Wij wensen al onze vrienden, familie en volgers van onze blog een gelukkig, voorspoedig en vooral gezond 2014 !!!
Wij hopen dat jullie allemaal prettige feesten hebben gehad en willen de fijnproevers onder jullie ook even laten meekijken in ons feestmenu.
We zijn met onze vrienden Bryan en Peter naar The Swell geweest in Kokkini Hani. Normaal koken wij met nieuwjaar thuis en zijn wij met kerstmis de gasten van onze twee vrienden. Dit jaar wilden wij zelf 100% meegenieten van het etentje. Anders staan we zelf deels in de keuken en geniet je toch niet tenvolle van deze dag. daarom reserveerden we een tafel voor New year's Eve in The Swell.
Aangezien wij weten dat de Kretenzers de gewoonte hebben om niet te vroeg naar een restaurant te gaan, hadden wij afgesproken om tegen 21.00 uur aanwezig te zijn.
Toen wij binnenkwamen werden we zeer hartelijk onthaald door de manager Paul Maletskas en zijn team.
Paul Maletskas is de persoon links op de foto.
Met Paul hebben we intussen een goede vriendschapsband opgebouwd, na onze diverse bezoeken aan zijn restaurant. Feestelijk interieur en ja, .... we waren de eerste gasten!!
De avond werd opgeluisterd door een muzikaal duo, waarvan de zangeres, een Poolse dame, ooit had deelgenomen aan het Eurovisie Songfestival. Zij hebben de ganse avond opgeluisterd met heel aangename muziek die perfect paste bij het klasse menu dat ons werd voorgeschoteld. Het werd een leuke, plezante avond met culinaire hoogstandjes en aangepaste muziek, net zoals we ons gewenst hadden. Het luidruchtige, hossende, dansende luik hebben we aan de jongeren gelaten.
Tijd om jullie ons menu voor te stellen.
De gekende chef Lefteris Lazaros had het volgende klaargestoomd om door zijn staff te laten bereiden.
Het "paramonis protochronias 2014" (oudejaarsavond menu)
Nog eerst even het "crisistrukje" van het mangement vermelden. De wijnkaart was opgesteld met allemaal wijnen voor de economische crisisprijs van 20 euro per fles. En toch was het een selectie van uitstekende wijnen. Voor het menu werd een democratische prijs van 50 per persoon gevraagd. Onze Moet & Chandon flessen hoefden we wel extra te betalen.
* Cocktail champagne Mimosa = een glaasje champagne al of niet met fruitsap naar keuze Wij hebben direct een fles Moet et Chandon bij besteld!
* Heldere rundsbouillon (consomme) met fijne wortelblokjes en een rode biet bolletje. Het bolletje rode biet lag op de rand van het bord op een koolblaadje en moest worden opengesneden met je mes. Het rode sap liep dan als een traan in je bord.
* Tagliata (fijne sneetjes) van eendenfilet met een fijn kruidenslaatje in een krokant won ton nestje en geconfijte appelsien en pepersaus.
* Een timbaaltje van savooi gevuld met zeevruchten, poreicreme en citroenmousse.
*Black Angus(Schots rundvlees) met porciniragout(eekhoorntjesbrood-paddestoelen), gearomatiseerd met zoethout, kastanjecreme en braadvocht met Madeira wijn.
* Zoete sneeuwbal
* Als extraatje kregen we acheraf nog een heerlijke notencake.
We hebben dan nog maar een fles Moët et Chandon besteld om het nieuwe jaar te vieren en de cake door te spoelen.
Bij het eten dronken we 2 flessen Dafnios van Douloufakis uit Dafnes, regio Heraklion, als witte wijn, van het aanbod en als rode wijn kozen we voor een Nostos Grenache van Manousakis uit Vatolakos, zuidwest van Chania, van de Swell wijnkaart en een Kotsifali - Syrah van Lyrarakis uit Alagni in de buurt van Viannos, ook regio Heraklion. Ook dit was een fles van het aanbod bij het menu.
Tot slot nog een karafje raki met goudschilfers en daarna omstreeks 04.00 rustig naar huis.
Nog een prettig en sfeervol 2014!!
En vergeet niet : dans de sirtaki, drink een raki en geniet van het leven!!!!
Valentijn 2014 en verjaardagsdiner in Brillant restaurant Heraklion
Gisteren Valentijn gevierd in het Boutique Lato hotel in Heraklion. Na onze positieve zomerse ervaring in het dakrestaurant Herb's Garden van dit hotel hadden we nu een tafel gereserveerd in het Brillant Restaurant. Het dakrestaurant is geopend van april tot eind oktober. De chef is dezelfde, kyrios Kosmadakis. In tegenstelling tot het dakrestaurant in de open lucht met prachtig zicht op de haven van Heraklion is het Brillant restaurant opgebouwd in een moderne sfeer. Het restaurant situeert zich in het betonnen geraamte van het hotel. Donkere betonnen wanden met mooie decoratieven en sfeervolle belichting. Mooi tafeldekking en gisteren volledig aangepast aan het Valentijn gebeuren. Rood licht, overal hartjes, gewoon top gedaan. Crisis? Geen sprake van, het restaurant was vol geboekt. Nu ja Kretenzers houden van feesten, zoals al eerder gemeld. Wat mij is opgevallen met Nieuwjaar en ook nu, de prijzen zijn zeer democratisch wat de speciale menu's betreft voor deze feestdagen.
Laat u niet misleiden door de lege plaatsen achter mijn vrouw. Wij arriveren meestal rond 20.30u. De Kretenzers komen gewoonlijk nog wat later toe
het menu : 23 pp We kozen voor een fles rose Akakies van Kyr Yanni. (24)
* Aperitief : glaasje bubbels (11pp)
* Handgekneed brood en broodsticks. Romige kaas met Louisa( een Kretenzisch kruid dat lijkt op Verbena,ijzerkruid) en zoete paprika.
* Zoete pompoen en groenten cappuccino met krokante graanvlokken.(zie bovenstaande foto)
* Bladerdeeg torentje gevuld met kalkoenfillet, spinazie en venkel, met kaassausje en marjoleinblaadjes.
* Salade van tuingroentjes met geroosterde wilde appelen, granaatappel zaadjes en kruimels van ksinomizithra.(kretenzische zachte zure roomkaas) en een zachte citrus vinaigrette.
* Kalfsvlees zacht gekookt in een gastra(ovenpotje) met bier, molasses(bijproduct van rietsuiker) en kruiden. Opgediend met couscous gekookt in het sap van bloedappelsienen en geroosterde amandelen.
* Souffle van warme donkere chocolade met clementinesaus en vanilla ijs, overgoten met mastiek likeur.(Mastiek is een soort hars dat gebruikt wordt in kauwgum en afkomstig van het eiland Chios).
***************************************** Verjaardagsdiner met vrienden.
Als aperitief een flesje Moët & Chandon 90
De wijnen : Ktima Lantidis Chardonnay 25 Akakies rose Kyr yanni 22 Boutari xinomavro reserve 24
De bestelde voorgerechten :
* Soep van witte zaagbaars met gember, Louiza(Kretenzisch kruid zoals Verbana, ijzerkruid) en aardappelen 4,50
* Apaki (gerookt varkensvlees met kruiden en een vleugje azijn) met witte bonen gebakken in de oven met gedroogde tomaten en geraspte wortelen. 6,50
* Gebakken rundslever met salie, opgediend met zachte ajuin, rode wijn en mosterd saus 6,50
* Gevulde champignons met wilde prei, yoghurt en graviera kaassaus en gegarneerd met zachte rode pepers. 6
Hoofdgerechten :
* 2x Filets van rundsvlees met hazelnoten, geroosterde zonnebloemen zaadjes en zure room. Opgediend met krokante amandel aardappelballetjes. 20
* Gambas met Strifoudi (Kretenzische huisgemaakte pasta), moscato(muskaat) wijn en kefalotiri (Kretenzische harde kaas) 15,50
* Varkensbout, langzaam gekookt in een gastra (ovenvaste schotel) met gerookt bier, groene appel en druivenmost. Opgediend met aardappelpuree en venkel, gekookt in wijn. 14
Desserten : deze werden door het huis aangeboden voor de jarige, samen met een boek over de Griekse gastronomie.
* Yoghurt crème met huisgemaakte opgelegde appel, sausje van botersnoepjes en gemalen hazelnoot 6
* Gepocheerde peren in mavrodaphne (zoete Griekse aperitiefwijn) en zoete kruiden gevuld met choclade-appelsienen mousse 6,50
* Warme vloeibare zwarte choclade soufflé met kardemon en vanille ijs 6,50
Warm and moist dark chocolate soufflé with cardam & vanilla ice cream 6,50
Wij hebben dit alles doorgespoeld met een paar Metaxa's (Griekse cognac) 12 sterren. 8
De service en bediening was super, zeer bezorgde manager en obers. Het restaurant was volgeboekt en er was live muziek. Alleszins een geslaagd, plezierig verjaardagsdineetje. Voor herhaling vatbaar. Daarna rustig huiswaarts met de taxi van onze vriend Jannis.
Het Cretaquarium bevindt zich in Gournes, tussen Kokkini Hani en Gouves op de oude Amerikaanse militaire basis. Je vindt overal langs de wegen toeristische wegwijzers (bruine platen) die je ter plaatse brengen. In de zomer kan het er erg druk zijn. Wel een mooie uitstap met mogelijkheid om er iets te eten in de snackbar of het restaurant. Wel even eerst de prijzen bekijken!! Op de link van de website in bijlage vindt je alle nodige informatie.
Haaien zwemmen in een mooi aquarium majestueus aan je voorbij.
Grote zeebaarzen en murenen, vele soorten uit de Middellandse zee kun je hier bekijken.
Niet alleen vissen ook de skeletten van een dolfijn en caretta caretta, de zeeschildpad, zijn aanwezig.
Een aantal, mooi grote schelpen zijn ook tentoongesteld.
Andere mooie beelden kun je dus live bekijken in Gournes.
ter info : ook in Chersonissos is een aquarium dat je kunt bezoeken.
Een trip voor diegenen die de alom prachtige natuur van Kreta en typische Kretenzische dorpjes willen bezoeken. Deze trip is voor mensen die verblijven in de regio Heraklion - Chersonissos - Sissi. Je kan deze trip ook aanpassen en bijvoorbeeld het Lassithi plateau opnemen in je trip en even halt houden in Krassi bij de dikste plataan van Kreta. In Kera, op weg naar het Lassithiplateau kun je even halt houden om de mooi geschilderde "zukos"(Kalebas) te aanschouwen en eventueel te kopen of het klooster van Kera te bezoeken.
Laat ons de vernoemde plaatsen wat toelichten :
Je moet de trip beginnen via de weg naar Lassithi die gaat langs Potamies, Avdou en Gonies. Je rijdt voorbij de Crete Golf Club en een waterpark. Bij de tunnel voor de watervoorziening sla je rechts af richting Kastelli. Ga je hier rechtdoor, kom je direct in Potamies bij de Aposelemi afdamming. Wij komen later van Aski terug naar Potamies. Na enkele scherpe bochten zie je op je linkse kant de restanten van een Romeins aquaduct. Je vervolgt je weg naar Kastelli. Dit is een redelijk groot dorp en bekend voor de militaire luchthaven ten westen van het dorp. Er bestaan al vele jaren plannen om de nieuwe luchthaven van Kreta daar uit te bouwen. Omwille van de grotere ruimte, langere startbanen, mogelijk en minder last van zijwind voor de piloten bij de landing. Men wil in Kreta een grotere luchthaven omwille van het toenemend aantal toeristen en om grotere vliegtuigen te kunnen ontvangen. De huidige Nikos Kazantzakis luchthaven is beperkt en kan niet worden uitgebouwd aangezien ze op de rand van Heraklion ligt.
Vanuit Kastelli vervolgen we onze weg naar Amariano. Amariano is een klein dorpje tegen de uitlopers van het Dikti gebergte. Het dorp is bekend voor zijn bijdrage in WOII. Samen met Kastamonitsa was het een weerstandsnest van waaruit vele acties werden ondernomen tegen de Duitse bezetter. Onder andere de sabotage van de luchthaven van Kastelli werd vanuit deze dorpen gepland en uitgevoerd. Een groot monument op het dorpsplein bij de oude plataan herinnert aan de slachtoffers. Op het dorpsplein is ook nog het grote openbaar wasbekken en fonteintjes gevoed door water uit het Dikti gebergte. Je kan hier eventueel een koffiepauze inlassen en even rondwandelen door het dorp. Hiet zie je ook nog een traditie die verband houdt met de politiek. Er zijn twee tavernes naast elkaar. Eentje is groen geverfd, het andere blauw. Naargeland de politieke voorkeur gingen de Kretenzers vroeger naar het kafenion van hun politieke strekking : groen voor Pasok, blauw voor Nea Democratia. Naast het groene kafenion is een klein lokaal waar nog volgens aloude traditie tapijten met Kretenzische motieven worden geweven.
1. Een vriendelijk geitje verwelkomt ons vanuit haar vensterraam. 2. De kerk van Amariano 3.De Ketenzische "Ferrari", onmisbaar voor de oudere landbouwers. 2 versies : gesloten en cabrio!
1. Een oude olijfpers, naast het dorpsplein. 2.Het openbaar wasbekken. 3. Het herdenkingsmonument voor WOII. Twee details van het oorlogsmonument.
Op het terras op het dorpsplein onder de plataan met onze vrienden uit België. Rechts een perdika(patrijs), in de tuin van de lokale kafenio.
Het oeroude weefgetouw in het lokaaltje naast het kafenion.
Een met de hand geweven "voerja". Het is een herderstas. Typisch Kretenzisch handwerk. De herders gebruiken de voerja als ze 's morgens naar hun kudde vertrekken. Brood, kaas, gedroogd vlees, komkommer en drank worden meegenomen in deze typische handtas. Dit exemplaar is vanwege de talrijk gebruikte kleuren een "luxe"uitvoering. De gewone voerja is met minder kleuren en tekeningen.
1. Raamboorden van een oud huisje. 2. Na de verfrissing op naar de auto voor het vervolg.
Daarna rijden we langs Kastamonitsa. Bij het uitrijden van dit dorp, volg je niet de baan die links wegdraait, maar draai je rechts en na enkele honderden meters draai je links een smal wegje op. Het is een offroad weggetje, dat goed berijdbaar is met een normale wagen. Op deze weg vindt je een oude Romeinse aquaduct. Daarna volg je deze offroad, met prachtige vergezichten, altijd rechtdoor en zie je aan je linkerkant de piste van de militaire luchthaven van Kastelli. Bij het verlaten van de offroad rijden we rechtdoor naaar Aski.
De imposante ruine van de aquaduct van Tychos
Wil je een mooi verhaaltje horen? Wel in de tijd van de Romeinen bestonden ook................ : de Galliërs! Toeval wilde dat een bepaalde stam van de Galliërs voorbij kwam in Griekenland(Kreta) en eentje daarvan is los door de muur van deze aquaduct gelopen. Aan de vorm en grootte van de opening werd afgeleid dat de persoon die dit gedaan heeft....................... Obelix was!!!!
Vanop deze offroad heb je ook een uitzicht op de militaire luchthaven (F16) van Kastelli, waar men nu al jarenlang ijvert om daar de nieuwe luchthaven van Kreta te bouwen, aangezien de luchthaven in Heraklion niet verder kan worden uitgebreid, omwille van zijn ligging aan de stadsrand. Ook het landen en opstijgen zou makkelijker worden aangezien de wind, noordenwind vanover de zee komend of de zuidenwind vanuit de bergen, minder vat heeft op deze plaats dan tegenover in Heraklion. Het is ook deze basis die gedurende WOII door de verzetsgroepen werd aangevallen en deels vernietigd vanuit deze dorpen.
Aski, is een dorp te midden van olijfgaarden en is een zeer oud dorp. Je rijdt eerst het kerkhof voorbij en komt dan in het dorp.
Weer tijd voor een pauze. Bij Manolis en zijn zoon Georgos zitten in de zomermaanden de ouderlingen van het dorp op het terras rustig te keuvelen. In het grote kafenion zijn binnen heel wat oude gebruiksvoorwerpen tentoongesteld. Aski is een dorp dat echt de moeite loont om even kriskras door de steegjes van het dorp te wandelen. Een wirwar van kleine straatjes leidt je naar het hoogste punt van het dorp en daarna kun je langs de andere zijde terug naar beneden wandelen. Probeer het oude Turks-Venetiaans hoekje te ontdekken.
Het Turks-Venetiaans hoekje in Aski. De bouwstijlen van beide periodes zijn terug te vinden op dit pleintje. De vele verlaten bouwvallige gebouwen zijn meestal Turkse gebouwen. De Kretenzers gebruiken ze enkel als opslagplaats. Ze worden niet gerenoveerd omdat voor de oudere generatie al wat Turks "vuil" is. Zo aten de ouderen vroeger geen vijgen van een vijgenboom die naast een oud Turks huis stond. Deze vijgen zouden kunnen besmet zijn!
Enkele foto's uit dit oude dorpje. Je kan hier talloze foto's maken, zoveel verschillende mooie plekjes in dit kleine dorp.
Kijk goed op de foto rechts!! Een inwoner van Aski heeft zijn huis opgefrist met de foto van een lachende jonge dame.
Na Aski dalen we terug af door eindeloze olijfgaarden, met een prachtig uitzicht op de vallei van Gonies en komen we terug op de weg van Chersonissos naar Lassithi. We komen uit voorbij het dorp Potamies, waar de grote afdamming Aposelemi is gebouwd. Op het punt waar we uitkomen heb je een goed uitzicht over de afdamming. Aan de overkant bemerk je het verlaten dorp Sfendili, dat wanneer de dam volloopt volledig onder water zal verdwijnen; het Atlantis van Kreta!
Een klein kerkje verscholen tussen het groen tegen een bergwand bij Potamies.
De nieuwe afdamming Aposelemi aan de kant van het dorp Potamies.
Dit wordt het nieuwe (mini) Atlantis van Kreta! Het dorpje Sfendili. De bewoners zijn al enkele jaren verhuisd naar een nieuwe woonst.
Op deze foto zie je duidelijk dat het lager gelegen gedeelte van het dorp al is ondergelopen.
Deze foto's dateren van 2014 toen de dam pas klaar was. Hieronder een foto van de dam in 2015!! Zie het verschil, naar de waterstand bij het dorp.
We draaien rechts en vervolgen onze weg en komen al vlug in het dorpje Avdou. Ook hier is het mooi om even het dorp in te wandelen. Smalle straatjes met een klein pleintje waar je alweer even van een verfissing kunt genieten tussen de locale bevolking. Merkwaardig in dit dorp : op zeer vele huizen zijn borden aangebracht die de vroegere bestemming aanduiden en versierd zijn met een tekening: slager, schoenmaker beenhouwer.
Algemeen beeld van Avdou met de plataan en je kunt reeds verschillende van de borden zien die aangeven welk beroep werd uitgeoefend in het bijhorende huis. Rechts het huis van de beenhouwer.
Oliehandel Alleenverkoop Sigaretten
Kleermaker Cafe
Op elk bord ook het jaartal van opening en sluiten van de zaak en de naam van de eigenaar.
Nog enkele sfeerbeelden uit Avdou.
Bij het verlaten van Avdou heb je een mooi uitzicht op de Karfi (de nagel). Volgens een Amerikaanse archeologe het Machu Picchu(Incastad in Peru) van Kreta. Er werd een Minoïsche stad gevonden en volgens bepaalde bronnen zou ook Koning Minos er begraven liggen. Zijn geest had van daaruit een overzicht over de kust aan de noordzijde en het Lassithiplateau in het zuiden. De gelijkenis met Machu Picchu : een stad verborgen boven op een berg. Op het einde van de Minoïsche periode zijn de Minoiers gevlucht uit hun steden en hebben nieuwe dorpen gebouwd verborgen in de bergen van Kreta. Zo is er ook op de Juchtas een dorp teruggevonden. Op je weg naar Lassithi, kom je heel dicht in de buurt van Karfi. Op een bepaald ogenblik kom je voorbij het Homo Sapiens museum. Van daaruit kun je een voettocht van enkele uren ondernemen naar de top van de Karfi. Enkele beelden van op de parking bij het homo sapiens museum.
Ga je richting Lassithi, maak dan even een ommetje langs Krassi. Daar
vindt je een 2000 jaar oude plataan. Elke honderd jaar neemt hij 1 meter
in omvang toe.
De Aposelemi dam van op de parking.
Let op de linkerhand van snoeper Thomas!!!
De top van Karfi in de buurt van Krassi
Hier nog een paar beelden van de oude plataan in Krassi.
Van het Homo Sapiens Museum is het nog een korte afstand tot de toegang
van het Lassithi plateau. Heb je voldoende tijd verleng je trip naar
Lassithi of rijdt je terug en sla je rechts af naar Moxos(Mochos).
De ruïnen van Venetiaanse windmolens bij de toegang tot het Lassithi plateau (820m hoogte en de hoogst gelegen groentetuin van Europa)Het ganse plateau leeft van de groenteteelt. het werd door de Venetianen gekanaliseerd en in de ondergrond is veel water opgeslagen. Spijtig dat de witte molentjes om water op te pompen grotendeels verdzenen zijn.
Typisch Kretenzische keuken : ovenschotels met varkensgebraad, kip en gevulde groenten. Te verkrijgen in de taverna op de top bij de windmolens. Rechts de toegang, afdaling naar het plateau.
In Moxos heb je een heel leuk dorpsplein met talrijke restaurantjes. Ook dit dorp heeft van die smalle straatjes om even rond te kuieren. Er is een huis waar een kleine tentoonstelling is opgedragen aan de Zweedse politicus Olaf Palme. De kerk op het dopsplein van Moxos is alleszins een bezoekje waard. In de zomer is hier elke woensdagavond een Kretenzische avond, waar iedereen welkom is. Na Moxos rijden we terug richting Chersonissos en heb je een van de mooiste panorama's van Kreta. Je ziet de ganse kust van Chersonissos, Stalis, Malia tot Sissi.
De Kretenzische avond is al aan bod gekomen met foto's in een vorig bericht: " wat gaan we doen"
Voor dit verhaal moeten we terug in de tijd: de Turkse overheersing van 1669 tot 1898.
Tijdens de Turkse overheersing hebben vele Grieken zich bekeerd tot moslim, enkel en alleen om hun macht te vrijwaren en hun rijkdom te vergroten. Zij waren dan ook nog brutaler en gewelddadiger tegenover hun landgenoten dan de Turken. Zo was een van hen Tsoulis, afkomstig van een welstellende familie en zijn vader had zelfs een eigen kerk gebouwd in de tuin van de familie. Pascha Tsoulis groeide al snel uit tot een gevreesd man, die niets of niemand ontzag om zich te verrijken. Hij liet talrijke mensen brutaal vermoorden en eigende zich de bezittingen en eigendommen toe van deze mensen. Daarenboven stond hij bekend voor ontvoering en verkrachting van mooie jonge meisjes. De kerk in vaders tuin werd omgebouwd tot moskee.
De Kretenzers die deze tiran niet langer wilde laten begaan stelden een hinderlaag op, op de plaats waar het oude Minoïsche pad, dat Kastamonitsa verbindt met de Lassithihoogvlakte, eindigde en hebben daar Tsoulis vermoord. Op deze plaats staat een grote rots die de gebeurtenis levendig houdt. Onderaan staat de boodschap dat elke voorbijganger een steen gooit op het graf van de dief, verkrachter en moordenaar. Zelfs nu, als voorbijgangers hier voorbij komen gooien ze nog een steen bij de hoop die er ligt. Nog steeds om hun afschuw te tonen en te zorgen dat Tsoulis in zijn graf blijft. Volgens de info die ik verkregen heb zou het niet meer de originele steen zijn die er nu staat. Desalniettemin een historisch gebeuren dat nog steeds de nodige aandacht krijgt.
De plaats is moeilijk te vinden, er staat ook nergens een verwijzing naar deze plaats. Er zijn drie mogelijkheden :
1. Via de offroad bij Tichos naar Lassithi, mooie tocht, met prachtige vergezichten. Je moet deze trip wel doen met een jeep, geen gewone auto vanwege de offroad, waarvan het laatste stuk, de afdaling naar Lassithi, over redelijk wat keien en stenen loopt. Dan rij je de plaats voorbij.
2. Van het Lassithi plateau, maar dan moet je de juiste offroad vinden in de buurt van het dorp Plati en het klooster Agios Charalambos. Dit is de kortste weg.
3. Via het meer dan 3000 jaar oude Minoïsche pad van Kastamonitsa/Tychos naar Lassithi. Een lekkere zeer lange wandeling over de Afendi bergtop. Voor geoefende wandelaars dus.
Een foto van de website geocrete van het 3000 jaar oude voetpad.
Een foto genomen vanuit het dorpje Aski. Je ziet mooi hoe het oude voetpad zigzaggend tegen de berg oploopt.
Tussen Rethimnon en Chania in de buurt van Kavros en Georgioupolis bevindt zich het enige natuurlijke zoetwatermeer van Kreta in Kournas. Toeristische trekpleister met mogelijkheid tot zwemmen en op het meer rond te peddelen met pedalo's en kano's. Talrijke tavernes en restaurantjes bieden de mogelijkheid om iets te nuttigen met uitzicht op het meer. Het meer ligt 20m boven de zeespiegel en wordt aan de westkant begrensd door de 400m hoge uitlopers van de Witte Bergen. Het gebied beslaat 579 hectare, het meer is ongeveer 1080m lang en 880 meter breed. Het diepste punt ligt bij 22,5m en het meer bevat tot 7,5 miljoen kubieke meters water. De oude benaming is Korissia, later door de Turken omgevormd tot Kourna wat meer betekent. Het dorpje Kournas ligt enkele kilometer voorbij het meer. In Kournas is restaurant Kali Kardia een aanrader.
In de zomer en tot het einde van het jaar bestaat de mogelijkheid om rond het meer te wandelen doordat het waterpeil laag is. Later in de wintermaanden stijgt het water. Het water is afkomstig van het smeltwater van de Witte Bergen en bereikt ondergronds het meer via matia, het oog, aan de zuidelijke kant van het meer, waar de bron opborrelt. Het is een beschermd natuurgebied met aan de noordzijde een dam en sluis langswaar het water via de rivier Delfina naar de zee kan stromen. Het water wordt ook gebruikt voor irrigatie van de omliggende gebieden.
De donkere kleur wordt veroorzaakt door wier en algen. Aan de buitenkant wordt het water mooi turkoois naar wit toe. De ondergrond is leem, bij het pootje baden zie je duidelijk de leem opborrelen als je voeten wegzakken in de bodem.
Het gebied heeft een zeer grote diversiteit aan fauna en flora. Een enorm aantal verschillende vogels waaronder ijsvogels, reigers, aalscholvers, waterhoentjes, daarnaast moerasschildpadden, eenden, palingen en waterslangen bevolken het meer en de oevers.
Maar Kreta zou Kreta niet zijn mochten ook hier niet de nodige mythes opduiken in verband met het meer.
** Door de donkere kleur, veroorzaakt door de waterplanten en de omringende bergen dacht de lokale bevolking dat het meer bodemloos was. Een mythe die werd ontkracht toen men de diepte heeft vastgesteld.
**Vroeger bevond zich op deze plaats geen meer maar het dorp Korissia met een tempel ter ere van Athina. De inwoners van Korissia leefden een zedenloos bestaan. God besloot hen te straffen.
Hij veroorzaakte een zondvloed die het dorp liet verdwijnen in het meer. Alle dorpelingen verdronken, behalve de godvruchtige, erg mooie dochter van de priester. Zij werd een fee die op de bodem van het meer leeft.
Iedere avond verschijnt zij in de maneschijn en kamt haar haar. Zij voedert en verzorgt de dieren in en rond het meer die haar altijd gezelschap houden.
** Een andere mythe vertelt een verhaal, dat wat de oorzaak betreft iets anders klinkt. In het dorp nam één van de dorpelingen zijn dochter mee voor een wandeling. Tijdens een rustpauze kamde het meisje haar lange haren en haar vader bewonderde haar. De vader werd zo betoverd door haar schoonheid en begeerde zijn dochter en wilde haar verleiden voor een erotisch avontuur. Het meisje werd boos en paniekerig en wenste dat de plek waar zij zich bevond een meer werd en dat zij de geest zou worden van het meer. Onmiddellijk zakte de grond onder hun voeten weg en werd de plaats overstroomd door water en vormde het Kournas Meer. Dorpelingen vertellen dat zij en bezoekers in het midden van het meer een fee hebben gezien, zittend op een rots en zij kamde haar goudblonde haar omringd door de dieren van het meer.
**Een laatste myhte: er wordt verteld dat men de diepte bij het "Oog van het Meer" heeft willen meten, maar het mislukte, omdat op een diepte van meer dan 40 meter de meetapparatuur is verdwenen.
Tot slot, sommigen geloven dat paranormale verschijnselen worden veroorzaakt door elektromagnetische velden van het meer die ofwel ongemak of een positieve stemming veroorzaken.
Op de rechtse, aan de linkerrand in het midden (de witte vlek)zie je "het oog": de bron langswaar het water het meer instroomt.
Van Kournas gaat de tocht naar Argiroupolis, het dorp met zijn talrijke watervallen en restaurantjes. Onder in het dorp ligt het restaurant "Le Vieux Moulin". Heerlijk om daar te vertoeven en te eten. Zeer goede Kretenzische keuken en grote porties. We hebben reeds in een vorige rubriek over deze plaats geschreven.
Delicatessen in Argiroupolis : links lamsvlees Antixristo en rechts rollade van ingewanden en schapenkoppen. Het vlees van de kop wordt als een delicatesse beschouwd door de Kretenzers.
Nog wat sfeerbeelden uit Argiroupolis :
De linkse kerk werd gerenoveerd en ziet er nu afschuwelijk lelijk uit met een rood pannendak. De rechtse kerk is Byzantijns en ligt enkele kilometer buiten Argyroupolis.
Op weg naar het Zuiden, tussenstop in Zaros en dan naar Matala
Als je van Heraklion richting Zuiden, Mires, Matala, Festos en Gortys rijdt dan kun je een omweg maken via Zaros. Zaros het dorp vanwaar het gelijknamige drinkwater komt. Uit dezelfde buurt komt het water met de naam Rouvas. Jaren terug was Zaros het watermerk bij uitstek op Kreta. Nu zijn er talrijke firma's bijgekomen uit alle streken van Kreta waar zich bronnen bevinden met natuurlijk water afkomstig van de bergketens op Kreta. Zaros is ook bekend voor zijn forellen. Enkele kilometers buiten het dorp is een klein meertje waar forellen gekweekt worden. Bij het meertje is een taverne waar je zowel terecht kan voor een drankje als voor een stevige maaltijd, Natuurlijk staat er forel op het menu. Van bij het meertje kun je een wandeling maken naar de kloof van Rouvas. De wandelweg tot de kloof is een tweetal kilometer tot aan het kerkje van Agios Nikolaos. Vandaar begint de kloof van Rouvas en het eikenwoud.(11km). Wij waren, spijtig, niet met het goede schoeisel onderweg om de wandeling te doen. Hoe kom je in Zaros? Vanuit Heraklion volg je de weg naar Mires. Een mooie brede nieuwe weg tot Agia Varvara. Je rijdt door de wijnstreek met de dorpjes Dafnes, Siva , gekend voor zijn bekende namen voor Kretenzisch wijnen zoals Douloufakis, Daskalakis ea. Bij Agia Varvara stopt de nieuwe weg en moet je voorlopig nog door het dorp. De nieuwe verbindingsweg naar het Zuiden wordt aangelegd en zal in de toekomst rond het dorp leiden en je sneller naar Zaros brengen. In Agia Varvara sla je af richting Gergeri en rij je langs kronkelende binnenwegen en kleine dorpjes naar Zaros. Wil je eerst de opgravingen en de ruine van de Romeinse Titus kerk in Gortys bezoeken, volg je de weg naar het Zuiden vanuit Agia Varvara. Je hebt daarna kort na elkaar nog twee wegwijzers die je naar Zaros leiden.
Het forellenmeer(tje) van Zaros
Foto's van Gortys
Verder naar het Zuiden kun je dan nog naar de opgravingen van Festos of naar Matala.
De woorden Matala en hippies zijn voor eeuwig aan elkaar verbonden. In de jaren 60' werden de grotten in Matala bewoond door de hippies. Deze grotten werden met de hand uitgegraven en dienden als begraafplaatsen in de Minoïsche en Romeinse periode. Nu is Matala uitgegroeid tot een toeristische trekpleister met een strand dat schitterende beelden garandeert van de zonsondergang. Het strand ligt pal op het Westen tussen twee rotsformaties.
Dank zij onze Berlijnse vrienden Thomas en Christiana kunnen we jullie onderstaande foto's aanbieden. Zij waren dit jaar op bezoek in Matala.
Thomas en Christiana krijgen gewoonlijk gezelschap van Hansi (Conni) en Jotta
Totaalbeeld van Matala.
En ook de herinneringen aan de hippies zijn nog altijd aanwezig.
Trouwens de laatste jaren wordt er elke zomer een meerdaags muziekfestival gehouden in Matala, waar een massa bezoekers aanwezig zijn.
Met onze vrienden Christiana en Thomas maken we een uitstap naar Maleme en Chania. Langs de national road rijden we richting Maleme naar het Duits soldatenkerkhof. We lassen een eerste pauze in bij het vakantieplaatsje Bali (klemtoon op de i)
Een tweede pauze maken we op de rand van de stad Rethimnon van waar je een mooi zicht hebt over de ganse stad.
In 2017 staat er een herinnering aan een ongeval, een iconastatie op de plaats met uitzicht op de stad. Rechts een beeld van voor het ongeval.
De haven van Rethimnon en rechts de Venetiaanse vesting.
Eens Rethimnon voorbij loopt de weg langs de kust met een prachtig vergezicht over zee en de Witte Bergen(Lefka Ori) aan de linkerzijde. Bij taverne Kima heb je een prachtig zandstrand. Op de terugweg hebben wij er even halt gehouden. Mooie strandtaverne met restaurant en aanvaardbare prijzen.
Voor Chania passeren we de grote baai van Souda, mooi "Souda Bay" genoemd. Opletten, fotograferen is verboden, militair terrein!!! In Souda Bay ligt naast de Griekse marine ook een Amerikaanse basis. Soms, als je geluk hebt kun je hier een Amerikaans vliegdekschip aantreffen.
Van Souda Bay rijden we verder over de national road, Chania voorbij tot Maleme. Bekend vanwege het Duitse kerkhof voor de gesneuvelde soldaten. (zie WOII). Natuurlijk even gestopt bij de brug van Tavronitis en vastgesteld dat van de 2 mooi opgestelde torpedo's, er nog eentje overblijft, troosteloos op de grond.(zie ook WOII)
We vervolgen onze trip langs de oude weg en passeren alzo diverse toeristische oorden waaronder Platanias. Platanias is een plaats waar naar verluidt heel wat Kretenzers wonen die geen last hebben van de crisis. Dat is ook één van de redenen waarom deze kleine plaats momenteel een voetbalclub heeft in de Griekse superleague naast OFI en Ergotelis uit Heraklion. Je merkt het ook tijdens het voorbij rijden : alles netjes geordend, proper, mooi opgefrist.
We komen daarna in Chania en gaan op zoek naar parking. De meeste parkings liggen in de buurt van de haven en de oude stad. Chania is een chaos in de zomer als je de stad inrijdt. Enorm druk verkeer en bovendien bijna geen enkele richtingaanwijzer. Hier en daar een bord met Heraklion en Old Town. Ze zijn dan ook nog slecht geplaatst, zodat je soms al voorbij de afslag bent wanneer je het bord opmerkt. Toen ik in een zijstraat in de verte de zee opmerkte, ben ik gewoon deze richting ingeslagen, door wat kleinere straten gereden en plots stonden we aan de zee. Bijkomend probleem : alle parkings volzet, langs de straatkant overal auto's. Gelukkig vertrok er een auto op een parking en konden we ons op zijn plaats parkeren. Chania is de oudste stad en tweede stad na Heraklion. Er zijn ongeveer 54000 inwoners . Bekend om zijn "Old Town". De oude stad gelegen in de buurt van de haven.
Een gekend beeld : de vuurtoren van Chania.
Soms heeft een mens al eens dorst!!
De presentatie was tof! De portie klein en de kwaliteit middelmatig.
The Old Town : mooi om rond te wandelen, veel shops en restaurantjes.
Water Sports Center Crete Amoudara - Kretasurf - Parasailing
Op een mooie septemberdag kreeg vrouwlief de kriebels als ex-parachutiste om nog eens even van de grond te gaan. Waar kan je beter terecht dan bij Kretasurf. Op en top professionalisme bij Vangelis, Georgios en Diana en hun staff wat service en materiaal betreft. Ik laat jullie even meegenieten van de vlucht van vrouwlief.
Big Chief Vangelis bij een boottocht
Klaar voor de start Op weg naar de parasailing boot
Het valscherm ontplooit, klaar voor de lift-off. Veilig vastgeriemd en hop kontje omhoog!
En weg van de boot, de blauwe hemel tegemoet.
Hoger en hoger, de zon speelt mee en geeft een prachtige achtergrond op het hoogste punt.
Mooie liedjes blijven niet duren en een zachte landing maakt een einde aan een fijne vlucht.
"> ; Tevreden en blij komt de crew terug
Zie ze blinken tussen haar 2 stoere binken! (Georgios staat links)
Vangelis kijkt geamuseerd toe met zijn hond Surfie in zijn armen. Drago wordt klaargemaakt voor parasailing.
Voor diegenen die graag eens het Oosten van Kreta bezoeken is het eindpunt meestal het Toplou klooster en het palmenstrand van Vai. Toch is er nog een mooie plaats waar het heerlijk is om enkele dagen te verblijven. Wil je weg van alle (toeristische) drukte ga dan eens een paar dagen naar Kato Zakros. Doel van het verblijf : rust, stilte, strand, en vooral wandelen.
Kato Zakros is vooral bekend om zijn Minoïsche opgraving, een van de belangrijkste na Knossos en Festos. Hier werden olijven gevonden, duizenden jaren oud en goed bewaard in de modder van het paleis.
Kato Zakros ligt 7 km van het hoger gelegen dorp Zakros. Als je er heen gaat en je moet nog wat persoonlijke spullen kopen, sigaretten, tandpasta of wat dan ook, stop dan in Zakros, want in Kato Zakros is geen supermarkt of winkel. Het bestaat uit enkele huizen, enkele tavernes en dat is het. Wij hadden een kamer gereserveerd bij Nikos van Coral en Athena Rooms. Het is het enige deftige hotelltje daar beneden aan het strand. Ook in enkele andere huizen worden kamers verhuurd. Bij Nikos zijn de kamers mooi en verzorgd en in zijn taverne Akrogiali kun je zeer lekker eten. Ook speciale gerechten op aanvraag zoals kreeft of andere visschotels. Zeer vriendelijke mensen en zeer gedienstig. In bijlage vindt je een link naar Coral Rooms, met heel wat foto's van de kamers en omgeving.
Voor alle duidelijkheid, wij hebben Kato Zakros bezocht eind oktober. De eerste dagen was het weer prachtig. De twee laatste dagen kwam de oktober dip opzetten met bewolking en de laatste avond een onweer met massa's regen. Toen we daags nadien huiswaarts keerden werd het terug mooi.
Kato Zakros : deels kiezelstrand, deels zand met wat keien.
Het verblijf bij Coral Rooms
Het terras van de taverne Akrogiali en het kiezelstrand gezien van op het terras bij de kamer. Zoals gezegd, het was eind oktober, weinig gasten en volle rust!
Nog wat beelden van op het terras bij de kamer.
Loquats: lekkere vruchten en rechts hoe de zeebries deze boom zijn wil heeft opgelegd bij de groei.
Ook hier zijn blijkbaar kamers te huur! Ontmoeting met een jager.
Merkwaardig, de rode kleur van de bodem Het Minoïsch paleis van Kato Zakros
De wandelwegen bij Kato Zakros en de ingang van de Dodenkloof!! Vertrekpunt van de Europese wandelweg E4.
De Dodenkloof dankt zijn naam aan de vele natuurlijke grotten en holen, waarin de Minoïers hun doden een laatste rustplaats bezorgden. De kloof klimt omhoog en eindigt in de buurt van het dorp Zakros.
Na een dagje wandelen, aperitieven op het terras bij Nikos en daarna de bestelde kreeft als hoofdschotel.
Op de foto samen met Nikos, de uitbater (links)en guitige Georgos, hulp voor Nikos in de taverne.
Op de terugreis worden we uitgewuifd door de wilde eenden en natuurlijk, waar je komt op Kretenzische wegen kom je geiten en schapen tegen!
Paul Maletskas is de persoon links op de foto.
 "Wink"){kind=icon}
 "Cool"){kind=icon}
 "Embarassed"){kind=icon}
 "Laughing"){kind=icon}
 "Exclamation"){kind=icon}
Het valscherm ontplooit, klaar voor de lift-off. Veilig vastgeriemd en hop kontje 
Het verblijf bij Coral Rooms
Loquats: lekkere vruchten en rechts hoe de zeebries deze boom zijn wil heeft opgelegd bij de groei.
Ook hier zijn blijkbaar kamers te huur! Ontmoeting met een jager.
Merkwaardig, de rode kleur van de bodem Het Minoïsch paleis van Kato Zakros
