Vandaag houden we weer een dierendag. Vogels, apen, tijgers, leeuwen, slangen en olifanten staan allemaal op het programma. We startten de dag met vogelen in het park: The Birds of Eden. Lennert en Sofie wilden zich volledig voorbereiden door eerst het toilet te bezoeken. Blijkbaar werkte de elektriciteit niet meer in het complex en moesten ze in het donker naar de W.C. Pas nadat beiden klaar waren, merkten ze het bordje aan de deur: toiletdoor must be closed because of baboons. Plotseling kregen ze beide een schrik, want de deur was niet closed geweest. Zou er zich in de donkere toiletten een baboon bevinden die klaar stond hen aan te vallen?

Nee. Fjoew.

We sloten een deal af aan de kassa: drie dierenparken ( birds of Eden, Monkeyland en Jukani) voor slechts 400 Rand (24 euro). Nu ja een deal, birds of eden was vooral eden en weinig birds. Als we dan toch eens een vogel spotten, waren we wel verblind door de schoonheid. 1 vogel had maar 1 oog. Dat was  vreemd. Het was emilie die het opmerkte. Lennert filmde een dansende vogel. We lagen strijk van het lachen. Ook zagen we overal bordjes waarop stond:

“Be aware: No touching, no feeding, no teasing. But selfie-stick slapping is allowed. Volgens Lennert dan toch, die meermaals de opmerkingen van de staff negeerde.

Na birds of Eden, trokken we naar Monkeyland. Ook hier was er duidelijk geen elektriciteit. De inkom was donker en hier en daar stonden wat geurkaarsen.

Voor we aan de monkey tour begonnen, gaf de gids ons antimuggenmelk. Deze hadden we nog maar net in onze handen, of we hadden al tien muggenbeten in elke arm. We smeerden echt enorm veel muggenzalf, maar zonder resultaat. Monkeyland was ‘Mosquito Land’. Ok nee, we zagen ook echt enorm veel apen! Het was super! Ze liepen gewoon rond ons! We hadden wel de raad gekregen om zo’ n meter van de apen te blijven, maar ja wat konden we er aan doen als ze naar ons toe kwamen.. In totaal bevonden zich 11 verschillende soorten apen in het park met een totaal aantal van zo’n 400 apen! Overal waar we heen gingen waren apen. We waren precies 1 van hen!

Na het apenavontuur, was het tijd voor Jukani. Dit park geeft plaats aan tijgers, leeuwen, cheeta’s, puma’s, jaguars,… en slangen!

Hier kregen we ook weer begeleiding van een gids. Hij wist bijzonder veel over alle dieren. Niet overal konden we het dier zien dat in zijn ‘kooi’ zat, omdat in tegenstelling tot de dierentuinen in België, de beesten niet echt in kooien zitten. Ze bevinden zich in omheinde grote natuurgebieden. In Jukani willen ze zoveel mogelijk de dieren het gevoel geven in het wild te leven. Deze instelling vinden we best oké. Lennert echter had natuurlijk weer commentaar op hun beleid en zelfs ook enkele suggesties voorhanden. “Waarom geven jullie die beesten geen levende dieren te eten? Dan hebben zij iets te doen en hebben ze nog meer het gevoel in het wild te leven.” De gids was een beetje geschokt door de vraag, maar zijn uitleg was wel plausibel. Als ze dat zouden doen, zouden de dieren ook de mens kunnen zien als potentieel voedsel en dat zou problematisch worden, aangezien de dieren eigenlijk gewoon over de omheining kunnen springen als ze dat echt zouden willen.. Ook vond hij het niet echt ethisch om dat te doen hier in hun ‘echt wild life parc’. Nog wat later vroeg Lennert wanneer de dieren te eten zouden krijgen, want dan zou hij zeker alle dieren te zien krijgen. Wie komt er nu niet opdagen als het etenstijd is?

De gids meldde rustig dat de beeste enkel gevoed worden om 15u30. Hierop antwoordde Lennert dat het toch echt wel beter was de dieren elke keer met kleine beetjes te voeden, zo zouden de mensen ook de dieren telkens te zien krijgen. Weer zei de gids dat dat niet natuurlijk is en dat ze in het wild ook maar 1x per dag eten + gaat het hier niet om het amusement van de bezoekers, maar om het welzijn van de dieren.

Maar al bij al was het wel een leuke tour hoor! Hij vertelde ook dat bijna alle witte tijgers gehandicapt zijn wegens inbreeding. Er zijn er te weinig van hun soort, waardoor familieleden met elkaar kinderen krijgen.

Op het einde brachten we nog een bezoek aan het slangenhuis. Hierin bevonden zich allerlei giftige slangen. We hebben er meer dan een uur binnen gezeten. De slangenman vertelde ons alles over de slangen, hun gif, hun aanvalstechnieken, hun waarschuwingstekens en nog veel meer. Wij willen in ieder geval de Black Mamba niet tegenkomen wanneer we plassen in de bosjes!

Tijd om naar Elephant Parc te trekken in Knysna!

Aangekomen keken we eerst naar een film over olifanten. Nu ja film, een soort van documentaire + reclame over het elephant parc. Nadien reden we in een soort treintje naar de olifanten? Het park bezit 18 olifanten. 7 olifanten zijn toegankelijk voor bezoekers. Zij bevinden zich over grote uitgestrekte grasvelden. Elke avond worden ze naar binnen geleid naar hun slaapkamer. Je kan ook zelf een overnachting boeken waarbij je slaapt bij de olifanten (of toch vanuit je eigen kamer kan uitzien op de kamer van de olifannten.., naar onze mening moet dat vooral stinken en luidruchtig zijn..). Eens bij de olifanten aangekomen, mochten we ze voederen. Ze kwamen allemaal netjes in een rij staan, ze wisten dat er eten aan kwam! Nadien mochten we de olifanten ook in kleine groepjes aaien. Olifanten voelen echt ruw aan. En zijn supermooi! Ook zagen we zebra’s!

Het was ondertussen al 17u00, maar de planning van onze dag was nog niet afgerond!

We moesten nog naar Knysna Heads om de zonsondergang te aanschouwen. Het was er prachtig! Nadien hadden we wel een hongertje gekregen en besloten we in een visrestaurant te Knysna te gaan. We wilden doodgraag eens KingClip eten. Dit is een typische Zuid- Afrikaanse vis. Het restaurant was volledig volgeboekt, maar meldde dat we om 19u30 wel terug konden komen. Ook gaf hij toe dat hij geen vergunning had om alcohol te verkopen en raadde ons aan wijn te kopen in de winkel. Iedereen die er zat te eten, had zijn eigen wijn meegenomen. Het was wel een grappig concept. WE kregen zelfs een koelemmer om onze flessen te koelen.

Het eten was verrukkelijk. Lennert bestelde baby kingclip en Sofie Yellow Tail. Ze deelden met elkaar en kwamen tot de conclusie dat Yellow Tail lekkerder was dan de kingclip. Maar ja, nu hadden ze wel beide eens kingclip gegeten..