Gister aanwezig geweest op het ontvangst van de Herentalse brandweer op het Stadhuis.
Eén van de mooie tradities van het Herentalse vrijwillige pompierskorps is de uitgebreide Barbara-viering. De brandweerlieden hebben jaarlijks begin december een dagvullend programma ter ere van hun patroonheilige Sint-Barbara... Met het accent op "gezellig samenzijn" maar met toch ook ruim aandacht voor een jaaroverzicht van alle interventies en gebeurtenissen. Overleden collega's worden gehuldigd, gepensioneerden trekken voor één keer hun uniform nog eens aan, er worden decoraties opgespeld enz
De afgelopen jaren professionaliseerde de brandweer enorm. Enkele beroepskrachten versterkten het korps, het materiaal werd grondig vernieuwd, communicatie-middelen evolueerden enorm... Maar de kern van het korps is en blijft het vrijwillige karakter : tientallen mensen die naast hun job er een "hobby" op nahouden die een levensnoodzakelijke taak vervult in onze maatschappij... Want op de meest onmogelijke momenten geven al deze mensen het beste van zichzelf om mensenlevens te redden. Dit kan niet genoeg in de verf gezet worden!
Daarom was ik ook als oppositiegemeenteraadslid aanwezig op het ontvangst. Van de hele gemeenteraad was overigens buiten mezelf enkel de burgemeester aanwezig. Terwijl het bij andere gelegenheden krioelt van de schepenen en raadsleden, stuurden ze vreemd genoeg collectief hun kat naar de Barabara-viering. So what. Vroeger als schepen, nu als eenvoudig raadslid ... het Herentalse vrijwillige brandweerkorps krijgt mijn waardering en steun, en een welgemeend applaus voor wat zij het hele jaar lang presteren is wel het minste wat ik kan doen !
