graag had ik effe wat dieper ingegaan op de religieuze achtergrond van zowel senegal als gambia. beide landen zijn voor het overgrote deel - meer dan 90% - moslim. op de tweede plaats komt dus het christendom. de volgende bevolkingsgroepen zijn islamitisch: wolof, pula, mandinke, toubacoulor; terwijl diola en serer de christenen uitmaken. let wel: ook de diola en de serer zijn overwegend moslim... van de diola gesproken: zij vormen zo n beetje het buitenbeentje van de bevolkingsgroepen in senegal. ze heben zich nl lang verzet tegen de islamitisering van hun regio en dat is de casamance - zie bignona en ziguinchor-, ze hebben ook lang gestreden voor de onafhankelijkheid van de casamance. de leider van de mfdc is twee weken terug overleden en dat was een christen en ten derde vinden ze de verwolofisering van de senegalese maatschappij niet zo leuk. het zijn erg trotse mensen. nu ik ken hier enkel maar moslims en je kan hen grofweg in twee opslitsen: de hardgelovigen en de mindergelovigen, klinkt wat raar kweet et... kinderen kunnen kiezen om de islamschool te volgen op bepaalde leeftijd of de gewone school. het verschil zie je vooral bij vrouwen. zij die de islamschool volgen kunnen nauwelijks frans of engels spreken en zijn in het openbare leven gesluierd, alhoewel dat op een kleurrijkere en gevarieerdere manier is dan in de arabische wereld. de andere vrouwen zijn westers gekleed of dragen op speciale gelegenheden traditionele kledij... zij hebben wel de franse of engelse kennis en hebben een brede algemene kennis. voor mij is het dan ook veel gemakkelijker om met deze mensen - zowel mannen als vrouwen - van gedachten te wisselen en dieper in te gaan op bepaalde zaken. de islam die hier beleefd wordt is verschillend van de islam in de arabische wereld. in de zin dat de mensen er helemaal niet fundamentalistisch in opgaan. ben je moslim goed, ben je christen ook goed, ben je desnoods boeddha of hindoe ook ok ... alpha vertelde me dat zelfs allah wist dat de arabieren moeilijke mensen zijn: zij moesten de islam verspreiden want zij zouden nooit door een andere groep de islam hebben laten opdringen. en nog: alle hulp komt van het westen en dan vooral van europa voor afrika; de arabieren doen niets voor afrika terwijl er toch veel moslims uit afrika de hadj - de pelgrimstocht naar mekka in saudi-arabie - afleggen en daar veel geld voor betalen. waar is de return? die is er volgens alpha niet en hij heeft wel gelijk.
ja het is nu even in t engels te doen e, kben sinds gisteren in the gambia. ik logeer hier voor twee weken bij alpha jallow. dat is de gambiaan die voor afrika voor beginners werkt maar daarbuiten ook excursies verkoopt aan toeristen. vanaf morgen gaan we samen twee weken aan de slag in hotels om excursies van 1 dag aan te bieden aan toeristen die anders slechts enkel op het strand zouden blijven liggen. aangezien hier vooral britse en nederlandse toeristen zijn, ligt daar natuurlijk een opportuniteit om wat centen te verdienen. ik schrijf dit vanuit het cybercafe in senegambia, een toeristenoord waar het werkelijk stikt van de blanke toeristen. ik zie het dus goed zitten om hier veel bij te leren en ook mijn technieken van een verkoopsgebrek aan te wenden en de mensen voor ons te winnen. hij heeft jarenlange ervaring als chauffeur en kent alle toeristische bezienswaardigheden op zijn duimpje, dat maakt het natuurlijk gemakkelijker. alpha logeert in een mooie wijk met zuideuropeesaandoende woningen met jeeps voor de deur... ik voel me er volledig op mijn gemak! vandaag ben ik op schok met zijn broer. in kotu bezochten we even het strand om nadien zijn vrienden op te zoeken. vanop de top van een grote duin volgebouwd met huizen kon je pas goed het grote contrast zien tussen de toeristische industrie met zijn afgesloten hotels en palmbomen en de moeilijke levensomstandigheden voor de gambianen in die wijk. in bignona heeft iedereen toch wel meer luxe op dat vlak, maar het leven is er dan ook wat duurder... alpha zit vandaag met twee nederlandse toeristen in kafountine - senegal - waar hij hen de vogelpracht laat zien... gambia is op dat vlak ook een topper, het abuko nature reserve telt bijv maar liefst 350 vogelsoorten! nu dus even wat minder feesten - in bignona heb ik al drie huwelijksfeesten mogen meemaken en evenveel swingende prachtig geklede vrouwen en mannen op de typische mballax beat - en wat "werken" hehe
