06.01
Bewogen dag vandaag. Idyllisch in een tent slapen op het strand heeft ook z'n nadelen... Ik ben opgestaan en kon m'n nek noch naar links noch naar rechts bewegen. Dat zat er deze reis aan te komen, maar leuk is wat anders, want binnen het uur had ik barstende hoofdpijn. We moesten niet veel kms bollen, dus daffalgan en nog wat luieriken. Na de lunch vertrokken, op en neer die baan! Geen probleem meer voor mij, maar bij elke klim voelde ik de aders in mijn hoofd pompen... M wilde stoppen, maar dat had niet veel opgelost, dus wij verder naar de grens. Na 55km waren we daar en wie stond er nog? De 2 Canadese fietsende vriendinnen die we gisteren ontmoet hebben in Trat, ook fietsers. Samen de grensovergang gemaakt, wat een hele belevenis was! Aan Thaise zijde geen probleem, maar voor Cambodja lieten ze ons eerst 20 dollar betalen voor de 'quarantaine'. Welke quarantaine? M vroeg een ontvangstbewijs en dat kwam er niet, dus wij hebben niet betaald. In het kantoor stonden we klaar met 20 dollar voor het visum (zoals het internet vermeldt), maar het moets plots 1000 bath zijn. Zo niet hé mannekes! Een gediscussiëer, met de 2 Canadezen erbij, maar niets aan te doen tot M 1000 bath geeft en dreigt naar de ambassade te bellen. Hij heeft nog steeds een diplomatiek paspoort... De ambtenaar belt met zijn baas, ze bekijken het paspoort en plots moet hij helemaal niets betalen en wij elk netjes de 20 dollar zoals het hoort. Wat een corrupt begin! Nu nog voor 't donker in een guesthouse geraken aan de andere kant. Dat lukt niet meer, de nacht valt hier snel. Het is ook even aanpassen om opnieuw rechts te rijden. Na 10 km fietsen rijden we een lange brug over en vinden we zonder enig probleem een plek om te slapen waar de fietsen in de kamer kunnen, want hier betrouwen we het zootje niet. Lekker gegeten voor weinig geld, maar dit is duidelijk geen Thailand meer.
Het wit gebouw zie je hier overal: luidsprekers met zwaluwgezang om de vogels te lokken. De nestjes van zwaluwen zijn zeer veel geld waard in China om een soort soep van de maken.
De gekleurde linten dienen om de geesten te verjagen voor de vissers
05.01
Gisteren nog niet helemaal op m'n plooi na het "griepvirus", niet erg, want we moesten 5u in de bus zitten naar Trat. Om 6u vertrokken in hotel Bangkok met de fiets om een uur later aan te komen in het busstation. Verkeer in BKK viel mee gezien het vroege uur. Ongeveer zoals onze spits, maar in de spits hier is het niet te doen! Eigenlijk mag ik dat niet zeggen, want de Thai zijn zo respectvol dat niemand zal dringen... Je hoort ook geen enkele toeter?! Wij vroegen hoe dat komt aan een Thai en die zei dat dat niet beleefd was... De enige chauffeurs die claxonneren zijn de wagens "on the road" om te supporteren. In Cambodja zal het andere koek zijn: M heeft veel blogs gelezen van fietsers daar en we hebben besloten om een bepaalde weg te vermijden en de bus te nemen. De chauffeurs toeteren daar wel, enkel om te zeggen "ga opzij", maar dat gaat niet, want er is geen 'pechstrook'. Je wordt daar als fietser letterlijk van de baan gereden en die agressie is het ons niet waard. Dit gaat enkel over de hoofdweg, we fietsen er nog wel op kleinere wegen. Trat is een lieflijk stadje, je voelt je er onmiddellijk thuis. We kozen voor een bungalow aan het water (foto) met een redelijk bed, wat de volgende weken moeilijk te vinden zal zijn. Vanmorgen rustig vertrokken, we plannen de 100 km naar de grens in 3 dagen. Ik ben weer in orde, beetje kracht verloren. Vermits het traject langs de kust gaat, gingen wij er van uit dat er overal te eten en te slapen valt... niet dus. Niets, maar dan ook niets gevonden, zelfs ons water was op! Bijkomend probleem is dat de borden hier enkel in het Thais geschrift zijn, wat wij niet kunnen lezen. De gps doet z'n werk, maar geen slaapplaats te vinden. Dan maar een duik in de zee om even af te koelen en verder. Na 70 km rijden we een soort resort binnen van het leger? Hier mogen we onze tent opstellen en krijgen we ook eten. Met de tentdeur op 5m van de zee... dat kan weer niet beter!
We zijn iets langer gebleven in BKK dan voorzien, omdat we tijd hadden, maar ook omdat ik ziek was. Gemaild met dr. J: weinig aan te doen, gewoon uitzieken. We beslisten om niet te snel te vertrekken, omdat Cambodja zowieso moeilijker reizen zal worden en M heeft op de blogs van andere fietsers gelezen dat de meesten er ziek zijn geworden! Ik heb het dan al gehad hé ;-) Vandaag gaat het wat beter en terwijl M aan z'n fiets laat sleutelen, krijg ik een kookles (foto's) De school is hier al opnieuw gestart (foto) en wij logeren in het hotel van de universiteit. (foto) Morgen om 5u op, met de fiets naar het busstation van de bus die ons buiten Bangkok zal brengen. Van daaruit fietsen we opnieuw richting Cambodja om voor 8 januari de grens over te steken. Je krijgt maar een maand om in dit land te verblijven, dan moet je buiten, maar je mag altijd opnieuw binnen. Oef!
We blijven een paar dagen in het hotel van de universiteit in Bangkok en voelen dat aan als "thuis". Op 2 dagen hebben we 50 km rondgefietst in deze monsterstad, niet echt een aanrader: ongezond is het zeker, een "hele ervaring" volgens M, gewoon gevaarlijk volgens mij. De taxi's rijden je gewoon van de baan, zwakke weggebruiker of niet! En dan waren de meeste inwoners van BKK zelfs vertrokken naar het platteland, anders was het zeker niet te doen. Toegegeven dat je met de fiets meer ziet dan te voet en BKK kent veel gezichten...
30.12 's morgens op de buiten, 's avonds in Bangkok
Machtig om zo wakker te worden op het water...
Sam, de eigenaar van het complex wilde absoluut met ons op de foto. Hij zal niet snel fietsers over de vloer krijgen.
We waren erg blij met z'n gastvrijheid en trekken nu verder naar 't noorden. Op 2 dagen moeten we in BKK geraken. Vandaag stoppen we in de buurt van een "floating market" die M graag wil zien. We proberen daar te overnachten en dan morgen vroeg uit de veren om BKK binnen te rijden... Dat was het plan, maar ten eerste zat heel Thailand op die market, dus wij daar snel weg en ten tweede was er geen slaapplaats meer te vinden! Om nieuwjaar te vieren verlaten de Thai BKK en gaan zij naar hun familie. Alle guesthouses waren volzet, maar het was nog maar 12.30u, dus een lunch aan het water (foto) en we besluiten de laatste 60km naar de hoofdstad aan te vangen. Het laatste stuk is langs een 10baanvak autostrade (2x5) met weliswaar een brede strook voor fietsers, maar niet mooi en beetje saai. Om nog niet te spreken over de uitlaatgassen... Plots stopt een pickup met een oudere Thai. Hij vindt dat het te gevaarlijk is om daar te fietsen en wil ons meenemen naar BKK. De sportieve prestatie in het achterhoofd dacht ik dat M er vriendelijk zou voor bedanken, maar hij kon mijn gedachten lezen: fietsen achterin en wij mee! Die brave man heeft ons afgezet voor de deur van het hotel waar we vorig jaar sliepen. Khop khun khaaa!!
Eerlijk gezegd was dat een onmogelijke opdracht om met de fiets BKK binnen te rijden als je je weg niet kent. Wij blij en na een plakkerige nacht wegens primitieve omstandigheden was een warme douche meer dan welkom.
29.12
We vertrekken rustig uit Cha'am richting BKK rond 9u. Nu we het toeristischer deel verlaten wordt communicatie erg moeilijk. Tot nu toe kwamen we weg met wat 'thais engels', maar hier verstaan ze geen yes of no. Voor wie ooit door dit land reist: best zo weinig mogelijk woorden gebruiken, al lijkt dat voor onze normen niet erg beleefd. vb "do you have a room please" begrijpen ze niet. "room, have?" gaat wel. Zij zeggen zelf "have" en "no have" ipv don't have.
De Thai kopiëren alles, dat wisten we al. Op de weg vandaag staat om de kilometer een bordje met view pointmet een heuse uitsparing in de baan, dus wij de fiets af en... niets te zien, maar dan ook niets! Er zijn zoveel mooie dingen te zien in dit land, maar iemand heeft de betekenis van view point gemist!
Aan de kant van de baan staan er vaak 10tallen kramen met verse ananas, nu is het kokosdrank.(foto) M vult er zijn drinkenbus mee, ik niet, hou niet van de smaak. Het is bloedheet en we besluiten om niet te fietsen op het heetst van de dag, dus een siësta op het strand in de schaduw. (foto) De weg loopt vlak bij de zee, geen zwaar verkeer en absoluut mooi. (foto's) Het is niet altijd duidelijk hoe we moeten rijden en we proberen het te vragen aan een stel agenten. Zeer fijne ontmoeting: we moesten fris water drinken, een flesje vitaminen achterover slaan (wil je geloven dat dat heeft geholpen?) en de chef wilde mij wel als vrouw...Aangekomen in Ban Laem vragen we aan enkele jongeren (kennen soms wat engels) naar "homestay", dat begrijpen veel mensen. Ze wijzen ons de weg en het zou nog een 8 km zijn. Enkele minuten later worden we door hen voorbij gestoken op de fiets en ze rijden voor tot de homestay. Toffe gasten! (foto) We slapen daar niet, want voelen dat de eigenaar profiteert van het feit dat het zijn laatste kamer is: niet eens een bed, een matje op de grond en 600 B. Die schelmerij is niet erg Thais en dus zoeken we verder. De politie stuurt ons een zijstraat in en we rijden en rijden: prachtig, overal water, mangroven, heel mooi, maar er kwam geen eind aan! Eindelijk zijn we er, maar grote desillusie: schitterende bungalows op het water, splinternieuw, niet voor onze geldbeugel. Bovendien zijn ze volzet... We hadden al besproken om eventueel onze tent op te stellen aan de tempel, maar waarom niet hier? Keivriendelijke eigenaar, begrijpt dat wij na 74km om 18.30u niet echt verder willen en laat ons blijven op de meest idyllische plek van deze reis. (foto) De kokkin woont op 100m, kookt voor ons en we mogen haar douche en toilet gebruiken. Als we willen afrekenen, begrijpt de man niet wat we willen betalen. We geven dan enkel iets aan de kokkin en haar gezin. Is dit geen schitterend land?
https://maps.google.be/maps/ms?msid=201445170335243366574.0004d1e7af0776e9f4378&msa=0
Iemand zei dat het prettig zou zijn om te kunnen volgen op een plan ipv enkel de namen van de stadjes te vermelden. Wel: u vraagt, wij draaien!
;-)
Dat dit niet de mooiste stad van Thailand was, hadden we al vermoed, maar dat er geen enkele weg langs de kust gaat, dat wisten we niet. M blijft er over verwonderd hoe men er is in geslaagd om van de ganse kust privaat terrein te maken, zodat er enkel "resorts" te vinden zijn en niet 1 weg, zelfs niet voor voetgangers... We zijn dus genoodzaakt om 30km langs een 6-baan snelweg te fietsen, iets minder aangenaam dan de rit van gisteren, maar dat hoort er bij. Aangekomen in de volgende badplaats, is die veel sympathieker: enkele westerlingen, maar ook Thai voor wie een lang weekend start. We vinden een kamer "op de dijk"en gaan eten in de vissershaven in een restaurant waar je je zeevruchten mag kiezen. We laten ons eens goed gaan en doen alsof het oudjaar is, want wie weet waar zitten we dan? Voor het ganse festijn betalen we 14 euro. Moet kunnen ;-)
Vroeg wakker met de scouts in het National Park... (foto van zonsopgang) M heeft eerst band geplakt, dan muesli binnen en dan het park uit, de baan op. Zeer mooi om tussen watervogeld, ijsvogeltjes en andere vliegende soorten te rijden. Er is een balangrijke reden waarom de meeste fietsers van noord naar zuid rijden en niet omgekeerd zoals wij; de wind! Er staat altijd een stevige wind rond deze tijd van het jaar en dat zullen we geweten hebben...Nochtans valt dat subjectief best mee, enkel de "boordcomputer" verraadt dat we geen 20, maar amper 12-13km/u fietsen. De zon brandt en ik ben dus blij met die wind. Mooie dingen gezien onderweg (foto van drogende vis aan zee) tot tegen Hua Hin, dan wordt het wat M een "kermis" noemt: massatoerisme. We vinden toch een rustige kamer in een zijstraatje. We hebben ook een paar keien mee, want er zijn meer en meer wilde honden en als ze alleen zijn, kom je weg met een boze kreet of heel snel trappen, maar met 4 of meer dieren samen lukt dat niet altijd. Hondenvrienden als we zijn: ik heb al een hond een vrouw in haar kuiten zien bijten en daar bedank ik voor! Buik is helemaal genezen, dus elke dag een verse ananas onderweg...(foto)
26.12
Vanmorgen heel rustig vertrokken, we zouden er een korte dag van maken en nog een duik nemen in de zee bij aankomst. Prachtig weer, maar constant wind op kop. Op zich viel dat wel mee, tot we even in een andere richting fietsten, wan leek het of we vlogen! Heel mooie streek. Paar kiekjes van onderweg: een tempel in aanbouw, een bananenbloem, een kerkhof, een vrouw die vist, ... Op het stuk langs de grote baan is het wel concentratie geblazen! De vrachtwagens zoeven voorbij en je wil er niet onder liggen, maar ook niet in de gracht belanden... Uiteindelijk fietsen we langer dan voorzien, omdat er niet echt slaapplaats te vinden is. Dan maar door tot het nationaal park + 10 km, maar dat blijkt al gesloten. Dan nog verder naar het strand waar we de tent kunnen opzetten + 8km en ja, dat lukt. De zee is hier niet zo proper, dus ik ga "douchen," in een wastob en dan vroeg de tent is. M voelt zich beetje slap, volgens mij hebben we te weinig gegeten vandaag. Het was niet voorzien dat we 70km zouden doen. Een goeie nachtrust en morgen een stevig ontbijt en dan is hij er weer bovenop. We staan hier weer geweldig en helemaal alleen met uitzondering van een scoutskamp...
25.12
MERRY CHRISTMAS voor iedereen!!!!
En ja... de zon schijnt hier! Oef, wat doet dat goed na al die kms door regen en wind. Hier doen ze gek over de kerstliederen die door de Thai op TV worden gecoverd. Vanmorgen zijn we naar de guesthouse verhuisd waar we vorig jaar geslapen hebben: het tegenovergestelde van de kamer van vannacht voor dezelfde prijs: 350 B (8 euro) Mijn buik is beter en ik heb voor 't eerst een toast gegeten als ontbijt . 't Is tenslotte kerstmis hé. Leuk stadje, we blijven hier vandaag in de buurt rondtoeren en ik heb de kleren naar een 'laundry' gebracht waar ze gewassen en gestreken worden voor 1 euro per kg. De rits van Michels regevestje is stuk en die hebben we uiteraard laten maken tussen de bananen??? Daar zat dé vrouw met een naaimachine, dus logisch. (foto)
21u. We hebben de fietsen genomen en zijn zonder bagage naar de legerbasis gereden waar de soldaten een hondenleven leiden aan een paradijslijk strand (foto), waar we niet konden weerstaan aan een frisse duik, want weer niemand te bespeuren. We zijn ook gestopt aan een tempel in de legerbasis waar erg brave apen leven. Niet enkel mensen zijn er in soorten, ook aapjes: heel schattig kwamen ze fruit eten uit onze hand. Vanavond gaan eten op de zeedijk als compensatie voor gisteren: gestoomde squid in limoensaus. Overheerlijk! We zouden hier een paar dagen kunnen blijven, maar dat zien we morgen wel.
- het opladen van de fietsen om naar het station te rijden. Het valt op dat er meer en meer zwaarlijvige mensen zijn in Thailand, ook kinderen...Ze copiëren hier alles, dus ook fastfood én ze eten een hele dag...
- onze "kerstmaaltijd" op de trein
- onze buur op de trein
Tip voor wie later met de trein in Thailand reist: 2e klasse is prima! We boekten eerst 1ste klasse, (beetje bevooroordeeld) en dat kostte 2200 B (55 euro) Het is niet omdat je het kàn betalen, dat je het moet betalen en dus vroegen we naar 2e klasse en dat was 580 B. Goeie keuze, want even comfortabel, met ventilators en in 1ste klasse was het ijskoud door de airco. Zo gaat het ook met guesthouses: wij slapen met een ventilator en dat kost net de helft van een kamer met airco, waarvan ik hoofdpijn krijg. Dan is de keuze snel gemaakt.
