Woensdag-blogdag... Al heb ik wel een weekje overgeslagen. Oeps
Het is hier enorm druk geweest (zoals jullie wel al dachten); we vervelen ons geen seconde!! Maar ik ga wel proberen om vanaf nu terug wekelijks te schrijven hoor; het is onmogelijk om alles te onthouden
Ik ga beginnen met nog een verhaal te vertellen van 3 én 4 weken geleden! De ouders van Olivier waren hier toen voor twee weekjes, en aangezien zij niet zo heel goed Engels spreken en Alexandra geen Nederlands vonden ze het geen slecht idee om mij mee te vragen op de toeristische tocht doorheen Chennai. Uiteindelijk bleek de gids perfect Engels te spreken, waardoor de ouders haar goed verstonden, en we dus echt twee héél leuke uitstappen gehad hebben. De eerste 'trail' was de Peacock Trail, waar we één van de grootste tempels van Chennai (de Kapaleeshwarar tempel), met bijhorende watertank bezochten. Zo'n watertank is eigenlijk een grote rechthoekige vijver met in het midden een tempel. Het peacock gedeelte slaat terug op het feit dat er vroeger heel veel pauwen aanwezig waren in dit gedeelte van de stad. Nu vind je er enkel nog beelden van terug. Het was echt fijn om zo eens wat verhalen te leren kennen uit het Hindoeïsme, al moet ik wel toegeven dat er te zotte ideeën tussenzitten ook hoor! Zo staat er in de tempel een beeld(je) van een koe en de Indiërs geloven dat hun wensen sneller gehoord worden door Shiva wanneer ze deze in het oor van de koe fluisteren. We hebben ettelijke mensen dit écht zien doen!! Voorts zijn we ook naar Saint-Thomas Catedral geweest; één van de enige drie kathedralen ter wereld, die op de restanten van een apostel zijn gebouwd (om mijn geschiedkundige achtergrond even boven te halen ). Nu hier zijn de restanten intussen ook verhuisd naar een plaatsje in Italië en wat overblijft, is zo klein dat een vergrootglas altijd welkom is. Maar de kerk op zich is schitterend!!! Zelfs hier brengen de Indiërs hun eigen invloeden binnen. Voorbeeld: het kruisbeeld vooraan staat in een lotusbloem en wordt geflankeerd door (opnieuw) twee pauwen. Ander voorbeeldje: buiten staat er een beeld van Maria, die een saree aanheeft! Hilarisch gewoon!! De peacock-trail hebben we afgerond met een typisch Indisch ontbijt. Onvoorstelbaar hoe ze dat van 's morgen vroeg binnen krijgen...
De tweede trail was de 'bazaar trail'. Eerst hebben we een kort bezoekje gebracht aan het gerechtshof (Indische advocates met een toga over een saree... vreemd zicht zenne) om daarna naar de Indische bazaar te trekken. We dachten van te voet te gaan, tot er plots drie riksja-bikes klaarstonden. Echt fietsen met een bakske erachter waar wij moesten inzitten (foto's volgen). Had niet direct gedacht van dat hier nog te doen maar het was wel een belevenis. We zijn dan de echte Indische wereld ingetrokken. De bazaar is gewoon een wijk en in elke straat vind je wel iets anders; groenten, fruit, kruiden, electro, oliën, hout, ijzer, ... Noem het maar op en je vindt het er. Enorm leuk om zo eens door te wandelen. En spotgoedkoop!!! Ik heb daar 2 kilo tomaten gekocht voor 10 rupee (= 0,15 euro)... Hier komen we zeker terug!!!
Dus zoals jullie zien, heb ik dan uiteindelijk toch eens de toerist uitgehangen in Chennai Maar ook Tom en ik hebben dat vorige week ook gedaan. We hadden jullie verteld dat we naar Pondicherry gingen. De eerste lange trip voor onze chauffeur; lang leve Shanmugam!!! We gaan er echt alles aan doen om hem bij ons te houden! Maar dus... Pondicherry... Een zeer leuk stadje!! Helemaal niet groot; je kan alles te voet doen. Eigenlijk is het verdeeld in twee delen. Het deel tussen de kust en het riviertje wordt het 'witte' gedeelte genoemd. Het gedeelte aan de andere kant van het riviertje het 'zwarte' gedeelte. Nu vandaag de dag zie je daar (op vlak van bewoners) niets meer van. De enige blanken, die je tegenkomt, zijn toeristen of expats. Dus dat is één mengelmoes geworden. Maar op vlak van architectuur is het een hemelsbreed verschil! Het 'zwarte' deel is op en top India. Winkeltjes, bazaar, vuiligheid op straat, superdruk verkeer, ... De 'witte' kant is precies de Franse kust. Rustige straatjes, mooie huisjes, geen verkeer, ... En dat op allemaal 1 km van elkaar! Heel vreemd maar enorm aangenaam! Ook de promenade is heel westers. Momenteel zijn ze hem opnieuw aan het aanleggen en het ziet er echt mooi uit. Ik ben gisteren met Alexandra terug geweest (nu was het enkel omdat onze drank op was ) en er liep zelfs iemand rond om het vuil op straat op te rapen. Maar terug naar vorige week. Tom en ik hebben eerst wat dingen bezocht en zijn dan gaan eten in een Frans restaurantje. (Alexandra en ik zijn gisteren terug geweest en de eigenaar leren kennen; een Fransman, die al 40 jaar in India woont) Het eten was héél lekker en dat natuurlijk met een glaasje Franse wijn maakte het geheel compleet é. We zijn dan op een overdekte bazaar beland waar je 's morgens vroeg waarschijnlijk nog geeneens binnen geraakt, denk ik! Tom en ik waren daar rond 14u30 dus de meeste drukte was voorbij. Daar nog wat groentjes opgepikt en naar huis!
Tijdens het weekend (twee weekends geleden dus) zijn we weer van hier naar daar gereden om nog wat spullen te halen. Elke keer opnieuw verschieten we ervan wat je allemaal nodig hebt en ook mist als je van nul moet beginnen. Zondagmorgen was het dan vroeg dag om naar het strand te gaan. Om 7u30 stonden Olivier en Alexandra voor onze deur om vis te gaan kopen. Onvoorstelbaar gewoon!!! Twee tonijnen (voor 2,5 euro!!!), 3 kilo echt grote gamba's, calamares, sardientjes, ... We hadden onze voorraad bij hoor! We zijn dan nog even terug naar huis gegaan (voor een kort dutje ) en dan in de namiddag zijn we gaan BBQ'en bij Olivier en Alexandra want ja, de vis moest op é De flessen drank hebben hun weg toen zeer goed gevonden, de vis was overheerlijk en de duik in het zwembad (met ons kleren aan) hebben er een perfecte namiddag van gemaakt! Zo mogen er hier nog véél volgen
Vorige week was dan een vrij rustige week; moest wel aangezien ik een enorme allergische reacties had op de pakweg 25 muggenbeten op mijn benen... Ik heb er echt 2 dagen van afgezien; ik kon niet blijven stilzitten van de jeuk Maar dat is ook weer voorbij!
Woensdagnamiddag was het dan opnieuw Internations; de bijeenkomst van alle expats hier in Chennai. Ik had al gehoord van de organisatoren dat zij de organisatie niet meer zagen zitten omdat ze het niet meer gecombineerd kregen met hun job. Dus hebben Alexandra en ik onszelf maar voorgesteld om dat over te nemen é. De huidige organisator is nu niet in het land maar half mei spreken we met hem af en dan kunnen wij het doen é Je ziet; ik zit echt niet stil hoor!!
Vrijdag had Tom dan verlof (hier vieren ze 'Good Friday' wel maar paasmaandag is werkdag) en dan zijn we een bed gaan bestellen voor onze logeerkamer (het is trouwens al geleverd, dus de logeerkamer staat ter beschikking voor iedereen!!) en tuinmeubelen voor op ons terras. We zijn er ook in geslaagd een BBQ te vinden!! Joepie!! 's Avonds zijn we dan nog eens naar Zara's geweest. Schitterend avondje!! Enkel zaterdag was iets minder schitterend voor ons allemaal... Dat zegt genoeg zeker é Zondag was het dan ons beurt om te BBQ'en. Opnieuw een heel gezellige namiddag en eigenlijk een perfecte manier om je weekend af te sluiten! We spreken dan zo rond 14u af zodat we rond 21u ons avondje kunnen afsluiten en we op tijd in ons bedje kunnen. Het was eigenlijk een perfect dagje!! Vorige week heeft het 's nachts af en toe eens wat geregend (ze weten niet wat er gebeurt momenteel!!) waardoor de temperaturen doorheen de dag wel wat dragelijker zijn. We hebben ons aan het zwembad gezet, weliswaar onder de parasol, met wat hapjes en wat drankjes. De heren hebben hemel en aarde bewogen om de BBQ aan te krijgen (ze kennen hier geen ZIP-blokskes...) en de vrouwen hebben intussen maar wat mojito's gemaakt é
En zodoende hebben we de weken, waarin Tom redelijk wat verlof had, afgesloten en zijn we vertrokken voor 9 weken goed doorwerken, zodat we in België van een (al zeg ik het zelf) welverdiende vakantie kunnen genieten! Als ik zie hoe hard mijn ventje hier werkt... Gisterenavond om 21u 's avonds telefoon van het werk want met het uurverschil was er een belangrijke vergadering pas rond 17u30 Belgische tijd afgelopen, en Tom moest nog op de hoogte gebracht worden van de resultaten zodat hij er vanmorgen weer kon invliegen. Nu ik moet eerlijk zijn dat het de eerste keer is dat er zo laat nog gebeld wordt hoor. Maar de uren, die hij hier klopt, verschillen toch wel van de Belgische uren... Maar hij amuseert zich dus dat is het belangrijkste é. En ook ik weet nog steeds wat doen! Het huishouden staat geen moment stil maar Alexandra en ik zijn ook wat dingen aan het bekijken om hier zelf te doen, zodat we toch meer kunnen doen dan enkel huisvrouw zijn é We gaan de organisatie van Internations dan al overnemen en we zitten nog op een aantal zaken te broeden. We zien wel !!
En hierbij moet ik stilaan afronden want mijn wasmachine heeft zonet laten horen dat hij zijn deel van het werk heeft afgerond, en dat het dus nu mijn beurt weer is
Van hieruit voor jullie allemaal een hele dikke kus! En alvast tot volgende week!!
Gitte en Tom xxx
ps: De foto's volgen nu wel heel gauw hoor! Beloofd
