Bron: Argusleader door Peter Harriman

Oude haat flakkert op.

De oorspronkelijke overlevenden van de Wounded Knee bezetting in 1973 ontmoetten elkaar op vrijdag ll. tijdens de Augustana College’s Center for Western Studies voor de 44^ste jaarlijkse Dakota conferentie.

Denise Maloney, dochter van de vermoorde activiste Anna May Aquash nam ook deel ,zij sprak de vergadering toe via Skype. Ook John Trimbach, zoon van FBI agent Joseph Trimbach was aanwezig. John Trimbach is de auteur van het boek “American Indian Maffia” waarin hij het AIM en zijn leiders  Russell Means, Dennis Banks en Clyde Bellecourt kleineert en vernederd.

Deze drie AIM leiders waren de hele dag aanwezig .

De vorige jaren waren de  Dakota conferenties saaie en academische overhoringen van de geschiedenis en cultuur van de regio.

Maar dit keer werd het anders; de oude vijandschap flakkerde op.

De veel gehoorde beschuldigingen van corruptie, moord en hypocrisie werden opnieuw geuit door de aanwezige partijen.

Bittere verwijten kleurden de dag, in het bijzonder tijdens een namiddag sessie in de Fantje Gallery .

“ Dit is een verdomde leugen!” riep voormalig Senator Jim Abourezk boos naar John Trimbach die beweerde dat Abourezk ’s zoon in 1975 in een huis in Denver was, kort voor de gevangengenomen Aquash werd binnengebracht en het bevel om haar te doden gegeven werd.

Abourezk en voormalig senator George Mc Govern waren bij de eerste federale onderhandelaars in Wounded Knee. Abourezk merkte op dat hij en Means in de begindagen van de bezetting een overeenkomst gesloten hadden. De bezetting zou vredevol beëindigd worden als  de AIM leden en andere bezetters van Wounded Knee een lijst zouden krijgen van alle aanklachten die hen  te wachten zouden staan.

“En wat is er gebeurd?” vroeg Abourezk aan Joseph Trimbach, de FBI agent van dienst tijdens de twee eerste weken van de bezetting.

Trimbach stond recht en zei  dat hij niet wist waarom de overeenkomst niet is doorgegaan , met als gevolg maandenlange vuurgevechten waarbij doden en gewonden gevallen zijn en  verbroken onderhandelingen.

John Trimbach en Bellecourt discussieerden lang en luid over de rol van de AIM leiders in Wounded Knee.

Trimbach beweerde dat Banks :“ paranoïde was over spionnen in hun midden” tijdens Wounded Knee en de tijd daarna. Hij zei verder dat Banks het bevel had gegeven  om sommige Wounded Knee bezetters, wiens overblijfselen nooit gevonden werden te doden tijdens de bezetting. Aquash werd later gedood omdat hij dacht dat zij een FBI infomant was, aldus John Trimbach.

Terwijl Trimbach zijn gal spuwde stond Banks achteraan in de zaal. Hij glimlachte af en toe en gaf geen wederwoord.

Trimbach ging nog verder; hij noemde de AIM leiders “leugenaars , dieven en moordnaars”.

Hij zei dat het meeste in Means boek “Where White Men Fear to Tread” maar ‘hot air’ was en voegde er nog aan toe dat hij het gelooft wanneer Russell zegt dat hij en Banks mensen konden laten verdwijnen.

Net zoals Banks ging Russell Means niet in de clinch met Trimbach, hij was zelfs niet steeds in de zaal aanwezig tijden Trimbach aanval. Maar Means had zijn eigen kritiek op de conferentie en gaf zijn eigen kijk op wat de Wounded Knee bezetting en AIM bereikt heeft.

Hij noemde de conferentie “een groeps -masturbatie van academici. Dit is nu net hoe zuid Dakota wil dat Indiaanse geschiedenis geïnterpreteerd wordt”.

Means zegt verder dat de internationale aandacht die getrokken werd op de langdurige Wounded Knee bezetting de vonk was die internationale politieke wereldwijsheid van het Indiaanse volk bracht.

“Ik heb dit halfrond afgereisd op zoek naar die vonk. Ik dacht het vinden in Nicaragua,maar ik vergiste me. Ik dacht het gevonden te hebben in de Northwest Territories, maar ik heb me vergist”.

Toen keek hij naar zijn eigen Oglala Lakota stam in Pine Ridge,aldus Means.

Trimbach zei: “de wetenschappelijke benadering van de geschiedenis is medeplichtig aan het foute beeld van AIM ‘de meest vervalste beweging in de Amerikaanse geschiedenis’.

Means gaf kritiek op het gebrek aan een definitieve wetenschappelijke geschiedenis van AIM. Hij zei: “het lag aan de basis van de poging van stammen om in de 20^ste eeuw hun soevereiniteit te doen gelden. Als je soeverein wil zijn, moet je soeverein handelen.” Zei hij.

Maloney beschuldigde AIM leden van de dood van haar moeder. Twee mannen werden uiteindelijk beschuldigd van de moord maar zij zei dat het bevel van hogerhand gekomen was. Zij drukte erop dat er geen herstel mogelijk is zonder dat de verantwoordelijkheid voor haar moeders’ moord opgenomen wordt.

Augustana College President Rob Oliver zei dat hij hoopt dat de conferentie hiervoor de katalysator zou zijn.

“ 40 jaar geleden is er zoveel gebeurd. Het is duidelijk dat er nog steeds veel pijn aanwezig is. Net zoals de pijn die teruggaat tot 1890 toen 300 Minneconju Lakota de dood vonden door de handen van de US 7th Cavalerie bij Wounded Knee. De grote vraag is nu, welke keuze gaan we maken om verder te leven? Gaan we in vrede leven en mekaar helpen? Dat is wat ik hoop”.