De door ons af gewandelde
wandelknooppunten: 51 - 50 - 49 - 48 - 47 - 53 - 52 - 51, wandelplannetje:
Wij wandelen weg van de parking en gaan ter hoogte van een waterpartij die bestaat uit fonteinen omhoog (langs huisnummer 7) .
Wij volgen de Hooiweg een kasseiweg stijl omhoog met links het Grupellopark.
Het Grupellopark ligt op de flank van de Oudenberg en is het steilste park van Vlaanderen.
Bovenaan in het park staat het imposante vergulde Heilig Hartbeeld, dit standbeeld is in 1920 opgericht uit dankbaarheid voor het einde van de Eerste Wereldoorlog en het behoud van de stad.
Het Heilig Hartbeeld waakt als het ware over de stad, vanaf het beeld hebben wij een prachtig zicht op Geraardsbergen.
Achter het beeld steken wij de dwarsweg over en gaan nog steeds bergop.
Zo komen wij uit aan de legendarische Muur een kasseiweg die bekend is geworden door de Ronde van Vlaanderen, hij wordt de kuitenbijter genoemd.
Voor de wandelaar is het nu maar een korte beklimming richting top van de Oudenberg, voor de vele wielertoeristen die onder aan de voet beginnen is het een zware inspanning.
Eens boven op de top zitten wij op 110 meter boven de zeespiegel en hebben wij een mooi uitzicht vanaf het uitkijkpunt.
Op het hoogste punt staat de kapel van Onze Lieve Vrouw van den Oudenberg, een bedevaartkapel.
Deze fraaie Mariakapel in nieuw- barokstijl is gebouwd in 1905 ter vervanging van een kleinere kapel die uit de 17de eeuw stamde.
De kapel is volledig gerestaureerd in 2006 en is samen met de Muur, kasteel Oudeberg en omgeving erkend als beschermd cultuurhistorisch landschap.
Vlak achter de kapel ligt kasteel Oudeberg, gebouwd in de 19de eeuw.
Door de jaren heen veel verbouwingen doorstaan is nu terug in de oorspronkelijke staat gebracht.
Het kasteel met sprookjesachtige look is gelegen op een unieke locatie en heeft een 4 ha groot domeinpark, kasteel is heringericht in feestzalen.
Ter hoogte van de parking aan de Driepikkel (straatnaam) gaan wij linksaf, flink bergaf.
Komen uit in het centrum van Geraardsbergen en volgen richting wandelknooppunt 49, is klein gedeelde van de Oude Steenweg afwandelen en ten hoogte van huisnummer 18 afslaan.
Via de Lorreinestraat bereiken wij het oude abdijpark, een park van 12 ha met klein arboretum (enkele zeldzame boomsoorten) en aangelegde vijver.
Volgen het wandelpad doorheen het park en staan daarna aan de gebouwen van de Sint-Adriaansabdij.
Van de op het eind van de 11de eeuw gebouwde Benedictijnenabdij staan enkele nog het poortgebouw, abtenhuis en het koetshuis overeind.
Het abtenhuis functioneert vandaag als museumgebouw er zijn schilderijen, prachtig meubilair en ook het beroemde Chantilly kant te bewonderen.
Op de verdieping van het abtenhuis is er het lucifermuseum, sigaren- en pijpenmuseum (alles was tijdelijk dicht wegens restauratiewerken).
Wandelen verder naar knooppunt 48 en volgen er het jaagpad langs aan de Dender.
Onmiddellijk zien wij op de andere oever van rivier de Dender het kasteel van Boelare staan.
Het fraaie kasteel ligt hier in een groene oase en bestaat uit een L-vormig wooncomplex, kapel en bijgebouwen.
Vandaag is er na grondige restauratie een rusthuis in gevestigd, Rusthuis vzw Baronie van Boelare, genoemd naar de machtige baronfamilie die hier in het kasteel zetelde van 11de tot 13de eeuw.
Jammer genoeg belemmeren bomen een goed uitzicht op het kasteel en een brug over de Dender ligt hier niet.
Wat wij wel duidelijk zien liggen is het oude tolhuisje langs de Dender, dacht eerst dat het de kapel was.
Stappen verder langs de Dender tot in het centrum van Geraardsbergen waar de Wijngaardbrug een hefbrug wordt overgestoken.
Aan de Dender ter hoogte van de Begijnhofkaai staat de Rijksmiddelbare school, gebouwd op de grond waar vroeger een begijnhof stond.
Het stijlvolle schoolgebouw is gebouwd in neoclassicistische stijl rond 1880, met uitbreidingen in de 20ste eeuw.
Verderop steken wij de Grotestraatbrug over, is ook een hefbrug met bewegingsmechanisme in de vier hoektorens.
Na het passeren van de hefbrug staat er een klein informatiebordje over de Muur, wij zitten terug aan de voet van de befaamde Muur.
De Grotestraat een winkelstraat loods ons richting Markt.
Op de Markt staat het neogotische stadhuis met groot zadeldak met ronde hoektorens en dakkapelletjes en bekroond met een dakruiter.
Onderaan de monumentale bordetrap staan twee leeuwenbeelden die het wapenschild van Geraardsbergen dragen.
Voor het stadhuis staat de fraai gotische fontein De Marbol, er stroomt bronwater uit.
Links van het stadhuis staat het Manneken Pis van Geraardsbergen, het zou aanzienlijk ouder zijn dan het bekende Manneken Pis van Brussel.
Enkele rijen Manneken Pis in zijn kostuums staan boven de balie van de toeristische dienst tentoongesteld.
Voorts wordt de Markt gedomineerd door de Sint-Bartholmeüskerk, verbouwd in neogotische stijl eind negentiende eeuw.
Het interieur van de kerk is ook een kijkje waard: prachtig barokhoofdaltaar, biechtstoelen in Lodewijk XV- stijl en neogotische preekstoel en enkele mooie schilderijen.
Wij wandelen helemaal rechts om de kerk heen en staan iets verder terug aan ons beginpunt De Vesten.
