Bron: CTV Canada, Edmonton

Canada’s Aboriginal Chief ,Shawn Atleo zegt dat het oproer over de ellende in de Attawapiskat gemeenschap in noord Ontario wel eens het “moment van de afrekening” kan zijn voor de manier waarop Ottawa de First Nations behandeld.

Wanneer dinsdag ll. de Rode Kruis werkers arriveerden om het afgelegen dorp hulp te bieden zei Assembly of First Nations Chief Shawn Atleo dat de situatie daar het resultaat is van gehele probleem tussen Ottawa en Aboriginal gemeenschappen.

“Wij worden aangetrokken, zoals het de gewoonte is van Canadezen, wanneer het volk in hoge nood is” zei Atleo nadruk leggende op de onmiddellijke actie die moet ondernomen worden wanneer het volk zich gereedmaakt voor een lange winter.

“ Maar laat ons daarna dan  beginnen te werken aan de lange termijn oplossingen die zo nodig zijn om te voorkomen dat wij hier volgend jaar , het jaar daarop en binnen vijf jaar rond deze tijd terug staan voor hetzelfde probleem.”

Leiders in de First Nations gemeenschap hebben verleden maand de ‘staat van hoogdringendheid ‘ ,met een publieke schreeuw om hulp ,uitgeroepen om de aandacht te trekken op de levens omstandigheden daar .

Atleo dankte het volk van Attawapiskat omdat zij de moed gehad hebben hun huizen open te stellen voor de media.

“Misschien is dit het uur van de waarheid, zeker 100 gemeenschappen, verspreid over het land vechten met dezelfde problemen. Leiders moeten het status quo doorbreken zodat de Federale overheid en de First Nations op gelijke voet kunnen komen.Wij zijn de allemaal slachtoffers van het paternalistische verleden van een “Indian Act” dat niet voor iedereen werkt”.

De staat van hoogdringendheid heeft zowel de federale als de provinciale overheid in beweging gebracht. Beiden hebben hun ambtenaren ter plaatse gezonden.

Door het grote aantal vervallen en uitgeleefde huizen,zonder fondsen voor de nodige herstellingen werden vele families  verplicht om te verhuizen naar tenten, hutten zonder isolatie en trailers die achtergelaten werden door de mijnwerkers .

Nicole Turmel (interim NDP leider) kwam naar de gemeenschap en zei dat wat ze daar aantrof “echte armoede’ was.

“Wat is hier zie is vreselijk, mensen in hutten en trailers zonder water en verwarming, zonder dekens”

Turmel heeft eerste minister Stephen Harper uitgenodigd om zelf te komen kijken naar de verwerpelijke omstandigheden waarin gezinnen moeten leven.

“We weten dat het Rode Kruis op weg hierheen is, maar we hebben ook huizen nodig, er moet een riolering komen en nog veel meer.” Voegde zij er aan toe.

Dinsdag heeft het Rode Kruis noodzakelijke zaken , zoals generatoren, verwarmingstoestellen, dekens en winterkleding geleverd aan de gemeenschap zei John Saunders van het Rode Kruis.

Hij zei dat het RK samen met Chief Theresa de grootste noden heeft onderzocht en een donatie systeem gelanceerd.

Er is al een beetje vooruitgang geboekt sinds de band de staat van hoogdringendheid voor die gemeenschap nabij James Bay heeft uitgeroepen.

Regionale Grand Chief Stan Louttit zei dat vijf families die in tenten leven in het noord-Ontario reservaat zo vlug mogelijk in huizen moeten kunnen intrekken.

Door nieuwe federale fondsen is de band kunnen beginnen aan herstellingen van verschillende verlaten huizen en Ottawa heeft beloofd om C$2miljoen te schenken als de band een gedetailleerd, haalbaar plan om meer huizen te bouwen kan voorleggen.

Hoe dan ook Loutit zei, dat deze maatregelen eigenlijk niets meer zijn dan “band-aid’ oplossingen die niets doen aan de grotere problemen van chronische overbevolking en armoede.

Zie film in bijlagen