|
Wandelgebied de Lommelse Sahara.
Ligging / start: aan de Evenementenhal De Soeverein, Sportveldenstraat 10 Lommel.
Volg de N746 richting Luyksgestel vanuit het centrum van Lommel.
Parking: groot parkeerterrein aan de Soeverein.
Afstand: rondwandeling van 6,9 km.
Wandelwegen: betonnen verbindingsweg, bosweg, asfaltweg in de omgeving van het kanaal, mulle zandwegen langs de duinen.
Bewegwijzering: wandelroute: oranje bolletjes 5,9 km en bruine X als verbindingsroute heen- vijfhonderd meter en terug vijfhonderd meter.
Wandelbord: aan de Speelpleinstraat tegenover de masten van De Soeverein.
De moderne Evenementenhal De Soeverein omvat naast een multifunctionele arena ook een congrescentrum met zalencomplex.
Uniek zijn de twee schuin geplaatste masten met kabels en metalen spanten.
Aan de wandel volgen wij de betonnen (verbindingsweg) richting bosgebied.
Wij passeren de Klagloop een klein beekje dat hier links door de velden loopt.
Verderop volgen wij een bosweg, eerst langs de bosrand en daarna door het bos.
Het bos bestaat vooral uit de grove dennen, een van de meest voorkomende naaldboomsoort in de Kempen.
Aan de omheinde hondenlosloopzone zie je links al enkele waterplassen liggen.
Na het bosgebied komen wij uit aan een asfaltweg die ons over de brug van het kanaal leidt.
Wij zien hier het Kanaal van Bocholt - Herentals ook wel het Kempens Kanaal genoemd, is gegraven tussen 1843 en 1846.
De naam van het Kanaal van Bocholt - Herentals wordt zo genoemd omdat het in Herentals van het Albert Kanaal aftakt en in Bocholt in de Zuid-Willemsvaart loopt.
Hierdoor ontstaat er een Schelde - Maas verbinding, wat destijds belangrijk was voor de industrieën.
Hier aan het kanaal vestigden zich in de 19de eeuw heel wat vervuilende fabrieken zoals kruitfabrieken en lood- en zinkfabrieken, ze zijn ondertussen allemaal gesloten.
Voorbij de brug volgen wij even het jaagpad aan de rechteroever van het kanaal.
Verlaten het jaagpad en bereiken daarna de Blekerheide, een langgerekt heidegebied.
Terug door bos gaan wij richting voetgangersbrug, eerst nog omhoog via trappen.
De voetgangersbrug een combinatie uit staal en hout is een moderne S-vormige constructie opgehangen aan twee pylonen.
Aan de overkant van de brug staat een infobordje over het Domeinbos Op t Stort, een gesaneerd industrieterrein.
Het industrieterrein (1 ha) van de voormalige steenfabriek dat bestond uit betonnen vloer, werd verwijderd en terug bebost met berk en abeel.
Ook is er een paaiplaats aangelegd, de ideale plaats voor de vissen om zich voort te planten.
Na het passeren van enkele waterplassen bereiken wij de mooie uitkijktoren.
De uitkijktoren van 30 meter hoog beschikt over drie platforms die ons een wijde blik op de omgeving bieden.
De indrukwekkende constructie heeft een fraaie afwerking van zware dikke touwen die rondom de toren doorhangen.
Vanaf de platform zijn de uitgestrekte waterplassen te zien, deze zijn ontstaan door zandwinning.
Het zand dat hier tot de jaren 80 werd gewonnen diende als grondstof voor de steenfabriek waar de Lommelse grijze zandsteen werd gebakken.
Daarna gaan wij langs een vogelbroedgebied, deze plas is afgeschermd met houten hekwerk.
Wie de broedvogels wil spotten kan dat vanaf de vogelkijkwand die iets verderop staat.
Een infobord geeft meer uitleg over de vogels op de waterplassen, wij zien alleen enkele eendjes.
Aan de volgende waterplas steekt de romp van een boot omhoog, een wrak, waarom het hier ligt ?
Spoedig bereiken wij de enorme zandvlakte, genaamd de Sahara.
De Sahara had rond 1930 - 1940 alles van een echte woestijn door de uitstoot van schadelijke stoffen van de naburige metaalfabrieken die de gronden hier vervuilde.
Hier groeide toen bijna niets meer zelfs de taaie struikheide moest eraan geloven.
Nu zoveel jaren later is het gebied terug krachtig hersteld tot een groen wandelgebied.
Om van het oprukkende zand destijds af te geraken werd de vlakte met grove den beplant.
Maar de kern van de Sahara (de uitgestrekte zandvlakte) werd onaangeroerd gelaten.
Wij ploeteren door het mulle zand van de Sahara tot aan de waterplas met rietkraag.
Ter hoogte van het riet gaan wij dwars door de zandvlakte richting duinen.
Wij volgen het heuvelachtig pad door het duinengebied.
Op het eind van de duinen komen wij nog voorbij enkele gevlochten kunstwerken.
Daarna volgen wij terug de verbindingsweg richting Evenementenhal De Soeverein.
Tips / opmerkingen: wandeling oké, bewegwijzering oké.
Aan het wandelbord vertrekt ook een Kinderwandelroute, blauwe ruitjes volgen (2,9 km).
Voor de mensen die minder goed ter been zijn, kunnen het onderste platform van de uitkijktoren bereiken via een hellend vlak.
De Sahara en zijn bosrijke omgeving behoren tot Bosland.
Bosland is het grootste bos van Vlaanderen, het omvat de bosgebieden van Lommel, Hechtel, Eksel en Overpelt.
Wandeldatum: paaszaterdag 26 maart 2016, prachtige zonnige dag (16°).
|
