Dankzij een 2-0-overwinning tegen RFC Luik kwalificeerde Cercle Brugge zich verdiend voor de 1/16de finale van de Beker van België. Een doelpunt van Haroun halfweg de eerste helft, en een rake kopbal van Doumbouya kort na de pauze telden de bezoekers uit.

Trainer Vanderbiest wijzigde zijn elftal op een plaats in vergelijking met de vorige wedstrijd. Jonas Ivens maakte centraal achterin zijn opwachting, Benjamin Lambot nam plaats op de bank. De warme zomeravond en de sfeer gebracht door de bevriende supporterskernen zorgden al voor de aftrap voor een aangename sfeer op Jan Breydel.

Groen-Zwart nam de wedstrijd meteen in handen en dreigde al snel een eerste keer via Van Acker. Het vluchtschot van de middenvelder ging een eindje over.

RFC Luik kwam er niet zo vaak uit, maar probeerde in balbezit voetballend de ruimte op te zoeken. Centrale middenvelder Legros kreeg tijd centraal aan te leggen, zijn schot miste richting. In minuut tien kon diezelfde Legros uit een scherpe hoek aanleggen in de zestien, maar botste op de goed opgestelde Van Damme.

Het balbezit bleef echter voor Groen-Zwart. De bedrijvige Maertens tekende voor de volgende kansjes: in eerste instantie mikte de middenvelder een voorzet van De Kegel op doelman Pire, de rebound kopte hij vervolgens over.

Na twintig minuten was het wel prijs voor Groen-Zwart. Via Doumbouya kwam de bal bij Maertens, die Haroun perfect aanspeelde. De kapitein van Cercle bleef kalm oog in oog met Pire, en schoof de 1-0 netjes onder de doelman in doel.

De Vereniging was niet van plan het bij een 1-0 te houden en duwde door. Van Acker probeerde het met een nieuw schot uit de tweede lijn, maar zag zijn poging afgeblokt worden op een verdedigend been. Wat later schilderde Yagan een voorzet op het hoofd van Doumbouya, die de bal net over de lat knikte. Groen-Zwart claimde ook een strafschop na vermoedelijk handspel in de zestien.

Ook Luik wou een strafschop in de eerste helft. Spits Lorenzon ging neer na een duel met Bourdin, maar scheidsrechter Alho-Guerreiro ging niet in op de vraag van de Luikenaars.

De laatste noot van de eerste helft was opnieuw voor Groen-Zwart. Na voorbereidend werk van Doumbouya en Yagan werd Haroun kort voor het rustsignaal een tweede keer geïsoleerd voor de doelman, die een tweede doelpunt met een knappe voetveeg.

Wat kort voor de pauze niet lukte, gebeurde er net na wel. Na twee minuten klom Doumbouya het hoogst op een flankvoorzet van Vanbelle, en kopte de bal onhoudbaar tegen de touwen. De wedstrijd leek in een definitieve plooi te liggen.

Cercle liet de bal goed rondgaan en had de wedstrijd stevig in handen. Na een individuele actie van Yagan moest Pire met een nieuwe voetveeg tussenkomen. Wat later mikte Doumbouya de bal met veel gevoel over Pire in doel, maar de spits werd afgefloten voor buitenspel.

De bezoekers hadden niks meer te verliezen en staken geregeld hun neus aan het venster. Lacroix kopte een hoekschop maar net naast het doel van Van Damme.

Groen-Zwart liet het tempo wat zakken, en er kwam een periode zonder noemenswaardig doelgevaar. In de laatste tien minuten waren er nog kansjes voor Luikenaars Kabeya en Audoor en Doumbouya en Naudts voor Groen-Zwart. Maar aan de score wijzigde er niks meer.

Op Sclessin herhaalde de geschiedenis zich op pijnlijke wijze. Cercle zette een uitstekende organisatie neer en kon andermaal rekenen op een sublieme Werner en leek lange tijd op weg naar een felbevochten punt. In de voorlaatste minuut knikte Faty de bal echter alsnog voorbij de Cercledoelman, waardoor Groen-Zwart net zoals in de heenmatch in de absolute slotfase moest buigen voor de Rouches.

Met nog 4 wedstrijden te gaan, stond Cercle zwaar onder druk om punten te winnen tegen Zulte-Waregem. De eerste helft was niet goed van groen-zwart en het stond 0-2 aan de rust na doelpunten van Jorgensen en Kaya. Essevee moest wel met 10 man verder na een lichte rode kaart voor Cordaro. Met de inbreng van Caenepeel en Sukuta-Pasu gooide Vidarsson het roer om en Cercle ging met man en macht op zoek naar de aansluitingstreffer. Het moest daarop wachten tot 20 minuten voor tijd. Kabananga scoorde en bracht terug hoop in de groen-zwarte harten. Even later ging Karel D'Haene aan de Congolese spits hangen in de zestien. Sukuta-Pasu zette de strafschop feilloos om. Verder dan een 2-2 kwam Cercle niet meer, ook niet tegen 9 man na rood voor Skulason.

Met nog 5 wedstrijden te spelen trok Cercle op bezoek bij Lierse, een belangrijk duel in de strijd om het behoud. De Pallieters kwamen al vroeg in de wedstrijd met 10 te staan na een dubbele gele kaart voor Zizo. Het enthousiasme bij de thuisploeg bracht vroeg in de 2de helft op. Na slordig uitverdedigen bij Cercle kon Ahmed Hassan zijn ploeg op voorsprong trappen. Cercle reageerde, maar het was Faysel Kasmi die met een knap schot de 2-0 op het bord zette. 10 minuten voor tijd kon D'Haene nog milderen voor Cercle, maar verder kwam groen-zwart niet meer.