|
Het wielerseizoen anno 2015 heeft zich gisteren op gang getrokken met de Tour de San Luis (Argentinië) en de Tour Down Under (Australië). In beide rittenkoersen ging de eerste dagzege telkens naar een onverwachte naam en dat is goed. Wielersport mag niet herleid worden tot een door oortjes gestuurd orkestspel van managers, waarbij wielrenners marionetten zijn.
Voor de volledigheid wil ik eerst nog meegeven dat er al eerder dit jaar werd gekoerst. De inmiddels 38-jarige Francisco Mancebo (ex-Banesto) schreef de ronde van Egypte op zijn naam. Vier ploegmaats van Skydive Dubai Pro Cycling Team finishten daar trouwens eveneens binnen de eerste tien. Verder kroonde José Rujano (ex-Vacansoleil) zich tot eindwinnaar van de ronde van Venezuela. De 32-jarige Venezolaan zit momenteel wel zonder ploeg...
Om maar aan te geven dat de Tour de San Luis en de Tour Down Under de eerste rittenkoersen zijn die er toch echt toe doen. In Zuid-Amerika werd de eerste rit volgens het voorgeschreven scenario beslist met een massasprint waarin favoriet Mark Cavendish (Etixx-Quickstep) verrassend de duimen moest leggen voor Fernando Gaviria. Ik kende de amper 20-jarige Colombiaan ook niet, geef ik grif toe. De jonge snaak komt sinds 2013 uit voor het continentale Colombia-Coldeportes en werd bij in de juniorencategorie al eens wereldkampioen in de omnium. Hij is een product van het baanwielrennen en werd vorig jaar tweede in het puntenklassement van de Tour de l'Avenir dankzij drie top-10 noteringen in die etappekoers.
Tegenwoordig heerst er een hype rond Colombianen. Het is niet gezegd dat Gaviria het helemaal gaat maken als toprenner, noch is het zo dat Cavendish al meteen gedoemd is tot een rotseizoen. Het is voor de sprinter van de Belgische renstal ook beter dat hij hier de zege laat liggen, dan pakweg in de Giro of de Tour. Maar het is sinds Duque geleden dat we nog eens een beloftevolle Colombiaanse sprinter gezien hebben. Het is slechts maanden vooraleer die ergens voor een ploegje van hoger echelon tekent.
Ook in de Tour Down Under zullen weinig gokkers in de roos geschoten hebben met hun gekozen renners. De verwachtte massasprint kwam er niet. De vier vluchters Jack Bobridge, Lieuwe Westra, Luke Durbridge en Maxim Belkob bleven buiten schot en eindigden achtereenvolgens 1e, 2e, 3e en 4e. Het blijft evenwel leuk voor de Aussies om twee landgenoten op het podium te zien staan blinken. Jack Bobridge won in 2010 een rit in de Eneco Tour, maar had het bij Belkin moeilijk de laatste jaren. De 25-jarige tijdrijder komt voortaan uit voor het continentale Budget Forklifts en misschien doet die veranderde omgeving, dichter bij huis, hem wel goed. Ook voor de Nederlander Westra is dit hopelijk de start van een beter seizoen dan het vorige.
Een renner die ook terug lijkt te zijn van weggeweest is Heinrich Haussler. De kersvers Australisch kampioen snelde gisteren in zijn eigen land naar een achtste stek in de dagafrekening. Haussler wordt straks 31 jaar en lijkt me rijp om terug mee te doen in de klassiekers. Nu zijn werkgever IAM Cycling meedoet op het hoogste niveau is er bovendien meer druk en misschien is dat wel goed voor iemand als Haussler. Boonen, Vanmarcke en Van Avermaet zijn bij deze gewaarschuwd.
20-01-2015, 09:35 geschreven door Bart van Maele 
|
