écht aan gaan beginnen. Om 11u staat onze chauffeur klaar om ons naar het station te brengen. Amper een half uurtje later zijn we d'er al. Het verkeer is zoveel minder dan we de afgelopen dagen hebben gezien. Dit is omdat veel Russen vandaag niet hoeven te werken, ja hier maken ze ook de brug. Bij het station staat er een collega ons op te wachten die ons tot aan onze treinwagon brengt. Hij wenst ons nog een goede reis en 'jetzt geht loos' ! Onze coupé is groot genoeg voor 2 maar dient voor 4. Met ons 3-tjes zal dat dan ook wel lukken zeker. Bagage opgeborgen, losse kleding aan, op ontdekkingstocht en .... hier is de restauratiewagen. Een stella en een wijntje. 'mooi, 't leven is mooi, zolang er bier en wijn en treintjes zijn' (wel in de maat zingen hé) We relaxen nog wat in de coupé tot aan de 'lange' stop, 25 min. Effe onze beentjes strekken. Hier stappen nog een hele boel mensen bij op. Vanop het perron zien we beweging in onze coupé, bezoek ... ? Ons gezelschap is compleet; wij 3-tjes en onze nieuwe vriend, de Rus. Hoe goed we ons met z'n 3 hadden georganiseerd, coupé netjes ingedeeld enzo, is bij deze alles een wanorde geworden. Dan maar onze bedden opmaken met het lakenpakket dat we hebben gekregen. Ieder gaatje wordt opgevuld met de toegewezen donsdekens, veel te warm om mèt te slapen. We zitten nog een paar duizend kilometer van Siberié hé. Onze vriend is op weg naar huis. Hij heeft 4 maanden op verplaatsing gewerkt, hij legt oliepijpleidingen. Achteraf horen we dat hij ongeveer 3000 /maand verdient, enkel voor de maanden die hij werkt. Het loopt tegen 20u en het is tijd om naar de restauratiewagen te gaan voor ons trein-diner. We kiezen voor een fles champagne met een verse kippesoep voor Sabine, gerookte heilbot voor Cris en een varkenslap(je) voor Danny. OK, Sergio staat niet in de keuken maar we laten het ons toch smaken. Tegen 21.30u terug naar onze coupé, we moeten 4 wagons door, deurtje open - deurtje toe ... Onze vriend slaapt al; wij fluisteren nog een half uurtje en dan 'oogjes toe en snaveltjes dicht' (niet gemakkelijk zenne !)
7u tijd om op te staan. Ons avontuur kan beginnen. 8u eerst nog telefoontje van de Peet om goede en voorzichtige reis te wensen. 9u taxi precies op tijd en dan op weg naar Zaventem. Een rit van 30 min duurt uiteindelijk meer dan een uur. Treinen, altijd een beetje reizen, gaat sneller; Sabine ook om 9 u vertrokken staat om 9.20u fris aan de balie; Maar onze taxi-rit werd opgefleurd door onze Tjetjeense taxichauffeur en bijhorend russisch entertainment. Om 12 u opgestegen - huilende / krijsende baby tot aan de vlotte landing om 17.15u lokale tijd. Nina stond ons al op te wachten aan de uitgang en heeft ons naar onze taxichauffeur, Andrej, begeleid. We hebben ons deel file vandaag écht wel gehad; een rit van 1u werd uiteindelijk 3u. Dus tegen dik 21u in hotel. Moe, honger, dorst konden we gelukkig laven in de bar, het restaurant en uiteindelijk in ons bed. sweet dreams.
De Transsiberische Spoorlijn is de langste spoorlijn ter wereld door 1 land. U kunt zich voorstellen dat er vele verschillende treinen over dit spoor rijden. Graag geven we u een idee van de diverse treinen
Trein 1/2: "De Rossiya": één van de beste en daarmee duurste treinen van Rusland. Dé trein die om de dag het gehele traject Vladivostok-Moskou v.v. aflegt. De trein is geverfd in de kleuren van de Russische vlag. De treinstellen zijn nieuw en modern met keurige toiletruimte met wastafel (2 per rijtuig)
Trein 3/4: "De Chinese Trans Mongolië Express": dé trein die het gehele traject van Moskou naar Beijing en v.v. aflegt. De restauratie en provodniki zijn Chinees. In de 1ste klas is er per 2 coupés een kleine douchecabine met wastafel aanwezig.
Trein 5/6: "De Trans Mongolië Express". Deze trein legt 2 maal per week het traject Moskou-Ulaanbaatar v.v. af. De Russische trein is de betere van de 2. Op de Mongoolse trein zijn vele handelaren aanwezig die voor nogal wat overlast kunnen zorgen.
Trein 19/20: "De Trans Mantsjoerije Express". Deze trein rijdt van Moskou naar Beijing en v.v. om Mongolië heen door de Chinese provincie Mantsjoerije. Dit is misschien wel de beste trein die u kunt treffen. U kunt deze trein ook nemen voor bijvoorbeeld het traject Moskou-Irkutsk.
Trein 239/240: ook deze trein legt het gehele traject van de échte Trans Siberië Express af en is een stuk goedkoper dan trein 1/2. De kwaliteit is twijfelachtig. Er is geen 1ste klas rijtuig op de treinen aanwezig, u kunt vragen naar 2-persoonsgebruik van een 4-persoonscoupé.
Trein 69/70 & 79/80: een veel-gebruikte trein voor het traject Moskou-Irkutsk v.v. Het kwaliteit van de treinen is redelijk. Er is geen 1ste klas rijtuig op de treinen aanwezig, u kunt vragen naar 2-persoonsgebruik van een 4-persoonscoupé.
Trein 361/362: een zeer matige trein die dagelijks op en neer 'boemelt' tussen Irkutsk en Ulaanbaatar. De trein doet een nacht langer over dit traject dan de treinen 3/4 en 5/6, doordat het internationale rijtuig urenlang stilstaat op een rangeerterrein bij de grensovergang. Bovendien heeft de trein geen 1ste klas en geen restauratierijtuig. Mijn tip: kies voor dit traject altijd voor de laag-genummerde treinen! Op genoemde uitzonderingen na zijn er per rijtuig 2 was-/toiletruimtes aanwezig. Ieder rijtuig beschikt over een samowar, een meestal op kooltjes gestookte waterkoker, waar u gratis onbeperkt kokend water af kunt tappen.
 "Very Happy"){kind=icon}
