LEONARD BENALLY , BIG MOUNTAIN WARRIOR IS OVERLEDEN.

Big Mountain Warrior Leonard Benally heeft zijn hele leven gevochten in zijn thuisland tegen Peabody Coal en tegen gedwongen verplaatsing

Door Brenda Norrell – Censored News

Vertaald door NAIS met toelating van Brenda Norrell

 “Wij hebben geleefd in stilte

en wij stierven in stilte.

Wij willen onze strijd delen met anderen.

Alleen staan we nergens, alleen zijn we niets”

Leonard Benally

Het is met groot verdriet dat wij het nieuws melden dat onze vriend en broeder Leonard Benally, Dine’ van Big Mountain, is overgegaan naar de Spirit World.

Op vrijdag ll. zei Leonard ’s zuster ,Louise Benally van Big Mountain :

“Leonard, mijn lieve broeder leed aan kanker en heeft nu de reis naar de Spirit Wereld aangevat. Hij was een goed mens, een vechter. Hij heeft zijn hele leven lang gevochten voor de vrijheid van zijn volk en hij zal van hierboven blijven vechten. Leonard ’s geest zal verder leven als een krijger en eeuwig door velen geliefd worden”.

In herdenking, deel ik nu dit interview dat ik op Big Mountain had met Leonard en zijn broer John Benally , nadat de Sundance daar werd platgewalst.

Big Mountain waar hoop de professie is

In ‘de dagen van kleine regen’ , praten Leonard en John Benally over strijd, honger en rechtvaardigheid in Big Mountain.

Door Brenda Norrell

Big Mountain, Arizona – Leonard Benally zegt dat het tijd wordt dat het volk van Big Mountain moet ophouden met alleen te lijden en dat ze de verdrukte inheemse volken van over de hele wereld moeten vervoegen in hun strijd voor vrijheid, democratie en rechtvaardigheid.

“Wij hebben geleefd in stilte

en wij stierven in stilte.

Wij willen onze strijd delen met anderen.

Alleen staan we nergens, alleen zijn we niets”, zei Benally

“De ouden zegden ons, draag je strijd uit naar anderen die ook moeten vechten. Dan kun je samen strijden voor eenzelfde vrijheid.

Zij isoleren ons, ontwrichten en dwingen ons om naar elders te gaan. Relocatie van inheemsen is niet nieuw, dat is reeds 500 jaar aan de gang.”

Op hete zomerdagen is er weinig water of voedsel in de woningen in Big Mountain. Er zijn geen telefoons, de wegen zijn vies en worden weggespoeld door de zomerregens, dan keert de droogte terug. De mensen hier weten wat honger is, zelfs de honden zullen deze zomer honger lijden.

“ Wij zijn slachtoffers van terrorisme. Het zuigt ons leeg. Het breekt ons. Het drukt ons emotioneel en psychologisch neer.”

“ mensen uit de ‘nieuwe landen’ komen nog steeds naar hier en moedigen ons aan om vast te houden aan wat zij hebben laten gaan. Zij zeggen dat ze nu hun eigen problemen hebben, zij leven in wanhoop met alcoholisme en het gevoel van verlatenheid.

Maar wij hebben nog hoop hier. Hoop leeft in het hart. Wij hebben een professie, het is de professie van hoop”

Het terrorisme dat Navajo’s die zich verzetten tegen gedwongen verplaatsing ondergaan ,verschilt in niets met het terrorisme van de Taliban en de achterpoort - intriges die resulteerden in de ontwijding van sacrale sites doorheen de wereld, zoals de afbraak van Boeddha ’s in het oosten.

Over President Bush zei Benally :” De coöperatieve bedrijven hebben zijn zetel gekocht. Hij werd uitgekozen, niet verkozen.”

“Democratie ligt begraven onder het stof. Hier is geen democratie “.

Benally zei dat het zogenaamde Navajo-Hopi land dispuut reeds had kunnen opgelost worden in de jaren 60. “ Nu proberen ze die grote stinkende beerput weg te moffelen.”

“ Voor de antropologen zijn wij enkel een deel van een Jurassic Park, een curiositeit voor de toeristen. Maar of je het nu graag hebt of niet, wij zijn een met deze aarde en wij zijn inheems in dit land. Mijn voorouders waren hier tijdens de Spaanse invasie. Zo ver gaat dit terug.”

Over de Sundance grounden , afgezet met prikkeldraad en gele politietape zei hij: “Zij noemen ons ‘overtreders’, maar wat zij hier gedaan hebben dat is ronduit terrorisme.”

Verwijzend naar het , met de grond gelijk maken  van een nabije hogan zei hij: “ Zij proberen de geschiedenis van ons volk uit te vagen. Zij zeggen dat wij geen geschiedenis noch een toekomst hebben. Maar we verzetten ons nog steeds dapper.”

Benally zei dat het platwalsen van Camp Anna Mae Sundance Grounds in augustus 2001, een “terroristische daad “was.

Hopi politie die vergezeld werden van BIA en Navajo County politie waren aanwezig toen de grond gelijkgemaakt werd. Nu patrouilleren Hopi Rangers op de Sundance gronden en ze plaatsten deze zomer “geen toegang “ borden op de bomen.

“Zij hebben geen respect voor het geloof van anderen. De Sundance gaat over strijd. Het werd naar ons gebracht met een reden, voor de ellende die we ondergaan.”

Benally zei dat de Hopi Rangers die de Sundance grond in het oog moeten houden hebben toegegeven dat zij zelf verveeld zitten met hun taak. Maar zij moeten de bevelen van top Hopi - ambtenaren uitvoeren.

“ Wij komen daar samen om te bidden en dan zitten ze daar vijf of zes uur lang de boel in het oog te houden. Het zal altijd een sacrale plaats blijven. Zij zijn binnengedrongen met kettingzaag en graafmachine en met hun bulldozer maakte ze alles met de grond gelijk. Zij hebben steeds gezegd dat hun orders van ‘bovenaf’ kwamen”.

De jaren 2001 en 2002 zijn jaren geweest waarin strijd echt strijd betekende.

Eerst was daar de tragische dood van Arlene Hamilton – Benally , Leonard ’s vrouw die in april  gedood werd in een auto ongeluk. Dan de dood van Roberta Blackgoat, mede verzetstrijdster tegen relocatie.

Sommigen beweerden dat de Navajo verzetstrijders van Big Mountain gebroken werden door zoveel verdriet, maar dat is ver bezijden de waarheid.

 “ Niet iedereen heeft zich overgegeven aan wanhoop. Er zijn nog steeds onafhankelijke denkers hier. Het heeft veel indruk nagelaten, maar de geest van het verzet is nog steeds sterk.”

Over zijn vrouw die hij loofde omdat zij de “stemlozen een stem gaf” zei hij : Arlene heeft iedereen hier gevoed. Zij was de heldin van het volk. Zij was het hart van het volk. Haar geest zal hier voor eeuwig leven.”

“Arlene was een ‘diehard’ revolutionair . Zij trok zich nooit terug. Zij wou  een menswaardig bestaan voor iedereen hier op het zogenaamde HPL( Hopi Partioned Land).

“ Wij vechten voor een menswaardig bestaan. Wij zullen ons nooit overgeven. Wij verlangen hetzelfde als de rest van de wereld. Wij willen in vrijheid, democratie en rechtvaardigheid leven. Onze ellende hier is ten voordele van enkele individuen. Wij worden onderdrukt en daar hebben wij zolang in stilte mee geleefd.”

John Benally, Leonard’s broer, zit zonder voedsel voor hem en zijn honden, tussen de bomen van de platgewalste Sundance Grond.

“ Wij hebben genoeg afgezien”,zei John Benally.

Hij verwelkomt een nieuwe federale studie over de effecten van de Navajo verplaatsing.

“Wij worden genegeerd door de Navajo regering en de Hopi regering. Ik steun het idee van de studie ten volle. Onze kinderen willen geen onderwijs vanwege het verplaatsing- effect. Ik krijg geen voedselbonnen en niets. Het is veel te omslachtig om de formulieren in te vullen om bonnen te bekomen. De interviewer kan je uitvragen. Het zou allemaal eenvoudiger moeten.”

John zei dat hij zeven jaar lang gewerkt heeft voor Peabody Coal Co. Op Black Mesa. Hij krijgt niets terug van de belastingen die hij toen betaald heeft.

“ Het hele jaar door worden we gepest, onze veestapel is in beslag genomen en we worden geïntimideerd door de Hopi Rangers. De Politie bespiedt ons en meermaals worden we uitgescholden als ‘overtreders. De Hopi Rangers en Hopi monitors, dàt zijn de overtreders.”

“Zij hebben onze ceremoniële zonnedans gronden , waar alle mensen uit de vier richtingen samenkwamen om te bidden ontwijd. De enige manier waarop dit allemaal kan opgelost worden is door de Navajo hun oorspronkelijk land terug te geven.”

John zei ook dat het tijd is voor de Navajo’s om terug te keren naar de landbouw.: “Als we boeren waren, dan zouden we mensen kunnen helpen. Als je denkt dat een mijn openen het antwoord is, denk dan wat anders. Slechts een handjevol mensen zal daar aan het werk gaan. Ik ken mensen die gestorven zijn aan de zwarte long”.

Ontginningen in de Black Mesa betekenen verwoesting van de lucht voor planten, dieren en mensen.

Artikel en foto’s copyright Brenda Norrell, Censored News

Vertaald en gepubliceerd door NAIS met toelating van Brenda Norrell

http://bsnorrell.blogspot.com/2013/10/big-mountain-warrior-leonard-benally.html