3 mei 2014 Wat blijkt, gedeng gedeng bevordert de nachtrust; Sabine hoort niemand snurken, tuurlijk niet, wij snurken dan ook niet Tegen 7 u zijn we wakker. Onze vriend zit braafje buiten onze coupé te wachten met een boekje tot we wakker zijn. Zo goed en kwaad het kan, frissen we ons op. 't Is net iets minder dan een kattewasje maar we hebben toch het idee dat we proper(der) zijn. Een uurtje later is er weer een langere stop waar alle kraampjes koopwaar allerhande aanbieden. Wij kopen pryanik (russische peperkoek gevuld met confituur). Dat samen met een nescafé koffie hebben we een ontbijt. De grootste en de kleinste zagen tegen de middelste dat ze teveel koffie drinkt ... so what ? Het voorbijglijdende landschap varieert van vlakten met zilverberken naar bossen, houten huisjes met links en rechts nog sneeuw, soms zwarte sneeuw (letterlijk). De huisjes zijn niet de buitenverblijfjes (Dacha's) wat we dachten maar eerder houten barakken waar mensen leven. Houten muren, zinken daken omringd door overstroomde velden (gesmolten sneeuw). Toch proberen ze door een likje verf hun huisje kleur te geven. Tegen 20u Moscow tijd zullen aankomen in Jekaterinburg, dat is 22 u lokale tijd. Hopelijk krijgen of vinden we nog avondeten.
1 mei 2014 We mogen weer een stralende dag verwachten. Vandaag gaan we een uurtje later op stap. We nemen de metro vlakbij ons hotel en rijden tot aan 4 season's hotel. Nergens, maar dan ook nergens, kan of mag je door. Overal dranghekken en mannen in uniform, met kepi's zo groot als pannekoeken. Om de boulevard over te kunnen steken, moeten we eerst door de security (metaal detector). We positioneren ons strategisch en zien de eerste rode vlaggen al aankomen, en meer en nog meer ... Het verbaast ons dat de mensen hier de Lenin-ideeen nog zeer hoog in 't vaandel dragen. Vrouwen en mannen uit Spanje, Cuba enz lopen mee in de manifestatie. Eigenlijk toch indrukwekkend. De zon brandt in onze nek en na 2 uurtjes is de manifestatie gedaan. Wij gaan Moscow verder ontdekken. Ook vandaag is er geen mogelijkheid om op het Rode Plein te geraken. Doch langs ieder gaatje dat we zien, kunnen we de indrukwekkende 'sprookjes' kerk zien. Achteraan geraken we vlakbij en zijn verbaasd dat er verder geen auto's staan of mensen zijn, een leeg plein - vreemd aangezicht. We gaan verder langs het Kremlin en zien dat Mr. Poetin thuis is, ttz. de vlag hangt hoog. UIteindelijk hebben we het ganse Kremlin rondgewandeld. Op het einde staan er mooi fonteinen met uitbeeldingen van russische sprookjes. Dorie, weer dorst ... Sabine - die Moscow op haar duimpje kent - brengt ons naar een fijn theatercafé. In deze buurt gaan we zeker eten en drinken vinden, maar eerst DRANK. Het was echt een leuk terrasje, verzorgd en het toilet - in Art Nouveau - was supermooi;rook lekker en er tsjilpten vogeltjes (geen échte hé !). Na ons laatste drankje gaan we op zoek naar een restaurantje. Dat vinden we iets verder op; gewone, degelijke russische keuken en geloof ons, 't was lekker ! Tegen 22 u sluiten we in het hotel onze laatste Moscow avond af met een drankje (wat had je gedacht).
30 april 2014 Onze eerste nacht Moscow zit erop. Met z'n 3-en een kamer delen voor de komende nachten, wie snurkt het hards ... Vandaag is staat er een begeleide stadswandeling op het programma. Het ontbijt kan je minstens zeer uitgebreid noemen, van een gekookt eitje, een worstje tot nasi en brusselse wafels. Om 9 u exact staat Alexey ons in de lobby op te wachten. Een frisse 60-tiger die vrij OK engels spreekt. Vanaf nu duiken we eerste de metro in; op onze vraag maken we enkele extra stops bij de mooiste stations. We komen weer boven vlak bij het rode plein. Tot zijn en onze verbazing is het plein afgesloten. Ze zijn nu al alles in gereedheid aan 't brengen voor de 1 en 9 mei manifestaties en demonstraties. Soit, Moscow is groot genoeg en er is nog heel wat te zien dat ons interesseert. Alexey geeft ons tijdens de wandeling info over het begin en einde van de Romanovs; over al het goede dat Lenin heeft gedaan voor het russische volk en ga zo maar door. Lichtjes polsen naar de huidige baas van 't land brengt een vertwijfelende blik in z'n ogen en we vragen dan maar niet verder. We stappen verder en ontdekken meer en meer van Moscow. Rond 12.30 u krijgen we écht wel dorst ! Alexey heeft blijkbaar geen behoefte aan drank, wij daarentegen ... En wat zie ik (Cris) Meinl koffie en Efes bier ! Uiteraard zal dat onze stop worden. We bieden onze gids iets aan maar hij wijst het vriendelijk af. Exact 13u zit zijn job erop en laat hij ons acher op Arbat Street. Sabine heeft deze straat nog in haar volle glorie gezien; wij daarentegen hadden er meer van verwacht.
Na onderling overleg, beslissen we om Moscow verder te ontdekken met de HOP ON / HOP OFF bus. Dat bleek een goed idee. Moscow is meer dan enkel het Rode Plein & het Kremlin. We doen ideetjes op om morgen te voet te ontdekken. Aangezien een mens niet mag uitdrogen, duiken we na onze city tour de 'biergarten' in. Delirium Tremis, Hoegaarden, WestMalle trappist etc bieden ze aan. WIj gaan voor een cocktail.
Ons diner hebben we voozien in een traditioneel russisch restaurantje (PEKTOPAH). Zitten we daar niet helemaal alleen zeker ... maar dat neemt niet weg dat we lekker kunnen eten. Blini's met kaviaar (oeps, verkeerdelijk echte besteld en dan ook moeten betalen ...) Beef stroganov en kip op baboeshka's wijze. Allemaal heel lekker en dat samen met russiche champage. Toerist zijn is plezant.
Tegen 21u in het hotel en uiteraard sluit je een geslaagde dag af met een drankje (of 2). Morgen is 't 1 mei en daar verwachten we wel iets van.
Weet je wat ? Het buffet blijft ons verbazen maar vooral wat de Russen allemaal op hun bord leggen om dan nièt op te eten ... Vandaag is de dag dat we er écht aan gaan beginnen. Om 11u staat onze chauffeur klaar om ons naar het station te brengen. Amper een half uurtje later zijn we d'er al. Het verkeer is zoveel minder dan we de afgelopen dagen hebben gezien. Dit is omdat veel Russen vandaag niet hoeven te werken, ja hier maken ze ook de brug. Bij het station staat er een collega ons op te wachten die ons tot aan onze treinwagon brengt. Hij wenst ons nog een goede reis en 'jetzt geht loos' ! Onze coupé is groot genoeg voor 2 maar dient voor 4. Met ons 3-tjes zal dat dan ook wel lukken zeker. Bagage opgeborgen, losse kleding aan, op ontdekkingstocht en .... hier is de restauratiewagen. Een stella en een wijntje. 'mooi, 't leven is mooi, zolang er bier en wijn en treintjes zijn' (wel in de maat zingen hé) We relaxen nog wat in de coupé tot aan de 'lange' stop, 25 min. Effe onze beentjes strekken. Hier stappen nog een hele boel mensen bij op. Vanop het perron zien we beweging in onze coupé, bezoek ... ? Ons gezelschap is compleet; wij 3-tjes en onze nieuwe vriend, de Rus. Hoe goed we ons met z'n 3 hadden georganiseerd, coupé netjes ingedeeld enzo, is bij deze alles een wanorde geworden. Dan maar onze bedden opmaken met het lakenpakket dat we hebben gekregen. Ieder gaatje wordt opgevuld met de toegewezen donsdekens, veel te warm om mèt te slapen. We zitten nog een paar duizend kilometer van Siberié hé. Onze vriend is op weg naar huis. Hij heeft 4 maanden op verplaatsing gewerkt, hij legt oliepijpleidingen. Achteraf horen we dat hij ongeveer 3000 /maand verdient, enkel voor de maanden die hij werkt. Het loopt tegen 20u en het is tijd om naar de restauratiewagen te gaan voor ons trein-diner. We kiezen voor een fles champagne met een verse kippesoep voor Sabine, gerookte heilbot voor Cris en een varkenslap(je) voor Danny. OK, Sergio staat niet in de keuken maar we laten het ons toch smaken. Tegen 21.30u terug naar onze coupé, we moeten 4 wagons door, deurtje open - deurtje toe ... Onze vriend slaapt al; wij fluisteren nog een half uurtje en dan 'oogjes toe en snaveltjes dicht' (niet gemakkelijk zenne !)
7u tijd om op te staan. Ons avontuur kan beginnen. 8u eerst nog telefoontje van de Peet om goede en voorzichtige reis te wensen. 9u taxi precies op tijd en dan op weg naar Zaventem. Een rit van 30 min duurt uiteindelijk meer dan een uur. Treinen, altijd een beetje reizen, gaat sneller; Sabine ook om 9 u vertrokken staat om 9.20u fris aan de balie; Maar onze taxi-rit werd opgefleurd door onze Tjetjeense taxichauffeur en bijhorend russisch entertainment. Om 12 u opgestegen - huilende / krijsende baby tot aan de vlotte landing om 17.15u lokale tijd. Nina stond ons al op te wachten aan de uitgang en heeft ons naar onze taxichauffeur, Andrej, begeleid. We hebben ons deel file vandaag écht wel gehad; een rit van 1u werd uiteindelijk 3u. Dus tegen dik 21u in hotel. Moe, honger, dorst konden we gelukkig laven in de bar, het restaurant en uiteindelijk in ons bed. sweet dreams.
