DAG 2 : LEONARD PELTIER IS ONZE NELSON MANDELA

GREEN BAY , Wisconsin

De tweede dag van  het Leonard Peltier Tribunaal over de schendingen van inheemse mensenrechten begon met het AIM lied, en een herdenkingswoord  voor Raymond Yellow Thunder, die door blanke racisten doodgeslagen werd in Zuid Dakota.

Dorothy Ninham, Tribunal sponsor Wind Chases Sun,Leonard Peltier offense Defense Committee

Dorothy Ninham zei dat het niet gemakkelijk is om Leonard te bezoeken in de gevangenis in Florida.

Toen Peltier in Lewisburg zat vernam hij dat had iemand uit Europa hem geld gestuurd had .Peltier wou het naar Ninham sturen: “ Voor het geld de gevangenis kon verlaten werd het aangeslagen ”.

Zij zeiden dat dit de aanleiding was waarom zij de cel moesten onderzoeken”

De man die in Peltier’s cel zat en op het bovenste bed sliep had zijn radio aangesloten aan een lamp.

“Toen zij de cel onderzochten hebben ze de bedrading gevonden.”

Een van de cipiers trok eraan en verklaarde dat hij een stroomstoot gekregen had. Peltier werd aangeklaagd en kreeg 60 dagen isoleercel en werd afgevoerd naar een andere gevangenis.

“Ze zeiden enkel dat hij schuldig was en stopten hem in de isoleercel”

Er was geen luchtcirculatie en de temperatuur steeg soms tot 120 graden Fahrenheit ( over 48 graden Celsius).

“ Sommige dagen kwam hij nauwelijks door, hij was zo verzwakt”

In de Coleman gevangenis werden zijn medicijnen voor hoge bloeddruk en diabetes weggenomen. Er werd hem gezegd dat de gevangenis moest besparen.

“De dokter zei hem dat zijn hoge bloeddruk en diabetes dramatisch waren”

Maar nog gaven ze hem maar de helft van de nodige medicijnen en geen enkele manier om zijn bloedsuiker te meten was voorhanden. Hij had artritis en pijnen in zijn rug en knieën. Gevangenisdokters kwamen en gingen in slechts 5 minuten.

“Wanneer hij naar de dokter ging, werd hem verteld dat hij een kandidaat was voor een hartaanval”

Er is niets vers of gezond te krijgen, zelfs niet in de bezoekerskamer. Alles is gemaakt met veel vet en lagen suiker.

Sommige van de afschuwelijke bewakers houden ervan om de bezoekers in spanning te houden. Bezoekers moeten door een metaal detector . “Ik denk dat ze er mensen uitpikken om te kunnen vernederen”

Nu zit Peltier in het uiterste hoekje van het land ver buiten het bereik van zijn familie. Hij zit in Florida, en zijn familie in Turtle Mountain in Noord Dakota. Hij zou nu in een gevangenis met een zachter regime moeten geplaatst worden.

Het gevangenis beleid dat stelt dat gevangenen 500 mijl verwijderd moeten zitten van hun families maakt het de familie van Leonard heel moeilijk om hem te bezoeken. Ninham heeft geprobeerd om Lenny Foster bij hem te krijgen als zijn spirituele leider, maar dat werd geweigerd omdat hij ,zoals zij zeiden,  een vriend was en geen spirituele leider.

“Het is moeilijk, zij maken het op alle manieren en met alle mogelijke middelen moeilijk” zei Ninham.

Peltier krijgt niet de zorgen die hij zo nodig heeft. Peltier vertelde dat op een dag een gevangene een hartaanval kreeg. Men heeft hem gewoon laten liggen zonder hulp. In een der gevangenissen werd Peltier door 5 gevangenen in elkaar geslagen. De bewakers stonden erbij en ‘keken er naar’.

Een bezoek aan Peltier is een lang proces. Wanneer je een strafblad of andere gevangenen in andere gevangenissen bezoekt, kom je er niet in. Men moet hem gekend hebben voor hij de gevangenis inging om hem te mogen bezoeken.

In antwoord op de vragen van de Tribunaal -rechters zei Ninham dat Peltier’s advocaten het moeilijk hebben om contact te hebben met hem vanwege de reisonkosten en de afstand. Wanneer documenten worden opgestuurd worden ze pas na een vertraging van een of twee weken afgeleverd.

“Zijn familie ziet hij niet veel meer omdat het zo ver weg is en de reis onbetaalbaar”

 Lenny Foster Dine’

Lenny Foster, Supervisor voor het Navajo Nation Corrections Project, is reeds 32 jaar een geestelijke leider voor gevangenen in staats- en federale gevangenissen doorheen het hele land.

Foster is getuige geweest van racisme en discriminatie in de gevangenissen. De strijd voor de vrijheid van religie in de gevangenissen is een van de moeilijkste voor mensenrechten.

De reinigingsceremonieën worden voortdurend bedreigd in de gevangenissen. Zij zijn geïsoleerd, met zintuiglijke beroving, verstoken van verse lucht en zonlicht.

“In de 32 jaar dat ik gewerkt hebt in het gevangenissysteem in de VS is dit de meest wrede behandeling in de Verenigde staten.”

Foster ging bij het AIM in Denver onder het leiderschap van wijlen Vernon Bellecourt. Zij brachten de drum naar de gevangenen/ Toen gingen zij naar Stillwater Prison voor een ceremonie.

Deze ervaringen brachten hem ertoe om zich te verdiepen in de rechten van de gevangenen. Hij diende een voorstel in bij de Navajo President Peterson Zah om te werken met gevangenen met Heart of the Earth van AIM.

Dat voorstel werd aanvaard en hij doet het werk nu reeds 32 jaar.

De toegang tot kruiden, sweetgrass en salie, zingen en drummen is moeilijk voor de gevangenen. De gevangenis beambten zeggen dat “zingen en drummen de andere gevangenen kan agiteren”

Gebeden in de Native taal waren ook een bron van klachten bij de gevangenisbewakers “ Wij bidden niet in het Engels zoals de christenen doen. Waarom worden wij verplicht om in het Engels te bidden. ?”

Jonge Natives in de gevangenissen moeten hun liederen leren, en velen moeten nog geleerd worden te bidden.

Het First Amendment beschermt de religieuze rechten van de Amerikaanse Indianen niet.

“ De waardigheid van gevangenen wegnemen hoort bij de psychologische oorlogsvoering”

Foster zei verder dat hij Leonard Peltier kent als een model gevangene, vriend, en broeder waarmee hij samen de zonnedans gedaan heeft. Foster kent hem nu 26 jaar.

“Hij is onze Nelson Mandela”.

“Wij kunnen niet opgeven”.

“ Ik wou dat het National Congress of American Indians een actievere rol gaat spelen in zijn vrijlating en executive clemencty.”

NCAI heeft een bindende resolutie ingediend. Nu moet het NCAI aandringen op een ontmoeting met de Obama regering en de procureur generaal.

“Toen ik Leonard bezocht in Leavenworth, deed de kapelaan erg moeilijk”. De kapelaan volgde Foster op de voet.

“Peltier’s gezondheid is heel slecht , hij heeft beweging, frisse lucht en verse groenten nodig, en dat krijgt hij niet”.

“ Ik heb het gevoel dat ze hem willen laten sterven in de gevangenis”

“Wanneer ik hem zie zegt hij “Lenny, je moet me helpen, ik ga hier sterven”.

Peltier is niet bang om te sterven, maar hij wil zijn laatste levenstijd doorbrengen met zijn kleinkinderen en zijn familie.

“Leonard is een voorbeeld van het verzet, wij houden van hem en missen hem.”

Video : gevangenisbewaker Bruce Smith

Wordt vervolgd........