Na het dagje gedwongen rust in Calais waren we er helemaal klaar om eens een nacht door te varen.
We vertrokken de zondag rond 10u in Calais en kwamen maandag om 14u toe in Cherbourg, zo’n 160 mijl verder. Afwisselend een mooie 5Bft en dan weer windstil, maar we hebben voor het eerst eens een stuk kunnen doorzeilen. Geen zieken meer aan boord, dolfijnen bij de boot, probleempjes die opgelost worden (read the f*cking manual!), zons- en maansopgangen en ondergangen, alles wat een zeiltocht mooi maakt. Eerste experimenten ook met verdeling van de nachtwacht: de plaatjes dateren van the morning after…

27-06-2011, 17:11 geschreven door Paul  

Ondanks alle hypermoderne elektronica zonder welke we niet meer in zee zouden willen (durven) steken blijft zeilen toch nog een beetje lijken op vroeger. Bij ons vertrek op 23 juni beloofden ze ons 5Bft, maar toen we net Zeebrugge voorbij waren werd dat een flinke 7 met uitschieters tot 35 kn. We gingen dan maar in Zeebrugge een nachtje voor Pampus liggen. We weten van vroeger dat Marcel een dagje moet “inschommelen”, dat was hem dus niet gegund met alle onprettige gevolgen vandien. Fons is daarentegen helemaal immuun, hij kan ondertussen rustig binnen een boekje zitten lezen.

De volgende dag prima gezeild met 5Bft tot Nieuwpoort, maar toen de wind weer toenam (uit het zuidwesten) en de stroom ook nog eens tegenzat ging de motor weer aan tot in Calais. Onprettig varen is dat. Een comfortschip zoals een Bavaria met ook nog een boel gewicht achterin geeft dan enorme klappen in de golven zodat we een hele tijd niet sneller dan een knoop of drie vooruit kwamen. Voor de niet-zeilers, dat is ongeveer wandeltempo!
Zo kwamen we daar pas om middernacht aan en moesten we een nachtje aan de boei.

Zaterdag dan de  haven binnen om even te tanken, maar omdat men ondertussen alweer 7Bft voorspelt blijven we een dagje liggen. Het moet prettig blijven, en haastig zijn we niet: op onze leeftijd aanvaarden wij geen deadlines meer!

25-06-2011, 14:32 geschreven door Paul  

19-06-2011, 00:00 geschreven door Paul  

Wapper gaat om zeep

In vroegere tijden werd in onze streken nogal wat zeep ingevoerd uit de Middellandse Zee (Marseille). Dat gebeurde per schip, en zoals bekend gingen er nogal wat schepen verloren bij het oversteken van de beruchte Golf van Biscaje. Of het klopt dat dit de oorsprong vormt van de uitdrukking “om zeep gaan” is niet zeker, maar het verhaal is mooi genoeg om het hier even te vermelden.

Wapper vaart dus naar de Middellandse Zee. Het idee bestaat al heel lang, en door het af en toe ergens te laten vallen schoot het wortel. Rond mijn vijftigste kocht ik een Spirit 28 “om al wat te oefenen”, en dat beviel. Die boot heette Kludde, en toen ik in 2007 een Bavaria 37Cr kocht moest ik niet lang zoeken naar een naam: de spitsbroeder van Kludde in Antwerpen heette Lange Wapper. Om praktische redenen (“could you please spell that name, sir?”) werd de naam gewoon Wapper. En ook wel een beetje uit bescheidenheid, want met onze 11m horen we niet echt bij de langste helft van wat je op zee zoal tegenkomt!

Deze blog heeft geen literaire pretenties. Omdat nogal wat mensen nieuwsgierig bleken te zijn naar onze vorderingen (of gewoon willen weten of het wel lukt…) leek een blog gewoon de meest praktisch oplossing. Hieronder vind je dus af en toe, en naargelang internet het toelaat, een kort relaas van de reis.

Schip en Bemanning

Schipper

Paul Van Dyck (1948), gehuwd, 3 kinderen, bruggepensioneerd.

Matrozen

Ook 400 jaar geleden was het bijzonder moeilijk matrozen te vinden voor de gevaarlijke oceaanreizen. Om bemanning te vinden trokken de kapiteins naar de havenkroegen waar ze de zeelui dronken voerden en een kruisje lieten zetten onder de monsterrol.
Op dezelfde manier slaagde ik erin een dronkemanseed te ontfutselen van Marcel Wouters (1950). Ondertussen kijkt hij wel even erg uit naar de reis als ikzelf.

Fons Vermeylen (1946) is een oud-collega die omwille van familiale verplichtingen slechts meevaart tot in Spanje.

Uitrusting

Wapper had al een redelijke uitrusting met DSC-marifoon, radar, GPS, stuurautomaat, accu-monitor...
Met het oog op de reis heb ik toch nog een aantal verbeteringen aangebracht aan de boot:

Verhoging van de accu-capaciteit van 130Ah naar 460Ah
Plaatsing van zwaardere acculader en een omvormer
Plaatsing van Navtex en AIS-ontvanger
Reddingsvlot in container aan de hekstoel ipv in een tas
Bijbootje met buitenboordmotor
Installatie van een windvaanstuurinrichting

15-06-2011, 00:00 geschreven door Paul