Nadat Marijke de fietsen heeft klaargemaakt voor vertrek gaan we op weg richting Gruissan. De eerste 4 km zijn dezelfde als eergisteren. Aan het verlaten schooltje bij de sluis van Mandriac zijn er een paar Duitsers die ons een andere weg aanbevelen dan dezen die wij gepland hadden. De eerste 700m liggen er slecht bij maar vanaf daar is het een lust om door dit prachtige natuurlandschap genaamd La Clape te fietsen. Tussen al dit moois komt men langs de resten van een nog niet zolang geleden verlaten woongemeenschap. Schijnbaar is het leven en werken er niet zo fijn als er fietsen. De plaatselijke vissers leggen ook hun netten uit op de Etang de Gruissan. In de haven van Gruissan hebben we genoten van een heerlijke portie mosselen. Op het einde van de dag stond er weer 45km op onze teller.

08-10-2013, 22:42 geschreven door bert  

De lucht was nog blauwer dan gisteren. Deze voormiddag rustig thuis gebleven. Onze kamper is zo geplaatst dat hij als windscherm fungeert. Maar uit de wind in de zon is het wel heel warm! In de namiddag zijn we de stad Narbonne gaan bezichtigen. De stad zelf is heel druk en chaotisch. Het oude gedeelte daarentegen is een stuk rustiger en verkeersvrij (-luw). De liefhebbers van kunsthistorie kunnen het hier een paar dagen uithouden. Narbonne was de eerste Romeinse nederzetting buiten Italië (118 voor Christus). Narbonne heeft een aantal monumenten, namelijk:

• het aartsbisschoppelijk paleis (12e-14e eeuw, waarin een aantal musea zijn ondergebracht; het paleis is een voormalig kasteel met drie torens, variërend van de 13e-14e eeuw)

• stadhuis, neogotisch, uit de 19e eeuw, gebouwd door Viollet-le-Duc

• kathedraal van Narbonne, uit de 13e, 14e en de 18e eeuw, waarin een rijke kerkschat wordt bewaard.

Na het bezoek aan enkele gebouwen deden we nog een terrasje. Terwijl we in de stad waren hebben we nog een paar noodzakelijke boodschappen gedaan.

07-10-2013, 22:34 geschreven door bert  

Vandaag hebben we besloten om met de fiets de natuur in te trekken. Op minder dan 500 meter van hier zit men reeds volop in de ongerepte natuur. Het is nogal winderig en dus een hoogdag voor de watersporters hier op het meer. Wij fietsen tot in Grand Mandriac. Daar ligt op het Canal de la Robine de Marie-Thérèse, een oud wijntransportschip met zijn vaten, hersteld door de plaatselijke werf. Een ander schip dat volledig ontmanteld is ligt eveneens op de werf. Aan de sluis van Mandriac verlaten we de weg om langs het kanaal verder te fietsen. Het landschap verandert hier. We komen in de zone van de “Etangs” . Dit stuk natuur is bevolkt met een grote variatie van vogels. Verderop komen we aan de sluis Sainte-Lucie. Hier kan men ook het natuurreservaat Ile Sainte-Lucie in. Dit is alleen toegankelijk voor voetgangers. Onderweg nemen we ook nog de tijd om een babbeltje te slaan met een plaatselijke sportvisser. Hierdoor komen we nog wat meer te weten over de streek. Vanaf de sluis is het nu nog 4km in rechte lijn tot het binnenkomen van Port-La-nouvelle. Nu nog de stad doorkruisen en dan komen we aan op de dijk. Gelukkig zijn er nog een paar terrasjes open waar we een ijsje bestellen. En dan vangt de terugweg aan. De zon is nu snel aan het zakken. De laatste kilometers moeten we met onze lichten aan rijden. Bij aankomst hebben we meer dan 46km op onze teller.

06-10-2013, 23:44 geschreven door bert  

Na het ontbijt hebben we ons klaargemaakt om Rochelongue te verlaten. Iets na tien hebben we, onder een blauwe hemel, afscheid genomen van Marleen en Benny. Nog voor het middaguur hebben we ons geïnstalleerd op de camping Les Mimosas even buiten Narbonne. Deze camping is gelegen binnen een natuurgebied. Gisteren avond hadden wij vastgesteld dat mijn achterband plat was. Dus was ons eerste werk het herstellen van een lekke band. Daarna zijn we de camping even gaan verkennen. Daarna met de fiets de omgeving bekijken. Overal komt men grote plassen water tegen wat er op wijst dat het water hier de voorbije nacht met bakken uit de lucht is gevallen. De regen in Rochelongue schijnt maar klein bier te zijn geweest in vergelijking met hier. Onze indruk is dat er hier wat af te fietsen valt in en door dit stukje natuur.

05-10-2013, 23:53 geschreven door bert  

Deze morgen hebben Els en Leo de sleutel in het contact gestoken om te vertrekken richting België. We hebben hier samen een fijne week beleefd. Buiten is het weer winderig en bewolkt. Niet getreurd, vest aan en een wandeling tot aan het strand. En dan, letterlijk uitwaaien. Op de terugweg brood halen en een koffie drinken. En dan lopen we een drie maanden oud hondje tegen het lijf. En hij volgt alleen Vlaamse bevelen op zoals” koekje” en “kom hier”. In de namiddag zijn we dan samen met Marleen en Benny gaan stappen langs de kust en in de haven. Voor kitesurfers, windsurfers en golfsurfers was het de ideale gelegenheid om hun sport te beoefenen. Op het einde van de dag werden we vergast op een fikse regenvlaag met een paar donderslagen.

04-10-2013, 00:00 geschreven door bert  

We waren er al drie dagen op aan het wachten: het minder goede weer. Veel wolken en geen zon. De temperatuur viel nog mee. We laten ons kopje niet hangen en rijden naar de Super U. Af en toe moet de ijskast toch bijgevuld worden. Na de boodschappen toch nog tijd genomen voor een lekkere koffie. Op de terugweg vielen de eerste druppels, maar we bleven toch droog. Na de middag kwam de zon ook niet te voorschijn. Af en toe een felle windstoot, en nu en dan een paar druppels. En zo kwamen wij deze dag zonder geschiedenis toch door.

03-10-2013, 23:05 geschreven door bert  

Weerom zo een dag met temperaturen van om en bij de 25°C. Fijn najaarsweer! Woensdag, dus brokantemarkt in het oude Agde. Met zijn allen daarheen. Opgepast, het is geen rommelmarkt. Alleen ouden brol is hier op zijn plaats. Na even te hebben gekuierd op de markt hebben wij een wandeling gemaakt in het oude stadsdeel. Hier ook de alom gekende smalle straatjes waarvan de muren,langs beide kanten, met gestrekte armen kunnen aangeraakt worden. Vele huizen zijn nog opgetrokken in basalt gesteente. Deze waren hier in grote mate te bewonderen. De Mont St-Loup is immers nog een een laatste uitloper van het vulkaangebergte van de Auvergne. Ook een bezoekje aan de kathedraal St-Etienne stond op het programma. En toen was het tijd voor een terrasje. Ook de inwendige mens diende onderhouden te worden. In de namiddag stond er nog een stoeipartij in het zwembad op het programma.

02-10-2013, 23:02 geschreven door bert  

Vandaag weer hetzelfde weertype als gisteren. Deze voormiddag zijn we met zijn allen naar de supermarkt gereden. Het is duidelijk dat er niet alleen voedingswaren op het boodschappenlijstje stonden. Deze namiddag zijn Mieke en ik naar Grau d'Agde gefietst. We kwamen voorbij de Archipel La CiTé de L'Eau. Dit is een watercomplex met o.a. Twee zwembaden, een bad met waterspeeltuinen en een wildwaterpartij, een gedeelte voor aquagym en een welzijn gedeelte. In Grau heeft men ook de monding van L'Herault in de zee. En natuurlijk kwam er ook een terrasje aan te pas. Op de terugweg kwamen we voorbij het bedevaartsoord van Notre Damme De Grau.

01-10-2013, 23:27 geschreven door bert  

Het weer blijft goed. Af en toe een wolk die voor de zon komt maar toch overwegend zonnig en warm. Deze namiddag zijn we met zijn allen naar Cap d'Agde gewandeld. Af en toe een rustpauze op een bankje terwijl de vrouwen keuvelend verder lopen. In de haven, langs de kade liggen de schelpen voor het rapen. Maar of de inhoud te nuttigen is zonder verdere gevolgen voor het lichaam is de vraag. De kwaliteit van dit water zal niet beter zijn als rioolwater. Het jeu de boules seizoen is blijkbaar nog niet voorbij. En soms zijn er nog wachtenden om een spelletje te beginnen. We zijn eind september. Dus einde seizoen. Dit is ook te merken aan de drukte op de wegen. Ook diverse shopjes zijn al gesloten waardoor ook de grote drukte op de pleintjes en winkelstraatjes aan het minderen is.

30-09-2013, 23:14 geschreven door bert  

De voorbije nacht zijn wij gespaard gebleven van de voorspelde onweders. In de verte hebben wij urenlang de bliksem kunnen zien van de onweders in de streek van de Hérault. Hier hebben we tussen 5 en 8uur deze morgen een paar vlaagjes over ons gekregen. Daarna kwam de zon weer te voorschijn. We zijn dan vertrokken met de fiets, samen met Els en Leo, richting Vias. De rit verliep langs rustige, bijna verkeersvrije wegen. Onze eerste halte was aan een vijgenboom. De rijpere vruchten waren reeds opengesprongen aan de boom. Gelukkig waren er nog enkelen rijpe maar goed eetbare exemplaren over, die ter plaatse werden verorberd. Het plaatsje Vias stelt op zich niet veel voor. Dat we hier in een vulkanisch gebied zijn getuigen de kerk, de overdekte markt en verschillende ornamenten van deuren en vensters. Op de middag hebben wij een zomerslaatje genuttigd in een klein eetgelegenheid in Vias-plage. Onderweg kwamen we nog voorbij de Circuit dun grand Cap. Een auto-circuit voor formule 1 wagens van het type modelisme. Ongelooflijk hoe snel die wagentjes racen en zelfs in de lucht gaan na het nemen van een helling aan topsnelheid. Verder waren we getuige van hoe een waterscooter een wagen het water introk., in plaats van andersom. Er werd beroep gedaan op brandweer en politie die ervoor zorgden dat de wagen terug op het droge getrokken werd. Na 33km waren we terug op de camping. Daar konden we Marleen en Benny begroeten die pas aangekomen waren met hun mooie nieuwe motorhome.

29-09-2013, 00:00 geschreven door bert  

Het was voorspeld dat de zon niet zou doorbreken. Maar gezien de temperaturen steeds boven de 23°C uitkomen is het nog best aangenaam weer. We hebben deze voormiddag dan samen met Els en Leo een wandeling gemaakt, tot aan de jachthaven. Zoals meestal het geval is, liggen er hier een enorm kapitaal aan boten. Hier en daar eentje uit Marokko, maar ook enkele kanjers waar men U tegen zegt. Aan winkeltjes en terrasjes is hier ook geen tekort. De eenden gedijen hier ook. In de namiddag zijn we dan nog even gaan fietsen, kwestie van de gewoonte niet te verliezen. Ideaal weer om uit te waaien aan zee, wat we dan ook gedaan hebben.

28-09-2013, 00:00 geschreven door bert  

De temperatuur is nog boven de 22° maar de bewolking was vandaag overheersend. Deze voormiddag zijn we, samen met Els en Leo gaan fietsen. Toch opmerkelijk hoe Els en Leo hier de weg kennen. Het is alsof ze hier geboren en getogen zijn. We fietsten tot aan de ronde sluis van Agde (Frans:L'Écluse Ronde d'Agde). De sluis verbindt het Canal du Midi met de Herault. De sluis is uniek vanwege de ronde vorm waardoor het voor een schip mogelijk is om om te draaien, en vanwege de drie sluisdeuren met elk een ander waterpeil. De sluis werd gebouwd in 1676 van vulkanisch steen en was oorspronkelijk 29,20 m in diameter en 5,20 m diep. De uitgangen van de sluis zijn:

• in westelijke richting het kanaal naar Béziers

• in oostelijke richting het kanaal naar Bassin de Thau via de Hérault en het oostelijke deel van het Canal du Midi

• in zuidelijke richting naar de Middellandse Zee via de Hérault

De sluis in niet langer geheel rond van vorm. Na aanpassingen gedaan in 1978 is de sluis geschikt gemaakt voor vaartuigen van 38,50 m lang. Het is een leuke bedoening om de bewegingen van de boten in en rond de sluis gade te slaan. Op de terugweg zijn we dan samen een kleinigheid gaan eten. Verder hebben we het in de namiddag rustig gehouden.

27-09-2013, 22:47 geschreven door bert  

Gisteren avond hebben we beslist om te vertrekken want de muggen hebben meer dan hun best gedaan. We zijn beiden goed gestoken. Rond 11 uur verlieten we dan de camping en reden naar Rochelongue. Dit is een deel van Agde. Op de camping werden we begroet door een Vlaamse schone. Ze wist ons te vertellen dat ze uit het Gentse kwam. En wat nog leuker was , we liepen Els en Leo tegen het lijf. Zij verblijven hier ook al meerdere dagen in de omgeving. En wat waren we blij met de bewolking vandaag, waardoor de jeuk van de muggenbeten verminderde . En dan nog eventjes tot aan de zee gereden ( slechts een 500meter). En toch nog een paar baders in het water.

26-09-2013, 22:50 geschreven door bert  

Vandaag hetzelfde weerbeeld van gisteren. In de voormiddag de motorhome opgeruimd. Ook nog vlug naar de wasserette . Hier worden de stieren gelukkig niet afgemaakt, maar ze worden wel opgejaagd. De jongelui die dit doen zijn wel acrobatisch aangelegd. Wanneer ze achterna gezeten worden door de opgejaagde stier moeten ze lopen en over de schutting springen. Maar dat is soms niet voldoende want de stieren springen soms over de schutting. Daarna hebben we nog de kerktrappen beklommen om de rondgang boven te maken en een mooi zicht van 360° over de zee en de Camargue te bewonderen. Onze namiddag hebben we dan afgesloten met een lekker verkoelend ijsje.

26-09-2013, 01:52 geschreven door bert  

Zoals voorspeld was het deze voormiddag licht bewolkt. Maar tegen de noen was ze terug: Laura de zon. Wij zijn vandaag Saintes-Maries-de-la-mer gaan bezoeken. Toch veel toeristen voor de tijd van het jaar. Maar ja, wat wil je met zo'n weer. De kerk van Les Saintes Maries de la mer ziet men van ver staan en domineert het stadje. Het is als het ware een versterkt kasteel. Vroeger kwam de bevolking zich hier verschuilen tegen aanvallers van buitenaf. Er is zelfs in de kerk een put met drinkwater. In de crypte staat het beeld van Sara, een essentieel deel van het patrimonium van de Gitannes. De crypte is zwart gerookt van de brandende kaarsen. Ook vele huisjes genaamd Cabanes des gardians maken deel uit van het landschap. Dit zijn wit gekalkte huisjes met een strooien dak en een schuin geplaatst kruis erop. Ook het symbool van de camargue is alom tegenwoordig. Het symboliseerd de vissers en de gardians als één gemeenschap van les Saintes Maries. Het kruis staat voor het geloof, het hart voor de naastenliefde en het anker voor de hoop. De vele winkeltjes en restaurants zijn uitnodigend. Een avondwandeling langs de kust was de afsluiter van onze fijne dag.

24-09-2013, 23:30 geschreven door bert  

Rond 10 uur hebben we de kamperplaats in Aiges-Mortes verlaten. We zijn richting Saintes-Maries- de-la mer gereden. Op de camping du clos de Rhône aangekomen, hebben we een mooie plaats gevonden. Het is een camping met alles erop en eraan. Er is hier veel volk. Bijna hoogseizoen. Maar hoe kan het anders bij zo'n prachtig weer! Naast de camping is er ook een nieuwe kamperplaats. Voor voertuigen van meer dan 7,5m of met een aanhangwagen is de prijs 20€ per dag. En voor deze prijs is er zelfs geen stroom aanwezig. Onze namiddag hebben we doorgebracht met een wandeling op en rond de camping. Van op de camping is er ook een rechtstreekse toegang tot het strand. Dus een strandwandeling stond ook op het programma.

23-09-2013, 23:36 geschreven door bert  

Wij zijn het ondertussen gewoon geworden. Opstaan met een helderblauwe hemel en een stralende zon. Deze voormiddag naar de zondagmarkt in Aigues-Mortes geweest. Het was er op de koppen lopen. Veel kraampjes van mensen die hun streekproducten promoten en verkopen. Na de middag zijn we dan met de fiets naar Le Grau du Roi gereden. Dit is een havenstadje dat zijn oorsprong vindt in de dertiende eeuw. Hiervan is niet veel meer te zien. Het is een zeer drukke toeristische kuststad geworden. Het deed ons denken aan de drukte van Benidorm. Vandaag was hier ook de stierenstraatloop. Maar voor dit evenement zijn wij niet meer gebleven. Wij hebben de drukte gewisseld met de kalmte van onze kamperplaats.

22-09-2013, 22:27 geschreven door bert  

Het is halfnegen en de zon is al van de partij. Dus na het verorberen van de lekkere croissants zijn we naar Aigues-mortes gereden. We hebben op het programma een bezoek aan de “Salins” gepland. De productie van zout gebeurt hier in dode waters of te wel stilstaand water (aquae mortuae of dood water dus Aigues-Mortes). De exploitatie gebeurt hier op een terrein van 18km bij 13,5km. In deze waterpartijen liggen er 340km banen en wegen. Het water in de bassins kleurt rood naargelang de lichtinval van de zon. Er zijn hier 200 verschillende soorten vogels gehuisvest. De meest bekende zijn de Flamingo's of Les Flamants roses. Op de ganse site staan er 280 soorten planten waaronder 20 beschermde soorten. In de lente worden de verschillende bassins gevuld met zeewater. Onder invloed van de zon en de wind verdampt het water. Uiteindelijk blijft er een kristallen zoutkoek van ongeveer 9cm dik over die dan in de maand september voorzichtig opgeheven wordt. Deze methode van zout winnen dateert van de vierde eeuw voor Christus en is nog steeds van toepassing. Na al dat zout zijn we in Aigues-Mortes ietsje gaan eten. In de straten en op de pleinen heerste er een gezellige drukte. Terug thuis zijn we voor het avondeten nog een wandeling gaan maken in de duinen van de Camargue.

21-09-2013, 00:00 geschreven door bert  

Rond halftien hebben we deze morgen Sampzon verlaten. Hoe verder we reden hoe warmer het werd. Nog voor het middaguur zijn we aangekomen op de camperplaats Les poissons d'Argents in Aigues-mortes. Bij onze aankomst stonden er hier minder dan 20 campers. Deze avond is alles volzet: 120 campers. We zijn hier op minder dan 4km van het ommuurde oude stadscentrum. Maar deze namiddag hebben we gekozen om te fietsen in de wildernis van de camargue. We zijn vertrokken langs le cannal du midi. Het eerst waren er de boten die ook met toeristen de camargue introkken. De aardewegen die wit uitslaan van het zout leiden ons tot diep in de natuur. Hier is niemand meer behalve paarden, koeien en watervogels. Op de terugweg hebben we de oude stad doorkruist. Het was er een gezellige bedoening. Morgen zullen we er waarschijnlijk terug keren om alles eens van dichtbij te verkennen.

20-09-2013, 23:19 geschreven door bert  

Vandaag is het hier onze laatste dag op de camping. Morgenvroeg gaan we onze reis verder zetten richting middellandse zee. Maar vandaag gaan we nog genieten van een rustig bezoekje aan het stadje Vallon pont d'arc. Een toeristisch stadje met enkele pittoreske straatjes. Er zijn toch nog veel toeristen aanwezig (de meerderheid is van de derde leeftijd). Met dit goede weer liggen de ijsjes te lonken om gelikt te worden. Ook zijn er mensen die hun tijd doorbrengen met hun voeten in het water terwijl kleine visje hun tegoed doen aan alles wat niet proper is. Ook onze zwarte medemensen prijzen hier hun lederwaren aan. En boeddha heeft hier zijn weg gevonden. Bij het thuiskomen op de camping waren een aantal nieuwe kampeerders aangekomen. De directie heeft dan ook vanavond opnieuw bar en restaurant geopend.

19-09-2013, 23:24 geschreven door bert