In het pelotonnetje achter de twee leidersploegen wisselen de posities wekelijks en ondanks ons behaalde punt op Brielen waren we terug van 3 naar 5 gezakt. De bezoekers uit Merkem stonden net voor ons geposteerd.

Over de eerste helft valt er weinig te vertellen, omdat deze gewoonweg heel weinig om het lijf had. Jens mocht in de eerste minuten een vrije trap nemen, maar deze kwam in handen van de doelman terecht.

Op de tiende minuut kregen we wel een mooie redding van Gilles te zien, toen hij de bal uit de winkelhaak wegsloeg en pas op het kwartier kon Zarren een nieuwe kans in elkaar steken, met Niels die links naast vuurde.

Het leek of de bal voor ons niet wilde rollen … de verdediging had dus regelmatig werk op te knappen. Thomas was deze week wel het lichtpunt in de laatste linie door zijn vele kordate ingrepen.

Halfweg de eerste helft stuurde Guillaume Maxime op rechts weg en deze trok voor naar Niels. Niet haarscherp en Niels wrong zich in allerlei bochten om het leder met het hoofd te beroeren. Dit lukte niet, zodat in de vrije ruimte Merkem een tegenaanval opzette. Wat bij Zarren zonet niet lukte kon Merkem wel afronden : 0-1.

Bompa was ten einde raad in de dug-out : de kleine kansjes die de Zarrenaars bij elkaar voetbalden werden niet afgewerkt. En tot overmaat van ramp kon Merkem na een vrije trap vanaf de middencirkel de bal verlengen tot in doel …

Dat was niet aan 100% afwerken, maar aan 150% : uit anderhalve kans maakten ze twee doelpunten. Het zag er niet goed uit …

Ruststand : 0-2

Als we deze situatie nog enigszins konden rechtzetten en met een gelijkspel eindigen zouden we al gelukkig zijn.

De Zarrenaars hernamen wel gedreven met Ben die nu Maxime lanceerde. Zijn voorzet week af en Tom (die in de tweede helft naar het middenveld opschoof) haalde voor de eerste keer het kanon boven. Jammergenoeg week zijn vlam af in hoekschop. Op die stilstaande fase vuurden we over de lat.

Zarren parkeerde zich wel op de Merkemse speelhelft, maar buiten een schot in de handen van de doelman door Maxime en een niet benutte corner kon er niet echt van dreiging gesproken worden.
Merkem kon daar ook heel weinig tegenover zetten : Gilles moest zich niet ongerust maken op een schot ruim rechts van het kader.

Zo bereikten we al de twintigste minuut en keken we ondanks de overmacht nog altijd tegen de 0-2 achterstand aan.

Een aanval op rechts, waarbij Brian net een stapje te kort kwam om over de uitkomende keeper af te werken, luidde een dolle twintig laatste minuten in. Op een hoekschop kon Merkem niet uitverdedigen : Niels knokte zich vrij en haalde dan met links verschroeiend uit. De doelman zal wel iets horen passeren hebben : de 1-2 hing al in de verste hoek voor hij zich kon afvragen wat dat was !!!

De aansluitingstreffer en een minder krachtdadige tegenstander stonden plots garant voor een reeks kansen : Brian net boven de linkerkruising, Tom nog een loeier over de rechterkruising, een kopstoot van Ben links naast … goede pogingen maar niet goed gekadreerd.

De gelijkmaker kon niet uitblijven en de Merkemse supporters zagen met lede ogen aan dat hun ploeg aan het solliciteren was voor een tweede tegentreffer: op het halfuur kreeg Zarren de bordjes gelijk met een mooie aangespeelde bal van Maxime, die Niels met buitenkant links in een perfecte curve over de zwevende doelman liet vallen … 2-2.

Zarren rook bloed. De Merkemse doelman werd weer in moeilijkheden gebracht door een lobbal van Maxime. Hij kon deze met een ultieme reflex in corner slaan. Bij die fase mocht hij zich weer rekken : een afvallende bal werd door Pieter op de slof genomen, via de hand van de doelman sloeg deze in op de lat !

Ook Mattias nam hem wat later op de korrel … doelman verslagen … en weer op de lat !!!

Merkem kraakte en kreeg uiteindelijk toch het nekschot toegediend: Maxime buitte de verwarring bij de bezoekers uit door snel in te gooien richting Niels. Deze zette zijn belager in de wind en haalde dan in een keer uit met een verwoestend schot in de rechterbovenhoek : 3-2 ! Wat een terugkeer !!!

Drie punten binnen en verdiend !!! De Merkemse supporters gaven toe dat Zarren de betere was en dat er in de tweede helft maar één ploeg op het veld stond !!!

De heenronde werd dus afgesloten met winst. Met een jonge ploeg was het aanvankelijk bang afwachten wat deze competitie zou brengen : we kunnen echter terugkijken op zeer mooie resultaten met slechts twee verliespartijen !

Maar niet overmoedig worden : de tegenstanders zitten ook niet stil en elke week vallen er verrassingen te noteren ! Zaterdag starten we de terugronde dus weer met een schone lei …  

Voorlaatste speeldag van de heenronde en op het menu een moeilijke verplaatsing naar co-leider Brielen. Aan het Mollenveld kregen we het bericht dat ons verdedigingspantser toch een deuk opgelopen had : Tom was ziek gemeld en gelukkig kwam Wout nog uit de mist opgedaagd, zodat we met één reservespeler richting Ieper vertrokken.

Op het Brielense veld kon je maar net de twee doelen zien in de herfstige erwtensoep. Ook op de scheids moesten we nog even wachten om het spel op gang te fluiten. Buiten een kleine kans in de eerste minuten voor Maxime, na een interceptie van Guillaume, was het toch de thuisploeg die voor de eerste pressing zorgde.

Een eerste schot op doel kon Gilles met enige meeval houden, maar op de tiende minuut kwamen ze toch op voorsprong met een overhoekse knal : 1-0.

Na deze tien minuten kwam Zarren meer opzetten : Jens gooide in naar Mattias, die met een voorzet-schot Maxime bereikte. Onze spits zette zijn hoofd tegen de bal, die richting linkerpaal suisde … de reusachtige doelman tikte in hoekschop.

Een vijftal minuutjes later konden ze deze spelfase nog eens nadoen, toen Brian een vrije trap in het penaltygebied lepelde : Maxime uit het pak, kopje ertegen en weer in corner getikt.

Zarren bleef de druk stelselmatig opvoeren en na een te hoge voorzet van Maxime kregen we een heel mooie combinatie te zien: Mattias recupereerde op het middenveld, Jens stuurde Maxime in de aanval en deze verlengde tussen twee Brielense verdedigers met een klein lobje naar Niels. Niels zag de doelman uitkomen en drukte net op tijd en met de juiste hoogte af : 1-1. Knap doelpunt !

Lang konden we van onze gelijkmaker niet genieten. Na twee waarschuwingen, net over de lat en een vlam midden op doel, moest Gilles een prachtige save naar de linkerpaal voor de dag halen. Een Brielense aanvaller was goed gevolgd en trapte net naast het doelhout de 2-1 tegen de netten.

In de laatste tien minuten van de eerste helft wisselden de kansen aan beide zijden : Gilles nog eens in actie, Ben kopte rechts naast op corner en loste daarna in de eigen verdediging een netelige situatie op. Brielen dreigde naar de rust toe, hun afwerking bleef in gebreke, mede door de Zarrenaars die hun gebied met lijf en leden afschermden.

Ruststand : 2-1

Bij de herneming zetten ze dit offensief verder en ging in de eerste minuut een bal net over de lat. Op een hoekschop konden ze daarna maar niet afwerken en Zarren raakte volledig uit de omknelling.

Het sein om in de tegenaanval te gaan : Mattias bediende Maxime met een steekpas, wat resulteerde in een redding van de doelman.

Het Brielens verdedigingsgebied kwam onder vuur : eerst met een vrije trap in de muur en op een corner konden ze maar net een bal van de doellijn wegkoppen. Uitstel van executie : op de veertiende minuut wees de scheids naar de stip toen Jens onderuit gehaald werd.

Maxime achter de bal en … mooi in de linkerbenedenhoek geplaatst buiten bereik van de lange armen van de keeper : 2-2.

De thuisploeg richtte zich weer op en namen Gilles weer in het vizier. Een redding, een poging voorlangs, een bal net over de lat (waarbij de Brielense supporters al begonnen te juichen), waren de voorbode voor een derde voorsprong voor de leiders. Na een duwfout op de rand van de 16 werd de vrije trap mooi rond de muur in de rechterbenedenhoek geplaatst. Gilles kon er wel zijn hand nog tegen plaatsen, maar de 3-2 was een feit.

Twee minuten later verhinderde onze doelman een verdere voorsprong, toen onze verdediging enkele keren mistastte. Geen 4-2 dus … nee, wat de Brielenaars niet verwachten was dat Zarren voor een derde keer langszij zou komen !

Op de 27^ste minuut stak Mattias nog eens door naar Maxime en nu was de doelman kansloos op de geplaatste bal : 3-3 !

Nog een tiental minuten te gaan : bij de thuisploeg zakte het mooie strakke combinatiespel weg en de Zarrense verdediging groeide en won meerdere duels. Elke ploeg kreeg welgeteld nog één mooie kans : Niels’ schot werd gered en Brielen schoot links naast.

In de slotminuten weerstond Brian nog een ultieme aanvalsgolf met het toegeven van twee hoekschoppen. Maxime joeg de hartslag van de supporters nog wat de hoogte in toen hij van ver … over zijn eigen doel kopte.

Aftellen … Het eindsignaal werd met gejuich onthaald ! Wie had hier vooraf durven op rekenen ??  Mooie wedstrijd, wat beaamd werd door het thuispubliek.

weekbode 11 november

De wedstrijd tegen de laatste in het klassement, SV Nieuwpoort, werd op kunstgras gespeeld. Dat dit enige aanpassing vergde werd aangetoond bij de eerste uittrap van de Nieuwpoortse doelman : deze werd gedragen door de wind en stuiterde tot bij Gilles. Het zou dus opletten  geblazen worden.

Een eerste aanval op links via Niels was al succesvol : de doelman verkeek zich op deze scherp voorgedragen bal en we zagen die de doellijn overschrijden … 0-1 na slechts twee minuten.

Zarren nam het spel in handen, maar werd in de beginfase enkele keren op buitenspel teruggefloten. De ene keer terecht, de andere keer onterecht (waarbij de Zarrense aanhang hevig protesteerde) . In deze situaties was het telkens Niels die als aanspeelpunt figureerde. Wanneer hij toch groen licht kreeg, vlamde hij links naast.

Zijn derde kans, waarbij hij een plaatsballetje probeerde, werd dan weer gepakt.

Op het kwartier kreeg Nieuwpoort een vrije trap op de rechterrand van het starfschopgebied na een vermeende duwfout van Tom. De scheids zag echter niet dat Tom eerst geduwd werd. Een klaarkijkende Gilles greep geruststellend in.

Pieter, die een van de betere Zarrenaars was in de eerste helft, werd rechts diep gespeeld en stak zijn lob links naast. Jens was halfweg de eerste helft dichtbij de 0-2, toen hij de 16 binnendribbelde en de doelman bijna voor een tweede blunder zorgde …

Zarren bleef verwoed opbouwen, toch lukte het weer net niet in de zone van de waarheid : Niels vuurde een vrije trap op de muur, een poging van Maxime miste wat kracht en een afvallende bal op corner werd door Mattias te hoog geplaatst.

Pieter kon naar het einde van de speelhelft nog een schot laag plaatsen, in de handen van de doelman, en ook Niels vond hem nog eens in zijn vuurlijn.

Nieuwpoort kon hiertegenover slechts een schot voorlangs laten noteren.

Lag het aan het ongewone veld … de eerste helft kon de supporters niet echt bekoren. Gelukkig gingen we de rust in met een kleine voorsprong.

Ruststand : 0-1

De tweede helft werd geopend door Maxime met eerst een mooi terugleggertje en daarna een stevig schot tussen de palen : de doelman moest een hoekschop toestaan. Hij was echter verslagen bij een verre trap van onze spits vanuit het middenveld : het leder viel over hem neer en … sloeg in op de lat !

Na een fout op Thibault sloeg plots de vlam in de pan. De Nieuwpoortse aanvaller werd met geel bedacht en keerde zijn frustratie uit op de Zarrense supporters. Hij mocht zich gelukkig prijzen dat de scheids zijn obscene gebaren niet opmerkte … rood was hier terecht geweest. Zijn trainer moest hem later op de linkerflank posteren, daar deze speler meer in discussie ging met supporters dan zich met het voetbal bezig te houden en daarbij nog een medespeler zich liet verleiden om de Zarrense aanhang op te jutten met opgestoken middelvingers.

Dit had dan ook zijn invloed op het matchverloop : op de linkerflank ontsponnen zich de Zarrense aanvallen en Niels kwam zo twee keer in stelling, mede dankzij door Thibault die zo slim was om zich niet laten meeslepen in de verhitte situatie.

Zijn broer Maxime kon op het kwartier de 0-2 aantekenen na een zwakke terugspeelbal van de Nieuwpoortse verdediging.

Tom bracht eventjes redding met het hoofd en aan de overkant had de doelman weer geluk toen Guillaume ook de lat trof. De 0-3 kwam er toch toen Mattias (deze week met de schoenen van Jens) met een licht afgeweken bal voor de tweede week op rij raak trof.

Nieuwpoort kon slechts twee corners versieren, maar de tweede werd toch met een volley binnengetrapt : 1-3.

Naar het einde toe kon Zarren de voorsprong nog verder uitgediept hebben: Maxime plaatste een schot links naast en bij een voorzet van Niels draaide hij mooi vrij om uit de draai direct aan te leggen … de doelman redde spectaculair.

Ook onze laatste kans was voor Maxime weggelegd : hij wou het echter wat te mooi afwerken en trof maar net het zijnet.

De drie punten waren binnen : niet met het mooiste voetbal, maar eerder door de tegenstander die zichzelf de das omdeed. Ze bevestigden dit net voor affluiten met nog (amper) een tweede gele kaart.

Eén Nieuwpoortse speler kreeg nog een applaus van de Zarrense supporters toen hij na de wedstrijd het publiek vriendelijk kwam groeten : een voorbeeld voor sommige van zijn teamgenoten …

Bulskamp verloor vorige week van hekkensluiter Nieuwpoort, dus dat bood perspectieven voor onze scholieren, die door de grillige competitiekalender teruggeslagen werden naar een achtste stek …

Het duel opende in het voordeel van Zarren met Maxime in de hoofdrol : vanaf de eerste minuut verscheen hij (eerder wat gelukkig) voor doel en werkte daardoor niet echt krachtdadig af …

Op de derde minuut versierden we al onze eerste corner en de afvallende bal viel aan de overkant in de voeten van Jens. We kregen een kopietje van zijn doelpunt op Geluveld met een mooi gelepeld schot dat in de rechterbovenhoek binnenviel : 1-0 !

Maxime kreeg zijn opeenvolgende kansen niet binnen het kader en Bulskamp zette een eerste tegenaanval op met een schot rechts naast.
Zarren was wel de meest aanvallende ploeg en op een iets te hoge voorzet van Niels kon Maxime niet hoog genoeg klimmen, zodat zijn kopbal overging.

Ons aanvalsduo bleef zich in de picture spelen, met Niels als aangever en Maxime als de afwerker : een fase in de elfde minuut plaatste hij net over.

Tussendoor een klein stressmomentje voor Gilles die een oplossing moest bieden voor een plotse korte terugspeelbal. Hij kon wat later rekenen op zijn verdedigers : Thomas maakte een schot onschadelijk met het hoofd.

Bulskamp kwam wat meer in de wedstrijd en een mooie retro in de carré ging links naast. Ze kregen echter bijna de 2-0 te verwerken toen Guillaume de bal doortipte naar Maxime, die zijn poging door de keeper net naast de linkerpaal zag verdwijnen.

Een dubieuze beslissing van de scheids gaf aanleiding tot de gelijkmaker : een verre vrije trap werd in de 16 geschoten en een vrijstaande man kon de bordjes in evenwicht brengen … 1-1.

Op het half uur solliciteerde Bulskamp naar een tweede treffer, maar een corner ging links naast en op een knal van dichtbij bracht Gilles redding met een duik in de hoek.

Zarren herpakte zich hierna en schreef de laatste tien minuten op zijn naam met drie kansen voor Niels : eerst op aangeven van Maxime over, dan een schot op de vuisten van de doelman en uiteindelijk een afgeweken bal, waar de keeper heel wat moeilijkheden mee had en de bal maar net uit zijn doel kon houden.

De rust was heel dichtbij en een aanmoediging uit het supportersvak bleek achteraf “het sleutelmoment van de wedstrijd” te worden : Tom werd door een vurige supportster een kusje beloofd voor hij een vrije trap mocht nemen … en van op dertig meter knalde hij het leder naar de rechterpaal. De doelman verkeek zich op de botsende bal : 2-1 !!!

Ruststand : 2-1

Bulskamp testte Gilles bij de herneming, maar Zarren nam al vlug het heft weer in eigen handen : Ben kon zelf besluiten, toch verkoos hij voor een pas …
Maxime kon kort daarna dan toch scoren : een bevrijding voor onze spits en een wat ruimere voorsprong … 3-1

Het opschuiven van Ben (en zijn goede balrecuperaties) zorgde voor meer veldoverwicht van Zarren : Niels’ afgeweken schot werd nog in de hoek gepakt, maar in de volgende fase lobde hij de doelman prachtig : 4-1

Bulskamp kwam onder druk en de Zarrense pionnen schoven meer naar voren : ook Mattias legde in één keer aan op aangeven van Maxime … over.

Maxime bleef ook zijn kans wagen en een verre poging bracht de keeper van de bezoekers weer in gevaar. Hij moest de bal in hoekschop slaan.

Bulskamp kon slechts nog af en toe op een counter rekenen en vond dan Tom op zijn weg.

Halfweg de tweede helft kregen we weer enkele klasseflitsen van Jens : hij poortte een middenvelder en via een dubbelpas met Niels kwam hij in schietpositie … niet twijfelen : 5-1 !

Na een assist op Mattias (net over) zorgde Jens zelf weer voor de 6-1, nu na een verre vrije trap van Tom. Zarren heer en meester : zelfs verdediger Thibault greep al een kans.

Het spel werd echter naar omlaag gehaald door de beslissingen van de scheidsrechter. Een goed eerste helft floot hij in de vernieling met eigenaardige fases in de tweede helft. Zo kon Bulskamp op vrije trap milderen naar 6-2.

Zarren bleef echter onverstoord doorspelen : Maxime kwam op rechts door en presenteerde Mattias koelbloedig de 7-2 op een schoteltje.

Een ander middenvelder waagde op zijn beurt zijn kans : Guillaume passeerde op links drie man, alvorens links naast te besluiten. Jammergenoeg viel hij wat later gekwetst uit.

Het bleef kansen regenen : Maxime deed de laatste van Zarren net over de lat scheren. Bulskamp werkte een laatste ultieme kans wel af :7-3.

Ruime en verdiende overwinning met de belofte van het sleutelmoment, dat niet mocht ontbreken !!!

Tom deed de wedstrijd kantelen en neemt zijn kus in ontvangst

weekbode 28 november 2011